顾竹轩先生的二、三往事

顾竹轩(1881～1956)，字如茂，排行老四，祖籍本县钟庄乡唐湾村。竹轩出身于贫苦农民家庭，家里原只有几亩薄地，收点庄稼难以维持全家老小的最低生活。

一八九八年，顾老四长到十七岁了，难熬的短工生活逼使他拿了人家五百铜钱的栽秧工，徒步跑到泰州，乘船往上海谋生。起初，在闸北新疆路旧称一百间处落脚，后又迁至湖北路迎春坊十五号住。先做马路工，继而拉黄包车。二十岁，初露头角，当上了巡捕。接着拜师收徒，逐步发迹。

到了民国时期三、四十年代，颀竹轩已是显赫于上海滩的“青帮”头目，并是经营多种企业的大老板。他曾担任闸北保卫团团长、闸北商团会董、江淮旅沪同乡会主席，苏北旅沪同乡联合会副主任、苏北难民救济委员会副主任，天蟾玻璃厂总经理、大生轮船公司经理、三星舞台总经理、大江南饭店总经理、天蟾舞台总经理，上海市平剧院联谊会主席、武陵中学及江淮中小学董事长、中国红十字会理事等职。1956年病逝于上海，终年七十五岁。

竹轩先生发迹后的可贵之处是他能记住贫寒微贱的出身。他将做苦力时穿过的衣服，收藏在永和里公馆中的佛堂里。据此，唐光礼、  顾乃章、顾叔平、唐学琪等同志回忆，老先生的往事有如下记述。

灾年还乡放赈济贫

一九二九年（民国十八年），竹轩由沪返里葬母，适逢家乡大旱，  田中失收，生活无着，乡亲父老啼饥号寒。顾老先生触景生情，慷慨解囊施舍：孩童一元（当时一块银元可买五十斤稻），中、青年人二元，老人五元，鳏寡孤独者十元不等。当地灾民受惠了，外地逃荒的饥民又闻讯而来。小小的唐湾河被饥民船塞得水泄不通。传说邻村有个怀孕足月的唐刘氏贫妇，被人群挤得把孩子生在裤子里。顾老先生获悉此事后，又着人专程送去两条被子、四斛米、20个银洋钱，还有衣服、胡椒、糖等。唐氏女为感激顾老的恩德，给乳儿取名为“唐遇圆”，意思是灾年使她一家骨肉分离，遇上了顾老才得以合家团圆。

一九三0年（民国十九年）苏北家乡既是水灾，又闹“马党”。翌年又倒了淮河坝，南水横流，遍地汪洋，陆地行舟。庄稼被淹没，房屋被冲倒，百姓们流离失所，无家可归。灾情传来，身居上海公馆的顾竹轩，坐卧不安。他一面变卖天蟾玻璃厂、大江南饭店；一面向上海各界人士呼吁募捐。还特地邀请京剧名旦梅兰芳到天蟾舞台义演。通过多方设法，共筹集大洋二十多万元，赶制棉衣、棉被等救灾物资，亲备专船，七拖八拉，浩浩荡荡地开赴盐城。发放时，他亲自坐镇，并委任当时的公安督察长唐学琪与他的学生葛玉芝为总监放委员，有条不紊地把救灾物资发放到灾民手中。

俗说，“好事传千里”。顾老先生回故乡放赈之影响所及，妇孺皆知。阜宁、东台、兴化、泰州也纷纷来人、来电，恳求顾先生前往赈济。为不负所望，顾竹轩续电上海各界人士，增加募款，赶办救济物资，赈济上述各地。连续两年救灾，共花去大洋三十六万多元；除募款二十万元外，余则皆系他变卖的财产。顾四爹爹回乡放赈救灾，一时成为乡里父老众口皆碑的美谈，直至今天，有些上年岁的人，每当提及，仍津津乐道。

