这部豆瓣评分高达8.9分的纪录片，详细还原了2018年轰动全世界的泰国洞穴救援行动。“2018年泰国洞穴救援行动”是迄今为止规模最大的国际洞穴救援行动。有来自中国、美国、英国、澳大利亚、缅甸、老挝、日本等七个国家和联合国派出的国际联合救援队参与到了这场惊心动魄的洞穴救援行动当中。12名泰国少年足球队队员和1名教练因探险被困在位于泰国清迈的一个叫“睡美人洞”中。后来因连降暴雨致使洞内水位上升，他们被困在洞内不得出来。水位上升，氧气减少，食物告竭，一时间险象环生。生死攸关的18天。各国英雄潜水员纷纷赌上自己的性命挑战潜水极限，竭尽全力拯救被困人员的生命。最终，他们成功把被困洞穴18天的12名泰国少年和1名教练全部救出，无一人伤亡。
《泰国洞穴救援》的播出，一时间震惊全球。为什么会震惊全球？因为这部纪录片并不是一部简单还原当年人们所知道的救援过程，它再现了救援过程中被掩盖了3年的事情内幕，那就是泰国当局当时“撒谎”了。13名被困人员被顺利救出后，泰国当局曾声称他们是在潜水专家的帮助下自己潜水出来的。事实上，并非如此。他们不是自己潜水出来的，而是被拖出来的。《泰国洞穴救援》所呈现出来的营救过程，堪称现实版的恐怖片。
洞内探险，泰国少年足球队13人被困2018年6月23日。来自泰国清迈的“野猪”少年足球队结束了一场足球赛。为了舒缓比赛带来的压力，12名11岁至16岁的少年足球员在1名25岁的助教教练陪同下，进入泰国北部清莱府“睡美人洞”探险。关于“睡美人洞”的由来，这里还有着一段凄惨的爱情故事。传说数百年前，在位于今云南省西双版纳傣族自治州景洪的一个小王国的皇室中有一位公主爱上了一个身份比自己不知道低贱了多少的马夫。在爱情的驱使下，公主冲破了阶级的阻碍，与马夫珠胎暗结。一位大门不出二门不迈且从未嫁人的公主怀有身孕，即使放在今天也是不能容忍的，尤其是在封建时代，还是在皇室。一旦公主被人发现有身孕，皇室为保存颜面，非但马夫会死，公主也不会有什么好下场。
公主和马夫为了能生下自己的骨肉，并长相厮守，遂决定私奔南下逃往他国。不幸的是，他们逃出皇宫没多久便被国王察觉，国王为免皇室声誉受损，不顾骨肉之情，派出刺客追杀他们。几经辗转，公主和马夫逃到位于今天泰国北部的清莱府。躲在山中后，他们想着已经在他国，且此地也极其隐蔽，刺客断然发现不了他们。连日奔波，公主和马夫都已是疲惫不堪，饥寒交迫，想着短时间内刺客找不到他们，马夫便让公主在山中休息，他自己则走出大山去寻找食物。谁料，还没等他找到食物送到公主身边，他就被刺客发现并杀害。马夫被杀前，任凭刺客如何威逼利诱他都未曾透露公主在哪里。马夫不说，刺客自然找不到公主的踪迹，寻找数日未找到，刺客便离开了此地。公主在山中等待数日，不见马夫归来，内心便确信马夫已被自己父亲派出的刺客杀害。悲痛欲绝之下，公主决定跟随马夫而去，想着既然活着不能相伴永远，那就死后共度黄泉誓不离，遂用发钗插额自尽。殉情后，公主倒下的身躯山峦，鲜血变成了山中的河流。这就是“睡美人洞”的由来。因为它被看作是公主死后所化，公主是美人又自尽再也醒不过来，故而称“睡美人洞”。
言归正传。少年足球队队员和助理教练，他们刚进洞内没多久，外面突降暴雨，暴雨带来的大量的雨水瞬间往洞穴内倾泻而去。没过多久，雨水就将洞口彻底淹没，为躲避汹涌而来的雨水，他们只能往洞穴深处走去。黝黑又百转千回的洞穴，让孩子们很是恐惧，就连教练也不禁胆寒。更让他们恐惧的是，现在他们身上带的通讯设备都没了信号，别说是打给家人求助，连紧急拨号都拨不出来，就是说他们彻底与外界失去了联系。此刻，他们意识到自己已是身临绝境，很有可能再也出不去了。
