译者注：本文原文发表在2014年9月份出版的美国《空军》杂志(AIR FORCE Magazine)上，原作者是美国国际和战略关系独立研究所(IRIS)的总裁瑞贝卡?格兰特(Rebecca Grant)。众所周知，2017年1月20日，唐纳德?特朗普宣誓就任美国第45任总统，其在上台后誓言增加美国的军事实力，维持美国的军力优势，而在前任奥巴马执政期间美国的军力相对其竞争对手有了一定程度的下滑，对外影响力减弱，笔者认为此境况与上世纪七、八十年代的卡特政府及里根政府的境况颇为类似;中国国内的一些分析也称，特朗普准备走里根的路，效仿里根大搞“军备竞赛”。为此，特译出这篇有关里根时代军力建设的文章，也算是给今天的我们作为一点参考吧。
“在20世纪80年代采购的高科技武器系统重振了美国空军的实力，并帮助美国赢得了冷战的胜利。”
两架挂载着AIM-9和AIM-120空对空导弹的F-15战斗机。在里根政府重建美国军事优势的年代里，美国空军装备的F-15战斗机的总数在1987年达到了惊人的732架
倘若你检视一架美国空军的F-16、F-15战斗机，KC-10空中加油机或者是B-1轰炸机垂直尾翼上的编号，你很有可能会发现这些飞机的生产年份是20世纪80年代中的某一年。在罗纳德?里根总统主政时期，充足的国防开支使美国空军拥有了能赢得战争胜利的平台──正是在这些武器平台的助推下，从冷战的最后几年开始，人类战争开启了精确打击和信息化的新时代，同时也塑造了冷战后一个崭新的世界秩序。
罗纳德·里根
里根总统对美国军力重建的一份长期遗产就是美国空军拥有了一支更优异的空中力量。在此期间，美国空军退役了数以百计的老旧战斗机，同时采购了大批崭新的战斗机、轰炸机、空中加油机和空中运输机。“在我的一生中经历过四场战争，但(在我的任期内)一场类似的战争也没有发生，因为我们太强大了”，里根总统这样说道。
慑服苏联
在美国经历了现代历史上最凄凉的时刻之一──伊朗人质危机后，里根总统上台了。“缓和已经名存实亡”(译者注：此处原文是一句法语“Détente was defunct”，这里的“典故”是指美国总统理查德?尼克松和杰拉尔德?福特称之为“Détente”的外交政策，即从1969年开始的苏联和美国之间地缘政治紧张局势的总体缓和)，苏联在1979年入侵了阿富汗，吉米?卡特总统随即抵制了1980年在莫斯科举行的奥运会，同时苏联军队还对波兰进行了威胁。
“在1980年，我们有无法飞行的战斗机，有不能离开港口的海军舰艇，一支所谓的‘快速反应部队’既不快速也难于部署，而且没有太大的战斗力”，里根总统在1982年发表的一场演讲中这样说道。
“20世纪80年代看上去将成为苏联的一个新时代”，美国国际关系研究领域最有影响力的杂志《外交季刊》的主编威廉?G.海兰(William G. Hyland)这样写道。“美国的战略优势明显已经宣告结束了”。
除非里根总统能够扭转这一切的话。
美国民众知道，重建美国的军事力量是新总统的首要任务。对里根而言，国防投入是他更大的计划的一部分。里根非常乐意增加对第三世界国家的军援以对抗苏联军队，同时不必冒险地派出驻扎在欧洲的部队。
里根想把美国军队提升到与苏联平起平坐的地步，但最重要的是他想缓解紧张局势和削减核武器库存。最近解密的1982年4月的一份国家安全委员会的记录透露了里根对《第二阶段削减战略武器条约》(Strategic Arms Limitation TreatyⅡ，SALTⅡ)的评价(他认为该条约是“糟糕的”)和他渴望实现“艾森豪威尔所提出的关于所有的核武器的建议”的愿望，即，销毁它们。1985年后他找到了一位理想的合作伙伴──苏联最高领导人米哈伊尔?戈尔巴乔夫，并且在军备控制方面取得了令人吃惊的进展。
1985年后他找到了一位理想的合作伙伴──苏联最高领导人米哈伊尔?戈尔巴乔夫，并且在军备控制方面取得了令人吃惊的进展
