电视剧《那年花开月正圆》，讲述了清末陕西女首富周莹跌宕起伏的人生。剧中，孙俪饰演的周莹精明能干，是个商业女强人。然而，电视剧虚构成分太多。作为寡妇的周莹，却成天带着一帮男人与官商打交道，毫不忌讳。稍懂古代封建礼教知识的人就知道，古代女子是不能与家人以外的男人见面的。传说曾收周莹做义女的慈禧，虽然工于权计，但碍于女人（也是寡妇）的身份，也只能采取“垂帘听政”的方式掌控朝政，不能让大臣们看到自己的面容。
真实历史中的周莹到底有着怎样的传奇人生？
她用何手段笼络帮她做事的男人，从而掌控庞大的商业帝国？
她的私生活又是怎样的？
刘铁涯先生《安吴寡妇》一文（原载《泾阳文史资料》第2辑，1985年出版），是对周莹事迹最全面也最接近历史真相的记载。特分享给感兴趣的读者。
在泾阳县城以北三十多里的嵯峨山麓下，有一座聚集着上百户人家的村堡。这就是有名的“安吴堡”。解放以前，这里的城堡完整，房屋栉比，现在已经改变了原貌。安吴堡之所以远近闻名，是和“安吴寡妇”这一世族的崛起分不开。在泾（阳）三（原）高（陵）淳（化）一带民间，至今还流传着有关安吴寡妇的种种轶闻、故事，甚至还有一些神奇荒诞的传说。一个封建社会的寡妇，何以能如此赫赫有名，须从她的家族说起。
世袭经商捐官耀祖
安吴吴姓祖先，原籍江苏，其先祖在唐朝时曾在泾阳当过县令，选定了安吴堡这块“风水宝地”，便把家眷从江苏迁了过来。为了吴氏后辈永远安宁，又把住地起名叫“安吴”，在今天蒋路乡罗圈岩村，有吴氏先祖祖坟，并有碑记载由唐迁来的经过。以后历经各朝，迭更相继，子孙繁衍，大约传至清朝初期，吴家又兴盛发达起来，当时的吴氏兄弟分成东、南、西、北、中五大家（亦称五大院），其中以东院最为兴旺，所谓最有名气的“安吴寡妇”就是指东院而言。
陕西省泾阳县安吴堡布局图
据现有的碑文记载，从清朝的道光、咸丰时算起，吴氏东院也有二百年的历史。寡妇婆家的曾祖父叫吴恒德，生前经商，死后用钱捐了“诰授宣武都尉”的官衔，以示荣耀。寡妇的祖父吴萼轩，字汝英，生前在甘肃凉州一带经商，以后发了财，用银子捐了个“诰授武德骑尉卫守府”的官衔。汝英死于道光二十九年（公元一八四九年）。
寡妇的公公叫吴尉文，字汉章，生于道光庚寅年（公元一八三0年），死于光绪丙子年（公元一八七六年）。曾用银子捐官，做过湖北候补道台、山西宁武知府等官职。当时正是太平天国起义军兴起之际，洪杨领导的起义军，严重地动摇了清政府的统治基础。吴尉文以“输国难”为名，向朝廷捐了两万两银子资助军饷，以后又捐银援甘，资助镇压回民起义的军饷，从而受到镇压起义军的两广总督骆秉章的青睐，做了湖北道台，并受到向朝廷报请“议叙布政使”的荣誉。
吴氏的发家，主要是由于吴尉文得了办理淮盐盐务之后（在户部注册，承办江苏、江西、安徽等省盐业的专卖权）。他凭借着手中掌握的几百盐引（即政府发给的专卖盐业执照，一引为四百万斤），在扬州设立“裕隆全”盐务总号，各地设立分号，一年就有几百万两银子的收入。盐商在当时是最有钱势的官商，是其他商人望尘莫及的。就连扬州总号的经理都是五品蓝翎顶戴，出门坐鹦哥绿轿子的贵官，真是盐商大贾，富可敌国。吴家从经商起家，发了财，用钱捐官买爵，官商结合，从经济上、政治上双重榨取劳动人民血汗，从而奠定了他发财致富、建立庞大家业的基础。
