水浒冷知识:“阎婆惜”这个古怪的名字,到底是什么意思?

来源:明珠絮语

知道“宋江杀惜”的故事,是小时候看连环画。

那时候就有些搞不懂阎婆、阎婆惜到底有啥区别,不明白好好的一个年轻女人,为什么会叫这么个名字。

后来长大了看水浒原著,也始终没有弄清阎婆惜名字的来历。

她的父亲姓阎,她母亲叫阎婆可以理解,但她为什么叫阎婆惜?

每次看到这儿,都有这个疑问。

好在,这事儿并不影响阅读,知道她是谁就行,问题可以忽略。

上一篇文章《惭愧!水浒中的这个人,我一直都读错了!》,考证了一下“陆虞候”还是“陆虞侯”的问题,很多网友都觉得有收获,纠正了几十年来的错误。

所以,今天不妨再考证一下“阎婆惜”。

对于“阎婆惜”这个词条,百度百科上的“文化考证”说:

宋时“婆惜”之名,男女皆用,当时取这个名字,与身份、地位关系不大,只是表达一种意思。

元朝黄雪蓑篇幅很短的《青楼集》中有:

“陈婆惜,善弹唱,声遏行云。”

“刘婆惜,颇通文墨,滑稽善舞,迥出其流,时贵多重之。”则元时名“婆惜”者多矣。

“婆惜”这个古怪的名字,宋元以来一直不断,对这个名字所表示的意思,盛巽昌先生认为是:“婆所怜惜。”(《水浒黑白绰号谭》,上海辞书出版社二零零二年十二月一版一印),日本佐竹靖彦谈到“阎婆惜”时,认为是指“姓阎的老鸨爱惜妓院里女孩儿的美貌姿色的意思。”(《梁山泊――水浒传一零八名豪杰》,中华书局二零零五年七月一版一印)。

上述解释,显然很难让人满意。

个人觉得,有一种说法更为合理,那就是“婆惜”的名字和吴越王钱镠有关。

古时候老百姓日子困苦,养孩子不易,但又没有太好的防范措施,孩子一不小心就生下来。

生下来养不起怎么办?一个普遍的做法是,溺婴。

将刚刚生下来的孩子,放到水里溺亡。

但有时候婆婆等长辈会心软,要求留下孩子,于是孩子就叫做“婆留”。

当时人们取名字随意性也挺强,于是“张婆留”“李婆留”也就遍地都是。

钱镠刚出生的时候也差一点被溺死,当然,他倒不是因为家里经济条件不好,而是另有原因。

不再翻历史,就借用冯梦龙《喻世名言》里“临安里钱婆留发迹”的故事。

据说钱镠的母亲怀孕的时候,家里常常失火,等去救的时候,却又忽然没事。

有一天傍晚,钱镠的父亲看见一只一丈多长的大蜥蜴在自家屋上。

他刚想喊人,却又不见了。

忽然,家里又火光冲天!老钱以为又失火了,喊邻居来救,结果左邻右舍端着盆拎着桶都来了,却发现根本没有失火!

此时,一个孩子的哭声划破了夜空,小钱镠呱呱坠地。

老钱越想越不对劲,料想这孩子是个怪物,想把他溺死了事。

没想到,邻居一个婆婆坚决阻止,老钱无奈,只好留下,于是世上又多了一个“钱婆留”。

在古代,不管正史野史还是小说,只要写到大人物出生,必有异象,这是套路。

但钱镠的小名叫钱婆留,这是真的。

后来钱婆留长大,才改名叫做钱镠,“镠”和“留”同音,改得倒也巧妙。

不过,这钱镠和“婆惜”又有什么关系呢?

原因是,后来钱镠发达了,也是称王称帝。

人到了一定程度毛病就多,我们都知道,皇帝的名字是需要避讳的,钱镠当了吴越王,好像还偷偷称了帝,和“镠”同音的字,就是人家专属了。

据说当时吴越境内凡是姓刘的都要改成姓金,就连刘伶墓都改叫金伶墓。

这时候,遍地都是的“婆留”谁还敢叫“婆留”,于是就改成了“婆惜”。

因为婆婆疼惜孩子才留下来,意思倒也说得通。

从那时候开始,吴越一带的“婆留”也就成为了历史,侥幸活下来的孩子都叫做“婆惜”了。

当然,随着时间的推移,“婆惜”可能成为一个普通的名字,不是被婆婆留下来的孩子也可以这么叫了。

也许有人会问:

吴越是现在的江浙一带,更偏南方,而宋江是山东人,阎婆惜是从东京(河南开封)来的,都更偏北方,吴越的地方习俗,不应该影响到河南啊?

对于这个问题,我们只要翻翻施耐庵的老底就知道了。

读水浒时如果你足够细心,就会发现施耐庵基本上就是一个地理盲。

尤其长江以北的事情,那是一塌糊涂,极其混乱,根本就不符合逻辑。

而到了江南,作者一下子就明白多了,尤其征方腊时写到杭州,那是相当清楚。

原因在哪儿?施耐庵是吴越人,又曾在钱塘为官,人称“钱塘施耐庵”。

就像吴承恩写取经路上诸地,语言风俗饮食习惯皆和中土相同一样,施耐庵在写北方时,也不由得有了南方的特点。

比如林冲雪夜上梁山,雪那么大,居然水泊梁山还是“山排巨浪,水接遥天”,连岸边都没有冻冰,喽啰仍然摇着小船在走。

由此看来,施耐庵按照吴越的风俗,把书中的人物取个“阎婆惜”的名字,也就在情理之中了。

明珠絮语,以教师和家长的双重视角看教育,解答青少年和家长的教育困惑。