中国式灰姑娘传奇：洗菜姑娘做皇后成亡国太后

灰姑娘嫁王子的童话故事，在全球流传甚广，殊不知，中国南宋还真的发生过类似的传奇故事，有一位灰姑娘，曾一次又一次地书写人生与家国童话，其中的美丽与哀愁、无奈与凄凉，又岂是普通的一则外国童话堪与比拟！

这位灰姑娘的芳名叫谢道清，是南宋历史上最为著名的“降元太后”，又称南宋末代太皇太后。那么，她是如何以一个灰姑娘的身份演绎童话人生的呢？

两个神奇的整容大师

在南宋时，浙江省临海市绵延发展的历史长河中曾出现过许多的达官显贵，其中不乏在朝廷占据显赫位置的人物。但若问最位高权重的是谁？随便拉住一个临海人来问，得到的答案一定是“谢道清”——南宋的皇后，皇太后。

南宋亡国太后谢道清（1210年~1283年）

谢道清生于南宋嘉定三年（1210），卒于元至元二十年（1283），浙江省台州市临海市人，出生于官宦世家，祖父谢深甫曾做过宁宗朝的右丞相，但到了父亲谢渠伯（谢深甫次子）这一代，官至朝奉大夫通判澧州，平庸没有能力的父亲早逝家道开始中落，日子过得一天不如一天。童年的谢道清容貌丑陋，皮肤黑得好像非洲人，而且眼睛还患有先天性残疾，史书上说是“肌若炭，翳遮瞳”，典型一个灰姑娘。和大多数灰姑娘一样，由于家境不好，谢道清从很小的时候，就开始洗衣做饭操持家务。常说穷人的孩子早当家，一点都不假。迄今在临海崇和门广场东面还有条巷子——洗菜桥，而今是一条宽不过二三米的小巷，当年此处原是一条自东而西的小溪。传说当年谢道清在此洗衣服洗菜。

一般来说，如果没有特别的机缘，像谢道清这样有残疾的灰姑娘，要嫁个好人家，好比水中月镜中花，完全的不现实，到最后只能嫁个庄稼汉子，平平淡淡过一辈子了。但是，野百合也有春天呢，我们的灰姑娘为何就不能有个好未来？

谢道清祖父谢深甫（1139年—1204年），字子肃，号东江，台州临海人。南宋中期宰相。

传说版本一：她家住在台州府城（今临海市）的东门外，村前有一条小溪，谢道清从小就在溪边浣衣洗菜。当地一直流行着这样的传说：谢道清长得虽然不好看，但每次到溪边浣洗，见到水中映出来的影子却非常漂亮，连她自己都感到非常奇怪。此事后来被传入京城，京中派钦差大臣前来了解，结果发现真的是这么一回事，于是即征选谢氏入京进宫，并做了皇后。这“洗菜桥”的地名一直保持了下来，只是现在已变成一条街巷的名称。而穿隧时空隧道到21世纪初的洗菜桥，却全变味了，在百度里输入洗菜桥，跳出的全是扫黄打非照片及文字。当然这是后话，临海当地也极少宣传谢道清与其的关系，不知道是洗菜桥后因，还是觉得降元后丢人。

还有个版本就更具有神话色彩了：谢道清每次在门口小溪水里看到自己的倒影，都是一副凤冠霞帔、光彩艳丽的模样，连她自己都惊讶不已。但是凤冠霞帔还没出现，谢道清身上却长了皮肤疮，为了不让人看见，洗菜时她就将衣袖拢起掩盖住疮。当时正值理宗继位不久，要选秀充实后宫，负责选秀的官员路过溪边，看到一位美貌女子洗菜不挽袖，任由溪水浸湿袖口，觉得奇怪，就问她缘由。谢道清十分机敏，随口答道：“真龙不露爪！”官员大惊，一个普通少女如此言语不凡，绝非池中之物，就选中她进京候选。神奇的是，谢道清上京的轿子刚过天台，原本憔悴的面貌就变得容光焕发，等到了嵊县，久治不愈的疮疤竟都脱落了，皮肤变得白皙光滑，到了临安，谢道清已经变成一位国色天姿的美人。

