为什么神圣罗马帝国是既不神圣也不罗马更非帝国

这句话来源于18世纪法国的大思想家伏尔泰的《风俗论》，在此书中伏尔泰描述了德意志时期神圣罗马帝国的情况：

“这个国家过去称为神圣罗马帝国，现在还是这样称呼，但他既不是神圣的，也不罗马的，更不是什么帝国”

首先要指出的是，伏尔泰所指的神圣罗马帝国，主要是指神圣罗马帝国中后期的情况，而对于早期的神圣罗马帝国来说，情况并非如此。

▲法国大思想家伏尔泰

历史背景

公元800年，在成功帮助教皇利奥三世复位之后，教皇为了报答查理曼的恩情，亲手将皇冠戴在了查理曼的头上，称其为罗马帝国的皇帝，而这个罗马帝国，则是神圣罗马帝国的起源。

读者肯定要问，为何称其为神圣罗马帝国，而不直接称其为罗马帝国？

• 一个主要的原因就在于查理曼所建立的法兰克帝国，其本质是由日耳曼民族所建立的，缺少合法性。日耳曼民族虽然在原罗马帝国的领土上面建立了自己的国家，但为了表明自己建立国家的合法性，查理曼建立的帝国急需要获得一个合法性的证明，从内心上来讲，查理曼更愿意称自己为西罗马帝国的继承者。但是在当时被认为是正统的东罗马帝国来说，承认一个由蛮族建立的帝国为罗马帝国的继承者是不可以忍受的，在东罗马帝国看来，西罗马帝国虽然灭亡了，自己仍然是罗马帝国的继承者。因此虽然查理曼大帝屡次派遣使者前往君士坦丁堡，要求东罗马帝国承认自己为西罗马帝国的继承者，但君士坦丁堡方面一直对于此事拒绝承认。
• 在这样的情况下，查理曼开始考虑求助于罗马城的教皇为代表的基督教宗教势力。在西罗马帝国灭亡后，基督教仍然保留了下来，并且成为了西欧社会的主要宗教信仰。同时在东罗马帝国，基督教也处于一个统治地位，因此在得不到东罗马帝国承认的情况下，如果能取得教会的承认，也是一个退而求其次的选择。而罗马城则是基督教圣使徒彼得和保罗的埋葬处，罗马城的神圣性对于基督教而言不言而喻。因此如果能获得罗马教皇的认可，至少能够在宗教领域取得和东罗马帝国平等的地位。
• 因此查理曼虽然获得了罗马帝国皇帝的称号，但是这个皇帝是由教皇所授予的，是基督教宗教势力涉入世俗王权的一种体现，体现了宗教的神圣性，世俗王权的合法性需要由教皇来确认，因此这个罗马帝国也被称为神圣罗马帝国。在加洛林王朝的后续几代帝王当中，每当遇到难以处理的纷争时，都会请教皇出面来解决，在漫长的内战当中，只要获得了教皇的认可，就能够获得战争的胜利。比如833年，虔诚者路易（查理曼之子）与洛塔尔（虔诚者路易之子）之间爆发了父子战争，教皇最终站在了洛塔尔这一边，使得自己的父亲被迫退位。

