“大宋管家”吕夷简

在宋朝历史上，连续出过三代宰相的家族凤毛麟角，吕氏家族是其中之一。吕梦奇的孙子吕蒙正，是宋代历史上第一位状元出身的宰相，历仕宋太宗、宋真宗两朝；吕梦奇的曾孙、吕蒙正的侄子吕夷简是宋仁宗的宰相，吕夷简的儿子吕公著是宋哲宗的宰相。一门三宰相，世所罕见。

吕夷简是宋朝最有影响的宰相之一，人称“权相”和“大宋管家”，在宋仁宗时期曾三入中书省，前后主政20余年；其政治权谋少有匹敌，产生的影响也最为突出。史称，吕夷简“当国柄最久，虽数为言者所诋，帝眷倚不衰”。元朝人修《宋史》时，对其总结道：“其于天下事，屈伸舒卷，动有操术。后配食仁宗庙，为世名相。”

一

吕夷简的爷爷吕龟祥与吕蒙正的父亲吕龟图是同胞兄弟，吕夷简便是吕蒙正的堂侄。吕蒙正退休后，宋真宗亲自抵达洛阳探视，他问：“爱卿诸子中谁可以重用？”吕蒙正想起叔叔吕龟祥的孙子、他的堂兄弟吕蒙亨之子吕夷简已经名登进士榜，其才足以辅助国家，便不推荐自己的儿子，而是力推吕夷简。吕蒙正说：“诸子皆非良才，可用者有侄吕夷简，有宰相才。”吕夷简因堂叔吕蒙正的延誉而见知于宋真宗，成为仕林新秀。

吕夷简，字坦夫。他9岁时，其状元堂伯吕蒙正已入居宰相之位，为他树立了人生楷模，也成为他刻苦读书、考取功名的一大动力。

宋真宗初年，20来岁的吕夷简进士及第，从此步入政坛。他担任的第一任职务是绛州（今江西省新绛县）军事推官，也就是衙门里的幕僚官。在出任数地州郡官后，吕夷简步入中央的御史台供职。

吕夷简在从政早期，充满政治热情，不乏关心民瘼、直言敢谏之举。

吕夷简在地方做官时，发现朝廷对农具征收赋税，加重了农民的负担，不利于农业生产。于是，他上书要求免除该项沿袭已久的杂税，得到朝廷的批准。毫无疑问，此属善举，百姓受益。他得到宰相王旦赞赏，也获得各方好评。

宋朝的军队在镇压四川李顺起义后，指挥员将一个俘虏押送到京师，奏称是叛逆首领李顺。御史台仔细审讯后，发现是个冒牌的李顺。领导的意见是赶快结案，免得上下难堪。但吕夷简秉公办理，向皇帝如实汇报了案情，结果引得大家很不高兴。

负责东南漕运的发运使李溥是当权派丁谓的党徒，为了迎合皇帝，给自己树立政绩，拼命征调钱粮。吕夷简查知后，便上奏弹劾其过分行为。此事自然招致丁谓的不快，为此与他结下了仇。

总之，尚处于下级官位的吕夷简认真履职，照章办事，既无把柄可抓，其出身又不一般，权贵们尽管不愉快，也拿他没有办法。他认真负责的工作态度，反倒赢得了许多朝臣的好感。

二

吕夷简因政绩突出，再加之吕蒙正的赏荐而仕途顺畅。天禧四年九月，他官居刑部侍郎、权知开封府时，宋真宗在宫内屏风上手书“吕夷简”3个大字，欲委以重任。字迹未干，宋真宗便旧病复发卧床不起，根本顾不上提拔吕夷简的事。乾兴元年二月，宋真宗驾崩。年幼的宋仁宗登基，刘太后垂帘听政，吕夷简仍任职于开封府。

