要求寡妇自焚殉夫？印度教诡异的殉教习俗，10个可悲的真相

来源:Like历史

每种文化都有自己处理死亡的方式，而具体如何处理，往往取决于该文化对来世的看法。我们可能认为，其他文化中的葬礼习俗，是病态或不可想象的。但他们可能也会这么说我们。这种文化的相对主义适用于大多数实践，除了我们一直难以理解的一个问题：人祭。

寡妇在丈夫死后自杀的习俗，在某些方面来看，似乎相当野蛮，可能在我们看来，只有史前时代才有可能发生的事情。不过这真的和我们在《罗密欧与朱丽叶》中所看到的，有那么大的不同吗？深爱着的两个人，一起进入来世？

根据你对来世（转世）的看法，印度的萨蒂制可能会非常容易理解，也可能会非常难理解。但在这个制度中或许也可以发现一些美，不过要先问下朱丽叶。

在其鼎盛时期，每年都有几千名寡妇自焚

长期以来，萨蒂制度一直与印度紧密地联系在一起，但印度并不是第一个或唯一一个进行过这种仪式的文化。从朝鲜半岛到北欧海盗国家，再到中美洲的阿兹特克人和印加人，你都能找到寡妇祭祀的例子。有人说，在越南，寡妇自杀的事件仍在悄然进行——尽管事实上，你会发现世界上没有多少角落的寡妇自杀，不是经常发生的。

不过，这并不像印度的公共场所自焚事件那样经常发生。据估计，在15~18世纪萨蒂最流行的时候，每年都有几千名寡妇，在丈夫的火葬堆上自焚。

一些女性会故意下毒，或事先把自己弄晕

萨蒂的标志性形象，是一个女人爬上她丈夫的火葬堆，或者被点燃。当然，这种情况确实发生过，至少在最近的18世纪。然而，女人也可以选择一种不那么痛苦的方法，然后被放在柴堆上或与她的丈夫一起被埋葬。毒药或药物过量，通常是她们的第一选择，尽管在某些情况下，人们会给予刚好足以使妇女昏迷的剂量。她虽然会被“活活烧死”，但不是在醒着的时候。在其他情况下，她可能会选择在自焚前，被蛇咬伤或割腕或割喉。

只有孕妇不被允许这样做

印度的萨蒂制对谁可以执行，一直都有一套规则。有小孩需要照顾的女性，或者怀孕或经期的女性，不能进行这些仪式。因为这被认为是在牺牲孩子和她自己的生命。尽管如此，这里还是有一些实际需要考虑到的情况，尤其是一个有生育能力的妇女，可能希望在某个时候再婚。

寡妇可以选择改变主意，尽管她会受到因果报应的打击

在任何时候，直到死亡来临，女性对萨蒂制并非要绝对的服从。虽然据说遵从萨蒂制的女性在死后一律都是贞洁的，并且这在印度教文化中，也非常重要。而且一个死于萨蒂制的女人，会在下一个轮回中得到更好生活的机会，甚至是和她前世的丈夫一起。

不过这也可能是婆罗门女性（高种姓的女性）不遵从萨蒂制的另一个理由。作为婆罗门，她们已经是高种姓的人，并不能从萨蒂中获得任何的利益。因此在任何情况下，婆罗门女性都可以随时选择不遵从萨蒂制。按照相应的习俗，如果她在最后一刻改变了主意，那么就需要一位男性亲属留在火葬柴堆附近，把她拉出来。

有钱人可以不这么做

Vijñāneśvara，一名早期的印度教学者，在公元前1100年左右的著作中，从社会阶层的角度提到了反对殉夫的吠陀禁令。他写道，婆罗门妇女（社会最高种姓之一）不应该追随丈夫而死。这可能与婆罗门是社会的领袖、主要的土地所有者有关，因为两个这样地位的人同时死亡，会使社会陷入混乱。这也可能是一种保护措施，防止孩子为了继承遗产而谋杀自己的父亲。不过，这也可能只是上流社会对下层社会说的话：“的确……那种制度不适合我们。”

