江南首富,不过一条用过的内裤

来源:面具之下暗黑史

元末明初,有一位江南第一富豪沈万三,人称“资巨万万,田产遍于天下”。

民间传说,沈万三的发迹,始于其意外得到的一只聚宝盆。

《挑灯集异》:“明初沈万三微时,见渔翁持青蛙百余,将事锉剞,以镪买之,纵于池中。嗣后喧鸣达旦,贴耳不能寐,晨往驱之,见蛙俱环踞一瓦盆,异之,将归以为浣手器。万三妻偶遗一银钗于盆中,银钗盈满,不可数计,以钱银试之亦如是,由是财雄天下。”

实际上,沈万三一方面开辟田宅,一方面依周庄水陆交通发达之利,“东走沪渎,南通浙境”,并开拓海外市场,把内地的丝绸、瓷器、粮食等运往海外,又将海外的珠宝、象牙、犀角、香料和药材运至内地,才累积如此巨富。

据《吴江县志》载,“沈万三有宅在吴江二十九都周庄,富甲天下,相传由通番而得。”通番,即海外贸易。

沈万三与占据吴越一带的张士诚相厚,也是其成为江南首富的一个决定性因素。

朱元璋攻打苏州时,沈万三号召一众富商支持张士诚,资助其抵抗达八个月之久。

其时见苏州不保,城内诸多商铺贱价出售,沈氏反其道而行之,借机大肆收购,垄断了珠宝、瓷器、米行等行业。

沈万三见支持张士诚已事不可为,转而支持朱元璋攻城。其中若无张士诚首肯,沈万三焉能得以活命?

作为回报,沈万三答应护佑张士诚一系子孙。至今,在沈万三最后生活过的云贵一带,有沈、张两姓交好,即是二人后裔。

野史记载,沈万三支持朱氏之前,曾前往其军营,为苏州百姓问询朱元璋,攻城之后如何对待百姓。

朱元璋称“入城之后,秋毫无犯,蠲免苏州三年身徭赋”,沈万三问“三年之后呢”,朱元璋答道:“其时天下必已大定,吴地连年兵连祸结,轻徭薄赋之策三年不易,三年之后断无更易之理。”

沈万三吃了这颗定心丸,又与张士诚商量之后,遂全心全意支持朱元璋。

朱元璋入城之初即重申军纪,严禁掳掠,若有兵士犯禁者,立即处死。

不料,朱重八这家伙很快就食言而肥。江南富庶,大军北上用度缺口巨大,遂又对苏州等地实行重赋。

明代太仓人陆容的《菽园杂记》记载:“高皇(朱元璋)尝微行至三山街,见老妪门有坐榻,假坐移时,问妪为何许人?妪以苏人对。又问:‘张士诚在苏何如? ’妪云:‘大明皇帝起手时,张王自知非真命天子,全城归附。苏人不受兵戈之苦,至今感德。”

张士诚在位时宽以待民,所以明朝建立很久以后,当地百姓仍感念张王的恩德。怀念前朝,往往是对当今有所不满。

吴语“讲张”一词,即指苏州百姓思念并谈论着张士诚的恩泽。

朱元璋在应天(南京)建都,准备扩建城池,但因战事频仍,开支又十分巨大,迟迟未曾动工。

沈万三知道后,答应出一半家资,助其修筑三分之一的城墙,负责聚宝门(现为中华门)至水西门一段工程。

沈万三不仅延请一流的工匠,还每天亲自上城墙督促施工。最终工程提前三天完工,比皇家修筑得还快。

朱元璋表面上称赞不已,实则心生怒意,举国之力不敌区区一介商贾之财力,置朕于何地?

沈万三原本支持过张士诚,深知朱重八会秋后算账,所以又提出,打算以自己的百万黄金,代替皇帝犒赏三军。

此举终于让朱元璋龙颜大怒,“匹夫犒天下之军,乱民也,宜诛之。”

幸亏马皇后及时劝诫:“不祥之民,天将灭之。陛下何诛焉!”

朱重八终于找到了借口,籍没其早就垂涎三尺的家产,将沈万三发配至云南边陲充军。

沈万三好不容易保住一条小命,最终客死他乡。留下的沈氏一族,也因田赋案、蓝玉案受牵连,或死或徙,不复昔日繁荣。

沈万三可以在商场上叱咤风云,但在官场上不过是一个初哥,只凭自己一腔热情做事,全然不懂藏拙装傻的道理。

若一个人被称之为“富可敌国”,那可不是什么好事,说明上边那位开始惦记你了。

一个可以拿捏在手中的首富,不过是一条用过的内裤,想什么时候扔就什么时候扔,全看那位主子的心情。

至今,石头城古城墙上,有些地方仍血色宛然,据说为沈氏一族的血染就——郁郁嘉城,中有碧血。

可怜沈万三,早知如此,何必当初。以其出海通番之优势,天下之大,何处去不得。