前言：正德元年（公元1506年）十二月十五日，80岁高龄的郕王妃汪氏去世。朝廷一面让汪氏的侄子汪奉以兄终弟及的方式袭职锦衣卫指挥佥事，一面让礼部召集文武大臣讨论如何操办这位郕王妃的葬礼。
丁卯，礼部以郕府妃汪氏薨，会府部大臣及翰林院儒臣、科道官酌议。言汪妃系景皇帝之配，与在外王妃不同。丧葬之礼，宜如皇妃礼从厚。况景皇帝陵寝已定，亦当合葬。宜自明日始辍朝三日，祭九坛。太皇太后、皇太后、中宫、亲王、公主、王妃、皇亲、驸马、文武大臣命妇各有祭。制可。—《明武宗实录卷二十》
正如礼部官员所指出的，汪氏的身份不是一个普通的王妃，她还是恭仁康定景皇帝的原配，丧葬之礼不可马虎。最终朝廷决定让汪氏与景皇帝合葬于金山，葬礼则按照皇妃的规格再一切从厚。
正德二年（公元1507年）二月，汪氏被葬于金山。当年十一月，朝廷为其上谥号为“贞惠安和景皇后”。明代著名文学家沈德符在其所著的《万历野获编》中，认为这位景皇后这一生的命运沉浮堪称传奇：
凡为王妃者二次，为皇后者一次，为庶人者一次，为追赠母后者又一次。凡历五帝六朝，前后六十二年。升沉兴废，更叠为之，终得与景皇同穴，实前古未之闻。—《万历野获编卷三·宫闱景皇后寿考》
上文中的五帝，指的是英宗朱祁镇、景皇帝朱祁钰、宪宗朱见深、孝宗朱祐樘和武宗朱厚照，六朝则指的是正统、景泰、天顺、成化、弘治和正德这六个年号。那么这位汪皇后的一生究竟有何传奇之处呢？今天我们就来聊一聊。
从王妃到皇后
汪氏，北直隶顺天府大兴县（今属北京）人，中兵马指挥汪瑛之女。正统十年（公元1445年）二月十三日，当朝皇帝明英宗朱祁镇下旨为唯一的弟弟郕王朱祁钰选妃。当年八月，遣英国公张辅为正使，吏部尚书王直为副使，持节册封汪氏为郕王妃。
郕王朱祁钰生母为宣庙贤妃吴氏，乃先帝宣宗章皇帝朱瞻基庶次子。每年除了正旦节和冬至节后第二天，出现在奉天门东廊接受百官朝拜之外，在朝堂上几乎就是透明的存在。也许是平日里实在闲极无聊，这位郕王殿下居然在大婚之前就有了儿子。
朱祁钰长子朱见济的年龄问题，一直是一个谜。《明史·后妃传》中称其出生于景泰三年（公元1452年），但是在《明史·诸王传四》中又称其曾为郕王世子，两者之间互相矛盾，不可能同时成立。据明代著名方志史学家何乔远在其所著《名山藏》的记载，日后景泰三年改易太子之时朱见济八岁，则其出生时间当在正统十年。
怀献皇太子见济，景帝长子，母曰杭妃。景帝以郕王居摄，已为真。既三年，怀献八岁矣，意欲立为太子。—《名山藏卷三十五》
难怪明英宗突然急着给弟弟选妃，因为七天后的二月二十日，朱见济就出生了。明代王妃还没过门，亲王就有了儿子这种情况，郕王朱祁钰是第一个。换句话说，汪氏刚踏入郕王府，就多了个六个月大的儿子，这喜当娘当得可真够窝囊的。
明英宗朱祁镇
正统十四年（公元1449年）八月十五日，御驾亲征的朱祁镇在土木堡兵败被俘。为了稳定朝局，孙太后先是册立英宗年仅三岁的庶长子朱见深为皇太子，随后又命居守北京的郕王朱祁钰监国。
明廷的算盘打得挺好，如果英宗回来，就让他继续做皇帝。如果朱祁镇不幸“殉国”，就让皇太子朱见深即位。然而瓦剌太师也先偏偏不按常理出牌，他裹挟着朱祁镇在大明境内到处流窜，所到之处就让这位大明皇帝出马去“叫门”。
消息传回京师，文官们自然大为不满。他们此前被英宗利用太监王振打压得极惨，现在正好趁这个机会给这个不知天高地厚的皇帝好好地上一课。八月二十三日，一群文官在朝堂上公然发难，甚至以群殴的方式打死了所谓的王振党羽：锦衣卫指挥使马顺，从而逼得郕王朱祁钰表态立刻清算王太监。
九月初六日，郕王朱祁钰即位，尊兄长朱祁镇为太上皇帝。随即大赦天下，改明年年号为景泰。当年十月，瓦剌大军对北京城发起进攻。景泰帝放手重用于谦、石亨等文武大臣，一举取得了北京保卫战的胜利。当年十二月初八日，靖难元勋太保、宁阳侯陈懋出任正使，礼部尚书胡濙出任副使，持节册封郕王妃汪氏为皇后。而汪氏的祖父汪泉因此升任都指挥同知，父亲汪瑛为锦衣卫指挥使。
