太平天国英王陈玉成的后裔隐居资兴之谜

作者：蒋任南 黎先汉

天京沦陷，轰轰烈烈的太平天国失败。英王陈玉成结发妻子蒋桂娘携3岁幼儿避祸资兴，得到了资兴父老的真情相助，一代英王血脉得以延续。这是一段鲜为人知的史实，这是一个动人的百年辛酸的故事。本文在作了多方查证、核实后，首次将这段鲜为人知的史实公之于众！

天京沦陷，英王妻儿避祸资兴

陈玉成是广西藤县大黎里西岸村人，于1837 年出生在一个贫苦的农民家庭，父母早丧，牧牛为生。陈玉成身材高大，魁伟健壮，两眼旁各有一痣，太平天国兴起时，他经常到一个叫上帝坪的地方参加集会，接受反清教育。1851 年，14 岁的陈玉成参加太平军，由于英勇善战，屡立战功，于1859 年被洪秀全封为“英王”，是太平军中最年轻的将领。

陈玉成的结发妻子蒋桂娘，是湖北省麻城县人，生于1845 年。她从小跟做拳师的父亲习武，练就一手飞刀绝技，人称“双刀神女”。因为她文武双全，在当地很有名气。那时，陈玉成正好在湖北、安徽一带指挥作战。蒋桂娘随父从军分在女军。陈玉成得知女军中的蒋桂娘有武功特技时，就召其相见，通过交谈，并切磋武艺，两人相见恨晚，很快建立了感情。1860 年，蒋桂娘与英王陈玉成喜结连理。婚后第二年，蒋桂娘在天京生下一男孩。这是英王的第一个儿子，也是唯一的一个。当时，有人把消息飞报给军中的英王。英王十分高兴，给儿子取名“陈天宝”，意即为太平天国之宝。
陈玉成打仗骁勇，平常生活却很节俭。在天京时，有一次他将一件有洞的衣服丢给妻子补，妻子笑着说：“你当了太平天国的‘英王’，还穿补钉衣服，不怕别人笑话？”陈玉成听了，很不高兴，批评妻子：“为国出力，也要艰苦朴素，你懂得‘一粒一粟，一丝一缕来之不易’这句话的道理吗？”蒋桂娘听了很感动，惭愧之余，赶紧把衣服补好，并郑重其事地给丈夫披上。陈玉成转怒为喜，连声说：“好，好，好！”

1862年6月，蒋桂娘在天京听到了陈玉成遇难的消息：在进军寿州时，英王陈玉成不幸中了叛徒苗沛霖的奸计，被诱捕，后在河南延津就义。蒋桂娘顿觉失去了心灵支柱，心如刀绞。她咬紧牙关，发誓要把儿子带大，将来好为英王报仇。

后来，天京形势越来越危急。机敏过人的蒋桂娘预感到天京可能陷落，于是，便偷偷地作了出逃准备。1864 年7月，天京陷落前夕，蒋桂娘背着3 岁的陈天宝，经过化装，混进逃难的人群，匆忙逃离天京。原计划投奔广西藤县英王的老家，一路上风餐露宿，受尽折磨。渴了，掬一捧凉水解渴；饥了，在山林中摘些野果填肚。天黑没有地方住，母子俩就睡在破庙里、戏台上，或大树下的草堆里。时间一长母子俩已身无分文，只得沿路乞讨。辗转流落到湖南衡阳，打听到回广西已很不安全，当时清军正在广西大肆捕杀太平天国的人，凡参加了太平天国的人，都要株连九族。
广西不能去了，蒋桂娘便到处打听哪里有比较偏僻又安全的地方。就这样，母子俩从衡阳到了耒阳，又从耒阳到了永兴。在永兴县打听到，从永兴上去40 余公里，尽是山路和羊肠小道，在那山沟沟里，有一个偏僻的小县叫兴宁（现为湖南省资兴市）。蒋桂娘决定到那里避难，不久便背着年幼的陈天宝投奔兴宁。