但是，首先需要做的是重建美国的军事力量。在1981年的审议听证会上，美国国防部长卡斯帕?W.温伯格(Caspar W. Weinberger)说，他担心美国军队“不能阻止(苏联)对西方的石油供应地的攻击”。
在1983年2月19日发表的一场演讲中，里根总统给出了他对国防开支的最清楚的解释：“在过去被称作是‘美苏呈均势状态’的二十年里，苏联与美国的军力对比看上去更有可能是二比一，甚至更严重。”
单就这一点而言，1981年的美国海军无法提供很多的帮助。“我曾说过我们失去了优势，原因是我相信我们不能再告诉我们的指挥官‘我们有能力阻止苏联海军执行其任务’了──我们所要阻止的苏联海军执行的任务就是在相当一段时间内在世界上某些地区切断我们的海上运输线。”时年38岁的新任海军部长小约翰?F.莱曼(John F. Lehman Jr.，莱曼此前是一位金融家)在1981年时这样说道。
“质量型”空军
因此，重振空军力量就成了促进欧洲常规军力平衡的最快捷的方式之一，还可以影响到诸如波斯湾等地区;此外，发展空军还可以在限制战略军备会谈中为己方打开更大的“机动空间”。
里根总统长期以来信奉空中力量。1942年6月，作为一名31岁的演员，里根从骑兵部队转到了陆军航空队中。他在加利福尼亚州的卡尔弗城(Culver)服役，与他一同服役的还有导演弗兰克?卡普拉(Frank Capra)和其他一些在“第一影视部队”(First Motion Picture Unit，这是美国陆军航空队下属的一个电影摄制小组)制做纪录片的人，他们制作的纪录片包括《我们为何而战》和《孟菲斯美女号》等──后者是1944年版，讲述的是一个B-17轰炸机组在欧洲上空执行了25次飞行任务的故事。里根与美国空军还有另外一层特殊的内部关系，这层特殊关系是通过他亲密的朋友詹姆斯?史都华(James Stewart，译者注：美国电影巨星，亦是美国空军准将)建立的──史都华长期以来一直是美国空军的一名预备役人员，还是一名曾在第二次世界大战期间荣获过勋章的B-24轰炸机飞行员。
里根在二战时期的戎装照
史都华、里根，还有他们的妻子维持了长达40年的友谊，他们几乎每周都要聚餐，而且在里根夫妇入主白宫期间依旧如此。这两位电影明星有时会参加他们在加利福尼亚州贝莱尔(Bel Air)居住时的邻居托马斯?V.琼斯(Thomas V. Jones)在白宫举办的晚宴──托马斯?V.琼斯当时是诺斯罗普飞机公司的总裁。
在里根重建美国空中力量优势的过程中，其目标是打造一支“质量型”的军队──正如我们看到的那样，美军采购了大批高技术的武器系统，如F-117隐身战斗机、F-15E战斗机和后期先进批次的F-16战斗机。
在20世纪80年代初，“技术先进”是人们追求的目标。尽管如此，大多数关于隐身、战场传感器和其他系统的重要工作已经在之前的历届政府主政时期就启动了。卡特政府时期开发了一些秘密项目，包括隐身飞机、“联合监视目标攻击雷达系统”飞机(JSTARS)的前身，以及关于“全球定位系统”(GPS)概念的早期工作等。在卡特主政的年代，国防预算也是在增长的。
1981年，辩论的焦点是国防开支应该增加到居GDP的多少──是否需要达到百分之五的水准?百分之五正是卡特所计划的目标;或者是约百分之七，这是里根计划的目标。
里根是一位先进技术的强烈支持者，他并不想让美国军队满足于“够用即可”或第二好的解决方案。“创新是我们的优势”，他在1986年的一次向全国发表的讲话中说道。“一个例子就是：在制造几乎无法被苏制雷达探测到的飞机和巡航导弹方面的进展可以削弱苏联及其某些极度危险的军火出口对象那庞大的防空系统的效能。但仅凭创新是不够的，我们还必须将之坚持到底。单有蓝图并不能阻止侵略，我们还必须将我们在实验室科研方面的领先地位转化成相关领域的领导者。但是，当我们的预算削减时，我们就什么也不能做了。”