顾竹轩先生怀乡念贫之举，不仅表现在曾经几度返里赈济上，对在沪谋生的苏北老乡遇难，也能仗义相助。一九三二年的“一·二八”和一九三七年的“八·一三”，日寇两次进攻上海闸北区，狂轰滥炸，闸北境内到处是一片火海，受难同胞，流离失所，拖儿带女，流浪街头。为江淮同乡的暂时栖身，他曾两次将天蟾舞台停演，并向暂居在天蟾舞台的难民，每天免费供应两餐伙食，直至战乱停止。当年受过顾竹轩接济的原籍江淮一带的老上海（人），至今也没忘怀。

热心护送我党干部

一九四三年春，中共盐阜区党委组织部长喻屏（建国后任过最高人民检察院副总检察长），与爱人李枫，奉命调往延安工作。党组织考虑到从苏北往延安的陇海路沿线城镇都已被日寇占领，直接从苏北往延安是非常危险的。盐阜区党委领导便同建阳县县长唐君照商量，决定利用顾叔平与顾竹轩的叔侄关系，让喻屏夫妇从上海转道山西去延安。并交代顾叔平，与喻屏以师生关系作掩护陪同前往。党组织还告之顾叔平，对喻屏同志的身份，在其四叔顾竹轩面前不必隐瞒。

南京路旁边有一条小路叫牯岭路，路上有一个“地藏寺”的和尚庵。喻屏天妇到了上海就被安排住在庵上的一间小房子里，不多久就受到顾竹轩的热情接待。一天中午，湖北路迎春坊十五号顾竹轩的家里，摆下了一席酒为喻屏夫妇洗尘。席间，顾先生热情真挚地对喻屏夫妇说：“你们的事，叔平都对我讲了，我愿尽力相助，遗憾的是委屈你们住在和尚庵里”。顾先生还说：“日本人信佛，和尚庵一般不去搜查；加之庵上的主持僧与我是老交往，在那里生活上好照顾些。”喻屏夫妇对顾先生的热情接待和周密安排，表示十分感激。

住在“地藏寺”里的喻屏夫妇，安全虽有了保障，但迫切去延安的心情始终使他们安不下心来。他们最担心的还是那张去山西的通行证，顾竹轩能否尽快弄到手？对顾竹轩，喻屏同他初次见面的印象是：虽有点江湖味，但为人很有正义感。记得从苏北来沪途中，接连发生的险情，均是以顾竹轩的名字化险为夷的。比如在东台码头上，伪三十六师王建斋部下盘查旅客，喻屏走路姿势被敌人一眼看出，说他是坐过牢、钉过镣的，当场就被抓走。护送他的顾叔平，想起了东台县城有位叫曹润之的大绅士，是顾竹轩的把兄弟。顾叔平登门拜访曹润之，请他营救，曹一听被抓的对象是顾竹轩的朋友，连忙派其子曹小洪到伪军驻地去找人疏通，喻屏同志很快便得到释放。路过泰州时，又发生类似险情，也因城里有顾竹轩的关系人，而得以逢凶化吉。想到此，喻屏同志考虑：凭顾先生的声望，通行证迟早会弄到的。

事实果然如此，顾竹轩为了搞到去山西的通行证，多方设法托人，并花去二十担米钱，买通了日军机关里的发证人员，最后还由他出面担保，把通行证拿到手。顾先生确很诚恳，他想到光有通行证还不够，万一路上出了事没人担保怎么办？他想到了曾长期在天蟾舞台演出连台本戏的李桂春。李是京剧界饰演包公的名角，在北方一带非常红火驰名。在沪时与顾先生曾建厚交。于是，他又写了一封亲笔信交喻屏，倘若路上碰到麻烦事，可找李桂春帮忙。一切安排停当，顾竹轩才叫买了火车票送喻屏夫妇西行。后来，当顾叔平告诉他喻屏夫妇顺利地抵达山西岚县，接上了关系，安抵延安，顾竹轩曾为此感到十分高兴。

