美国年龄最小的死刑犯: 14岁少年因杀害2名女孩坐上电椅, 70年后翻案

1944年3月24日早晨，美国南卡罗来纳州一名11岁的女孩贝蒂，带著朋友玛丽去原野摘野花，之后她们再也没有回家。

贝蒂

女孩们失踪后，附近的居民组织起来进山四处寻找。

第二天早上，居民们终于找到了这两个小女孩，她们躺在山中的水沟里，身上乱盖著一些树枝，所骑的小自行车扔在沟边，已经死亡多时。

两人的遗体上都有明显的外伤，头部与背部都有多处被钝器击打的伤痕。

玛丽（左）和贝蒂（右）

很快，当地治安官助手纽曼就找到了一个嫌疑犯，时年14岁的乔治·史丁尼。

1944年3月，有人证实，事发时乔治·史丁尼就在那一带闲逛，并和小女孩们说过话。

乔治·史丁尼

警方随即将乔治·史丁尼逮捕，带回警局讯问。

乔治·史丁尼的讯问是由几个警官单独进行的，既没有律师，他的父母也不在场。

不到一个钟头，纽曼就走出房间，告诉大家乔治·史丁尼已经承认两个小女孩是他杀的，而他的杀人动机是企图跟贝蒂发生性关系，却被拒绝，于是恼羞成怒之下动手杀人。

被捕入狱的乔治·史丁尼

随后，乔治·史丁尼带著员警们指认了犯罪现场，并在附近的草丛中找到了作案凶器，一根固定铁轨的铁道钉，道钉上还沾著血迹。

得知这个结果后，当地居民们顿时愤怒了，一些居民甚至叫喊着要冲入监狱，直接将乔治·史丁尼吊死。

为了安全起见，治安官不得不加派人手，把乔治·史丁尼从镇上的监狱转移到附近的查尔斯顿郡的监狱。

一个月后，此案在查尔斯顿郡法院开审，庭审的时候，乔治·史丁尼的父母均不在场，因为有人威胁要动用私刑处死他们。

法庭指派的辩护律师普洛登认为，被告乔治·史丁尼还只是一个孩子，不应对罪行承担完全责任。

检察官反驳说，依照当时的南卡州法律，14岁即属成年人。

整个庭审过程在持续了两个多钟头便匆匆结束，陪审团退庭商议不到10分钟，就作出了有罪的裁定，认为乔治·史丁尼罪无可赦，被判处死刑。

当问及是否要上诉时，辩护律师普洛登回答：不上诉，因为他们负担不起上诉的费用。

1944年6月16日，乔治·史丁尼在南卡罗来纳州监狱被执行死刑。

由于他身材瘦小，要垫着电话簿才能绑在电椅上，用来遮脸的头套对他来说也太大了，执行前便滑落下来，使得他不得不直视一旁的证人和执刑官员直至死亡。

乔治·史丁尼坐上电椅（根据此案改编电影中的剧照）

此刻距案发才81天，整个审判过程可谓效率空前，乔治·史丁尼就此成为史上最年轻的死刑犯。

乔治·史丁尼的死刑经媒体曝光后，引起诸多舆论争议，有民众写信向州长表示，处决儿童是希特勒才会做的事。

死者贝蒂的姐姐洛琳，曾接受传记作家访问，她说：每个人都知道他做了什么，即使是在开庭审判前，也早已知道这件事是他做的，但我不认为他们对他有做过足够的调查就进行审判，似乎是对此案有所疑议。

洛琳的看法事后被证实是正确的。

2013年一个最新调查报告指出，乔治·史丁尼很可能根本是无辜的，新的证据显示他整天都有不在场证明，根本不可能杀害女孩们，他很可能是因为不当刑求才坦承犯罪的。

乔治·史丁尼（左三）

2014年12月16日，距离此案70年后，法官卡门·马伦认为，对乔治·史丁尼的审判欠缺证据及目击证人。

且该案件系统性地违背了正当的法律程式，先不说审理过程仅仅持续了一天，连陪审团都全都是白人，因此，他经过慎重考虑后，重新判决乔治·史丁尼无罪。

乔治·史丁尼的妹妹在听证会上

至此，乔治·史丁尼终于洗刷了冤屈，沉冤得雪，只是逝去的生命将无法挽回，留给他家人的，只是深深的悲痛。