事实上，谢氏入宫与她的相貌并没有什么关系，之所以选上谢道清，是因为她的祖父谢深甫任宰相时援立过杨皇后。庆元六年（1200），宁宗的第一位皇后韩氏去世，当时贵妃杨氏和美人曹氏都有望封后，在这场“皇后争夺战”中，谢深甫选择了扶持杨贵妃。嘉泰二年（1202），杨贵妃占得先机，顺利被册封为皇后，也因此杨氏对谢深甫一直心怀感激。《宋史列传第二后妃下》记载，理宗即位后，议论选皇后事宜，已升为太后的杨氏命令一定要在谢氏族中选取。当时谢家女辈中只有谢道清还待字闺中未嫁，而父亲谢渠伯已过世，家中由兄弟掌事。可问题是谢道清长得丑啊，灰姑娘名声远扬，理宗皇帝大概也有所耳闻，打心眼里不乐意。谢家当然高兴，她的兄弟就想把她送入宫中，但谢道清的伯父谢攑伯就表示反对，认为：虽然奉诏不假，可咱家里穷，拿不出钱来准备嫁妆，谢家当时的境况负担起来十分的困难，再说谢道清生得又不漂亮，跟圣上也不般配，到头来不过就当个老宫女，有什么好处？

莫衷一是之下，要不要送谢道清入宫成了族中难题。恰当下正值元宵节，忽然不知从何处飞来好几只喜鹊，落在了谢家的灯山上筑巢，于是全家都认为这是一个大吉兆，是谢道清的“后妃之祥”。众人喜出望外，于是坚持要送她入宫。谢攑伯见无力阻拦，只好无奈同意。17岁的谢道清因而得以入宫。

关键是谢道清的容貌，谁也帮不上忙啊。没关系，这个时候，童话的力量出现了，上天为谢道清请来了两位最好的整容大师。一位大师名叫病魔，谢道清在去临安的路上跟他遭遇，得了皮疹病。幸亏这位大师的整容技术一流，使谢道清的黑皮肤尽皆脱落，反而变成了莹白如玉的好皮肤。另一位大师不知名，好像是御医，同样神通广大。

在去临安府（今杭州）的路上，谢道清无端得了皮疹病，到今新昌境内时，竟全身发疮，皮肤开始溃烂，送行众人心下都觉得此行无望了，谁知到了嵊县，谢道清长的疮开始痊愈，并且因祸得福，落痂时以前的老皮也一并脱落了，露出了细嫩白皙的新皮。如今民间有一种闲谈，说新昌和嵊县的地名就是因谢道清这段传奇经历而来，“昌”与“疮”在吴语里发音相同，意为到了此处发的新疮，“嵊”与“剩”亦谐音，意为剩下的都是莹白的皮肤。这种说法虽然欠缺史料佐证，但能流传开来，也可以看作是对谢道清的一种关注。都说一白遮百丑，谢道清改头换面，俨然亭亭天香，随行家人喜出望外，又找大夫治好了她的眼翳，一段进京之路，就这样让丑小鸭变成了白天鹅。我们知道，角膜云翳这种先天性残疾，现代医学尚不能通过药物治愈，只能通过角膜移植手术，何况数百年前？但这位大师就是厉害，居然几副汤药就给治好了，就让你不佩服不行。

上述记载肯定不是真实的历史，不过，对照《宋史·谢皇后传》，传说中倒是保留了许多真实的成份。《宋史》明确记载，“后生而黧黑，翳一目。”她的父亲“渠伯早卒，家产益破坏”，将入宫时，“后旋病疹，良已，肤脱，莹白如玉，医又药去目翳”等等。谁叫她当了皇后了呢？

