克里特战役，又称克里特岛空降战役，是德军于1941年的希腊战役中，乃至征服巴尔干地区中的最后一次战斗，此战中德军通过投送空降部队突袭的方式给予以英军为首的盟军及当地希腊抵抗部队快速一击，使得盟军付出巨大伤亡后撤出岛屿，然而也正因为此次战斗，德军空降兵付出较大伤亡，使得后期德国方面谨慎甚至禁止出动空降兵参与行动。本文将详细介绍这场历时12天，在多方面堪称空前影响的岛屿争夺战。
战役背景：
巴尔干地区自古以来凭借沟通欧亚非三大洲的明显区位优势，成为了历朝历代为之争夺的要冲之地，被称为“欧洲的火药桶”。多次巴尔干战争以及第一次世界大战的导火索——萨拉热窝事件证明了这一点。由于区位极为特殊，在第二次世界大战时期，德意两国不约而同地将目光移至这里。开战前的1939年4月7日，墨索里尼在耶稣受难日当天出兵占领了阿尔巴尼亚，宣布阿尔巴尼亚成为意大利下属的一个保护国，迫使阿尔巴尼亚国王索古一世流亡海外；而在德国眼中，罗马尼亚的普洛耶什蒂油田是维持日后战争的强大动力，在占领南斯拉夫地区后，通过释放善意诉求迫使罗马尼亚加入轴心国集团；而保加利亚王国也已于1941年3月宣布加入轴心国集团。，这样一来，整个巴尔干地区中唯独希腊未被轴心国集团掌控。
1940年，在夺取阿尔巴尼亚以及法国沦陷之后，墨索里尼准备对希腊发起进攻，但由于德国方面正在全力进行西欧的战争和秘密进行大举入侵苏联的准备，遂指示意大利方面不要轻举妄动，但意军仍于10月28日向希腊发出最后通牒，并在希腊方面拒绝后越过希阿边境进攻希腊，然而到12月中旬，意军竟被梅塔克萨斯（时任希腊首相）的军队围困并反推回到阿尔巴尼亚境内，甚至约四分之一的阿尔巴尼亚领土被希腊军队占领。意军的攻击受挫干扰到了希特勒的部署，使其推迟对苏作战的“巴巴罗萨”计划以快速占领巴尔干地区。于是德军统帅部迅速修改原有的“马里塔”计划，决定实施对南斯拉夫和希腊的战役行动。当德国于4月6日开始进攻希腊后，战场形势迅速改变，德军装甲部队突入莫纳斯提尔隘口，攻入希腊北部。4月27日，仅在参战的第21天，德军便攻陷雅典，迫使希腊国王乔治二世流亡克里特岛。
希腊国王乔治二世
克里特岛是地中海第五大岛，以克里特岛为中心，直径500公里左右的圆中包括托布鲁克、亚历山大港及英属塞浦路斯岛等重要区域。此外，克里特岛上修建了三座机场，若德军攻占此岛屿，即可直接派遣空军轰炸巴勒斯坦及埃及苏伊士运河区，所以对英国而言，克里特岛是保卫苏伊士运河的前哨阵地。在攻占希腊南部地区之后，希特勒本想抽身巴尔干战事以便对苏作战，但德国空军将领认为：与其将克里特岛置之不顾，使其作为英军袭扰巴尔干地区，特别是罗马尼亚油田的基地，不如以空降突袭模式夺取克里特岛，彻底结束巴尔干战争以全力对付苏联，同时威慑东地中海地区，并且克里特岛在春夏交替时的气候通常以晴天为主，对掌握制空权的德军来说，实施空降作战非常有利。而在之前的战役中，德军曾小规模使用伞兵空降战术，积累了一定的经验。最终，在综合分析后，德军决定拔掉盟军在爱琴海的钉子——克里特岛。
作战计划：
德军统帅部对于攻占马莱迈（又译为马拉马）的作战目标基本表示认可，但是在克里特岛的其他目标发动进攻成了内部争论的焦点，在多次讨论中，曾形成了两种预设计划：
第一种：集中其一切力量攻占克里特岛西部地区，包括马莱迈至卡尼亚，在决定的马莱迈地区将有第8军强有力的支援。缺点是攻至岛屿中部山区时将会明显感到受阻，同时中、东部守军仍有机场可以使用，且占据苏达湾，面对仍存在的海空部队，后续行动更具挑战性。