吴家大院（安吴青训班旧址）
少妇承家 闺阁运筹
安吴吴家发财致富煊赫一时的名气，是由吴周氏（即寡妇）主持家政以后传开的。
吴周氏，泾阳孟店人（现归属三原）生于一八六八年，殁于一九一0年。寡妇的娘屋周家，也是泾阳的名门世族，她的曾祖父周梅村、祖父周瀛都是泾阳的显赫人物。她十七岁时和安吴“实易（式仪）堂”（吴家的堂名）的独子吴聘结婚。吴聘，字介候，小名秃子，十六岁时得了不治之症，已经奄奄一息。当时民间有个封建迷信的说法，把带病结婚叫“冲喜”。认为结婚是“红鸾照命”，可以冲散“白虎凶星”，结婚以后，病人就可消灾免祸，逢凶化吉，因此瞒哄女家提前结婚。当举行婚礼这天，吴聘已经病势垂危，卧床不起，当然不能参加“拜天地、拜花堂”的大典，只得由他的妹妹女扮男装，代替哥哥行礼（一说是捉只红公鸡拜堂）。婚后不到几天吴聘就一命呜呼，吴周氏从此断送了一生幸福，变成了独守空房、孤身凄凉的寡妇，吴家亦无男丁承嗣，吴周氏就成了吴家法定的唯一继承人。
吴家自吴尉文死后，商业逐渐衰落，但仍有不少商号、店铺和资本，这也是寡妇接手再次兴盛家业的经济基础。吴周氏寡居之后，接手掌管家事，虽说吴家外面还有不少商号业产，但却日益衰败，收不敷出，已濒临土崩瓦解之势，吴周氏受命于危难之时，居然独立撑持，扭转危局，使吴家又重新振兴起来。
关于吴周氏兴家立业、发财致富的原因，民间流传着种种神奇传说。有的说：“寡妇系罗汉转世，她个矮身长腿短是个福相，自有神佛保佑。”有的说：“她修文庙时，站着看了一会，在地上留下一双小小的脚印，就在她站过的地方，挖出了十几万银子”等等。这都是荒诞不经之谈，无足凭信。其实，吴家能以兴盛，主要是寡妇善于用人，驾驭有方。她身边蓄有几个谋士，其中尤以王某某者，深得寡妇信赖，每决大事，必与计商。又据吴周氏墓志铭记载：她在十八岁接管家事时，效法历史上女皇“垂廉听政”故事，取得了事业上的成就。一年年终，将吴家在外地的总领（商号经理）召集回来，由总管家代替主人设宴款待，以示东家对伙计们的关怀。吃喝完毕，寡妇在大厅一间屋外挂上一道竹帘，听取各地生意情况的汇报。之后，分别提出了她对下年度的安排意见。当时参加宴会的总领，很不以为然，认为“一个年青寡妇，懂得什么”，都抱着姑妄听之的态度，有的人见东家生意已经衰败，暗中早有打算，想让东家早点垮台，自己好另谋高就。但口头上还虚与应付，东家咋说，我们就咋办。其实根本上就没当回事。谁知第二年年底，结算帐目之后，凡是按寡妇主意办事的商号，都赚了大钱，相反地不执行周氏意见的都赔了本。由此之后，寡妇在总领伙计们中间树立了威信，大家无不佩服她在商业经营上独具慧眼、善于理财的本领，从此声名大起。
骄奢淫侈 富可敌国