谢道清虽立为皇后，但并没有得到理宗皇帝的的欢心，理宗所宠爱的还是贾贵妃。贾去世后，又转宠阎贵妃。好在谢道清颇有自知之明，对于这一方面也就“处之裕如，略不介怀。”

泪光里的淡定

不管哪个版本，谢道清在她入宫前都经历了一场美好的变化，但宫中佳丽三千，貌美体端者不计其数，谢道清未必能够脱颖而出。其他人暂且不表，单是谢道清的邻乡、一同入选的贾小姐就比她更胜一筹。这位贾小姐，就是贾涉的女儿、南宋四大奸相之一贾似道的同胞姐姐。贾小姐深受理宗喜爱，入宫后封为文安郡夫人，谢道清凭着杨太后的庇荫也顺利入选，封为通义郡夫人。二人的位份虽然相同，但处境却大为不同。理宗专宠贾小姐，想要立她为皇后，对谢道清却是淡淡的。好在杨太后很喜爱谢道清，认为她端重有福，适合为中宫典范。朝中大臣们也议论纷纷，说“不立真皇后，乃立假（贾）皇后邪!”理宗无奈，只好立谢道清为皇后，贾小姐最终升为贵妃。

和童话里的灰姑娘不同的是，宋理宗这个“王子”并不爱咱们的灰姑娘谢道清，原因还是出在女人的容貌上，在他的感觉里，谢道清只是通过“整容”才变美的，不是天然美人儿。这种心理也可以解释为何如今的男人不喜欢整过容的女人，女人天生丽质不但“难自弃”，男人也爱得发狂。理宗皇帝身边先后出现过好几位国色天香的美女，先是那个贾妃，死后又有阎贵妃，再后来又出现一歌姬，把理宗迷得神魂颠倒，楞是想不起家里还有一位明媒正娶的大老婆。

谢道清是六宫之主，用现在的话说，就是家庭主妇，老公是皇帝，每天在外面花心，她又不能也不敢抱怨，每天独守空房，寂寞难耐之余，只能偷偷的一个人抹眼泪。但是，我们的灰姑娘毕竟是童话里的人物，她是有美好品德的，既然做了老赵家的主妇，就得把这个家打理好。在那个时代，这就叫“妇德”。为了打理好这个家，谢道清及时调整了自己的怨妇心态，爱情呼叫转移，既然竞争不过，那就淡定吧，以淡定为家庭“整容”，保证皇帝家的后院不起火。

她一不与其他妃子争风吃醋，二不在理宗面前提及这些事，整日里忙里忙外，把个后宫管理得井井有条。灰姑娘的贤惠，赢得了一个和谐的家，也赢得了杨太后的器重；朝廷大臣们纷纷赞美皇后的贤德，民间老百姓更是“奉谢后若神”。到了这个份上，理宗对谢道清的态度也发生了转弯，尽管依然不爱她，但对她的那一种出自内心的敬重，连最头发长见识短的阎贵妃也瞧出来了。

宋理宗

终理宗一朝，数十年间，后宫无大事发生，均得益于谢道清童话般的“整容”。泪光里的淡定，也使得我们的灰姑娘成为有宋一代稳坐皇后位时间最长的皇后。

帝国残阳与灰姑娘的拼搏

时间一天天过去，岁月无情人亦老，谢道清说话间步入了中年。开庆元年（公元1259年），我们的灰姑娘已经四十九岁，为家“整容”的工作告一段落，她开始为风雨飘摇的帝国操心思了。