第二种：第11军对克里特岛上，包括马莱迈与赫拉克棱在内的7个要地同时进攻，直接包围岛屿守军。缺点是兵力分散，第8军难以支援，容易被守军各个击破。最终，空军总司令赫尔曼·戈林提出妥协方案，即首先占领马莱迈地区，同时对于其他地区进行作战行动，空降突击克里特岛的3个机场，并将重型武器装备运至岛上。
英军分析认为，德军主力部队将由海上登陆克里特岛，而同时空降部队也将袭扰岛内守军并试图夺取机场、港口等重要设施。最终英军以苏达湾和机场为主要阵线，划分四块战区以坚守克里特岛。
双方兵力情况：
德国第11伞兵军负责指挥第7、第22空降师进攻，空降兵总人数约1.4万人左右，而作战飞机中，轰炸机约280架，运输机则高达500架。另有约1.5万名山地师士兵配合空降作战，在作战日期延迟之后，第5山地师接替第22师执行任务，空降人数达到2万余人。此外，登陆部队约7000人和各种舰船约70艘。意军也派遣2700余人配合德军参与夺岛行动。在武器方面，德军携带了新型的重达300余磅的75mm迫击炮（一说法为无后坐力炮），除去老生常谈的德军Kar98k步枪以及MP40冲锋枪外，几乎各班都配备了MG34通用机枪，负责低飞任务的作战飞机则会定期定点投送物资。
盟军方面，希腊原有驻岛军队约9000余人，英国于1940年10月派遣约6000人登岛驻防，至战役开始前，英联邦派遣部队内，英军约为1.4万人，希腊守军1万余人，此外还有澳新等国约1.3万人左右，总人数约为4万人左右，但根据驻克里特岛的盟军司令伯纳德·弗莱伯格的电文显示，至少1万名士兵缺乏重武器支援，部分驻岛的希腊士兵使用的甚至是19世纪中后期生产的步枪。相比之下，英联邦士兵装备较为标准化，诸如李恩菲尔德步枪和布伦轻机枪等。但是坦克等装甲力量较少，并且在维护上存在诸多疏漏，出现了有些坦克只能当做固定炮塔使用的问题。
作战经过：
5月20日：
德军将这次空降行动的代号命名为“水星”（德语为“Unternehmen Merkur”）,来源于罗马帝国时期的天神墨丘利，并且在设立的中、西、东部集团军下，分别给予了“玛尔斯”“彗星”以及“猎户座”的代号，其中代表“彗星”的西部集团军主攻目标正是马莱迈地区。
1941年5月20日早上7-8时，德军伞兵在马莱迈机场附近空降突袭，揭开了历史上首次大规模空降作战的序幕。然而，德军的首次突击便不甚理想，空降师第3营其中一个连，126名伞兵在第一天作战中便有112人阵亡，首日作战结束时，3营便有400名伞兵阵亡，直接失去战斗力。也因此，德军只得改变计划，先攻击制高点107高地再夺取机场。与此同时的伞兵第3团，由第7空降师师长萨斯曼少将亲自率领。结果由于失控导致的滑翔机失事，萨斯曼和师部成员全部丧生。剩余的第3团伞兵投送范围过大，一些德军在机场附近降落，结果在英军打击下无法突围，不得不原地修建工事；一队伞兵先遣队被当地警察及军校学生击退，而第95侦察营也是类似的遭遇。
被英军俘获的德军伞兵
由于通讯中断，第二批空降仍然按照原计划执行，一组德军进攻雷希姆农地区，另一组则降落伊拉克利翁（也译作伊腊克林）地区，德军第二攻击波组织混乱，直到16时，相当一部分的飞机还在机场，直至日落，德军预定的目标未被占领；相反，由于伞兵着陆散布过大，中部集团军第1营竟然仅1个连在预定降落地点着陆，而团部直属的两个连直接降落在澳军阵地，在空投补给不明的情况下，攻击部队死伤过半。东部集团军作战亦是如此，在两个多小时的空降中，部队着陆分散，建制混乱，还出现了因飞机损失后，仍有伞兵滞留机场等待投送的情况，直至天黑，进攻机场的德军依旧毫无进展。尽管如此，德军仍旧一直攻击马莱迈机场及其南部制高点107高地。入夜，不足千人的德军竭尽全力最后一击，防守此地的新西兰军第22营在无部队增援的情况下，请示并得到批准后撤离。至此，德军终于占领马莱迈机场。
