子贡——史上忽悠第一人！

《史记·仲尼弟子列传》中记载：“田常欲作乱於齐……”。齐国大臣田常想篡权，但是又担心国内其他势力的反对，便带兵准备攻打鲁国，以期创造篡权的时机。

孔子得知鲁国即将蒙难，便对学生们说：“夫鲁，坟墓所处，父母之国，国危如此，二三子何为莫出？”意思是说，鲁国是我的故乡，今危在旦夕，哪位同学替我去跑一趟、帮一把？子路、子张、子石等纷纷请命，孔子都未首肯，只同意了子贡前往。

子贡首先去齐国见到了田常，对他说：“阁下准备攻鲁是大大的不妥啊！鲁国城矮地平，君愚臣伪，士民厌战，这个仗绝对难打。你不如去攻打吴国，吴国城高地险，兵精将良，更容易攻打。”田常听了，眼前一阵眩晕，脑袋一阵发懵，很生气地说：“你是不是脑壳有问题！你所说的难，明显很容易，你所说的容易，明明难度极大，你到底说的什么意思？”

子贡说：“当国内意见不统一时就发动战争攻打强国，担心外敌入侵时就发动战争攻打弱国。阁下现在的情形是担心国内几大势力与你不同心。你辅主有功，已位极人臣，现在又准备攻打鲁国扩大齐国疆土，齐王还能拿得出什么来封赏你呢？功高盖主，渐渐地齐王对你就有了戒心，群臣对你也是敬而远之，你想要成就大事，难啊！如此下去，你在齐国也就危险了。所以你不如去攻打吴国，吴国强大，久攻不下，劳命伤财，都知道吴国难以攻克，国内也就无人敢来替换你，那时你要粮有粮、要兵有兵，拥兵自重，你就成了齐国真正的控制者。”

田常拍案说道：“好方法！但是我攻打鲁国已成定局，现在突然转向去攻打吴国，这个无法向国内交待啊！你有什么办法吗？”

子贡说：“你先按兵不动，待我马上去吴国，劝吴王救鲁而伐齐，你就可以向吴国开战了。”田常听了，将信将疑，同意按兵不动，让子贡去了南面的吴国。

子贡见了吴王，说道：“王者，永霸于世，无人匹敌，那就要不断地增强自己的实力。如今泱泱齐国想要兼并小小的鲁国，这是摆明了要与吴国争霸，你已经处于被动了啊！不如出兵救援鲁国，各诸侯国对你的义举都会很钦佩且臣服。攻下齐国，你将是最大的获利者。名义上是援鲁，实际上是控齐，名利双收，这个才是贤明君主应该做的事。”

吴王说：“好！但是我曾与越国一战，越王战败后励精图治、厉兵秣马，一心想报仇。等我灭了越国，解除了后顾之忧，再听从你的建议吧。”

子贡说：“越国的实力还不如鲁国，吴国也没有齐国强大，你如果弃齐攻越，那时齐国早就打下鲁囯了。而且王者惩强扶弱，你攻打弱小的越国而害怕强大的齐国，这不是勇敢者的行为。勇者迎难而上，仁者救人于困，智者伺机出击，王者以义立世。现在你放过越国以示仁慈，救鲁伐齐以显道义，就连旁边强大的晋国也会被你的威武仁义所臣服，各诸侯国必定会争相拥护吴国，雄图霸业指日可待。如果你担心越国捣乱，那我就去越国，叫越王派兵随你出征，越国的兵力被抽空，你就可以安心伐齐了。”吴王大喜，便让子贡去了越国。

越王听说子贡到了，忙扫道相迎，把子贡接到国宾馆后，问道：“我这穷乡僻壤之地，先生何以屈尊前来？”子贡说：“齐将攻鲁，如今我已经说服了吴王救鲁伐齐，但是他对你心存戒备。他对我说‘等我灭越后再伐齐’。他是一门心思要灭越啊。如无报复之心而让别人怀疑有，这个是很愚蠢的；藏有报复之心，又让别人知道了，这个是很危急的；报复之举还没有行动，计划就被泄露，这个是很危险的。这三种情况任何一种都是极大的祸患。”