那天，蒋桂娘一路跋涉，走到兴宁县管辖的七里桃源关的桥头江，见有一座凉亭，旁边正好有几间客栈，饥饿疲乏至极，就停下休息。当时，年幼的陈天宝因肚子饥饿，大哭起来。这时，从下边村子里走来一位面目慈祥，名叫方如日的老先生。他见蒋桂娘母子一副落难样儿，便主动过来问情况。蒋桂娘不敢贸然吐露真情，只得含糊其辞地告诉他，因为家乡遭了水灾出外逃生，路经此地，要到兴宁县城去。方老先生劝慰蒋桂娘：“今天你母子二人走不到兴宁县城了，不如到我家住一夜，明天再走也不迟。”在方家，方老夫妇非常热情，招呼吃住，跟亲戚一般。蒋桂娘非常感激。
第二天清早，蒋桂娘吃了早饭，便背着陈天宝，拜别方老夫妇，爬山越岭，又走了一天山路，终于到达了兴宁县城。至此，英王妻儿从逃离天京到抵达兴宁，已历时一年多。这一年多的颠沛流离生活，落难时节的艰苦，是常人难以想象的。
初到兴宁，人地生疏，举目无亲，茫然之际，蒋桂娘走出县城南门外，看见不远处有座小山（即现在的云盖仙山），山上绿树成荫，有亭楼庙宇，庙宇下面有间小空房。她喜出望外，走过去观察了一番，想借此空房落脚。庙里的和尚答应了蒋桂娘的要求。
至此，母子俩总算找到了一个暂时的安身之地。为了维持母子二人的生活，蒋桂娘上山打柴、下地干活，什么都干，有时也替有钱人家当佣人。每每路过铁匠铺，听着铁锤砸击声，犹如战场刀枪撞击的声响，蒋桂娘心中就格外难受。以后上街串巷，蒋桂娘干脆绕道而行，以免触景生情。

百姓大义，母子苦度艰难岁月

云雾缭绕的云盖仙山，隔河对面有一个小村庄，叫周家井。周家井有一农民叫周志成，夫妻俩看到蒋桂娘母子无亲无故非常同情，经常过河来热情相帮，慷慨解囊接济。后来，两家人世代相好，陈天宝的曾孙子陈建国和周志成的曾孙女周国香喜结良缘。

蒋桂娘母子还得到当地名中医樊钟岳老先生的帮助。陈天宝7岁那年，得了重病，母亲抱着他到兴宁迎春堂中药店请樊老看病，樊老说：“唉，孩子病成这样，怎么现在才来看病？”蒋桂娘为难地说：“家里很困难，没有钱呀……”樊老忙安慰她：“不要紧，我开几副药拿回去，给他熬了吃，吃了有效再来抓。”樊老先生医术高明，对症下药，药到病除。陈天宝病好后，母亲带他到迎春堂药店感谢樊老。樊老体恤这对苦难母子，让天宝第二年到他那里去读书。后来，蒋桂娘真的送天宝到樊老那里读书学医。陈天宝自幼诚实，不贪玩，喜欢劳动，读书休息时，就帮药店洗药、切药、晒药和扫地，樊老先生因此非常喜爱他。1870年，陈天宝10岁了， 由于家境贫寒，懂事的他体贴家里的困难，决定不再读书，专心学医。三年学徒期满出师后，他仍在药店服务，以报答樊老先生的关怀和养育之情。这以后，蒋桂娘母子的生活也安定些了。