确然，理宗晚年，南宋帝国日显衰弱，若再不整整容，恐怕前景不妙，这一点，谢道清看出来了。开庆初年（公元1259年），铁蹄铮铮的蒙古元军在忽必烈率领下长驱直入大举进犯，首次渡江包围鄂州(武昌)，大有顺江东下，一举灭宋之势。朝廷一片慌恐，宦官董宋臣建议理宗从临安迁都到四明(宁波)，以避元军锋芒。谢道清首次参与朝政，坚决反对迁都，对理宗说：“如果迁都，军心、民心必然动摇，后果不堪设想。” 说服众大臣，并率先尽力俭省，以资军需。理宗这才没有迁都。这是她的第一次为国“整容”。

5年后，理宗去世，25岁的赵禥即位，是为宋度宗，57岁的谢道清做了皇太后。悲哀的是，这位在娘胎里曾遭受毒害而导致弱智的度宗，在国难当头之际，却昏庸荒淫，每日流连后宫，将朝政大权统统委托给贾似道打理，贾似道年轻的时候就好吃懒做。后来因为他的姐姐做了宋理宗的贵妃，他沾光做了太常寺丞和军器监。贾似道利用职权乘机贪污了许多钱财。三十多岁的时候，已经当了参知政事、知枢密院事(管军事的首脑)，掌握了朝廷上的军政大权。宋理宗的时候，因为在立嗣问题上贾似道和他站在同一立场，就做了宰相。宋理宗死后，太子赵禥即位做了皇帝，就是宋度宗。宋度宗认为自己能做皇帝全靠贾似道的支持，所以每逢贾似道上朝的时候，他都要毕恭毕敬地回拜，尊称贾似道为“师臣”。大臣们见宋度宗这样尊敬贾似道，就都称他为“周公”,把他比做西周时候辅佐成王的周公旦。可是，贾似道并不以此为满足，他还想得到更多的实权，所以当宋理宗的坟墓刚刚修好，贾似道就宣布辞职回家乡台州去了。他在临走的时候，秘密地叫他的亲信吕文德制造谣言，说蒙古军正在急攻下沱，形势十分危急。目的是要挟宋度宗，要宋度宗把权力交给他。果然，宋度宗被贾似道这一招吓坏了，赶快下亲笔诏书，请贾似道回朝执政，又拜他为太师，封为魏国公。

一年后，贾似道又扬言要辞职不干了。吓得宋度宗一天之内接连派出四五个大臣、侍从去苦苦挽留，还多次派太监送去金银珠宝等各种礼品，请贾似道务必留下来。为了怕贾似道不告而辞，宋度宗还派出许多人日夜守着贾府的大门。等贾似道答应不再辞职以后，宋度宗又赶快下诏授予他平章军国重事，把国家大事全都托付给他，并且规定贾似道三天上一次朝，平时可以在家里处理公事。为了讨贾似道的喜欢，宋度宗给他在西湖的葛岭修建了一所住宅。贾似道嫌住宅太小，又不断地加以翻修扩充，这就是“半闲堂”。

贾似道一天到晚在“半闲堂”里玩乐，不办公事，把三天上一次朝，改为十天上一次朝。朝廷上有要紧事找他商量，只好派人带着公文到“半闲堂”去见他。可是他根本不接见去找他的人，许多事情他都交给幕僚去胡乱地办理。然而，朝廷的大小事情都得向贾似道请示。甚至连皇帝也怕他。有一次，宋度宗因为没事先经过贾似道同意没坐銮驾而坐小车回宫，贾似道大发脾气，宋度宗不得不含泪把心爱的胡贵妃逐出皇官去做了尼姑。

贾似道很喜欢金银珠宝，他特地在家里修了一个“多宝阁”，把收藏的宝贝全都放在里面。每天都要自我欣赏一番。他听说有位名叫余玠的大官有一条玉带，就想把它要过来。可是余玠已经死了，玉带做了殉葬品。贾似道竟然下令挖掘余阶的坟墓，把玉带从余玠的尸体上解下来。