好在助理教练是一个成年人，他内心虽也很是慌张，但仍然安抚着惊恐万分，甚至个别还痛哭流涕的孩子们，告诉他们一定不会有事的，一定能等到外面的救援。在教练的安抚下，孩子们渐渐冷静了下来，不似之前那么惊恐。平静过后，教练和孩子们随即冷静下来，寻求自救。他们先是尽可能爬上最高处，躲避汹涌而来的雨水。再是将每个人身上的食物全部集中到一个地方，按人按量分配，争取等到救援的到来。不幸中的万幸，孩子们进到洞穴探险前，因为队伍中有位队员过生日的关系，孩子们便到商店购买了一些零食用来庆祝生日，这些零食在一定程度上拯救了他们的生命。
当然，孩子们能够在被困18天获救并安然无恙，零食只是一个小插曲，教练才是主因。孩子们在被救出后，无论是在身体，还是在精神上都没有出现太大的问题，原因在于教练。被困洞穴的那十几天，助理教练给他们打气，鼓励他们撑下去，并且助理教练还教他们打坐冥想，以减少体力消耗，还将多数食物都平均分配给他们，自己只留下少数。教练还教导他们就算再口渴，也不要喝洞底浑浊的水，一定要喝从岩壁上流下来的活水。助理教练的存在，让孩子们得以在如此危险的环境幸存下来，并最终被顺利营救出来。可以这么说，没有助理教练，就没有12位孩子们被全部救出的这一全球营救史上的奇迹。
七国救援队参与救援，最终英国潜水专家找到受困者泰国少年足球队13人被困洞穴数小时后，当天下午3点，“睡美人洞”所在的国家公园工作人员发现洞口外面有11辆自行车且停放的时间已经很长，随即开始调查自行车主人的身份。不久，一位小队员的家长与国家公园联系，告知自己的孩子进入国家公园后失联。次日下午1点，国家公园工作人员和家长开始在公园内寻人。寻找许久都未见他们的踪影，想起自行车是在“睡美人洞”洞内找到的，加之其他地方都没有找到他们，遂猜测孩子可能因雨水灌入被困洞内。晚10点，队员们的家长向清迈警方报警，称自己的孩子被困在“睡美人洞”内。
清迈警方接到失踪报警后，鉴于失踪人数极其多且多数是少年，除此“睡美人洞”环境又复杂，单凭清迈警方的力量绝对不可能救出那失踪的12位少年足球队队员和教练。“睡美人洞”是泰国第四大洞穴，总长度超过10公里。曾经有无数人来到这里探险，希望能征服这个洞穴，其中不乏专业的洞穴探险专家，然而直至今日都没有人走完过全程，继而征服这个洞穴。这个洞穴之所以那么难以征服，除了长度外，最为关键的是洞穴内有多个分支隧道，它是由多个大型洞穴组成的洞穴群。每个洞穴之间又有数条狭窄通道相互连接，洞内环境极其复杂，起伏不定。
据一名进过“睡美人洞”探险的探险者说：洞内就像是一个永远走不出去的“迷宫”一样，比他去过的任何洞穴都难以穿行。极其复杂的环境，促使“睡美人洞”成为了泰国最为知名的难以征服的洞穴之一。因其“难以捉摸”，及遍布洞内的通道，即便放在寻常时候，有人在里面失踪，搜救工作的开展都是极其困难的，更别说洪水灌入后。“睡美人洞”的环境本就四通八达，加之又有水灌入，更是险上加险。一位参与过13位少年足球队成员救援的潜水员说：即使对那些经验最丰富的潜水员而言，要穿过这一条路线也是十分危险的。
据事后预估，泰国少年足球队12位队员和助理教练被困于洞中时，超过1300米的低洼地带被暴雨所带来的雨水完全淹没。救援人员要想开展搜救工作，必须潜入水中，在浑浊的雨水中边寻找通道，边搜寻受困者。想想看，寻常时候人们进入洞内都有可能会迷路，更别说是潜水摸黑进入。一位被泰国政府应召参与救援的退役海豹突击队员，他就说：里面非常黑暗，即使是开着头上的手电筒也丝毫看不清前进的方向，我们大多时候都是靠着直觉，靠着双手触摸的东西来判定前进的方向是否正确。
清迈警方清楚地知道这次的搜救工作绝对不是靠自己单方面就能开展的，必须得出动整个国家的搜救力量，于是乎他们立即向上级汇报并请求支援。泰国政府接到清迈警方的汇报后，迅速动用全国救援力量展开救援行动，包括海军、空军、警察和“海豹突击队”等多方力量，希望能在最短时间内救出被困的13位少年足球队成员。然而，泰国政府没有想到的是，“睡美人洞”情况之复杂远超预估。泰国海军和海豹突击队潜水进入洞穴后，就发现他们的设备和所掌握的技能在这里根本就没有用武之地，或者说是毫无用处。如果在没有其他国家潜水员、设备和技术的支持下，绝非是泰国本国就能完成救援。