里根的第一步行动是加速了对在20世纪70年代后期研发出的武器的生产。排在其生产列表顶部的是B-1轰炸机。B-1轰炸机项目在1977年6月被卡特政府取消，但到了里根政府时期其又成了主要的议题之一，而且他几乎没有浪费时间就重新启动了这款轰炸机的研发项目。对此，《纽约时报》做过这样的报道：“先进的B-1轰炸机颇受美国空军高层的喜爱，颇受相当一部分国会议员(这些议员是B-1轰炸机的高声鼓吹者)的喜爱，也颇受一些政府官员的喜爱──这些政府官员将B-1轰炸机视为里根政府为表达其重振美国军备的严肃态度而向苏联发出的一个强硬信号。”
被卡特政府取消的B-1A战略轰炸机
“里根的军备重建能够让美军实现现代化，但在提升部队装备数量方面却进展甚微。”小詹姆斯?C.瑞格曼(James C. Ruehrmund Jr.)和克里斯托弗?J.鲍伊(Christopher J. Bowie)在2011年2月发表于《空军》杂志的一篇文章中这样写道。美国空军充分利用了里根总统的重建计划来把老旧的战斗机扫地出门以便为现代化的战斗机腾出位置，但此举也导致了美国空军的装备数量水平相对维持稳定。正如美国空军在1988年所宣称的那样，“战斗机/截击机”一类的飞机正在服现役的总数量只有轻微的增加──从1980年的2360架增加到了1987年的2538架，这其中不包括那59架F-117隐身战斗机，因为这些飞机的存在此时还是军事机密。在这些飞机中，F-4战斗机在1980年的总数是1078架，到1987年已经跌落到了448架;在1980年现役部队中的142架F-106截击机中，到1987年仅仅剩下了5架。
F-4战斗机在1980年的总数是1078架，到1987年已经跌落到了448架
在这些老飞机被退役后腾出的空位中，F-16战斗机的数量迅速从1980年的156架(主要是F-16A，还有一部分F-16B)增长到了1987年的944架。美国空军同样也在继续采购F-15战斗机，美军现役F-15战斗机的总数从1980年的505架增长到了1987年的峰值──732架。
1980年和1987年美国空军装备的几款主战机型的数量
对欧洲地区先进的战术空中力量的关注也促使美国空军在里根政府重振美军军力期间采购了两种不同类型的、独特的战斗轰炸机。
其中之一是F-117隐身战斗机。生产型的F-117A在1981年6月18日在极端保密的状态下进行了首飞。1983年10月，F-117隐身战斗机达到了初始作战能力。这款飞机的单价从一开始就非常昂贵，但在推演的北约与华约组织交战的剧本中，这款飞机被证明具有极高的价值：它能够在战争初期穿透防空网并打掉关键的指挥和控制目标。但是，根据里根政府确定的对高端常规空中力量装备的明确需求，采购这款革命性的战斗机反而变得意义不大了。
另一个是所谓的“双重任务战斗机”，其更为人们所熟知的名字是F-15E“攻击鹰”。里根政府在竞标“双重任务战斗机”的过程中表现得有些匆忙，并对这款飞机的首批采购计划进行了拨款。F-15E犹如“军马”一般──这款飞机在未来的空对地作战中将是不可或缺的。
F-15E犹如“军马”一般──这款飞机在未来的空对地作战中将是不可或缺的
里根政府还重新启动了C-5运输机的生产与升级改进。首架C-5B运输机在1982年问世，并在1986年1月交付部队。里根政府总共采购了50架崭新的C-5B运输机。
另一款在20世纪70年代设计并在里根政府的重建行动中大放异彩的飞机是KC-10“增程器”(Extender)空中加油机。这款具有货运能力的远程加油机在1980年的夏天进行了首飞。战略空军司令部在1981年3月在位于路易斯安那州的巴克斯代尔空军基地(Barksdale AFB)接受了第一架KC-10飞机。KC-10飞机的采购过程没有什么起伏，截至1988年底美国空军总共采购了59架该型飞机。在里根总统执政的岁月里，KC-10加油机舞动着翅膀参加了一次又一次的具有重大意义的空中行动：1986年对利比亚首都的黎波里的空袭行动──“黄金峡谷”行动。KC-10加油机极大地保障了从英国基地起飞的 F-111战斗轰炸机的远程飞行。