寡妇接管家事，在她的料理下，吴家原有商号个个重新兴盛起来，后来增设了不少分号。生意越做越大，钱财越聚越多。除了继续经营的江苏、江西、安徽等省的淮盐外，先后在湖北、江苏、上海、四川、重庆、甘肃、陕西等地设了总号、分店，甘肃主要经营药材，湖北主要经营布匹。各大商埠、码头都有吴家的生意，南通北达，联成一气，呼吸可通全国。民间流传着：“吴家的伙计，走州过县，不吃别家的饭，不住别家的店。”经营范围之大，资本实力之雄厚可以想见。吴家的生意有多大，商号究竟有多少？谁也说不清。仅就安吴家附近的几个县城、大镇都有吴家的店铺字号而言，就可窥斑而见全貌了。如泾阳、三原、高陵的当铺、药店（仁寿堂），淳化、口镇的油房、粮店、米号、烧房（做酒的作坊）等；在泾阳县城内，吴家就有几十院街房，占了半条街道。
吴家主要靠经商起家，依仗官办势力，巧取豪夺，发财致富的。其占有土地只不过五、六百亩，而且多数集中在安吴周围。群众说： “吴家地不多，人家不靠庄稼。”在安吴和附近的寇家花园占地三百多亩。口镇有地三百多亩。吴家并不经营农业，这些地都租给为她家做各种活的工匠，如铁匠、木匠、石匠、油漆匠、裁缝、绣花匠等耕种。租子抵作工匠劳动身价，现在住在安吴堡的朱、张、刘、李、陈等姓，都是来自长安、临潼、富平、兰田各地县工匠的后裔，吴家在安吴堡修建了几个粮食仓库，每个库可装九百多石粮食（每石三百斤），这些粮食专供吴家家属和奴仆们食用。寡妇家只有四口人；寡妇过继的儿子吴怀先、儿媳和一个养女，其余都是为她服务的：帐房管家、奴婢仆妇、跟班杂役、守卫家奴、伙房人员、裁缝工匠等，总计不下二百余口，全年花费十多万两纹银。按当时粮价计算，可供十万人一年的口粮。
精美的石缸
吴周氏凭借着庞大资本和官商势力，垄断居奇，巧取豪夺，聚集了万贯家私，在生意兴隆的高潮时期（一八九0至一九00），达到了日进斗金的盛况。这些巨额财富，除用于扩大商业经营，利上滚利之外，大部财产都用在生活挥霍上。她过着金迷纸醉的豪华生活，骄奢淫侈，挥金如土，其豪富程度，是其他富商大贾不敢想象的。
寡妇在安吴堡城内，模仿北京紫禁城的样子，为自己修造了一座内城，住着她独户一家，有三十名丁勇（家丁）守护。内城中偏正几院，正院是八间、五拱、六尽、百十余间一院大房（八间宽是不敢超越九间朝王殿的等级），后边修建了一所小巧玲珑、别具风格的小花园，有假山、渔池、楼台亭榭、曲经回廊。假山下箍有洞窑，是寡妇秘密淫乐的暗室。西侧又修建了一座中西合璧、构造新颖的“望月楼”，金粉彩绘，雕梁画栋，是寡妇游息宴乐之所。
望月楼
屋内的陈设，富丽堂皇，极为华贵。上面瞒天网罩顶（用铁丝编织的网络，为防止盗贼、乌雀入内），下面一律镇地板铺地，上铺红毡地毯，前后悬挂宫灯照明，室内堆满各式楠木桌椅、家具器皿，有镶嵌着贝壳、金玉宝石装饰的屏风、衣橱；摆设着金玉器皿、珍奇古玩；悬挂着名人的墨宝字画。大厅中间，供俸着用明黄缎装裱放在玻璃小匣里面的慈禧太后的“圣旨”，上面悬挂慈禧御笔亲书的“护国夫人”的金字牌匾，至于其它珠玉宝石、钟鼎名瓷、西洋钟表，琳琅满目，不胜枚举。
寡妇家里陈设富丽，就连日常用的器具，也十分讲究，各式瓷器就有数百桌，款式新颖，色泽艳丽，分青、白、红各色。丧事全用青色、白色瓷器；结婚喜庆，一律是红花瓷器，都是御窑所制（慈禧赐给的）。抗日战争时期，从她家夹壁暗室中刨出的成套一色的“御窑”瓷器，就有三百桌之多，犀牛角手灯一百二十对。据说：在民国初年，军阀混战时期，军队从她家渔塘内刨出一个一尺多高翠玉财神雕像，将一池水映得碧绿翠兰，可说是价值连城的珍宝。
