文武双全的陆游与辛弃疾

楚大夫屈原以兰自喻，晋陶渊明独爱菊，唐玄宗李隆基喜欢牡丹。北宋理学家周敦颐则在《爱莲说》中，将莲“出淤泥而不染，灌清涟而不妖”的君子之风写到了极致。但假若用一种花草树木来形容宋人气质与追求的话，那一足是梅花。

这首词上片写梅花生长的环境及其遭遇，慨叹她身处逆境;下片写梅花孤傲高洁、坚贞顽强的品格和情操，“无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。”面对“风雨”的摧残、“群芳”的嫉恨，纵然“零落成泥”、被碾成尘，也决不改变本性，妥协退缩。

词中句句写梅花，也句句写陆游，正如清代沈祥龙《论词随笔》所说:“身世之感，君国之忧，隐然蕴于其内。”

绍兴二十三年(1153 )，二十九岁的陆游到临安应考，名列两浙路锁厅试荐送第一。次年应礼部复试，又名列前茅。因他“喜论恢复”，又名列权臣秦桧的孙子秦埙之前，为秦桧所忌，被黔落第。直至二十八年秦桧死后，陆游才得出仕，任福州宁德县主簿，不久，调入京师，任救令所删足官、大理寺司直兼宗正簿。

乾道六年(1170)，陆游复起为夔州通判。他取道今江苏、安徽、江西、湖北、湖南，经三峡入川，将一路闻见写成《入蜀记》六卷。乾道八年，四川宣抚使王炎邀陆游入幕，任帅府干办公事兼检法官。他曾在南郑从军，时间虽短，却是陆游最引为自豪的一段时光。

淳熙五年，孝宗看到了陆游在蜀中所作诗篇印本，遂诏他东还。此后十多年，陆游在福建、江西、浙江等地担任监司和州官，虽然未能充分施展其政治抱负，但由于一再坚持抗金，为权贵所不容，始终不被重用。

此时，朝廷政局正在发生巨变。韩伉青与宗室赵汝愚等人拥立宁呆赵扩即皇帝位。宁宗即位不久，韩健胃驱逐赵汝愚出朝。

嘉定二年底(1210 )，陆游病逝于山阴。临终之际，他写下千古绝唱《示儿》:“死去元知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭勿忘告乃翁。”这是陆游最后的遗言。陆游之悲，悲在“不见九州同”，悲在“王师北定中原日”的遥遥无期。恢复中原是他一生的梦想，因为力主恢复，他多次受到打击与排挤，他晚年出仕，为的就是实现这个梦想。

当时，主和派有种论调认为，历史上吴楚一地的南方人从来没有打败过中原北方人，南宋能偏安一隅就谢天谢地了。辛弃疾批驳说:“古今有常理，夷狄之腥秽不可久安于华夏。”辛弃疾反对保守防御之策，提出“出兵以占敌之地”的进攻战略。

淳熙二年(1175)四月，以赖文政为首的茶商武装集团在常德、岳州一带称乱，并先后于湖南、江西大败官军。宋廷任辛弃疾为江西提点刑狱，前往讨捕，很快平定了叛乱。淳熙七年，辛弃疾任湖南安抚使。他以湖南“风俗顽悍”、“武备空虚”为由，上疏朝廷请求在湖南建立一支地方军队，名为“飞虎军”。

经朝廷准许后，他于当年夏开始筹建军队，招募了两千步军和五百马军。飞虎军成军后，“雄镇一方，为江上诸军之冠”，成为一支抗击金兵、平定内乱的重要力量。

千古江山，英雄无觅，孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被，雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。元嘉草草，封狼居青，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。凭谁问，廉颇老矣，尚能饭否。

在《南乡子·登京口北固亭有怀》词中，他自问自答:“天下英雄谁敌手?曹刘。生子当如孙仲谋。”

之后，从他四十三岁到六十三岁，除绍熙三年(1192)至五年短暂出任福建提点刑狱和安抚使外，前后十八年间，一直隐居在信州城外的带湖和铅山的瓢泉。隐居期间，辛弃疾表面上淡泊清净，放浪林泉，胸中却燃烧着熊熊烈火，写下了大量忧国忧民的辞章。

陈亮在青少年时期就有经略四方之志，曾五次上书孝宗，力主抗金，遭到权贵嫉恨，三次被捕入狱。陈亮还是一位杰出的学者，围绕王霸、义利、天理和人欲等问题，与程朱理学展开辩论，构建了以“事功”为核心的崭新的思想学派—永康学派。他的词作豪放有力，可与辛词媲美，其政论尖锐锋利，富有爱国思想，被誉为“人中之龙，文中之虎”。