宋仁宗即位不久，朝中便发生了剧烈的权利角逐。宰相丁谓因权势熏天，独揽大权，树敌过多，又遭到刘太后的厌倦，不可避免走向绝路。

吕夷简旗帜鲜明地支持参知政事王曾对决丁谓，丁谓遭到贬官流放，大批追随者也被驱逐出朝。朝廷大洗牌的结果是王曾拜相，与老臣冯拯并主中书省，而吕夷简和鲁宗道也官拜参知政事，成为副宰相。这一年，吕夷简43岁，正是年富力强、大展身手的时候。

吕夷简进入中书省，很想有一番作为。于是，他支持王曾劝刘太后将昔年伪造的各种天书随先帝下葬，以绝劳民伤财的荒诞之举再起，由此标志着多年大规模迷信活动的终结。他还劝谏刘太后奖励忠臣，远离奸邪，匡扶幼主。

天圣六年二月，宰相张知白病死，宰相王曾推荐吕夷简接替，枢密使曹利用则推荐张士逊。张士逊是赵祯在东宫时的僚佐，他的位阶比吕夷简高，刘太后想让张士逊当宰相。刘太后召见王曾，表示张士逊资历高于吕夷简，应该提拔。王曾苦心劝谏，指出选择辅臣应首先考虑才能。此时的吕夷简，已深谙朝中内幕，张士逊虽然平庸无能，却是宋仁宗藩邸旧人，又有刘太后和曹利用的支持，而自己根基尚浅，不便与其相争。他从长远考虑，只得明智地采取了退让之策。于是，刘太后正感到难以决断时，吕夷简主动向刘太后表示，张士逊是侍奉陛下最久的老臣，且具有纯懿之德，还请先予重用。刘太后当然乐得顺水推舟，就势传诏起用张士逊。不过，吕夷简的谦虚退让给刘太后留下了好印象。后来，曹利用与刘太后发生矛盾遭到贬逐时，张士逊因与曹利用关系密切，主动说情营救引起刘太后的反感，于是一并被贬。机会又一次来临，当王曾再次推荐吕夷简时，“谦恭能让”的吕夷简终于获得了次相之位。

三

身处庙堂之上的吕夷简，吸取王曾因得罪刘太后被贬出朝的教训，逐渐放弃了直言敢谏的特性，转而热衷于权术，绞尽脑汁，费尽心机，斡旋于两宫之间，以明哲保身为要务。

一方面，在涉及刘太后利益时，吕夷简尽可能地顺从，取悦对方。

有一年冬至，又逢刘太后寿辰。吕夷简不顾范仲淹等人的激烈反对，与皇帝率群臣赴天安殿朝贺，满足了刘太后的虚荣心。另外，对外戚封官加爵以及专横不法之类的事，他也不太管。如刘太后兄长家一个得宠婢女出入皇宫，收钱替人说情，刑部侍郎赵稹因此被擢为枢密副使，吕夷简对此就睁一只眼闭一只眼。

明道元年，皇宫发生大火。灾后，依照天人感应之说的惯例，官员们可以议论朝政得失。秘书丞刘越等官员乘机上奏要求刘太后还政天子，吕夷简内心有同感，却不表态支持。翌年，年迈多病的刘太后拜谒太庙前，表示想穿戴天子的衮冕，参知政事薛奎认为不妥，但吕夷简也不加阻拦。刘太后遂如愿以偿。从诸如此类的事例中，可以窥见吕夷简顺从刘太后、尽可能回避冲突的事实。

另一方面，在关乎宋仁宗地位、感情的重大问题上，吕夷简运用权谋据理力争，从而赢得了皇帝的感激和信任。

刘太后垂帘听政后，多疑猜忌，她以宋真宗早夭长子托梦为由，将宋真宗异母兄弟之子赵允初养于宫中，一旦宋仁宗不听话，可以随时取而代之。这的确对尚未亲政的宋仁宗构成了潜在的威胁。赵允初长大成人后，吕夷简深感情况不妙，担心发生变故，思前想后，他决定出面解决。在他耐心而坚决的说服下，刘太后只得放弃原来的打算，传旨令赵允初出宫。此举使得吕夷简一直能深深打动宋仁宗。

