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不要官、不要钱、不要命的千古奇人

2024-01-13
湘君说    来源:书屋
晚清中兴四大名臣“曾左彭胡”，个个性格鲜明。彭玉麟的一生，是充满传奇的一生，“三不要”的做法不同凡响，更称得上历史上的另类人物。彭玉麟诞生于整整200年前，日前，他的家乡衡阳专门举办了学术研讨会。我们今天也刊载文章，学学他的思想，纪念他。
光绪十六年（1890）四月，彭玉麟病逝于衡州退省庵（今湖南省衡阳县渣江镇），享年七十五岁。友人黄体芳撰有一挽联：
于要官、要钱、要命中，斩断葛藤，千年试问几人比；
从文正、文襄、文忠后，开先壁垒，三老相逢一笑云。
下联中文正、文襄、文忠分别指曾国藩、左宗棠与胡林翼，均先于彭玉麟谢世，“中兴四名臣”会于一联，妙不可言。而上联虽不叙彭之功业，却道尽了其“不要官、不要钱、不要命”的品格，实为晚清官场乃至数千年中国政治史上的一道独特风景。

不要官

彭玉麟（1816-1890），字雪芹，人称雪帅，祖籍湖南衡阳，生于安徽怀宁。十六岁随父彭鸣九回籍，两年后父病逝，族人夺其田产，乃避居衡州府，就学石鼓书院，后不得不辍学，投衡州协标营（绿营）充司书，支饷以养家。衡州知府高人鉴偶见其文与书法，极为赞赏，招其入署读书，后补府学生员（秀才），但其科举之路亦止步于此。道光二十九年（1849），湖南新宁发生李沅发之乱。作为衡州协标营一员，彭玉麟前后六个月随同清军在湘南、桂北及黔东一带与李沅发部游走作战，战后受赏蓝翎顶戴并授予低级武官之职。而此时刚过而立之年的彭玉麟决心归隐，并赋诗言志，中有“书生从此卸戎装”句。咸丰元年（1851）洪秀金建号太平天国，很快攻入湖南境内。咸丰三年（1853）曾国藩受命组建湘军，并于衡州组建水师，急需卓越的水师将领。有人向曾国藩推荐彭，曾也就多次派人劝其出山，均被彭以母丧守孝为由拒绝。曾效仿刘备三顾茅庐故事，三顾彭宅。曾不断晓以大义进行劝说，彭最终答应出任水师将领，为水师十个营官之一。但彭也与曾约定，功成即退，“不求保举，不受官职”。这次曾国藩三顾彭宅成就了彭玉麟一生的功业，事实上，自湘军水师建成后，彭玉麟才真正踏上其“书生从戎”之路。从此彭玉麟不断建功立业，清廷也累授其官职，由道员、按察使、巡抚，直至总督、尚书，由四品直至一品，终至位极人臣，但同时也伴随着彭玉麟的不断请辞。

咸丰十一年（1861）四月，清廷擢升彭玉麟为广东按察使（三品），谕旨要彭即刻来京陛见，然后去广东赴任。如果自己愿意的话，不但升官，而且免去了江湖征战之苦，但最终彭玉麟没有接受这一任命。

同年十一月，湖广总督官文上奏朝廷，请命彭为安徽巡抚。如彭接受，即成为封疆大吏，这是许多官员梦昧以求的。顺便说一句，左宗棠正是在这一年出任浙江巡抚，李鸿章要到下一年才出任江苏巡抚，之后他们出将入相，成就非凡事功。但彭玉麟以自己只会带水师，不会带陆师为由拒绝。

清廷接二连三下达催促彭就任皖抚的圣旨，彭也连续三次上折力辞，清廷只好改授其水师提督，后补授兵部右侍郎。

同治三年（1864），湘军克复江宁，平定太平天国，彭玉麟被赏给一等轻车都尉世职，并赏加太子少保衔（去世后加授太子太保衔）。

同治四年（1865），朝命彭玉麟署理漕运总督。漕运总督掌管鲁、豫、苏、皖、浙、赣、湘、鄂八省漕政，并节制江北镇、道诸官，实乃各级官员垂涎的一流肥差。彭玉麟以不懂漕政为由两次具折请辞，清廷只好收回成命。