从皇后到废后
在史书的记载中，汪氏这个皇后，称得上是“贤后”。在此前的北京保卫战中，大明军民虽然击退了瓦剌人，但自身也付出了沉重的代价。在战斗最激烈的彰义门、西直门等处，还有大量的尸骸未来得及掩埋。汪皇后在听说之后，立刻传皇后懿旨，让锦衣卫去着手掩埋遇难军民遗骨，期间产生的费用由内帑进行支付。
乙未，锦衣卫指挥使刘源奏： “内官兴安传奉皇后懿旨： ‘去岁虏寇来犯京师，将士战死于彰义、西直门等处者甚众，亦有老幼被其笺害。即今暴骨原野，实切吾心。其令锦衣卫差官率旗校拾之，苫以厂房。日逐计数闻奏，量赏赉之。’本卫差千、百户石真等率领旗校，连日于各战场共拾遗骨五千八百有奇。”—《明英宗实录卷二百一·废帝郕戾王附录第十九》
汪氏在大婚后为朱祁钰生了两个女儿，其中一女日后早夭资料不详，另一女则生于正统十四年（公元1449年）正月二十七日。和大明朝另一位有名的“贤后”，明宣宗朱瞻基原配胡皇后相仿，汪皇后也没有儿子，这为她今后的命运埋下了伏笔。
上文说过，朱祁钰虽然做了皇帝，但皇太子依然是太上皇帝朱祁镇的儿子朱见深。换句话说，上到孙太后，下到文武百官，都把他朱祁钰当成一个过渡皇帝，百年之后皇位还是要还到大宗那一脉的手上。
然而“父有天下，必传于子”这句话，无时无刻不在景泰帝的脑海中回响。望着身边的儿子朱见济，想到今后要传位给侄子朱见深，朱祁钰的心中就说不出的难受。是我挽救了大明的天下，理应由我的儿子来做皇帝。
汪氏在听说了这个消息之后，立刻予以了强烈的反对。也许她对于朱祁镇和朱见深这对父子并没有什么特殊的好感，但一旦朱见济被立为太子，自己还能安安稳稳地做这个皇后么？当年不就是因为如今的太上皇帝被立为皇太子之后，才让现在住在清宁宫中的这位孙太后，从贵妃变成了皇后么？难道自己也要像当年的胡皇后一样，去做个什么“静慈仙师”吗？汪皇后性子刚烈，有一股宁为玉碎不为瓦全的劲儿，她可不想委曲求全，即使被废也要轰轰烈烈地反对一场。
妃杭氏生子见济，景帝欲立为太子，而废宪宗，后执不可。以是忤帝意，遂废后，立杭氏为皇后。—《明史卷一百十三·列传第一》
景泰三年（公元1452年）五月初二日，朱祁钰立长子朱见济为皇太子，进封皇妃杭氏为皇后，原皇太子朱见深降封为沂王。汪氏当然不会想到，她今日反对改易太子之举，日后竟然会救她一命。
从废后到王妃
景泰四年（公元1453年）十一月和景泰七年（公元1456年）二月，皇太子朱见济和皇后杭氏相继去世。由于景泰帝只有这一个独生子，因此朝中要求复立沂王为皇太子，以及复封汪氏为皇后的呼声非常高。
望陛下允蹈斯言。或朔望，或节旦，率群臣朝见延和门，以展友于之情，实天下之至愿也。更请复汪后于中宫，正天下之母仪；还沂王之储位，定天下之大本。如此则和气充溢，灾沴自弭。—《明史卷一百六十二·列传第五十》
自景泰八年（公元1457年）正月十四日开始，病势沉重的朱祁钰连续多日没有视朝，一时之间人心汹汹不安。正月十七日凌晨，石亨、徐有贞、曹吉祥等一帮野心家打开南宫，请太上皇帝朱祁镇出山重登大宝，这就是著名的“南宫政变”，也称“夺门之变”。
朱祁镇在稳住局势之后，立刻着手对弟弟一家展开了疯狂的报复。正月二十二日，已故杭皇后的神主牌位被迁出太庙。二月初一日，英宗以孙太后的名义将朱祁钰废黜为郕王，让他在皇宫西内安心“静养”。二月初六日，景泰帝生母吴氏被革去皇太后的尊号，仍称宣庙贤妃。已故肃孝皇后杭氏，及贵妃唐氏等一干后宫妃嫔全部革去封号，已故怀献太子朱见济降封为怀献世子。一系列的大动作之中，在冷宫中待了四年的汪氏却否极泰来，又被复封为郕王妃。
二月十九日，郕王朱祁钰去世，享年30岁。在景泰五年（公元1454年）进士，时任监察御史的杨暄所著的《复辟录》之中，英宗曾在正月二十日左右向朝臣们表示景泰帝的身体状况已经好转。
上复宝位二三日间，诸文臣首功之人，列侍文华殿。上喜见眉宇，呼诸臣曰： “弟弟好矣，吃粥矣，事固无预弟弟，小人坏之耳。”诸臣默然。—《复辟录》