鼎力协助我军购药

处于战争激烈而又频繁的盐阜区根据地，我军伤员既多且重，药物异常缺乏。若到敌伪区购买罢，我盐阜银行发行的“盐阜卷”（俗称“抗币”）又不通用。为此，中共射阳县委派七区副区长、共产党员游鸿贵等同志，用民船从海河口运批芦席到上海变换货币，购买盘尼西林和止血药物。芦席船开进了苏州河，在市郊潭子湾刚靠岸，就被一些不明真相的人把芦席抢劫一空。游鸿贵等人急得没法，向当地人打听，才知是一些帮会流氓们所为。当地人还告诉游鸿贵：顾竹轩虽是帮会头目，但对苏北人的疑难事很肯帮忙。同船人提出射阳有一在沪老乡顾轩吾，同顾竹轩有交往。游鸿贵找到顾轩吾，说明来意，顾轩吾又到天蟾舞台找顾竹轩，介绍了芦席的来历和被抢经过，顾竹轩当即满口答应帮助查明，还关照游鸿贵等要十分注意安全，并嘱咐顾轩吾不要让游鸿贵等在公开场合露面，以防意外。接着，亲书了他的名片，用他的包车送顾轩吾到潭子湾找帮会头目陈怀义，责成迅即查明。陈怀义接到顾四爹爹的名片后，想方设法，即刻办理，不但如数追回了芦席款，还要那些抢劫者陪礼道歉。游鸿贵等人有了钱，事情就好办了。加之，再有顾轩吾、顾竹轩的支持，顺利完成了购药的任务。

向往革命送子参军

一九四五年仲春，中共射阳县委书记马斌（建国后首任冶金部副部长）的爱人林立，患甲状腺肥大症，颈肿眼突。我八路军三师师长黄克诚，对林立的病情十分关心，象下命令的样子，要林立去上海施行手术。党组织把掩护林立赴沪治病的任务交给了顾叔平。叔平时年三十岁光景，赴沪时，他穿起长袍马褂，化装成士绅模样，一路上与林立作“夫妻”称呼，加以掩护。到上海直接住在顾竹轩家里。顾竹轩得知“侄媳”是共产党，款待分外热情，并亲自和红十字会医院联系，使林立很顺利地住进了病房。在林立住院期间，顾先生经常关照厨师杀鸡炖汤，叫顾叔平送医院给林立补养；林立同志深受感动。由于医疗条件较好，加之顾先生在生活上的关顾，林立的病情很快好转。

林立出院后，在顾先生家里还长住了半个多月。顾先生的小儿子顾乃瑾，时年十五岁，很受林立和顾叔平的喜欢。他们私下商量，想把小乃瑾带到苏北，参加新四军。此念很难开口，生怕顾先生不同意，  反而尴尬。岂料年逾花甲的顾先生，心中也在盘算这件事。他亲眼看侄儿顾叔平在苏北参加革命后，比在上海圣约翰大学读书时更朴实、更能干了。他从顾叔平的成长和进步联想小儿子顾乃瑾的前程。再说，他接待的共产党员，都是些正正派派的人物。他胸中己萌发让儿子到新四军里去锻炼锻炼的念头。双方均未出齿的想法，还是顾先生首先开了口，他说：叔平，我想把乃瑾交给你们，把他带苏北去参加新四军！”顾叔平见四叔这么讲，真是喜出望外。高兴地说：“四叔！我久有此心事，一直未敢对你讲，如此说来，乃瑾的事，请叔父放心好啦！”

顾叔平“夫妇”返归途中，又增加了一个天真活泼的小伙伴，他们的心情象打了胜仗那样的喜悦。从小就在天蟾舞台生活，耳濡目染、见多识广的顾乃瑾，一参加新四军就被送进了娃娃京剧团当上了小演员。今日的顾乃瑾，也是我们革命队伍中一位领导干部了。