“半闲堂”修好以后，贾似道请人为自己塑了像，供在大堂上。他找来一帮赌徒，整天赌博。平时他喜欢斗蟋蟀，常常逼着老百姓向他贡献上等的蟋蟀。他手下的人如果听到谁家房屋的墙脚下有蟋蟀叫声，就动手拆掉人家的房屋去捉蟋蟀，弄得人家只好露宿街头。

臭名昭著的贾似道专横跋扈，误国殃民，将南宋苟存于江南的锦绣江山置于暗无天日之中。说起这个贾似道，留给后人的第一印象就是爱玩蟋蟀，写了一部《促织经》（“促织”就是蟋蟀），这本书对蟋蟀进行了详尽的论述，是世界上第一部研究蟋蟀的专著，所以又有个“蟋蟀宰相”的称号。贾似道仗着权势，将朝中正直的大臣都赶走，却把朝中大小事务都交给门客处理，自己则每日在园中享乐淫戏，当时有讽句称“朝中无宰相，湖上有平章”。基于蟋蟀宰相贾似道专政，朝政昏暗，我们的灰姑娘在承受丧夫之痛的同时，也对帝国的前途忧心如焚。她一方面规劝贾似道勤于政事，收敛声色犬马之行为，一方面启用一些正直的臣子来制衡贾似道，但收效甚微，感觉很是无奈。

一天，宋度宗从一个宫女那里得知襄阳、樊城被围困三年的消息，很发愁。他对贾似道说：“襄樊已经被围三年了，怎么办呢？”贾似道撒谎说：“蒙古军队早就退走了。”贾似道立即查明了这个宫女的姓名，派人把她活活勒死了。从此，关于前线的消息就没人敢提了。

已是皇太后的谢道清眼看南宋气息奄奄，忧忿于心，却对贾似道等奸臣无能为力。直到咸淳十年（1274年）7月，度宗因酒色过度而死，年仅三岁的恭帝赵顯即位，谢道清又尊之为太皇太后。不禁感慨，赵匡胤一脉真的不行。由于恭帝年幼，又由于谢道清拥有崇高的声望，朝野上下一致吁请她垂帘听政，贾似道只手难以遮天，只得同意。此时的南宋，社稷将倾，风云飘摇。但军权仍掌握在贾似道手中。这时她已经65岁，“年老且疾”，但是，恭宗还是个娃儿，经“大臣屡请”，她与恭宗一起垂帘听政。在风雨飘摇的南宋朝，特别是到了南宋朝后期，谢氏和赵宋可谓是一根藤上的两个苦瓜。赵、谢的命运有如浮云朝露，同气连枝。面对连年战乱和巨大的军费支出，她处变不惊，沉着冷静，她诏令汰冗员、节费用、蓄国力，吸收致力于变革朝政、蓄养生息的各项主张。

咸淳十年（1274年）忽必烈第二次进犯，真正的拼搏开始了。当时元军攻占了襄阳和鄂州，占据了中国北半部地区，且已渡过长江向临安逼近，南宋江山危在旦夕。谢道清抱着小皇帝上殿，以幼帝赵顯的名义诏令天下勤王，响应者寥寥无几。临安太学生集体上书要求权臣贾似道出师御敌。可是南宋灭亡的局面已经无法挽回了。

德祐元年（1275年），谢道清先是命令太师、平章军国事的事丞相贾似道整军13万开赴丁家州（今天安徽铜陵东北江中）与元军进行最后的决战，这已经是南宋帝国仅有的家底了，败则亡国，胜则继续偏安一隅，可谓存亡在此一战。遗憾的是，贾似道玩蟋蟀在行，打仗却是外行，贾似道根本没有军事才能，他打压武官，在以往的战事中常常以私下议和或瞒报了事，事后却夸大其词，吹嘘战功。次年二月，他几乎未加抵抗，就和几个部下抛弃了军队逃走。13万大宋水陆军几乎全军覆没，元军乘势长驱东下。把帝国的家底全给赔进去了，蒙古军乘势长驱东下，兵锋直指临安，朝野震动，文武百官纷纷逃跑。