陈天宝长大成年后，娶当地武秀才何海山之女何曹仙娇为妻，两口子感情甚笃，但一直没有生育。1896年，为了让英王后继有人，再娶孔玉娇。孔玉娇也是外地人，随父母流浪到兴宁，被卖给曹家曹泮林为婢女。陈天宝与孔玉娇结婚后，于1901年11月16日生下大儿子陈慎初。后来又生下二儿子陈富初，但只几岁就夭折了。蒋桂娘眼见三代同堂，真有说不出的高兴。她经常抱着孙子玩。可是，天有不测风云。陈慎初刚刚5 岁的时候，父亲陈天宝得吐血病死了，死时才45 岁。又过了两年，陈慎初的大妈何曹仙娇也过世了。陈天宝和何曹仙娇过世以后，都安葬在离兴宁县城不远的横胎蔡家山上。
时间捱到1909 年，蒋桂娘送陈慎初到资兴县（兴宁县已更名为资兴县）城厢初小读书。1916 年，陈慎初已长大成人，祖母又为他的婚姻大事操劳。经人介绍，陈慎初与资兴三都镇流华湾袁纯南的满女袁瑞钗结了婚。这时，蒋桂娘便将希望寄予独孙身上，她谆谆教导他：“在社会上为人处世，待人接物，要忠诚老实，勤俭持家。”她还特别要陈慎初“学一门手艺，刻苦耐劳，学一行爱一行”。陈慎初始终牢记祖母的教导，做人谦虚谨慎，干事扎实。蒋桂娘又亲自带陈镇初到袁纯南家，请他介绍陈镇初到蓼江市瑞昌福糖糕商店投刘增先师傅门下当学徒。随后，蒋桂娘又和袁纯南商量陈慎初出师后做生意的场所。他们观察蓼江市圩场，交通便利，商业发达，觉得这里比资兴县城还好，在此地做生意一定不错。当时，蓼江镇圩场恰好有位曹易生老人因年纪大了不能营业，急待将店铺出卖。袁纯南知道消息后，马上通知蒋桂娘，经与卖主当面议价，以铺价88 块银元成交。这样，陈慎初和妻子从此就在蓼江市圩场开铺做糕饼生意谋生。
蒋桂娘后来还去感谢过方如日老先生，感谢他当年慷慨资助，言谈间，蒋桂娘深感方如日老人言行可信，就第一次向老人表白了自己的身世，说自己本是太平天国英王陈玉成的夫人……

1925年，蒋桂娘81岁高龄时，陈慎初爱人生了一个男孩，她很高兴，给孙子取名陈荣贵。3 个月后，蒋桂娘提出照一张全家福照片。老人家安坐其中，袁瑞钗抱着孩子站在蒋桂娘右边，陈慎初站在左边，这是蒋桂娘在世时留下的唯一照片，后来这张照片于1979年7 月由陈慎初次子陈久年送交中国历史搏物馆珍藏。
1926年7月3日，蒋桂娘患病卧床不起，水米难进，函催孙儿陈慎初速回。那时，陈慎初正在蓼江市加工中秋月饼，接函后，即放下手中活儿，星夜赶回兴宁家中照料祖母，并拿出亲手做的糖果给祖母吃。蒋桂娘见孙儿速归，噙着泪说：“看到你回来了，我好高兴，我的病又好了几分……”陈慎初问祖母还有什么事要交代？一番思前想后，蒋桂娘又提出英王之事，她动情地说，你祖父陈玉成是太平天国的英王，他为太平天国献出了年轻的生命。我为了保存你祖父后代，从天京背着你当时还年幼的父亲，经过千辛万苦来到湖南资兴。你祖父是广西藤县人，你们今后千万不要忘记返回广西藤县祖籍老家去居住，以求英王后继有人。老人家还提到，那张全家合影的照片，千万慎重保存，留作纪念。还有资兴有那么多的恩人救助过我们，以后不要忘记他们。
陈慎初认真听着祖母的教诲，表示一定遵照办理。夫妻俩请来名医调治，日夜陪侍于祖母身边。终因蒋桂娘年事已高，服药无效，病情恶化，于1926 年农历7 月7 日逝世，享年82岁。陈慎初夫妇悲痛万分，将祖母安葬于兴宁镇郊古塘，并立了墓碑。