随后，泰国政府迅速与周边各国和联合国取得联系，希望他们能派出最优秀的救援力量和帮助寻找最优秀的潜水员和救援人员。很快，中国、美国、英国、澳大利亚、缅甸、老挝、日本等七个国家派出了本国最优秀的救援人员赶往泰国清迈。联合国也派出了一支由国际顶尖洞穴专家和潜水专家组成的国际联合救援队赶赴泰国。一时间，泰国、七个国家救援队和国际联合救援队等上万名救援人员云集“睡美人洞”外。各国救援队和国际联合救援队统一由泰国海军指挥。在泰国海军的指挥下，救援工作有序展开。
洞内，水下行动由顶尖的洞穴潜水专家负责，他们穿戴着全球最先进的潜水设备进入洞中搜索被困人员，同时携带水下机器人帮助潜水专家探查水下情况，避免发现意外。洞外，数台大型抽水机全天候不间断进行抽水工作，期望能降低洞内水位。然而，救援工作远比想象中要来得更加艰难。先是洞内，由于洞内的水十分浑浊，即使潜水专家打开手电筒，也有水下机器人的协助，也看不清前进的方向，甚至连自身安全都面临着极大的威胁。为了能搜救出被困的13位少年足球队成员，一位泰国海豹突击队队员在潜水过程中因缺氧不幸身亡。可见，当时的潜水专家潜水进入洞内搜寻时，他们是面临着生命危险的。
再是洞外，泰国政府虽然调集了几台大型抽水机全天候抽出洞内的雨水，却是杯水车薪。抽水机抽水的速度远远没有连日暴雨所带来的雨水倾泻进洞内的速度快。连日抽水，洞内的水面只下降了1厘米。洞内环境和天气等多方面因素影响，几日内救援人员都没有发现那13名被困人员的所在地。直到7月2日，奇迹才发生。这一天，2位来自英国的潜水专家不顾自身安危，凭借着丰富的潜水经验，在氧气即将告急的情况下，他们放弃回程，孤注一掷地赌上性命继续前进。最终，他们在洞穴深处的一处小坡地上发现了被困人员。这时，距离12位少年球员和助理教练失联，已经过去了整整10天的时间。
多项救援方案曾被否决，或危险性太高，或不确定性太大13位被困人员找到后，救援人员在欢呼之余再次陷入了难题之中：人找到了，可怎么救出他们？若是发生在寻常时候，救援人员带着他们原路返回即可。可当时洞内有一大半是被水淹没的，从被困人员到洞口有一大半的路程是需要潜水过去的。先不说孩子们所需要的潜水装备要如何运送前来，就单单是潜水都是一个巨大的难题。洞环境极其复杂，专业的潜水员都有迷路和窒息可能，更别说是从未学习过潜水的孩子们。因此，要想在那种特定的环境下，把他们救出来，这无疑是一个大难题。
当时，在救援现场，救援人员曾提出了多项救援方案：方案一：用潜水的方式将他们带出来。这个方案是最直接，也是最快速的一种方法，但是危险性极高。洞内环境极其复杂，连专业的潜水人员都不一定能克服，更何况是从未学习过潜水甚至连游泳都不会的少年球员和教练。要知道，当时从他们被困的地方到洞口，除了有一大半的路程是需要潜水，更为危险的是当时这一段水路中有一段特别危险，那是一条非常窄的V形水道，仅能容纳一人通过。要想通过这条V形水道，需要先将氧气瓶摘下先行穿越洞口，然后人再穿越洞口。这样的操作，放在专业潜水人员那里都是操作难度极大的危险动作。要想让连潜水不会的被困人员这样操作，无疑更是凶险万分。
方案二：在洞穴等待雨季结束，待雨水被完全排出后再走出来。这个方案的危险性也很高，发生突发情况的几率很大。据当时气象专家的预测，泰国雨季结束至少要等4个月，虽然救援队的物资充沛，可以通过潜水专家将物资送到被困人员的手中，从而让他们可以撑到雨季结束。但是，这种方案的不确定性实在是太大。13位被困人员要想靠物资撑到雨季结束的前提，必须是洞内的水面不会再升高，一旦升高则被困人员随时都有丧命的可能。最为重要的是，现在洞内的氧气含量已经越来越低。被困人员只有靠氧气瓶才能继续撑下去，一旦水面上升，水中的情况变得复杂，导致潜水专家无法再次进入被困人员所在地，后果将会十分严重。