它在有文字记载的历史出现之前，就已经存在了

目前最早的文字记录，可以追溯到吠陀时代（公元前1500年）。但即使在那时，“萨蒂制”也只是过去已经发生过的。据估计，在此之前至少500年——大约公元前2000年，就已经有了萨蒂制的实践，这使得萨蒂制的历史，至少和亚洲最早的有记载的历史一样古老，可能至少和埃及象形文字一样古老。没有人确切地知道，萨蒂制的历史到底有多久，因为即使我们最古老的文献，也是在用过去时的手法提到它。

萨蒂制可能也影响了维京人，并启发了天主教焚烧女巫

虽然许多人都提出了这种说法，但在历史文献方面并未得到证实。大约在中世纪的欧洲，焚烧女巫成为一个事实的时候，基督教文化已经很清楚异教徒维京人，和印度教徒的做法。焚烧女巫的做法，直接源自维京人的葬礼仪式，在仪式中，国王的遗孀或女性奴隶，将与她的主人一起被活活烧死。

没有人确切地知道这个习俗从何而来，但人们知道的是，维京人在整个中亚与波斯人和印度人，进行了大量的贸易。很有可能就是维京人从他们的贸易伙伴那里，接受了萨蒂制的习俗，因为这与他们自己的社会结构和神话，非常吻合。当教会开始处决“魔鬼的新娘”时，他们似乎很自然地会像那些异教国王的新娘那样，焚烧她们。

它是以萨蒂女神的名字命名的，因为她活活烧死了自己

萨蒂是毁灭者湿婆的妻子，不过她自己也是一个强大的女神，拥有所有的能量，包括闪电和雷。当一个不能生育的国王和王后来找她，请求她通过他们出生在地球上时，她同意了，不过有一个条件：如果她被侮辱了，她将以她可怕的天神太初之母的形象，将他们全部消灭。

当萨蒂遇见湿婆这个毁灭者的人间形态时，并想要嫁给他时，她的国王父亲不同意了。虽然她最终还是嫁给了湿婆，但这导致她和她父亲的争吵。在她的愤怒中，萨蒂变成了她的天神形态太初之母（Adishakti）。当太初之母降下火焰和毁灭之雨时，所有的神和地球都在颤抖。不幸的是，她自己在地球上的身体萨蒂，被太初之母的光辉所吞噬。之后，在看到她没有办法回到湿婆身边后，就把她的精神又转移到了萨蒂身上，在对湿婆的忠诚誓言中，活活烧死了自己。

至少这个故事有一个幸福的结局。因为那时，毁灭者湿婆出去杀了很多很多人，包括他的姻亲，然后他救活了所有的人，但唯独把国王的头换成了一只山羊的头。萨蒂继续成为婚姻忠诚和长寿的女神，后来转世为巴瓦娣，并再次在地球上找到湿婆，并且至今仍在一起，而国王还是个山羊头。

萨蒂制已经存在很长时间的争议

公平地说，现在的绝大多数印度教徒，都不太支持萨蒂制。首先，因为印度宗教禁止自杀，因此会立刻得到一个报应，并宣判这个人下辈子会成为一个不受欢迎的人。它以前也被印度教的吠陀传统所禁止，但在10世纪左右出现了某种复兴。12世纪的维拉舍瓦运动，试图将其完全取缔。1861年，英国人终于在印度取缔了萨蒂制，虽然在很大程度上是应当地人的要求，不过这也是一个相当漫长的过程。根据1829年的一次人口普查，每年仍有大约600次萨蒂制行为。

印度最终把萨蒂制定为非法

1988年，印度议会终于通过了《萨蒂（预防）法案》，一劳永逸地扑灭了印度次大陆上，自焚寡妇的余烬。这一法案不仅禁止了萨蒂本身，而且将任何协助、教唆或美化萨蒂行为的行为，都列为重罪。印度花了这么长时间才最终取缔萨蒂，这似乎有点奇怪，尤其是考虑到120年前，萨蒂就已经开始被取缔了。但那是在英国殖民的统治下，而印度直到1947年才获得独立。但话又说回来，美国却用了200多年的时间，才宣布殴打妻子和焚烧女巫，为非法行为。不过最终还是能够正确看待某些事情，总是好的。