贾似道兵败误国，朝野震荡，群情激愤。宰相陈宜中奏请诛杀贾似道，出于种种考虑，谢道清并没有斩杀“三朝元老”贾似道，乃贬为高州团练副使，循州安置（流放到到漳州）。然而天道有轮回，在押解至漳州木棉庵，贾似道被仇家监押使臣会稽县尉郑虎臣在木棉庵所杀。

丁家州兵败后，南宋已经没有招架之力，眼看枯槁将倾，临安府那些醉生梦死的官商士绅们纷纷出逃。谢道清束手无策，只好通令全国来“勤王”，发布榜文痛斥跑路的臣子：

我国家三百年，待士大夫不薄。吾与嗣君遭家多难，尔小大臣不能出一策以救时艰，内则畔官离次，外则委印弃城，避难偷生，尚何人为？亦何以见先帝于地下乎？天命未改，国法尚存。凡在官守者，尚书省即与转一次；负国逃者，御史觉察以闻。”

（凡坚守岗位的，尚书省记上一功；叛国逃亡的，由御史查明情况上报）这篇恩威并施的榜文，虽然寥寥百余字，却透露出无限的绝望，谢道清当时的悲愤可想而知。我每次读到这则榜文，都要为我们的灰姑娘竖起大拇指，当真是义正词严，巾帼不输须眉。

多么深刻又多么令人痛心，生死存亡之际，这些文武都不愿殉国捐躯，一部分选择逃生避祸;一部分望见元军旗号，开门而降。一时之间，平日里大读圣贤书，满口都是大义凛然呀，天理人心呀，都成了龌龊小人。

不过各地文武将官都心存观望，奉诏起兵勤王的只有文天祥、张世杰两人。黄岩杜浒在台州招募义兵4000人奔赴临安；赣州知州文天祥组织3万人的勤王军。然而，维持了300多年的宋朝大势已去，灭亡已不可逆转。

骂是骂的痛快，但帝国现状已然如此残破，元军兵临城下，谢道清一介女流又能怎么样呢？她无人可用，身边只有逃跑宰相陈宜中和昏庸大臣留梦炎，她曾努力过、拼搏过，想为帝国“整整容”，她启用文天祥、陆秀夫、张世杰等主战派人士，她号召各路将士发兵勤王，甚至用了近乎哀求的语气：“即使我母子不足念，难道不报先帝之德吗”？可是没用，上天不再眷顾她，摆在我们灰姑娘面前的只有一条路，那就是求和，如果求和再不成，那只有投降。

赵宋的覆灭

德祐元年（1275）十月，谢道清派文天祥到平江府任知府，当时元兵已从金陵出发进攻常州。文天祥明知寡不敌众，仍派了他的将帅朱华、尹玉、麻士龙等人援助常州，结局可想而知，这些人都战死沙场。随后元兵长驱直入常州，占领了独松关。谢道清眼看朝廷危若累卵，她即使有心想要力挽狂澜，也已经无力回天，就派陆秀夫等前去议和，但被元军拒绝。陈宜中等人建议迁都，谢道清原本不同意，后出于无奈又同意了。谁知即将启行时，陈宜中却不见人影，谢道清一怒之下决定死守临安，不再迁都。

她采取了一系列抗元举措，却不能改变国运。德祐二年（1276年）一月，元军主将伯颜进占临安城外的皋亭山，对南宋迫降。谢道清誓不出走避难，她一方面嘱托陆秀夫带走恭帝之兄赵昰和弟赵昺，伺机复国；另一方面提升文天祥为右丞相，出城与伯颜谈判。谈判不成，文天祥被扣留。谢道清抱着最后一线希望，命陈宜中出任议和特使，到元军中谈判，想法救回文天祥，并特地嘱咐他见到伯颜时用臣礼，陈宜中不愿意，谢道清情急之下失声大哭，只要能保住江山社稷，事到如今还计较什么臣不臣的称呼呢。可恶的是，得知元军已挺进到皋亭山，这个陈宜中半路又逃跑了，这一次，连朝中的文武百官也都纷纷逃走。