蒋桂娘去世后，陈慎初就把家从兴宁迁到了蓼江市，以做糖食糕饼生意来维持家庭生活。

叶落归根，英王后代返故里

解放后，在湖南南岳中学当老师的方成（方如日老先生的孙子），把蒋桂娘流浪漂泊并隐居资兴的情况，写成文章寄给湖南省作家协会。1963 年5月26日，湖南省作家协会派周健民同志到三都镇供销社饮食店找陈慎初了解情况。此时，陈慎初已是资兴矿务局采购员。周健明见到陈慎初后，很热情地说：“我是专门来采访你祖父及你祖母蒋桂娘的那段历史的……”随后，两人谈了很久很久。
1963年5月中旬，陈慎初接到老家广西藤县县委副书记覃红同志的来信，邀请他们到老家探亲访问。终于找到了百年前的老家了，一家人十分高兴。9 月上旬，陈慎初和老伴率次子陈久年从资兴三都镇乘坐火车前往广西到达老家。9 月12 日，到藤县大黎里西岸村、古盘村等地探亲，受到大黎区党委和老家堂弟的热情接待。区党委副书记钟建新和陆武昌同志陪同他们参观了英王陈玉成的旧居遗址。当年房屋已被清兵烧毁，荡然无存，见后无比痛心。第二天，陈慎初一家还参观了忠王李秀成、侍王李侍贤、亲王陆胜德等的旧居遗址，都是房屋被毁，颓败不堪。

9月20日，陈慎初夫妇前往蒙山福利乡拜见叔叔陈菊，陈菊身体矫健，已是82 岁高龄了，老人和陈慎初谈起英王当年的往事，老泪纵横。9月21日，陈慎初一行到达藤县，受到热情接待，并参观了“四王亭”。9月23日，陈慎初一行告别藤县领导和父老乡亲，再取道广州回到湖南。
1980年12月上旬，在广西藤县县委主要负责人和有关部门的关怀下，陈慎初夫妇到祖籍藤县定居并参加工作。12 月15日，陈慎初的次子陈久年、儿媳曹瑞月、孙子陈建国、孙媳周国香、孙女陈桂香一并定居藤县，受到当地县委、县政府的热烈欢迎。
回藤县不久，陈慎初当选为藤县第一届政协委员，次子陈久年被安排到藤县文物管理所工作，孙子陈建国调县外贸公司接收转运站工作。1986年5月25日，在纪念太平天国金田起义135 周年大会上，陈慎初孙女陈桂香赋诗一首：
祖父天国著功勋，血染长江洒延津。
昔日宏图虽未竟，今朝大地已翻新。
承先何止恢先业，启后常将勉后人。
跟党新征当砺剑，扬鞭跃马步青云。
1990年4月，英王陈玉成的后裔陈久年、陈泉清、彭成林（陈久年之女婿）前往河南省延津县为英王陈玉成扫墓，当地举行了隆重的祭奠仪式。如今，在英王陈玉成就义之地，竖起了一块高2.03米,宽0.405米的墓碑,并经河南省人民政府公布为“河南省文物保护单位”。这样，从1851年英王陈玉成参加太平天国革命离开老家藤县，到1980年英王的第三、第四、第五代后裔回藤县老家定居，已经过129年的漫长岁月。

附：太平天国英王陈玉成后裔近况

陈慎初系资兴矿务局采购员，于1994 年2月23日在资兴鲤鱼江棉织厂工作的女儿陈泉清家病故，有2 子1 女。长子陈立新，大学文化，高级工程师，在广西第6 地质队工作，于1991年退休。次子陈久年，在广西藤县文物管理所工作，l994年退休后到资兴市新区居住。女儿陈泉清，资兴市棉织厂工人，已退休。其长子焦志勇，大学文化，医生，在海南三亚工作。次子焦红剑，高中文化，是资兴市农业银行保卫员。