为了夏天避暑行乐，又在附近的寇家堡城外，为她修了一座花园（寇家花园），在一道青砖砌成的围墙内，有高楼大厦，两旁用石块青砖夯盖的两洞大窑，四周散盖着百十间厦房，园中的楼阁亭榭、曲折游廊、假山、鱼池，布置得井然可观。有花室暖房，种植名贵花木，培育着各种奇花异草，有两棵合抱大的玉兰树，不知花了多少钱，从远地移植而来，供她一人观偿。真是“天上人间、神仙洞府”。
戏台
寡妇的日常生活，十分讲究，吃喝穿戴极其豪华。家里有十多个名厨师为她做饭，精制各种名点、菜肴，至于鸡鸭鱼肉、山珍海味，乃是家常便饭。家里常年养着几个裁缝为她缝制四季衣服，绫罗绸缎、纱绢呢绒以及各种名贵皮毛衣料，成百套积压着。寡妇的一条绣花裙子，就用百两银子，半年多的时间才绣成。她一人能穿多少？寡妇不饮安吴井水（因含有碱性）， 备有专车，从七八里外的十字口拉清河的水吃。在安吴堡内设有仁和里、裕丰盛两个杂货铺，供她家之用，另外，还备有专车去三原采购生活用品。
寡妇每次外出，总携带着几十名娇婢美童、丫环仆妇，跟班常随，为她服役，前呼后卫，簇拥着一大群，和《红楼梦》中描写的贾母出游一样的气派排场。
为了她一人玩乐消遣，家里设有鸽房、鸡埘、犬舍鸟笼、马厩，都有专人看管，各执其事。她每次出门，有专用的细活轿车，套着滚膘溜园的大走骡，金鞍银镫、玉鞭丝索、装饰华丽。夏天是纱绢车围、凉帐，冬天是呢绒丝缎的车围御寒，按季节随时更换。另外，还有三四辆装饰稍次的车辆，拉载仆妇跟随。为了上三原的腊八会，参加赛马，她用一千二百两银子，买了一匹枣红色的走马，人们叫它“千二红”。家中还养着一二十条好狗，有专职人员喂养；还用六十两银子买了一只鸟，供她玩赏。
寡妇的养女出嫁（嫁给三原东里堡），大摆排场，极尽富贵奢华之能事，不说妆奁的豪华名贵，光送嫁的车辆、人员，一个跟一个，就摆出一二十里。这天嫁女的三四十辆轿车，都是式样、大小一样，装扮一律，套车的骡子也是毛色一样，就连吆车的把式，也是穿着一律、模样标致、高矮相当的青年小伙。其嫁妆的富丽、嫁仪的豪华，在当时的泾阳是绝无仅有的。
雕梁画栋
钱可通神 荣沾皇恩
吴周氏的财产不断增加，经济上形成实力，便向封建统治者献媚讨好，企图跻上政治舞台。光绪丁丑年（一八七七年）、戊寅年（一八七八年），吴家以帐房名义，向清政府捐银二万二千两。光绪十一年（一八七七年），捐银四万两重修泾阳文庙、云阳城隍庙。特别是一九00年义和团事起，帝国主义八国联军入侵北京，慈禧太后仓惶逃往西安避难之时，吴周氏趁机以“助输国难”为名，向慈禧太后孝敬了十万两白银纳贡，即被慈禧召见，深为嘉许，并把吴周氏认作干女（义女），诰封为二品夫人（死后又追封为一品夫人），封其儿子吴怀先（非亲生子，是由族下承祧过来的）为“坐家道”（即坐在家里当道台，是个虚衔，没有实职），并赐给御笔亲书“护国夫人”的金字牌匾。寡妇为了显示荣耀，大事铺张，请了三台大戏，演了三天三夜。为迎接“圣旨”，特把古庙“迎祥宫”修葺一新，前面又盖了一座模仿颐和园戏台式样的花台子（剧台）。但在接旨之日，当诰封队列从过街台子下面经过时，传旨的官员、太监们借机勒索，说是玷污圣驾，吴家害怕败了大事，又必招祸，立即用了银两，方算了事。至此之后，寡妇荣沾皇恩，身价十倍，声名显赫，传遍远近，这是她一生中之鼎盛时期。