空降马莱迈的德军空降兵
5月21-22日：
在攻下机场后，指挥官决定将所有援军投送到马莱迈地区，当晚，第5山地师在JU52运输机的协助下增援机场。因为英军的通讯系统在战斗中损毁，使得弗赖伯格未能及时获悉马莱迈机场失守，错过了夺回机场的大好时机。21日清晨，滞留机场的600名伞兵空降机场。然而在雷西姆农和伊拉克利翁战线上，德军依然没有转机。与此同时，海上登陆也在进行当中，英国皇家海军D舰队就成功截击了德意登陆舰队，但由于护航舰队的灵活调度，仍有一千余名德军士兵抵达岛屿。
由于在较晚的时间才得知德军攻占马莱迈机场，22日清晨英军才进行对机场的反击作战，可能由于德军首日对马莱迈机场的猛烈进攻，使得英军也意识到了马莱迈对于全岛的重要性，故在反击部队中额外增加了新西兰第28毛利人军团,但是即便如此，盟军在机场附近公路上遭到德军航空兵猛烈攻击，反击未能如期奏效。在爱琴海上，皇家海军的C舰队遭遇由意大利扫雷舰“人马座”号护航的舰队，在遭遇战中C舰队付出较大伤亡，随后的战斗中，皇家海军“格拉斯科”与“斐济”号轻巡洋舰更是被德军轰炸机击中沉没。可以说，在守卫克里特岛的作战中，皇家海军虽然将入侵舰队击退，但由于缺乏弹药，导致防空作战不够出色，最终使得舰船遭受损失。
5月23-27日
在“格拉斯科”与“斐济”号沉没之后，皇家海军派出驻守在马耳他海军基地的“喀什米尔”号在内的五艘驱逐舰前去营救，由于德军已经掌控马莱迈机场，因此分舰队航行至克里特岛西部海域时，遭到20余架斯图卡俯冲轰炸机的攻击，直接造成“喀什米尔”与“凯利”号沉没。23日天亮后，德空军迫使英国海军撤回亚历山大港。德军随即从海上运送重装备以及支援部队，至此，战局变得对德军有利。
落地后进行作战的德军
24日，德军完全占领马莱迈地区，并开始向干尼亚发起进攻。同时，德军第95山地先锋营也开始进攻卡斯特里，卡斯特里的希腊第1旅守军残部仅一千余人，步枪更是只有约六百把左右，尽管如此，希腊守军的顽强防御依旧使得德军付出一定伤亡，至26日才攻占卡斯特里。25日，林格尔率领第5山地师的一个团和滑翔突击团以及第3伞兵团的余部全力进攻干尼亚并在次日突破该地防线，27日占领干尼亚地区，27日下午，意大利军队从罗德岛出发，在坦克掩护下登陆锡蒂亚。
虽然英联邦军队，尤其是澳新军团依旧在岛上抵御德军进攻，甚至在德军临近苏达湾时，澳新军团的毛利人团及两个营成功扫荡了德军第14山地营。但由于克里特岛多处被德军攻占，伦敦方面认为死守克里特岛的战斗已无意义，遂要求弗莱伯格将军队撤出克里特岛。
被德军轰炸的苏达湾
5月28日-6月2日
盟军决定通过海军舰艇，配合陆军撤出克里特岛，在4天时间内撤出了约1.6万名士兵，眼见坚守无望，盟军撤出坚守在伊拉克利翁的部队，29日，德军与少量意军占领雷西姆农，并与伊拉克利翁的伞兵会合，然而盟军尽管陆续撤出阵地并乘船退守至埃及，仍有数千士兵与希腊军队一同坚守阵地直至投降，例如防守监狱峡谷的希腊第8团，该部队士兵数量较少，实际仅有800人左右；并且成分复杂，士兵身份大多为当地青年以及军、警校学生，然而这支部队竟坚守阵地七天时间，击退了德军工兵营，山地团的多次进攻，使盟军较为安全地撤出克里特岛。又比如新西兰第5旅和澳军7营2连侧翼阻击德军部队，但由于装备缺乏而不得不撤退。5月30日，德意两军的登岛部队于米拉贝拉湾会师，6月1日，斯法基亚的数千守军投降，1941年6月2日，德军完全占领克里特岛。历时12天的夺岛战役以德军胜利而告终。
被德军俘获的英军士兵
战损情况：