一架F-117隐身战斗机正在接受一架KC-10空中加油机的加油。F-117是在高度机密的情况下研制的，这款隐身飞机表明了里根总统“质量建军、打造最先进的武器系统”的承诺
单纯增加人数并不是直面苏联的最佳方式，但在里根总统执政时期美国空军的现役人员数仍然增加了。服现役的空军人员总数从1980年的557969人增长到了1987年9月份的607035人。然而，短短5年后，在1992年，美国空军的现役人员数就跌落到了470315人。
除此之外，还有里根总统对士气的影响。新装备、加薪、重整战备、为更好的训练而拨款和多国演习提振了美军的士气。里根总统对军队明显流露出来的感情和尊重也是如此
除此之外，还有里根总统对士气的影响。新装备、加薪、重整战备、为更好的训练而拨款和多国演习提振了美军的士气。里根总统对军队明显流露出来的感情和尊重也是如此──这一点从里根总统一场接一场的演讲中就能看出来。对那些穿军装的大兵们来说，20世纪80年代“意味着我们可以再次开始为自己、为我们的军服、为我们的军队和为我们的总统而感到自豪了”，前美国陆军军士大卫?德巴托(David DeBatto)这样写道。
军事改革
当然了，也有针对里根重建计划的批评。在里根的倡议中，没有比“星球大战”计划更能吸引人们的关注的了。里根在1983年3月面向全国的电视演讲中提出了基于未来导弹防御系统的“战略防御倡议”(Strategic Defense Initiative，缩写为SDI)，参议员爱德华?肯尼迪(马萨诸塞州民主党人)给这一计划打上了著名的标签──“不顾后果的星球大战计划”，这一名称后来就与该计划牢牢地结合在一起了。该计划的反对者则聚焦在诸如X射线激光器等硬件的技术困难和关于远距离相互确保摧毁的后果上。
1983年3月23日，罗纳德?里根总统向全国发表电视讲话，这次讲话概述和启动了“战略防御倡议”，即所谓的“星球大战”计划
“战略防御倡议”和里根政府提出的其他倡议在华盛顿引起了关于军队的作用和结构的激烈辩论。不断攀升的预算是辩论的一个目标，对先进技术的重视也是如此。“对最时髦的‘花哨的点缀’的追求──在军事上它们被叫做‘高科技修饰’──是造成巨额成本超支的主要因素”，沃尔特?艾萨克森(Walter Isaacson)在1983年3月7日出版的《时代》杂志的封面故事上这样写道。
来自五角大楼的官僚富兰克林?C.史宾尼(Franklin C. Spinney)向参议院武装力量委员会简要汇报了他的成本因素分析，并借此登上了《时代》杂志的封面，这一事件也成了这一期《时代》杂志的专题报道。为了猎杀坦克，史宾尼争辩说：“把用来采购F-15E的同样多的钱购买A-10飞机的话，购买的数量将是F-15E的五倍。”
三架挂载着AIM-9“响尾蛇”空对空导弹的F-16战斗机。美国空军装备的F-16战斗机的数量在里根总统执政期间增长了六倍
在国会山，国会军事改革核心小组就此举行了辩论。这场军事改革运动以其最纯粹的形式避开了有关国防预算的辩论，只侧重于常规战争，且寻求通过密切的空地协同来打一场机动战，并以此作为恢复美国军事优势的一条途径。在整个20世纪80年代，这场运动扩大了对里根政府重建美国军力的反对之声，并不断增加着人们对高科技项目的怀疑。
为了采购军备不受阻碍，里根政府干脆抛开了五角大楼。“每一个呼唤改革的新声音都是在鼓励五角大楼的官僚主义者们慢慢地搞出些令人讨厌的东西，并鼓励五角大楼在不断接受日益增长的军费的同时还把眼睛朝国家财政的钱袋子里瞄去”，科罗拉多州民主党参议员加里?W.哈特(Gary W. Hart)在1986年发表在《纽约时报》上的一篇文章中这样写道。哈特是“国会军事改革小组”(Congressional Military Reform Caucus，CMRC)的创建人之一。
在大多数情况下，这些“军事改革者”最感兴趣的是军事条令和部队结构。大多数人都同意重整军备，即使他们在细节方面存在分歧。但是，这场军事改革运动“矫枉过正”的一面在面对如何运用高科技时却出现了反弹。“我们需要以潜艇为核心重建海军，而不是航空母舰”，哈特这样建议道。“空军的主要作战目标也应该改变：它不应该是‘通过空中力量赢得战争’，而是支援我们的地面部队。”