同治七年（1868），彭玉麟上奏朝廷，请辞一切官职，开缺回籍。这道奏折，情真意切，堪比晋代李密《陈情表》，特照录如下：

臣墨绖从戎，创立水师，治军十余年，未尝营一瓦之覆，一亩之殖；受伤积劳，未尝请一日之假；终年风涛矢石之中，未尝移居岸上求一日之安。诚以亲服未终，而出从戎旅，既难免不孝之罪，岂敢复为身家之图乎？臣尝闻士大夫出处进退，关系风俗之盛衰。臣之从戎，志在灭贼，贼已灭而不归，近于贪位；长江既设提镇，臣犹在军，近于恋权；改易初心，贪恋权位，则前此辞官，疑是作伪；三年之制，贤愚所同，军事已终，仍不补行终制，久留于外，涉于忘亲。四者有一，皆足以伤风败俗。夫天下之乱，不徒在盗贼之未平，而在士大夫之进无礼退无义。伏惟皇上中兴大业，正宜扶树名教，整肃纪纲，以振起人心。况人之才力聪明，用久则竭，若不善藏其短，必致转失所长。古来臣子，往往初年颇有建树，而晚节末路陨越错谬，固由才庸，亦其精气竭也。臣每读史于此，窃叹其人不能善藏其短，又惜当日朝廷不知善全其长。知进而不知退，圣人于易深戒之，固有由矣。臣本无经济之学，而性情褊躁，思虑忧伤。月积年累，怔忡眩晕，精力日衰，心气日耗。若再不调理，必致贻误国事。恳请天恩开臣兵部侍郎本缺，回籍补行终制。报国之日正长，断不敢永图安逸也。
彭向朝廷言明，自己为母守制还未结束即墨绖从戎。从军十余年兢兢业业，现在战争已经结束，不愿贪恋权位，希望朝廷准其开缺回籍。清廷被其孝心与忠心打动，准其开缺，补行守制。但不到半月，又以曾国藩调任直隶总督，黄翼升不足以控制长江水师为由，命彭玉麟即赴江、皖，扼要驻扎，兼以养病。这样朝廷又间接驳回了彭玉麟开缺回籍的请求。第二年（1869），彭玉麟才得以回到家乡，为母补行守满三年之制。三年后（1872），清廷再次任命彭玉麟为兵部右侍部。彭上奏，待皇帝大婚礼成后再决定是否就任。十月十六日，同治帝大婚，彭就任宫门弹压大臣。二十六日，彭上奏，请求开缺回籍，清廷准其开缺兵部右侍郎，但仍任长江巡阅使，嗣后每年巡阅长江一次。从此彭玉麟就走上了巡江之路，直至光绪十四年（1888），即彭病逝前两年。这十六年间，长江水师上下整肃，实力亦大增。光绪七年（1881）八月，清廷命彭玉麟署理两江总督。彭两次具折请辞，并请开缺巡阅长江使。

光绪九年（1883），中法战争爆发，朝命彭玉麟补授兵部尚书。彭多次力辞兵部尚书，只专办粤东防务，不准。直至光绪十四年（1888）八月，清廷准其开兵部尚书缺并暂免巡江，两年后病逝。

不要钱

“千里做官只为钱”，“三年清知府，十万雪花银”，这是传统官场的写照，也是时下贪官污吏们的追求。彭玉麟做官却不是为了钱财，他早在平定新宁李沅发之乱时已决心隐退，如果不是那场太平天国运动，不是曾国藩的三顾之恩，彭玉麟也许就会以一介穷秀才的身份终老山林。他在一份奏折中阐明其出山的原因：
臣本寒儒，佣书养母，丁母忧，闻粤逆之乱，激于义愤，慷慨论兵。曾国藩谬采虚誉，强令入营，臣勉应其招，墨绖从戎，初次谒见，即自誓不求保举，不受官职。
其出山是激于义愤，做官也就不为钱财。由于没有贪图钱财的动念，也就能做到功成身退。“臣尝闻士大夫出处进退，关系风俗之盛衰。臣之从戎，志在灭贼，贼已灭而不归，近于贪位”。所以彭之拼命辞官的内在原因在于其不恋权位，不贪钱财，以及甘愿过俭仆乃至寒素的生活。在一封家书中，他将这一思想阐述得十分清楚：
崇俭是我一生长处，非夸语;不贪亦是我一生长处，非夸语。数十年间，我未尝营一瓦之覆，一亩之殖;受伤积劳，未尝请一日之假;终年于风涛矢石之中，未尝移居岸上，以求一日之安。虽得天子荣赏，自顾自己才疏学浅，未尝肯滥竽莅任;应领收之俸给及一切饷银，未尝侵蚀丝毫，未尝置一新袍。敝衣草屦，御之而心气舒泰，中怀澄然无滓，可以明彻天地，俯仰无愧怍。是以多次劝诫家人，以我为法，以戒奢侈崇俭实、戒贪欲崇廉义为要义，不可妄制一衣，妄用一钱。
彭玉麟为官数十载，确乎做到了清廉自守，尚俭汰奢。平定太平天国后，清廷决定以原湘军水师为基础，组建长江水师，彭玉麟被委以重任。为解决长江水师经费问题，彭将淮盐贩卖一事从清廷揽入自己手中，赚了巨额的银两与盐票，不但解决了水师的军饷，还将剩下的作好分类，分别用于朝廷的其它事务中，自己分文不取。而且多来他未支取过应得的养廉银，计有两万五千余两，悉数充当军饷。临终前捐俸银一万二千两，建船山书院。彭玉麟个人生活的俭朴更是官场的楷模，晚清才子、湖南湘潭人易宗夔在他其笔记体史书《新世说》中，专列一则论彭的清廉，可资佐证：
彭雪琴力崇俭朴，偶微服出，状如村夫子。巡阅长江时，每赴营官处，营官急将厅事陈设之古玩及华焕之铺陈，一律撤去，始敢迎入。副将某以千金购玉钟，闻公至，捧而趋，砰然坠地。公见之，微笑曰：“惜哉！”副将悚服，不敢仰视。曾饭友人处，见珍馔，辄蹙额，终席不下箸，惟嗜辣椒豆腐。有人谒之于西湖“退省庵”，公衣茧绸袍，加羊毛外褂，已裂数处，冠缨作黄色（意为褪色发黄）。室中除笔砚外，惟竹簏二事。久之，命饭，园蔬数种，中置肉一盘而已。
郭嵩焘是彭玉麟的挚友，曾送给他燕窝以滋补身体，他在回信中表示，“赵壁奉还”，理由是“缘生平有鄙愿，不敢食此珍物，因先慈一生未尝此故也”。粗茶淡食，敝衣草履，践行了他“予以寒士来，愿以寒士归”的诺言。