为何伏尔泰口中的神圣罗马帝国，既不神圣也不罗马，更非帝国？

原因一：宗教改革之后，罗马教廷的权力受到极大的削弱

• 1517年，德意志地区的教士马丁·路德发表《九十五条论纲》，开启了轰轰烈烈的宗教改革运动。宗教改革的兴起和罗马教廷的腐败有很大的关系。当时的罗马教廷在德意志地区不仅征收传统的什一税（所谓什一税是指要将自己收入的十分之一上交给教会），还在德意志地区贩卖“赎罪券”，声称犯了罪的人只要购买了赎罪券，死后就不会下地狱。这种赤裸裸的剥削行为，引起了德意志地区各个诸侯的不满，因为教廷的沉重剥削，损害了德意志地区各个诸侯的利益。
• 当马丁·路德的宗教改革宣言发布后，得到了德意志地区各个诸侯的支持，因为马丁·路德声称，信仰上帝不需要通过罗马教廷作为中介机构，教皇也没有存在的意义。既然人人都能直接信仰上帝，不需要通过了罗马教廷和教皇作为中间人，那就更不需要向教皇缴纳税收了，也就废除了什一税。
• 很明显这样的改革是教皇所不能够接受的。这直接导致了欧洲宗教战争的爆发。其中德意志地区所爆发的三十年战争最为典型。福音新教联盟和天主教同盟大打出手，宗教战争的结果是新教与天主教达成了和解，新教诸侯不用返还侵占的天主教教廷的财产，神圣罗马帝国境内，同时允许新教和天主教的存在。
• 罗马天主教廷宗教势力的衰退和德意志地区诸侯世俗王权的强大，大大削弱了神圣罗马帝国的宗教“神圣性”，宗教力量已经开始无法左右世俗王权了。

▲马丁·路德，其掀起的宗教改革运动削弱了罗马教廷的势力

原因二：神圣罗马帝国没有很好的继承罗马文化，只有罗马的“形”，没有罗马的“魂”

• 罗马帝国之所以能在世界文明历史中占有一席之地，不单单只是因为其拥有无边的辽阔的疆域。更因为璀璨的罗马文化，给后世带来巨大的影响，比如现在世界各地所通行的法律，基本都是以罗马法为蓝本制定的，包括我国如今的法律也是。
• 神圣罗马帝国是建立在西罗马帝国废墟之上的。虽然查理曼号称自己是罗马帝国的皇帝，但是后建立的神圣罗马帝国并没有继承罗马的文化。在西罗马帝国灭亡之后，曾经璀璨的罗马文化，都被淹没在了废墟之中。大量的罗马古典的文集著作，不是被烧毁了，就是被掩埋在了废墟之下。日耳曼蛮族的入侵对罗马文化的毁灭是彻底的。其结果就是西欧彻底陷入了受宗教控制的中世纪，思想和文化受到了基督教的严厉控制。任何违背基督教官方的观点和想法都会被视为异端邪说。所以这个神圣罗马帝国并不是真正的罗马，只是继承了罗马帝国的躯壳，而没有继承罗马文明的精神，因此它不是真正的罗马。

原因三：神圣罗马帝国诸侯林立，帝国的皇帝只是联盟的盟主，而非真正的中央集权的帝国

• 神圣罗马帝国从一开始就不是一个中央集权制的帝国。查理曼死后就把自己的帝国进行了分割，他的儿子虔诚者路易又对帝国进行了分割，分成了三个王国。之后的德意志时期的神圣罗马帝国，境内更是诸侯林立，在早期的萨克森王朝、萨利安王朝和霍亨斯陶芬王朝早期，神圣罗马帝国的皇帝还有比较大的权力，但世俗王权与教权一直都在争斗。
• 到了霍亨斯特芬王朝晚期，神圣罗马帝国皇帝的权力受到诸侯极大的限制。到了查理四世时期，对诸侯做出了巨大的让步，颁布了1356年金玺诏书，宣布神圣罗马帝国皇帝由选举产生，七个选帝侯享有被选为神圣罗马帝国皇帝的资格。神圣罗马帝国更像是一个封建诸侯联盟，而帝国的皇帝更像是联盟的盟主。这与罗马帝国高度集权的行省制度截然相反。罗马帝国的皇帝对各地的行省享有直接控制的权力。特别是皇帝直辖省更是由皇帝直接进行管理。因此与真正的罗马帝国相比，神圣罗马帝国谈不上是一个真正的“帝国”。

▲十世纪时诸侯林立的神圣罗马帝国

结语：

所以伏尔泰对神圣罗马帝国后期的评价是准确的，它既不神圣，也不罗马，更不帝国。