中国有据可查的历史多少年？

中国历史和其他国家一样，分几个时期，神化传说时代，半信史和信史时代。

如果把神化传说算上，中国历史有“上下五千年”。

近年来关于中国历史的长度却有了很多的分歧，传播较为广泛的是5000年和3500年，除此之外，还有4000年和2100年的说法，那么中国历史到底有多少年？中国的历史要如何证明？其实，以下几种说法都是有根据的。

想要了解这几种说辞为什么都是正确的，就必须了解这几种说法的来源。

上下5000年的说法源于中国第一本正史–《史记》，司马迁根据考察，将中国的历史追溯到三皇五帝时期，后来的中国史学家几乎无条件的赞同这一说法，后来受到国家推广，成为国人普遍知晓的一种说法。

实际上，将“龙山时代”（前3000—前2000年）视作“五帝时代”与炎黄、颛顼、帝喾、尧、舜活动的时代开始的。

将传说中的“黄帝”的年代定在距今约5000年有什么依据呢？司马迁的《史记》不列三皇，而将炎、黄排在《五帝本纪》之首，但他并没有明确黄帝的年代，甚至对颛顼、帝喾、尧、舜都没有纪年。这至少说明司马迁是拿不准黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜的年代的。现在的文史工具书一般都把黄帝的年代定在公元前26世纪，即距今约4600年（最近出版的《现代汉语词典》已改为距今约5000年，显然与前述主流认识相关）。

这个年代与辛亥革命有关。据《辞海》所附《辛亥革命时期所用黄帝纪元对照表》说明：“各纪年中，以《民报》所用年代为多数革命党人所接受。武昌起义后湖北军政府广告，即以此为据，各省响应的文告亦多采此说。孙中山就任临时大总统时，通电各省，以黄帝纪元4609年为中华民国元年。”《民报》所用年代又据何而来呢？该报系孙中山1905年在东京建立同盟会后所创办，因此宋健先生在《超越疑古走出迷茫》一文中说《民报》所用黄帝纪元大概是由当时在东京的史学家推算的。史式教授说其来源为：卢景贵根据邵雍《皇极经世书》 称尧元年为甲辰年，推定这一年为公元前2357年，再据晋代皇甫谧《帝王世纪》载黄帝在位100年、少昊金天氏84年、颛顼78年、帝喾高辛氏70年、帝挚9年推算黄帝元年为前2698年。史式说，《皇极经世书》是一部术数书，邵雍是一位精通象数之学的哲学家，皇甫谧则是一位精通针灸之学的医生，二人皆非史学家，所以“所谓‘黄帝纪元’，不过是大胆地猜测估计而已，全无可信的根据。从黄帝纪元即公元前2698年算起，到2022年一共是4720年，不足五千年而接近五千年，这就是‘五千年’说的真正来源。

三皇五帝，中国古代的三皇五帝究竟是谁？

五帝只是一个传说，没法确定历史上考古挖出来的遗址究竟哪间是黄帝的家？哪个遗址是炎帝的城池，把他们当成历史，实在难以令人信服。所以这些传说史是不得计算入内的。

在甲骨文被发现之后，《史记》在人们心中的地位大大的改变，甚至一度认为《史记》上记载的全是事实，由此对夏朝的存在几乎是百分百的肯定，但是事与愿违，后来对甲骨文的研究，和实地考古并未发现夏朝存在的证据，就连甲骨文中“夏”这个字都没发现。甲骨文是中华文明一大标致，传承至今不存断绝，并不断的发展和完善。甲骨文约4500个单字，记录内容丰富，多为占卜，歌颂君王等内容，试想歌颂君王岂能没有灭夏的功绩。与此之外有关记载夏的书籍《尚书》被证明是一本伪书，不足以相信。《竹书纪年》也漏洞百出，不足以相信。实地考古也未发掘出能直接证明夏存在的证据。即便夏朝曾经存在过，它与我们现在这个国家并不存在传承关系，或者根本不属于我们国家的前身，夏朝的统治者只是曾经游走过我们这片土地的过客而已，根本不是我们的祖先。

