日军眼中的中央军战斗力如何？

日军在抗战爆发前对中国军队进行过详细调查，认为“中国军队一直是军阀的私人军队，其编制，装备，素质，训练都不好，作为国防军是低劣软弱的”。同时，又将当时国民政府控制的中国军队分为三类，一是蒋介石的嫡系军（又称中央直系）；二是改编地方军而成的中央旁系军，三是未划入蒋介石统制下的地方军。

在抗战八年中，中央直系部队最为日军重视。

27军：从“蒋介石的铁卫队”到敌后抗战旗帜

有着“蒋介石铁卫队”称号的教导总队可以说是抗战前最为典型的中央军直系部队。教导总队全称为中央陆军军官学校教导总队，在全国军队中属于示范性质的部队。1937年全面抗战爆发后，教导总队分出部分去湖南训练三个新兵团，部分参加了淞沪抗战，损失不小。

南京保卫战中，教导总队作为主力负责南京最重要的紫金山-孝陵卫等重要高地，与日军第9、第16师团展开血战。在南京陷落的最后关头，以军官学校学生组成的教导总队，仍然组织了许多悲壮的敢死队继续顽强抵抗，其对手第9师团也不由得为之敬佩：“据守紫金山的敌军（中国守军）虽然是敌人，但的确很勇猛，他们也战斗到最后一个人，明知结果肯定是死，但还是顽强抵抗，一直奋勇地阻挡我军的进攻。”

南京保卫战后，教导总队收容官兵加上在湖南训练的3个新兵团改编为第46师，而后又以第46师为核心编成27军，原教导总队队长桂永清任军长。27军刚成立，就被投入到兰封附近阻击日军第14师团的战斗中。14师团在与27军的交手中，发现这是支了不起的精锐部队。特别是46师“装备优秀，士兵作战勇敢，素质优秀。单兵素质优秀，战斗携行步枪，手榴弹，配有大量水冷式捷克机关枪，弹药准备充分。不仅有直属炮兵，还有坦克，飞机参战”。

而夜袭时使用日语欺骗卫兵的特点更是14师团侵华以来首次遇到。日军记录中提到“狡诈的敌人一边使用日语欺骗我军，一边匍匐前进到我军阵地前十五米处，使用手榴弹进攻”。该部日军后来不得不要求“夜间放哨时必须使用有头有尾的问话，使敌军无法趁虚而入”。

27军兰封会战后调往西安附近整训。1939年随着敌后游击越发重要，这支当年的“蒋介石铁卫队”于该年夏季又投入到晋南的敌后作战中。

从1939年一直到1943年日军太行作战摧毁了最后一块晋南国军的敌后根据地，27军在军长刘进率领下突围南渡黄河。4年间，27军在晋南陵川附近与日军进行过无数次的扫荡与反扫荡战斗，过程极其惨烈。日军对其相当重视，多次针对27军发动扫荡战，试图歼灭27军。

但作为中央军在华北敌后旗帜性的部队，该部坚决的抗战决心和意志令日军侧目。4年来和27军进行了反复交战的37师团223联队认为“虽然（27军）在晋南，潞晋反击，陵川等数次战斗中遭受我军强大打击，但是干部依然保有相当的战斗意志，战力判定甲下”。

华北方面军为了彻底根除中央军在晋南的根据地，解决27军这个中央军在敌后的旗帜，于1943年发动了规模巨大的春、夏太行作战。与27军作战的224联队认为“昭和18年（1943）春季的大扫荡之前，（第27军）干部充实，训练精熟，是一支不可小视的部队。但春季大扫荡之后，其部受到我军毁灭性打击。兵力补充，兵员训练都明显下降”。但即使在山穷水尽被围困的情况下，“（27军）部队其部上级主官是中央军校毕业，极其死硬，一直坚持不放弃其抗日思想。其战斗意识不可轻悔，更为难能可贵的是其营长以上的军官对士兵的教育都是：饿死不投降”。

第5军：令日军胆寒的精锐军

中央军中第5军可谓后来居上的特殊部队，该军是抗战时期中国唯一一支勉强算得上机械化的部队。该军1939年初成立，年底投入桂南反攻战斗中，与日军有着钢军之称的第5师团第21旅团血战昆仑关，重创第21旅团，击毙旅团长中村正雄并收复昆仑关。

在反攻昆仑关中被第5军重创的21联队在后来的联队史中无不感叹地描述到第5军为“事变以来前所未见的中国精锐军队”，其中提到的第5军战斗细节更是让人不禁感叹抗战英雄牺牲之壮烈：“敌军各级指挥官在攻击时亲临一线指挥，在后退时又都在队伍最后撤退。当我军发起冲锋时，陷入绝境的敌军纷纷用手榴弹自杀殉国，如此强力之精神实属罕见。而敌军的各级火炮并不占优，但是非常坚决地进行反复的肉搏战。”