方案三：另寻出路，重新寻找一条需要潜水尽可能少，水中的情况尽可能安全的路。当时参与救援的洞穴专家指出：一般地下岩洞的不远处，都会有一个像“烟囱”一样的出口，可直接到达地面。洞穴专家建议先找到这出口，这样既能减少潜水，又能尽量避免遭遇到危险的水中的情况。只要找到这条路，然后将被困人员带到这里，地面人员则用绳子将他们带上来即可。这个方案无疑是最安全的，也是最稳妥的，可惜的是这个出口救援人员一直都没能找到。这几种救援方案都存在着或多或少的缺陷。要么危险性太高，要么不确定性太大，要么根本就不可能实现。因此，最终这些方案都被逐一抛弃，弃之不用。
危急时刻，孤注一掷的救援方案最终救出13位被困人员时间不等人，耽搁一秒对13位被困人员的安全都会是一个巨大的威胁。危急时刻，有人提出了一个大胆，甚至可以说是孤注一掷的救援方案。这个救援方案，在《泰国洞穴救援》未播出前，媒体是这样报道的：先对受困人员进行简单的潜水培训，待他们学会了最基本的水肺潜水技巧，再待专业医生确定可以进行潜水活动后，便由世界最顶尖的潜水专家将被困者逐步、逐段带出水面。再由其他救援人员用绳索将其带出。每位被困人员都会带上一种全包围式的潜水面罩。这种面罩与其他普通的水中呼吸器不同的是，它不需要将呼吸器含在嘴里，受困者可以直接用陆地上的呼吸方式在水面呼吸。
穿戴上装备后，每人都会由2名潜水专家护送，沿着事先布置好的引导绳缓慢向洞外移动。为防止出现意外，救援队在每隔25米到50米会放上备用氧气瓶，以备不时之需。以上是当时媒体报道出来的救援方案，那么事实上真是如此吗？非也。2022年，《泰国洞穴救援》纪录片给出了一个远比报道更为惊险万分，甚至是恐怖的真实救援过程：将13位被困人员麻醉，使其暂时休克，然后再由潜水专家拖出洞穴，最后再抢救。
当时由于洞内氧气含量越来越少，且更为糟糕的是一场特大暴雨即将再次袭来，如果再不进行救援，很大可能13位被困人员将彻底失去生存下来的机会。如此，救援人员最终决定孤注一掷。7月8日，10名潜水专家来到13位被困人员所在地。经专业医生评估，他们为符合潜水条件的被困人员穿戴好潜水面罩、救生衣和氧气瓶后，将镇定剂注射进他们身体内，并将他们双手反绑，防止在潜水过程中可能发生的过激行为。一切准备就绪后，失去意识的人在被潜水专家推入水中，再由几位潜水专家拖着前行。
此时，可谓是最为凶险的时刻。失去意识的被困人员的生命全部都系在一根安全绳上，稍有不慎便会是命丧黄泉。潜水前往洞口的过程中，也是险象环生，差点就救不出来。潜水半途时，有个孩子突然抽搐，幸亏潜水员发现及时并将他带上坡地救治，这才保住命。最为惊险的是，行进途中，有一位潜水员在换手时，不慎把引导他走向洞口的引导绳丢失。一时间，他在漆黑的水中找不到前进的方向，被他拖着前行的孩子们也面临生命之忧。好在，最后有惊无险，他重新找到了引导绳，并顺利到达指定位置。
连续3天，一波三折，险象环生，13位被困人员先后失去知觉被拖出来，再进行紧急抢救。连潜水员都说：“整个救援过程比恐怖片还要吓人。”幸运的是，被困18天后，13人全部被成功救出，无一伤亡。《泰国洞穴救援》纪录片除了揭露真实的救援过程，也揭露了救援背后的一些故事。行动开始前，各国潜水专家因担心救援过程会导致有人意外死亡，从而遭遇无妄之灾，他们特别向泰国政府要求外交赦免权，一旦救援中有人意外死亡，能够免责。13位被困人员也被事先告知实情，而他们全都表示愿意接受这个近乎孤注一掷的计划：“只要能离开这儿，要我们做什么都没问题！”那一刻，大家都明白接下来将要面对的是什么，也都做好了面对死亡的心理准备。好在，一切的一切都是值得的，12位泰国少年和1位教练全都被安全救出。