我们的开国首领不是夏启，而是商王盘庚。在盘庚之前，商族只是一个强大的部族而不能算作一个国家，到了盘庚时期，他定都于殷后，建立了比较完整的国家机制，国家正式成立，中国的历史就是从那个时候开始，并一直传承至今。中途即使有改朝换代，但民族文化一直传承下来。

7000年历史的说法来源于春秋战国时期的《左传》、《国语》等书，它们提到，在夏朝之前，还有一个虞朝，并将虞夏商周四朝连称，但是这一说法后来经论证，被认为是墨家杜撰，为其政治主张提供便利，因此普遍不被采信。

中国历史究竟有多长? 5000年，3500年还是2100年?

分歧点最多的在于5000年和3500年，通常认为，5000年是中国人的看法，而3500年是西方人的看法，但实际上，3500年也是被当代中国历史学家所赞同的。

公元1996年5月16日，北京启动了夏商周断代工程，2000年9月15日通过国家验收。抛开种种复杂的背景及争议不提，其结论为3700年。夏商周断代工程是一个以自然科学与人文社会科学相结合的方法来研究中国历史上夏、商、周三个历史时期的年代学的科学研究项目，是一个多学科交叉联合攻关的系统工程。该工程是中华人民共和国“九五计划”中的一项国家重点科技攻关项目。中国著名学者易中天对这一结果表示支持，因此，3500年的看法，并非仅仅是西方的看法，也是中国官方的认定结果。

但是，3500年并不意味着上下5000年是错误的，这种分歧源于概念混淆。这里必须要引入另外一个概念，即文明史。

所谓的历史，是记录人类活动的历程，而文明史则是文明的历程，换句话说，历史不等同于文明史，文明史通常只是历史的一部分。

进入文明史有三个较重要的判断依据，一是系统成型的文字，这是必不可少的一条依据；二是城市的建立，用以区分史前采集、狩猎部落；三是复杂的礼仪和象征着该礼仪的建筑，这种建筑通常拥有宗教和政治意义，意味着信仰的形成，分层组织甚至社会分工的建立，将人类的社会模式和黑猩猩、猴子等区分开来。

正是因为上述三条判断依据，使得文明史必须拥有佐证才能够被认可，西方文学色彩不亚于《史记》的《荷马史诗》中，记录了特洛伊之战和大西国。

但是，在特洛伊古城遗址被发现之前，它一直被归入神话传说、上古历史而不是文明史，至于另一个大西国，由于相同的原因，从未受到广泛的认可，史学家提到它时，说辞往往是可能存在的文明。

中国官方推动的夏商周断代工程中，就援引了文明的标准，由此断定中国的文明史为3700年，这与中国上下5000年的历史并不冲突，三皇五帝和夏朝属于历史，但不是文明史。

至于较短的2100年的历史又是从何而来？这最早源于第二鸦片战争以后，民族主义思潮传入中国所引发的思考，由梁启超等人提出，即中国何时才成为中国？

中国、中华、中州在民国以前，一直是一个地理名词，用来代指从河南向周围辐射的黄河中下游地域，它甚至不将陕西、江南、湖南、湖北等等包括在内。当时的中国人认为，是秦始皇建立了中国，因此，将中国定义为从秦至清的这2100年，也就是说，这2100年其实是中国的帝制史。

当今的《剑桥中国史》等等向西方普通民众而非学者介绍中国历史的书籍中，通常采用这一说法，将纷乱繁杂的春秋战国史简略带过，着重介绍帝国史，这使得西方人普遍存在一种对古代中国的刻板印象，即中国等于帝国，但实际上，即便从较短的文明史说起，中国在经历了1000多年时间后，也没有半点帝国的影子。

当今对中国历史的讲述，通常情况下即为三种，一是以地域划，即以生活在中国地域上各民族的历史总和，这一标准意味着讲述中国历史，甚至可以从石器时代讲起；二是文明史的变迁和发展，侧重于文明史，将会从3500年或3700年前开始讲起；第三种则是帝国史，即从秦始皇统一中国开始讲起。