截至1986年，“国会军事改革小组”已经拥有了130位成员。他们当中的许多人是思虑周详的战略家，而其他人则是些喜欢演讲的家伙。
在自己的选区内取消军工项目的趋势限制了这些成员的立法影响。“如果你把改革小组的成员们集中到一起，分别与他们开始探讨具体的方案，那么你是无法让他们赞同任何一个的”，德克萨斯州共和党参议员约翰?G.塔沃(John G. Tower)这样说道。
里根本人却丝毫不担心。他在1984年参观了位于加利福尼亚州帕尔姆戴尔市洛克威尔国际公司生产B-1轰炸机的工厂，在那里，里根对前卡特政府的副总统沃尔特?F.蒙德尔(Walter F. Mondale)的观点表示了反对，还赞扬了洛克威尔国际公司先进的技术，并公开表达了他的质疑：卡特政府居然让美国的防务下滑到了这种地步!“这种对强大、安全的美国 ──同时也是保持着技术领先优势的美国──的‘敌意’也在卡特政府对航天飞机项目的反对中得到了充分的证明”，里根这样提醒听众──听众们大多是洛克威尔公司的航空航天产业工人，他们对里根总统非常友好。他接着跟听众们开玩笑说：“如果一切都由我的对手(卡特政府)来决定的话，恐怕洛克威尔公司现在还在生产B-25轰炸机呢!前提是，如果你们还能造东西的话。”
1984年，里根参观了B-1B工厂
里根在他的第二个任期内强调了超级大国之间的关系。早在1982年，他就提出了后来发展成了《削减战略武器条约》(Strategic Arms Reduction Treaty，START)的议案。“美国的力量是一个和平世界不可或缺的要素;这是美国(与苏联)展开谈判真正削减核武的最后的希望，也是最好的希望”，在1986年向全国发表的演说中，里根总统这样说道。
里根于1985年在日内瓦首次会见了苏联领导人戈尔巴乔夫。1986年10月，这两个人在冰岛首都雷克雅未克谈了两天，里根还在1988年春季访问了莫斯科。《削减战略武器条约》直到1991年才签署，但英国首相撒切尔夫人认为，里根推动的超级大国关系解冻是结束冷战的一个重要因素。
国防开支的上升并没有持续太久。美国国会在1985年通过了《格兰姆-鲁德曼-霍林斯法案》(Gramm-Rudman-Hollings Act)，并在1987年重申了该法案，该法案要求平衡预算或对预算进行强制自动削减。削减支出通常被归因于克林顿总统和(有时也会归因于的)乔治?布什总统，但事实上，支出削减是从里根政府的第二任期内开始的，当时的美国仍然身处冷战之中。1986年美国的国防开支高达GDP的百分之六，然后从1987年起直到1999年开始连年下降。
1987年，在华盛顿特区举行的一次首脑峰会上，里根总统正在和苏联领导人戈尔巴乔夫会谈。在此期间，美苏两国的领导人在军备控制方面取得了重要的进展
尽管如此，里根时代的积累却给美国空军留下了一支现代化的、能力大大提升了的力量。里根总统对美国空中力量优势的重建打造了一支高科技的空军，这支空中力量在1991年主宰了“沙漠风暴行动”，在1999年又打赢了科索沃战争。大多数那个年代研制的“硬件装备”仍然在有效地运转着──但伴随着成本的增加和逐渐过时──直到今天。
在里根葬礼上飞“缺席编队”致敬的F-15E
罗纳德?W.里根于2004年6月5日逝世。在里根总统的葬礼上，一场令人印象深刻的纪念活动在提醒人们注意里根时代对美国空中力量优势的重建：在华盛顿为里根总统举行的国葬仪式上，21架F-15E战斗机从美国国会大厦上空飞过──在当时，这是从美国国会大厦上空飞过的规模最大的F-15E战斗机编队。
这些可不是用来进行表演秀的飞机，这21架F-15E战斗机悉数来自北卡罗来纳州的西摩?约翰逊空军基地(Seymour Johnson AFB)，它们是实实在在的作战飞机──它们在伊拉克、阿富汗、科索沃和其他作战行动中已经积累了数千小时的飞行时间。