朱祁钰
故而当时就有传闻说朱祁钰实则是被朱祁镇派太监害死，清初史学家查继佐在其所著的《罪惟录》中就持这种看法： “是月十有九日，郕王病己愈。太监蒋安希旨，以帛扼杀王，报郕王薨。”
对于这个软禁了自己七年的弟弟，朱祁镇毫不客气，先是赐谥曰“戾”。谥法“知过不改”曰“戾”，是个十足的恶谥。再是以亲王礼将朱祁钰葬于金山。最后更是命郕王妃嫔全部殉葬，汪氏也包括在内。吏部右侍郎兼翰林院学士李贤为此极力进谏，认为汪氏尚有一女，且此前已被废黜，论理不应殉葬，这才让汪氏逃过一劫。英宗对于曾经支持过自己儿子的汪氏尚且如此凶狠，很难让人不怀疑朱祁钰确实是被他派太监害死。
景帝崩，英宗以其后宫唐氏等殉，议及后。李贤曰： “妃已幽废，况两女幼，尤可悯。”帝乃已。—《明史卷一百十三·列传第一》
结语：汪氏当年做皇后之时，对皇嫂钱氏，即明英宗原配皇后相当照顾。而沂王朱见深在被复封为皇太子之后，和生母周贵妃都很念汪氏的情。郕王死后，汪氏既然不需殉葬，自然要搬出皇宫。在钱皇后和周贵妃的斡旋之下，让汪氏“得尽携宫中所有而出”。
反而是明英宗不知出于何种原因，始终对汪氏这个弟妹看不顺眼。有一次太监刘桓告诉皇帝，宫中有一条玉玲珑系腰被汪氏带走了。不过是一条玉带而已，朱祁镇这位堂堂“大明堡宗”竟然好意思让刘桓去向汪氏讨要。汪氏何等刚烈，老娘扔了都不给你，有本事再让我去殉葬。
后投诸井，对使者曰： “无之。”已而告人曰： “七年天子，不堪消受此数片玉耶！”—《明史卷一百十三·列传第一》
天顺八年（公元1464年）正月十七日朱祁镇驾崩，皇太子朱见深继位，即明宪宗。这位宪宗皇帝极重感情，特别是对当年有恩于他的那些人都非常照顾。他对汪氏这位叔母“事之甚恭”，周贵妃也时常请她入宫，以家人礼相见。不过日后宪宗虽然恢复了叔父朱祁钰的皇帝身份，给他上尊号“恭仁康定景皇帝”，但可能是出于各方面考虑，没有恢复汪氏的皇后身份。说实话这也不算过分，因为毕竟是朱祁钰自己废黜了汪氏，朱见深又何必给自己没事找事。
汪氏的两个女儿中一个夭折，另一个跟着母亲一起吃斋念佛，到成化五年（公元1469年）已经21岁了还不愿意出嫁。由于这年冬天一直没有下雪，内阁大学士彭时借着天象提醒宪宗赶紧解决他这位堂妹的婚事。朱见深欣然应允，封其为固安郡主，下嫁仪宾王宪。
己亥，以郕府固安郡主下嫁仪宾王宪。时郡主年已长，母妃不欲离之，故不及奏请。内阁臣以为言，上欣然从之，命资送悉如制从厚。仍以故尚书蹇义赐第改赐之。—《明宪宗实录卷七十三》
由于郕王已经不可能前往封国就藩，王宪这位仪宾自然也就此长居京师。仪宾也是臣子，平时也要去上朝，可他的位次应该在哪里呢？毕竟此前没有先例。最后宪宗让礼部给予王宪牙牌朝参，班次列二品都督佥事之下。弘治四年（公元1491年）二月十六日，固安郡主去世，享年43岁，葬祭视嘉祥公主（英宗第八女）例。
至于汪氏，无论是宪宗，还是后来继位的孝宗和武宗，都对她执礼甚恭。比如宪宗在成化九年（公元1473年）赐郕府武清县河东地五百四顷一十亩。孝宗在弘治元年（公元1488年）赐郕府杨村河西地二百顷。而在汪氏去世后，武宗又恢复了她的皇后身份。
正德二年（公元1507年）十一月二十七日，以明日上贞惠安和景皇后尊谥册宝，武宗遣新宁伯谭祐祭告天地，驸马都尉黄镛祭告宗庙，惠安伯张伟祭告社稷。此后每年的十二月十五日，朝廷都会派官员前往景泰陵进行祭祀。
崇祯十七年（公元1644年）三月，李自成义军攻破北京，崇祯帝朱由检在煤山自缢殉国。经过一番争斗，崇祯帝的堂兄福王朱由崧登基称帝，即弘光帝。为了凝聚人心，弘光朝廷将朱祁钰的谥号改为“符天建道恭仁康定隆文布武显德崇孝景皇帝”，庙号代宗。而汪氏也得到了新的谥号“孝渊肃懿贞惠安和辅天恭圣景皇后”，简称孝渊景皇后。
从王妃到皇后，从皇后到废后，从废后再到王妃。从险些被殉葬，到死后被追尊为皇后，再到大明王朝覆灭之间被赋予正统皇后的谥号规格。汪氏的一生，确实是一段传奇。