除此之外，还有一种对中国较为特殊的看法，即来源于中国文化和西方文化交融形成的日本，日本着重于中国王朝的延续性，所以从夏朝建立开始讲起，大约为4100年。

中国在1912年建立民国以前，最高统治权力是以家族世袭为主的，这些世袭王族的更替构成了中国朝代。各朝代以“王”或“皇帝”为最高统治者，因为世袭相承，常称为“家天下”。

中国历史悠久，朝代更零星纷繁。每朝的创建者要首先办的第一件事就是确立国号（朝代名称）。国号就是一个国家的称号。《史记·五帝本纪》：“自黄帝至舜禹，皆同姓而异其国号，以章明德。”

中国历史朝代顺序为：夏朝、商朝、西周、东周【春秋，战国】、秦朝、西楚、西汉、新朝、玄汉、东汉、三国、曹魏、蜀汉、孙吴、西晋、东晋、十六国【前凉、成汉、前赵、后赵、北凉、西凉、后凉、南凉、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、前秦、西秦、后秦】、南朝【刘宋、南齐、南梁、南陈】、北朝【北魏、东魏、北齐、西魏、北周】、隋朝、唐朝、武周、唐朝中后期、五代【后梁、后唐、后晋、后汉、后周】、十国【南吴、南唐、前属、后属、南汉、南楚、吴越、闽国、荆国、北汉】、北宋、南宋、辽朝、西夏、金朝、元朝、明朝、清朝。

中国历史朝代主要有夏、商、周、秦、汉、三国、晋、南北朝、隋、唐、五代、十国、宋、辽、西夏、金、元、明、清。

可以用朝代口诀来进行辅助记忆，如：

三皇五帝始，尧舜禹相传；

夏商与西周，东周分两段；

春秋和战国，一统秦两汉；

三分魏蜀吴，二晋前后沿；

南北朝并立，隋唐五代传；

宋元明清后，皇朝至此完。

具体朝代年份如下：

夏朝：约公元前2029年-约公元前1559年，共计：471年

关于夏代兴亡年代的推算有多种说法。由夏商周断代工程发布的《夏商周年表》中拟定为前2070年－前1600年，存在约470年左右；《古本竹书纪年》记载夏朝国祚四百七十载，推算为前1989年－前1559年

商朝：约公元前1559年-约公元前1046年，共计：438年

周朝：约公元前1046年-公元前256年，分为西周、东周，东周又分为春秋、战国，共计：867年

秦朝：公元前221-公元前206年，前221年秦王嬴政统一六国，首称皇帝，共计：16年

西楚：公元前206年-公元前202年，西楚霸王项羽，共计：5年

西汉：公元前202年-公元8年，汉太祖刘邦，共计：210年

新朝：公元8年腊月-公元23年10月6日，王莽，共计：16年

玄汉：公元23-25年，汉更始帝刘玄，共计：3年

东汉：公元25-220年，汉光武帝刘秀，共计：196年

三国：公元220-280年，魏、蜀、吴三足鼎立，共计：61年

晋朝：公元265-420年，分为西晋(265-316年)、东晋(317-420年) ，共计：156年

南北朝：公元420-589年，共计：170年

隋朝：公元581-公元618年，隋文帝杨坚，共计：38年

唐朝：公元618-907年，唐高祖李渊，共计：290年

五代：公元907-960年，后梁、后唐、后晋、后汉、后周，共计：54年

十国：公元891-979年，共计：89年

宋朝：公元960-1279年，分为北宋(公元960-1127年)、南宋(公元1127-1279年)，共计：320年

元朝：公元1271年-1368年，元太祖孛儿只斤·铁木真，共计：98年

明朝：公元1368-1644年，明太祖朱元璋，共计：277年

清朝：公元1644-1912年，清太祖爱新觉罗·努尔哈赤，共计：268年

中国历史自黄帝部落的姬轩辕（也称公孙轩辕）时期算起约有5000年；从三皇五帝算起约有4600年；自夏朝算起约有近4100年；从中国第一次大统一的中央集权制的秦朝算起约有2240年。