没多久，蒙元大军在伯颜的率领下与董文炳、阿剌罕所部在临安近郊会师，南宋朝廷彻底失去了抵抗能力。面对南宋文臣武将的无能，时为太皇太后的谢道清认为：临安已成一座孤城，求和不许，南逃几乎不可能，凭借京城的军民奋力抵抗，只能招致屠城，投降是唯一的出路，可以减少杀戮。其实当元军过江，南宋武将损兵折将，文臣独自为了活命打算，令谢太后又悲又气，曾在朝堂之上立榜诏示，谴责“尔大小臣工，未尝有出一言以救国者”，可见当时南宋文武大臣都是些什么角色，穷途末路呀，令寡母孤儿无奈又悲怆。

大局至此，德祐二年(1276年)二月，她提出以“只要生灵不受涂炭”为前提，向元军请降，派左丞相仙居人吴坚赴大都（今北京市）呈送降表给元世祖忽必烈，从而使京城临安（今杭州市）得以保全，使黎民免受兵火洗劫。为了保存赵宋血脉，偷偷把杨太妃所生赵昰、赵昺送出城，然后写下降表，签上谢道清的名字（因为当时南宋由谢太后临朝称制）。

谢道清俯首降元，也是迫不得已呀，正如她所说:“倘能为生灵计，此一字（臣）亦不惜。”当谢太后投降后，屡次下诏命令江南州郡归降元朝，诏书大意是:“今根本已拔，诸城虽欲拒守，民何辜焉？诏书到日，其各归附，庶几生民免遭荼毒”等语，这其中苦衷不是那些事后“君子”们所言的那样。对元朝抱有敌意的南宋遗民郑思肖中肯地说:“京师众大之区，不受鞑贼屠弑之苦”，皆受谢太后“至大之赐”。其实令南宋黎民心寒失望的不是谢道清，是那些握有大权的臣僚，面对国破家亡，一群宵小还在窝里斗，为自己打算后路，走投无路的谢太后只好接受耻辱的投降，为腐败无能的南宋政权背了黑锅：乱点连声杀六更，荧荧庭燎待天明。侍臣已写归降表，臣妾签名谢道清。

白发苍苍的谢太后抱着宋幼帝出城投降。二月，元军进驻临安城，临安投降，恭帝宣布正式退位。恭帝和大臣被带往大都，南宋至此告亡。三月初，忽必烈下诏书，要伯颜送宋朝君臣速往大都朝见，恭帝同母亲全氏和少数侍从离开临安，踏上了前往大都的路程。谢道清因有病在身，并未同行，但至八月也在元军的逼迫下启程北上。至此，赵宋王朝结束了它延续300多年的政权。忽必烈对待谢道清与小皇帝赵顯十分善待，赵顯被封为瀛国公，谢道清为寿春郡夫人。谢道清在大都度过了七个春秋而去世，让她大辱迭至，含泪塞上，替腐败的南宋背了黑锅。

