上世纪七十年代，农村有些地方提出了两个特别响亮的口号，一是“苦干加油干三年建成大寨县”，二是“奋战五年实现农业机械化”。这些奋斗目标对农村的影响一方面是轰轰烈烈的修田造地运动，另一方面是生产队社员对机械代替人力的期盼。
上世纪七十年代很多农村都已经建立起了三级农业机械模式，即公社有拖拉机站，以大农业机械为主，生产大队有功率较大的拖拉机，生产队有小型拖拉机。
在我们的记忆中，公社的拖拉机站主要有几台履带式拖拉机，它们有两项主要任务，一是根据农业生产需要深翻土地，二是搞各种工程建设。在没有大型农业拖拉机之前，土地深翻主要依靠的是耕牛。在农业机械逐步走进农村各级组织之后，生产队社员们对耕牛似乎不太感兴趣了。总希望干部向上级把拖拉机要来，其实生产队干部对使用大型机械深翻土地的愿望更强烈，只是因为公社拖拉机站的机械太少了，他们的申请未必能得到批准。
因为机械比较少，公社相关管理人员不断地给各个生产队干部做工作，要求大家要高姿态、先人后己，下一季把你们生产队考虑在前面，经常以反问的口气说的一句话就是以前没有拖拉机时你们是怎样耕地的，赶快回去安排好生产，不要啥都想靠公社，应该以你们生产队为主，如果把耕种耽误了谁能负得起责任。然后继续说机械一旦有空了，立马就安排去你们生产队。类似这样的话语并不是对某一个生产队干部说的，而是给很多生产队干部说的，所以生产队干部只要听到如果有时间立马去的话时，就已经彻底感觉到没希望了。
在我的记忆中生产大队的拖拉机以搞运输为主，偶尔在农忙的时候给某个生产队帮一点忙。曾经听说大队拖拉机不参加农业生产的原因有两方面，一方面是拖拉机接受的有比较稳定的运输任务，腾不出时间。另一方面是不好安排，机械太少，不给谁干活就把谁得罪了，如果全都不安排，不但能够持续挣钱，而且还不至于得罪人。
而每一个生产队的小拖拉机，功率仅仅只有十二马力，主要是小四轮和手扶拖拉机，其能力很有限，只能进行一些旋耕作业。同时生产队的拖拉机一般情况下不允许给社员个人家里干活，这样也是为了减少矛盾。但是如果是社员把建房的任务交给生产队完成时，拖拉机是可以为建设房子服务的，因为生产队给社员建房时，社员是要给集体出钱的，虽然不掏现钱，但是在年终决算时是一定要进行扣除的，如果发生入不敷出的现象时，生产队只能是把所欠的费用按照超支的方法予以处理。
修整土地，在丘陵地区建梯田，修水渠水库，开荒种地等都是农民必须参加的生产劳动。当农村各级组织中有了拖拉机等农业机械后，这些机械也被投入到各种建设中去了，效率肯定是比较高的，那个时候的农民，如果能够配合机械去劳动的话，自己都会感到自豪，干劲更大。
生产队时期的农业机械拖拉机可以认为是一个最显著的标志，当然其他机械也逐步出现在了农业生产中了，脱离（粒）小麦的脱离（粒）机、碾打时用的电碌碡、磨面用的电磨子、压饸烙的机械等都已经在农村生产生活中比较普遍了。