不要命

岳武穆尝言：“文臣不爱钱，武臣不惜死，天下太平矣”。可惜文武官员能做到的太少，岳飞可谓点中了他们的死穴，而这两条，彭玉麟都做到了。当然，他的“不要命”主要体现在公忠体国之心与慷慨赴死之志，而非一介武夫的蛮干硬拼。他曾与友人谈及统领水师与太平军作战时为何不用任何遮挡：我本一介书生，知近世利器有枪炮，独少了捍御之法。昔日戚继光制刚柔脾，以漆牛皮蒙于外，而搓湖棉成团，更置头发于内，用来捍御枪炮。无奈炮子一来，无坚不破。回忆当年训练水师时，曾也到处寻求御炮子之法：以鱼网数层，悬空张挂，炮子一过即穿，一不能御。以絮被渍湿张挂，炮子一过即穿，二不能御。以生牛皮悬子船旁，以藤牌陈于船梢，三不能御。又作数层厚牌，以竹鳞排于外为一层，牛皮为一层，水絮为一层，头发为一层，合而成牌，四不能御。于是懂得戚氏之刚柔牌，决不能御炮子。就和军门杨载福等商量，索性放弃鱼网、水絮、牛皮等物，直以血肉之躯，植立船头，可避则避之，不可避则听之。因而麾下水师弁勇，有样学样，也相率直立直前，毫不畏忌。凭借矫捷之身手，与敏锐之眼光，相机行事，选择避免之方。由是感叹，打仗就是一个不怕死而已。其实一开始他也在尝试躲避炮火之法，只是冷兵器时代的遮挡物都无法防御热兵器的进攻，所以只能抛弃遮挡奋勇向前。如果没有这种“不要命”的决心，早就被无法躲避的炮火吓破了胆。

长年累月的水师生活，奔波逐浪之间，彭玉麟饱受潮湿风寒之苦，患有心悸、气逆、咯血、风湿等多种疾病，晚年更是老病颓唐，躯体支离。然而一旦国家有需要，他便义无反顾，鞠躬尽瘁，死而后己。

张之洞曾如此评价彭玉麟：

加官不拜，久骑湖上之驴；奉诏即行，誓剪海中之鳄。艰难时局，矍铄是翁。
所谓“加官不拜”，前文已述；所谓“奉诏即行”，是指中法战争（1883-1885）发生后，朝命彭为兵部尚书赴粤督师。接到诏令后，已近古稀之年的老将军不顾支离病体，迅速前往。他奏言：
今广东防务吃紧，时事艰难，朝廷宵旰忧勤。臣一息尚存，断不敢因病推诿，遵即力疾遄征，以身报国，毕臣素志。前折即蒙恩准开缺并除长江差使，臣万不敢辞此次广东之行，以免另简他员，往返延误月日，致误大局。
彭玉麟此去广东，给中方将士带来一丝曙光，尽管他无法拯救孱弱的清王朝。几年后彭玉麟病故，与彭在广东筹防时结下不解之缘的张之洞写下这样的挽联：
五年前瘴海同袍，艰危竟奠重溟浪；
二千里长江如镜，扫荡难忘百战人。
当年筹防粤疆情景历历在目，而此时身为湖广总督的张之洞一望数千里长江风平浪静，睹物思人，难忘半生驱驰于风涛矢石之中的彭大将军！
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