1942年第5军又临危受命远征异乡，虽然因盟友出卖、高层指挥错误而败走野人山，损失过半，但在缅甸与之对抗的日军对其也充满敬佩。“战斗意志始终旺盛，尤其是担任收容任务的部队直至最后仍然固守阵地拼死抵抗。”

日军一名军官的阵中日记这样写道：“自南进以来，敌军望风披靡，我军所向无敌。不料同古之战却遭遇劲敌，劲敌为谁？即头顶青天白日徽的支那军也！”日军第15军司令官饭田祥二郎更是惊呼“同古之战，敌军抵抗极其顽强，又善夜战和阻击，使我军遭到重大损失”。

第13军：饱受争议的汤恩伯部队

国军中央军直系部队中，汤恩伯的13军系统是最具争议的一支部队。该部既有血战南口、台儿庄大捷的功绩，又有豫中会战的大溃败，更有河南四大害之称，可谓毁誉参半。而日军却始终视汤恩伯部队为眼中钉，多次会战中打算歼灭其主力。

日军华北方面军司令官岗村宁次在其回忆录中谈到汤恩伯：“（岗村）任第11军司令官时，与汤恩伯两次交锋，再综合其它情报来看，他是蒋介石麾下最骁勇善战的将领。襄东会战时，我第11军曾猛攻敌人（中国军队）正面的一角，汤恩伯则亲率主力向这一角反击，并趁隙使我主力陷入重围，受到歼灭性打击。这次我军特别掌握着坦克师团，最初将其隐蔽起来，待汤恩伯照例调其主力向其被突破的一点发动反击时，我军以坦克师团从另一面插入敌阵，敌军大乱，我作战成功。”

而从日军37师团的战报中也可以看到，汤恩伯军团并非传言那样一溃千里。汤下辖的31集团军在登封密县等地与日军展开激烈的攻防战，在许昌城下，师长吕公良更是英勇牺牲。但其会战中的弱点也被日军一针见血地指出：“只要突破一线阵地，整体战线就会土崩瓦解，部队趁机逃脱。到了作战中期以后，敌军指挥中枢发生了混乱，战意彻底丧失。”

同时汤兵团的特点也很鲜明：“各级指挥官团结一致，是支那军队中相当罕见的，在其他部队中几乎看不见。高级统帅战斗指挥能力不充分，有支那人典型的个人主义，沽名钓誉行为。但是汤恩伯可称一员骁将。高级指挥官（团级以上）直接指挥战斗时，敌军的抵抗会变得异常顽强。”

第18军：“蒋介石的虎之子部队”

抗战爆发时，陈诚系统控制的18军下辖有11、14、67、98四个师之巨，抗战过程中，土木系又由此四个师为基础不断扩大，但始终是日军眼里首屈一指的精锐部队。

陈诚的土木系18军以及第51师、58师与日军第11师团血战于罗店附近，给予第11师团巨大杀伤，但是自身也损失惨重，而中国军队英勇作战的事迹却被写入第11师团的战斗报告中。

第11师团战报中提到第18军的官兵“即使只有二三人陷入我军包围，依然拼死抵抗。在俘虏中有为了拒绝询问而自杀的状况出现”。

“……特别是第14师，由陈诚指挥，勇敢、攻击性旺盛、无分昼夜发起进攻，突进至我军阵地二三十米之前，偶尔接近到六七米之前处，然后上刺刀进入阵地，进行白刃格斗。在被我军用上述方法打退第一次攻击之后，跨着袍泽的尸体，又重新进行了多次突击，显得异常勇敢。”也正是第18军官兵的奋不顾身和英勇无畏，使得侵略者在罗店感受到了“尸山血河般的地狱”。

但由于当时中国国力贫弱，官兵未见识过现代化战争，使得第18军上下都特别惧怕日军飞机空中轰炸。每当遭遇了连续猛烈的飞机轰炸，“第18军一线部队几乎丧失了斗志”。

淞沪会战后，以18军为首的土木系中央直系军队参加了武汉、枣宜以及后期的鄂西、常德会战，战绩彪炳。日军战史甚至将其称之为“蒋介石的虎之子部队”，认为其有多次和日军精锐师团对垒的经验，战意极其旺盛，拥有不歼灭对手就绝不放弃进攻的决心。

纵观抗战八年日军的战史、战报，对于中央直系军队，日军是相当的重视，特别是武汉会战之后的相持阶段，更是将歼灭中央军提高到作战目标上，甚至认为“有此军队存在，迅速和平解决中国问题，无疑缘木求鱼”。岗村在任第11军司令官时甚至在其《第11军作战经过所见》的报告中描述道：

“在历次会战中，它（中央军）不仅是主要的战斗原动力，同时还严厉监督着逐渐丧失战斗力意志而徘徊犹豫的地方杂牌军，使之不致离去而步调一致，因此不可忽视其威力。”