迎祥宫
吴周氏虽在生活上大事挥霍，但为了沽名吊誉，也为地方上做了一些事情。如在安吴兴建义学，资助村中贫寒子弟入学；荒年开仓放粮，举办“施粥场”（舍饭场）救济灾民；兴修水利设施，修桥、铺路等等，《泾阳县志》中也有记载吴周氏“捐资兴学”和“赈济灾民”之事。
吴周氏继承了吴家的家业，挣得了几百万家私，是吴家“中兴的功臣”，但没有儿子继承却是憾事。为了吴门的传宗接代，不得不在本族中院要了孩子承祧过继，过继的儿子起名叫吴怀先（后人称安吴大少）。按宗族关系，南院离他家亲系最近，按理应在南院中选子承嗣，但寡妇不喜欢南院的孩子，为此事和南院打了多年官司。她买通上下官府，以“择贤立爱”为由，赢了南院，给中院一万两银子，收吴怀先入门承祧。
寡妇为了光耀门第，荣先耀祖，不惜花费几万两银子，用了两三年时间，修建了东门外的吴氏坟园（即今日的柏树林）。坟前立了碑楼，请名人写了碑文、墓志，坟前石人、石羊、旗杆、华表、牌坊、石桌等立了两行，遍植柏树，还特地修了三座精工雕刻的石牌坊（也叫花牌坊），其工程之大、气派之宏和耗资之巨，在全县是少有的。
周莹捐修的泾阳文庙
吴怀先承嗣以后，企图独掌家产，取得掌家大权，与其母发生矛盾，常闹家务纠分。寡妇绝不放弃主管权，一怒之下，到西安府台衙门越级告状。当时的府台兼布政使是樊增祥，吃了双方贿赂，用釜底抽薪之计，把寡妇娘家叔父周十一、周十二传来申斥，谓吴家母子不和，都是他们从中挑起， “解铃还得系铃人”，要他们去解圪塔。寡妇见这里不成，要到兰州总督衙门上告，樊增祥闻此消息，就赶速将吴怀先叫来说：“你妈要到总督处上告，告你个忤逆不孝之罪，就要杀头”。一面恐吓吴怀先，一面又委托咸、长知县（即咸宁和长安县）出面调解。并领上吴怀先到三原山西街寡妇的公馆，隔帘长跪请罪，从早跪到下午，寡妇才开恩叫吴怀先起来，一场家务官司就此了结。寡妇回到安吴，立即把平日给吴怀先出谋划策的人，一一借故开销。从此，家务安排和财产大权全归她一人独揽。
《泾阳县志·周莹传》
尾 声
吴周氏十七岁嫁到吴家，年青受寡，十八岁接管家务，到四十二岁（一九一O年）死去，中间二十多年，运用她理财智慧和精明强干的手段，筹谋规划，为吴家聚集了百万家产，又荣沾皇恩，使吴家成了关中的赫赫世家望族。“安吴寡妇”也成了民间传说中的“活财神”，传遍远近各地，理应受到吴氏家族的尊重。但在封建社会的礼教统治之下，等级森严，伦理道德不可越雷池一步。“不孝有三，无后为大”，所以寡妇死后，还不得入祖先坟茔，被赶出吴氏家族的圈子外，只能埋在村东另外一块坟地。虽然采购了修建坟园墓碑的石料、砖瓦，但第二年辛亥革命（一九一一年）爆发，修建陵园之事，也就被废置下来，只留下一堆孤坟荒冢，独向夕阳。