将一个王朝倾覆的责任推到一个无辜女人身上，未免溢恶过甚。何况，谢道清制止迁都，惩办奸相，重用宋末“三杰”文天祥、张世杰、陆秀夫抗击元军，都是可圈可点的政绩。并且，早在文天祥被拘，临安即将不保之时，谢道清就已经让江万载、陆秀夫等少数几个忠臣旧部带着赵昰、赵昺等皇室诸人暗暗出城，分路出逃，以期望不论哪一支存活下来，还能将赵氏一脉得以延续。可惜的是，出逃中仓促登基的端宗赵昰，一路被元军将领刘深追杀，在广州湾一带遭遇台风，年逾70的江万载为救端宗被海浪卷走，眼看一直贴身保护自己的最亲近的大臣被海浪吞没，赵昰伤心惊吓交加，一病不起，不到11岁就去世了。而赵昰的弟弟，也就是宋末帝赵昺，则死得更加惨烈。赵昰死后，陆秀夫、张世杰等人在冈州拥立赵昺为帝，后退至崖山。此后即发生了历史上著名的“崖山之战”，宋军残部兵败如山倒，陆秀夫将赵昺和国玺绑在身上，君臣二人投海身亡，随行的一众大臣及家眷等人也都投海自尽，不少南宋子民也深感亡国之痛而投海殉国。数日后，海面上浮起尸体有10万余具。所谓“崖山之后无中国”即从此来，后人认为此战役标志着古典意义华夏文明的衰败与陨落。

灰姑娘谢道清的人生童话，前两个成了现实，后一个成为泡影。在最后的童话里，她和三岁的恭帝做了元军的俘虏，到达大都后，谢道清被元朝降封为寿春郡夫人，在北京度过凄凉的晚年，7年后的1283年亡故，享年74岁。她身葬何处，史料未有记。有人在《续资治通鉴》找到了“谢太后临殁遗言，欲归葬绍兴”的记载。一说归葬在故乡临海西郊，长伴于她父亲谢渠伯陵室之侧。

《宋史》和新编的《浙江省人物志》为她立传，并被收入《中国历史辞典》和《辞海》。而年幼的恭帝赵顕则被封为瀛国公，并在少年时被遣至西藏出家，后成为藏传佛教高僧，其母全皇后也被迫出家为尼。谢道清一生无子，大概由于宋理宗不满杨皇后的“包办婚姻”，她自始至终没有得到理宗的欢爱，或许二人根本就没有做过真正的夫妻，但她关心朝政，晚年的时势又迫使她参与朝政。尽管力不从心，她负重尽瘁，一直陪伴着赵宋子孙走完最后的历程。宋亡时，谢道清还惦记着自己的家族，她害怕临海谢氏聚居一地，有所不测，命族中子弟分赴各地避难。

关于谢道清向元军投降，后人有诸多非议，卫道士认为她丧权辱国，葬送了汉人江山。这与宋朝时推崇程朱理学有莫大的关系，在“饿死事小失节事大”这个道德口号之下，投降成了奇耻大辱、罪无可恕。但是，如果从人性的角度出发来看，谢道清的投降是以一人背负骂名来拯救黎民苍生。研究过元史的人都知道，元军暴虐成性，稍遇抵抗就大肆屠城，据不完全统计，在元军征战过程中，被全城屠灭的大城市就不下50座。譬如嘉定八年（1215），成吉思汗攻破金国都城中都（今北京），进行了长达一个月的大屠杀，百万人惨遭劫难；绍定四年（1231），拖雷引兵攻陷四川，大肆屠杀成都百姓，千年古城落得民无噍类，城中遗骸惊达140万！当时，投不投降都已不能阻止元军攻占临安，假如顽抗到底，城中百姓必然难逃一死。在这种情况下，投降是谢道清为保护宋朝子民所做的最后一件事了。

如今临海城内还沿用着“洗菜桥”、“谢鲁王”、“深甫路”、“皇后路”等与谢道清及谢家有关的地名，漫步其中，不禁浮想联翩，谢道清在弥留之际，当尘埃落尽，回顾自己沧桑一生，谢道清17岁入宫，封为通义郡夫人，19岁即册立为皇后，至57岁尊为太后，65岁又尊为太皇太后，她有没有过后悔？假如当初没有入宫，她不会成长为一个女政治家，不会为一个末路王朝心力交瘁。假如当初没有入宫，她会过着怎样的生活？也许会嫁一个平凡的丈夫，生养几个孩子，在溪边浣洗，过完平凡的一生？那么，洗菜桥也就不叫洗菜桥了。