越王勾践听了，对着子贡一顿磕头，说道：“先生救我！我曾自不量力，与吴王开战，现今兵败被软禁于会稽，受尽各种屈辱。我对吴王恨之入骨，宁愿不吃不喝，也想与他同归于尽，这是我平生的夙愿。先生有什么好方法帮我吗？”

子贡说：“吴王为人残暴，群臣早已不堪其辱；国家长期穷兵黩武，士卒也忍无可忍；百姓们怨声载道，大臣们各怀异心；伍子胥因为正确的建议而被处死，太宰伯嚭一味地讨好顺从，吴王亲佞远贤，这是亡国之兆。现在大王派一队士兵辅佐吴王麻痹他，送上珍宝讨他欢心，再以谦卑之态尊重他，让他放心于你，他必定伐齐。他伐齐如果失败，这是大王天大的福气。他如果胜了，必定兵犯晋国，我马上去北面的晋国，劝说晋王和你们一起攻打吴军。吴军的精锐部队在齐国，重兵又被困于晋国，这时大王趁虚而入，吴国必亡。”

越王听后大喜，赠予子贡两千两黄金，名剑一把，良矛二支。 子贡坚决不要，翩然转身又去了吴国，向吴王报告说：“我将大王的打算与担心告诉了勾践，他听后吓得发抖，忙说：‘我太不幸了！先前不自量力，居然攻打吴国，现在兵败，暂栖于会稽抵罪。我能苟活于世，全蒙大王恩赐，我铭记大王恩德，每日诚惶诚恐，把大王当作再生父母一样贡奉，哪里还敢有二心！’”吴王听了，心里美滋滋的，马上安排酒宴招待子贡。

过了五天，越国大夫文种来到吴国拜见吴王，说道：“东海罪臣勾践派文种叩见并转告大王‘今听说大王将行义举，诛强救弱，惩暴齐而扶持周王室后裔，我将越国仅有的三千士兵全部派出，我勾践亲自披坚执锐，替大王冲锋陷阵。另外送上我先祖收藏的盔甲二十套，并献上屈卢矛和步光剑，以壮军威！’”

吴王大喜，便问子贡：“越王想同我一道伐齐，可以吗？”

子贡说：“不可以。你把他国的兵士全部带走了，使別人国力空虚，还让别人的国君跟随你一道出征，这个行为是不道义的。你可以收下他所送的武器和军资，并指挥他的军队，越王就不必亲自参与了。”

吴王同意了这个建议，于是打着“惩强扶弱”的旗号，举全国之力攻打齐国。

然后子贡又去了晋国，对晋王说：“我听说，不作多方考虑就不能应对突发事件，先不察明敌情就不能战胜对方。现在吴已出兵伐齐，齐胜，越必攻吴；吴胜，必定大兵压晋。”

晋王听了大惊失色，忙问道：“先生有什么高见吗？”

子贡说：“你先休整部队作好准备，以逸待劳，伺机而动。”晋王点头称是，马上发布动员令，集结军队，严阵以待。然后子贡又去了鲁国，辅助鲁王整军备战，以防万一。

果然，吴齐两军大战于艾陵，吴以正义之师大破齐军，吴王留下一部分军队守齐地，然后又率军兵临晋国，与晋军在黄池又展开了激战。吴顺道伐晋，师出无名，已从正义变成了邪恶，结果被晋军大败。越王得知消息后，马上带兵涉江袭击吴国。吴王立即带着残兵败将回援，与越军大战于五湖。吴军接连几战都不能胜，士气低落，越军知耻后勇，士气大振，很快就包围了吴王宫，杀了夫差和伯嚭。三年后，越国成为了东边一带的霸主。

本来，田常为一己之私，准备发动齐国对鲁国的兼并之战，无奈有个鲁国籍的老师孔子，孔子又有一个聪明的学生子贡。子贡出山，周旋于五国之间，一顿忽悠，变单挑为群殴，最终“存鲁，乱齐，破吴，强晋而霸越”，改变了整个局势，也就改变了整个历史。

世人只知越王勾践，卧薪尝胆而灭吴，而不知子贡之功。

鲁国有难，众“子”争相解围，独派子贡前往，实则孔子知人善任之功。