明道元年二月间，宋仁宗的亲生母亲李宸妃病死。在吕夷简的坚持下，李氏才得以入葬，李氏胞弟李用和也获得提拔。

 

吕夷简在宋仁宗生母葬礼中的表现，又是其权术的一次高明运用。此举在消弭两宫芥蒂的前提下，既为赢得宋仁宗以后的信赖打下又一块重要基石，还替刘太后家族长远利益考虑，同样获得了他们的好感。他的这一表现，还在政坛博得了很高的赞誉。

此外，吕夷简对尚未亲政的宋仁宗还不失时机地表现忠心。明道元年皇宫发生大火后，百官都赶往皇宫求见，但宫门却被紧锁。在宰执大臣的请求下，天子登上拱宸门，在城楼帘子内接受群臣的朝拜。吕夷简因为距离太远，看不清君王的面容，所以独自不拜。宋仁宗遣人下来询问其故，他答道：“宫廷有变，群臣希望亲见陛下容颜。”天子遂挑起帘子接见群臣，他这才放心朝拜。这一忠心之举，也给宋仁宗留下了深刻印象。

吕夷简在刘太后垂帘听政期间的精明表现，对稳定政局发挥了重要作用，博得两宫的一致好感，从而稳定了自己的地位。

四

明道二年三月中，操持最高权柄10年有余的刘太后毙命，23岁的宋仁宗终于勤政。

这年四月里的一天，宋仁宗回宫和郭皇后谈及吕丞相正在配合天子清除刘太后亲信，还上书陈议八事，提出多项施政改革主张。郭皇后不以为然，随口说道：“难道独有吕夷简不附和刘太后吗？他不过是多机巧、善应变罢了！”天子最怨恨追随刘太后的人，一想到吕夷简就是当时做的宰相，并且还独任相位4年，便忘掉吕夷简的许多好处，当即决定将其赶走。

第二天早朝时，吕夷简率领百官入宫。众人刚排序站稳，他突然听到丹墀上宣读诏书，内容竟然是免去他的相职，授予使相官衔外放为澶州（今河南省濮阳市）地方官。退朝后，吕夷简通过关系密切的宦官阎文应了解到真相，由此恨上了郭皇后。

继任者是张士逊和李迪，他们的智识都比不上吕夷简。时隔5个多月，张士逊遭到罢免，吕夷简重回首相之位。经历这次短暂打击，吕夷简除了更加谨慎圆滑之外，也寻找机会报复郭皇后。

说来也巧，吕夷简才回到都城一两个月，郭皇后就闯了大祸。郭皇后因和后妃发生口角，便扇她们耳光，却误打在皇帝脖子上。皇帝大怒，便想废掉皇后。宦官阎文应见皇上发怒，就劝皇上宣近臣入宫议此事。

吕夷简入见后，皇帝指了指脖子上的伤痕，把事情的原委告诉了他。吕夷简说：“汉光武帝刘秀是古之明主，尚因皇后怨谤而废后，何况今次郭氏打伤陛下？”范讽因想巴结吕相，他也说皇后当废，他所提的事由是：郭氏为后9年，不曾生子。

十一月，郭氏因这“两罪”而被降为净妃，吕夷简总算出了一口恶气。随后，他将劝谏“皇后不当废”的言官孔道辅和范仲淹逐出京师。

对待威胁到或有可能威胁到自己的政敌，吕夷简更不会手软。对于与他同主中书省的李迪和帮助他登上相位的王曾，他都不择手段进行打压、排挤。结果，李迪被逐出相府，王曾自请罢相。

为了消除天子的疑心，并博得进一步的信赖，摸透了庙堂门道、琢磨透了宋仁宗脾性的吕夷简主动辞职离朝。但他不是一走了之，而是再施权术，通过推荐庸才王随、陈尧佐、张士逊的手法，为自己的复出铺垫了道路。

