伯夷、叔齐为什么被放于「史记」之首？

只是司马迁这本书并没有完全按照先秦时期史学家的逻辑，用时间顺序去记录历史。比如列传第一篇的《伯夷叔齐》列，商朝末期伯夷叔齐两兄弟，为了坚守心中的道义，先后舍弃王位，逃出孤竹国。

在途径周国的时候，伯夷和叔齐发现周武王姬发正要带着父亲周文王姬昌的灵位，前去讨伐商纣王。他们不畏强权，勇敢的走上前去叩马而谏，试图阻止周武王这种不孝不仁的行为。

周武王伐纣归来后成了天下共主，伯夷叔齐两兄弟耻食周粟，躲到了首阳山最终饿死了自己。从故事的逻辑来说，以死亡为基础的情节，很容易就能引起别人的情感共鸣。在大多数影视作品里面，主角总是游走在生死边缘，吸引观众们的注意。

司马迁非常赞赏和同情伯夷叔齐这种悲情式的英雄，司马迁曾在《项羽本纪》，《李将军列传》等篇章中，写了不少同情哀叹的话语。他在《太史公》自序里面解释说：末世争利，维彼奔义；让国饿死，天下称之。作伯夷列传第一。

司马迁把伯夷叔齐，放在首位充当列传的文眼，就是为了上古圣贤的谦让。在他生活的年代，皇帝为了把权力集中到自己手里，经常跟地方上的诸侯发生矛盾，人民的生活非常动荡。

他非常希望自己所在的年代，皇帝诸侯们能像伯夷叔齐一样，能够恪守心中的仁义，主动放弃手里的权力。只是让国，悲情并不是伯夷和叔齐的专利。《伯夷叔齐》列传第一段有一句话：而说者曰尧让天下於许由，许由不受，耻之逃隐。及夏之时，有卞随、务光者。此何以称焉？

从时间上来说，尧舜禹时期推让天下的许由显然更早一些。从悲情的角度来说，夏朝的卞随，务光两人为了拒绝商汤的禅让直接跳河身死，基本不比伯夷叔齐逊色。

司马迁之所以把伯夷叔齐放在第一篇，主要是因为他们得到了孔子的称赞，在民间有了广泛的传播。《伯夷叔齐》列传有一句话说的非常直白：伯夷、叔齐虽贤，得夫子而名益彰。

司马迁紧接着提了一个问题：欲砥行立名者，非附青云之士，恶能施于后世哉？普通人想要传播自己的名声，的确需要依附孔子这样的青云之士，才能更好的名传后世。

不然的话，即使有着像许由，卞随那样好的品行，也只能淹没在历史的潮流中，让人一笔带过没办法脱颖而出。文学家钱钟书先生评价说:此篇记夷、齐行为甚少，感慨议论居其大半，反论赞为之宾，为传记之主。

司马迁牢骚孤愤，如喉鲠之快于一吐，有欲罢而不能者。司马迁以伯夷叔齐为题，但其实在他们兄弟两人身上花费的笔墨，在整个篇幅中只占了一小部分。

主要是以孔子的六艺为核心贯穿全文，借古人表达自己的议论和感慨，取其言为己用。他希望自己能像孔子一样，能为伯夷叔齐这样的岩穴之士彰显名德。

​有人说伯夷叔齐这篇列传，就相当于列传这部分的绪论，是最能体现司马迁思想的一篇，所以才能放在第一位。