在整个战役时期，德军空降兵的伤亡巨大，据统计，德军第7空降师，作为德军唯一的一支空降师，在战役中遭受巨大损失，伤亡超过5000人，接近全师的四分之三。第7空降师师长威廉·萨斯曼与伞兵第1突击团团长欧根·迈因德尔阵亡。结合陆地登陆战中的伤亡人数以及英国内阁办公室历史分部的报告情况，克里特岛战役中，德军总伤亡人数约为6600余人，其中阵亡及失踪者共约4000人左右。300余架飞机被击毁。
克里特岛上的英联邦军队阵亡1700余人，伤1.5万人；海军伤亡约2000人，合计约1.8万人；希腊军队被俘约6000人，伤亡约3000人；整个战役期间，盟军伤亡人数约2.8万人左右，其中皇家海军的9艘军舰被击沉，另有近20艘军舰受到不同程度的损毁。
战役分析：
克里特岛战役在三个方面都是空前的:
第一，它是历史上首次的大规模空降作战。在入侵法国及比荷卢战斗中，德军就曾使用过小股空降部队占领桥梁等关键地区以截断撤退的敌军部队，积累了一定的经验；同时，克里特岛虽有可以提供战机起降的机场，但是驻岛盟军方面却缺乏用于作战的战机，这为德军进行大规模空降创造了条件，夺占克里特岛之战显示了空降兵作战能力的增长，但与此同时，通过战役不难发现，在战役初期，德军投送大量伞兵时无其他兵种的有效配合，致使开战两日空降兵大量伤亡，预定目标仅遭受些许破坏而未被德军占领，实施这样的战役，如不与其他军种协同，势必遭到重大损失。但是这并不妨碍克里特岛空降战役成为日后各国空降兵部队参考的典例。
第二，它是盟军首次利用被破译的德军恩尼格玛密码机获取情报的作战。恩尼格玛密码机是二战德国著名的加密与解密文件的密码机，1941年，英国海军斗牛犬号军舰捕获德国潜艇U-110后，得到了德国海军使用的密码机和密码本，最终使得图灵等人加快破译了恩尼格玛密码机。英军凭借高效的情报机构，在开战之前充分掌握德军作战意图，并作出针对性的部署，这在后来的战斗中的确给进攻一方造成了很大麻烦。反观德军的情报工作则略显逊色，海军元帅威廉·卡斯里纳一开始认为克里特岛上只有5,000名英军而无任何希腊军队，而德军的军事情报局甚至估计克里特岛居民会视德国人为解放者而欢迎德军，种种的情报失误使得部分德军空降时，直接降落在盟军精心隐蔽的阵地当中，并最终付出较大伤亡。
第三，它是德军首次遭遇当地平民大规模抵抗的战役。德军降落在克里特岛后，岛上居民配合盟军进行了大规模的抵抗，军校学生甚至直接加入希腊战时部队与德军对抗，德军逐渐向中、东部进攻时发现部分居民手持阵亡德军的装备进行小型的抵抗，这是德军首次遭遇被侵略国人民广泛而无休止的抵抗运动，当德军控制全岛后，立马对岛上居民展开报复，在“孔多马里村屠杀”当中，数十名无辜村民被德军杀害，整个战役期间，被处决的平民数量高达六千至八千人，其中包括八百多名儿童。
孔多马里村屠杀中的遇难平民
在整个克里特岛空降战役中，德军战略取得成功，攻占克里特岛，不但在地中海东部地区获得重要的空军和海军基地，而且能牵制南面北非英军军事力量，直接威胁马耳他岛以及苏伊士运河区。但是从战术上来讲，这次战役却是失败的。被德军视为精英部队的空降兵死伤惨重，一百余架运输机坠毁，这在德国历史上是极为罕见的现象。“克里特之战证明伞兵时代已经结束。伞兵是一支完全依赖突然性的兵种，但这个突然性的因素已不存在。”希特勒对于伞兵部队的悲观预测使得伞兵部队在克里特战役后极少参加大型战役，而美国为首的盟军部队受克里特战役的影响，对空降兵的潜力刮目相看，并开始积极组建自己的空降部队。而对于克里特战役，美国驻埃及武官的形容最为贴切：
“五月二十日和随后的几天里，这支力量飞过天空。其战斗部队以雷鸣般的渐强音冲入克里特上空遮盖了一切。空降部队通过空中得到供给和支援的情况下，在敌人面前着陆并将其打败，这还是历史上的第一次……”