康定元年五月，吕夷简如愿以偿第三度入为首相。

五

经过多年的磨炼，吕夷简深知宰相不好当，伴君如伴虎。因此，他始终不敢稍有懈怠，更加小心谨慎。

庆历初年，宋仁宗服药多日，多日未上朝。他病好后，就派员速召两府大臣。吕夷简闻命，过了数刻才赴召。官宦们见吕夷简竟在宫里“闲庭信步”，就催他快走，同僚们也请他走快几步，吕夷简却“愈缓步”。

吕夷简慢吞吞的，导致辅臣们都来迟了。宋仁宗就问：“朕久疾方平，喜与公等相见，何故迟迟才来？”吕夷简慢慢语道：“陛下不豫（天子有疾的讳称），中外颇忧，陛下忽召臣等入觐，臣等若奔驰以进，恐旁人将有妄议，使国人惊虑。”宋仁宗闻听后，极赞吕夷简“得辅臣之体”。

吕夷简与范仲淹的交锋，发生在景公式三年。这一年，代理开封知府的范仲淹给天子上了一道《百官图》，排列官员资序，明确标出合理的升迁顺序，要求对官员的升降、大臣进退的事，不宜仅听宰相专断。随即范仲淹又上书仁宗皇帝，抨击时政积弊，并以历史上权臣乱政之例告诫天子。显然，这些言辞是针对吕夷简的。吕夷简对此极为愤怒，运用权势，罗织罪状，打击报复对手。

吕夷简最终挑中“朋党”的罪名，指责对手“荐引朋党，离间君臣”。结果，范仲淹被贬谪为饶州（今江西省波阳县）知州，为他鸣不平和关系密切的余靖、尹洙、欧阳修等多位官员被打成朋党，也先后遭贬。

晚年的吕夷简，享尽了荣华富贵，也看惯了世间百态，心态逐渐平和了许多。有条野史反映他的豁达大度。一位叫张球的儒生，大概家境困难，就给吕夷简献了一首诗：“近日厨间乏所供，孩儿啼哭饭箩空。母因低语告儿道，爷有新诗上相公。”他读罢该诗，即馈赠儒生百贯铜钱。

刚跨过庆历三年的年头，吕夷简染上了重病。宋仁宗听说老臣生病，十分关切，另封吕相“司空”和“平章军国重事”的尊衔，让吕相三五天才上一次朝。宋仁宗将自己的胡须剪下，赐作吕夷简的药引子，他下手诏说：“古谓胡须可疗病，今剪以赐卿。”

这却没能起到起死回生之效，吕相上奏说：“所患未痊，右手尚难举，忝居重任，深不遑安，乞罢政事。”皇帝虽一再挽留，吕夷简却屡求罢退。

庆历三年春，皇帝终于让吕夷简离职休养。吕夷简在退隐前，还为朝廷荐引范仲淹、富弼、韩琦等人。

时隔不久，一代重臣吕夷简在家中病逝，享年64岁。宋仁宗得悉噩耗，哭着对群臣说：“安得忧国忘身如夷简者！”这是皇帝对大臣的最高评价。按照惯例，朝廷追赠其太师、中书令的至高官位，谥号“文靖”。因吕夷简生前受封许国公，故以后宋人称其为吕许公。

吕夷简的4个儿子在史上都具有贤名。他的三子吕公著是宋哲宗时朝的宰相，次子吕公弼是宋神宗的枢密使，长子公绰和幼子公儒也都曾任官。放眼煌煌赵宋，能以五世三相而煊赫百年的世家唯有莱州吕氏一门。吕蒙正、吕夷简、吕公著这三任“吕相公”都在其任上大放光彩。

吕夷简为大宋王朝所建立的功勋，《宋史》记载得清清楚楚：“自上初立，太后临朝十余年，内外无间，天下晏然，夷简之功为多。”至于他玩弄权术、排挤异己，也是时代使然和身不由己，自当别论。