最有能力挽救大唐，他却自废武功

来源：最爱历史

元和十四年（819年）正月，一支由宦官和僧侣组成的队伍，从陕西扶风凤翔的法门寺出发，前往都城长安。

队伍所到之处，百姓人声鼎沸。他们夹道围观膜拜，为的只是一睹队伍当中护送的“佛骨”真容。

整整三十年了。

自唐太宗起，法门寺地宫便有三十年一开供养佛骨舍利的规定，如此大唐方得岁丰人和。

当唐宪宗李纯遇上地宫大开之年，同以往的君主一般，他也十分重视。他兴奋得早在前一年的十二月就开始派遣队伍前往凤翔，恭迎佛骨回京。

但，有人开始“搞事情”了。

01

佛骨舍利，作为佛陀法身，是佛教徒心中的圣物。人们认为，面见供奉佛骨，将会获得无上的福报。

因此，佛骨不论是对君主贵族还是平头百姓而言，都极具吸引力。在君主的推崇下，百姓对礼拜佛骨的狂热更是有增无减。

▲如今的法门寺。图源：图虫创意

正月，佛骨到达长安，唐宪宗首先要将其置放在宫中，好生供养着。他对着佛骨畅想自己平定淮西后的帝王霸业，以及长生不老。

此时，却有人打断了他的畅想。

时任刑部侍郎的韩愈给唐宪宗递了一份折子，名为《谏迎佛骨表》，洋洋洒洒一千余字，苦口婆心地劝唐宪宗别这么干了。

韩愈在这份著名的谏表中说：

汉明帝时，始有佛法，明帝在位，才十八年耳。其后乱亡相继，运祚不长。宋、齐、梁、陈、元魏已下，事佛渐谨，年代尤促。惟梁武帝在位四十八年，前后三度舍身施佛，宗庙之祭，不用牲牢，昼日一食，止于菜果，其后竟为侯景所逼，饿死台城，国亦寻灭。事佛求福，乃更得祸。由此观之，佛不足事，亦可知矣。

在这段文字之前，韩愈先列举了一群不拜佛而朝政稳定、长寿的君主，而后才给唐宪宗讲了上面那些拜了佛却朝政动荡、越来越短命的君主，通过对比得出结论：拜佛以求福成事，或许更容易招致祸患！

▲韩愈。图源：网络

通篇文章，都是类似的话，数落佛法的不是，并认为唐宪宗如此隆重地恭迎佛骨将导致社会伤风败俗，从而贻笑四方。

韩愈的这盆“冷水”浇下来，彻底激怒了唐宪宗。唐宪宗下令就要赐死韩愈。

多亏群臣求情，韩愈才得以免除死罪，被贬到了遥远的潮州。“一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千”，被贬的韩愈，心里郁闷极了。

他郁闷的不仅是年过半百还要被贬斥到帝国边陲，一个鸟不拉屎的地方。更郁闷的是，他心里那位“神圣英武，数千百年已来，未有伦比”的睿圣文武皇帝陛下，跟即位之初相比，已截然不同。

02

君主对着上谏的臣子大发雷霆，本不是什么稀奇事。但唐宪宗也这么干，则让人感到有些惊讶。

当年，唐宪宗继位后，常常花时间阅读诸位先帝的《实录》，尤其是贞观、开元年间的旧事，对先帝的功绩十分敬仰，久久不愿放下。

元和三年（808年），他曾激动地对着自己的臣子说：“读了国史之后，才知道自己万万比不上先帝们。先帝在世之时，尚且需要宰相臣僚们的同心辅助，如今到我这，岂可能独立治理国家？日后，国事有何失当之处，还请各位卿家尽力匡救。”

出于“嗣贞观之功，弘开元之理”的目标，唐宪宗对培养良好的君臣关系十分重视。

▲唐宪宗像。图源：网络

他曾让李绛、崔群、白居易等人搜集历代君臣成败经验五十多种，随后亲自选编为《前代君臣事迹》十四篇，题写在六扇屏风之上，时刻提醒自己，也让群臣学习。

除此以外，他在接到元稹关于谏官重要性的奏疏后，恢复了被唐德宗搁置了五年的正牙奏事制度，并在朝堂上多次鼓励臣下积极进谏。

那时候，为了避免自己被同一种声音包围，他鼓励臣下对同一件事发表不同意见，可以多次上谏，反复讨论。

如果朝廷上的谏言变少了，唐宪宗就会感到浑身不得劲。当敢于直言的李绛减少了上谏，他直接抱怨道：“这么久没有上谏，是怕我不能容忍吗？没有事可以上谏了吗？”

而对于那些身居要职，却想着“少说少错”以求自保的官员，唐宪宗也不会放过。宰相郑絪就曾因为“谦默多无事”而被罢了相——臣子要是敢不说实话，不干实事，唐宪宗就得治治他。

在唐宪宗的积极鼓励下，元和年间，长安朝堂洋溢着一股极其良好的政治空气。敢于直言的大臣，有勇有谋的贤才，一一涌现，如李绛、裴垍、武元衡、裴度、崔群、韩愈、白居易等。而这些人，都是创造“元和中兴”治世的中流砥柱。

然而，这一切，在唐宪宗大业初成的那一刻，开始发生变化。

03

一切似乎肇始于淮西平叛的胜利。

元和十二年（817年），牵扯唐朝中央军事、财政安全的淮西叛乱已到达第四个年头。战争之所以久持不下，有主战派和主和派的拉扯，还有财政危机。

出于成德节度使王承宗、淄青节度使李师道的多方威胁，淮西一战，必须得加快推进。于是，这一年，宰相裴度向唐宪宗请求到前线亲自督战，临行前，他对唐宪宗说道：

“臣若顺利破贼，必有面圣之日，如果不能成功，定无归阙之期。”

裴度为淮西一战必死的决心，让唐宪宗当场流下了眼泪。两年前，唐宪宗诏讨淮西吴元济，吴元济求救于临近的王承宗和李师道，三大藩镇相互勾结，抗命朝廷。得知朝廷的强硬立场后，李师道甚至派出刺客，埋伏在时任宰相武元衡上朝的路上，刺死了武元衡，而时任御史中丞的裴度亦被刺伤。如今，裴度继承武元衡遗志，仍不怕死，如此忠臣理应让唐宪宗感动。

在裴度的统领下，原本一盘散沙的唐朝官军开始相互配合，而唐朝名将、忠武节度使李光颜有感于裴度的知遇之恩，也对淮西吴元济的军队发起了猛烈进攻，迫使吴元济将军队主力调往北线应战，导致淮西南线防守空虚。

在此情况下，元和十二年（817年）十月初十，名将李愬亲率九千精兵，冒着风雪连夜挺进淮西南线老巢蔡州，一举擒获淮西节度使吴元济，终结了淮西为时30多年的割据叛乱。

▲李愬袭蔡州作战图。图源：网络

淮西一战，极大地震动了全国各地藩镇。各藩镇纷纷表态，表示愿意归顺唐朝中央，连成德节度使王承宗也在表态之列。

淮西的平定，也意味着侵扰大唐多年的藩镇割据局面，已基本被修复。大唐国势振兴，中央权威再度树立，一切似乎慢慢回到正轨。

面对如此巨大的历史功绩，唐宪宗的自信心在不断膨胀。在他看来，若无自己对淮西的坚持和执着，就换不来如今的安定局面。

他开始飘了。

元和十三年（818年）正月，为庆祝淮西平叛大获全胜，唐宪宗在帝都举行庆祝大会，下令皇城六军扩建麟德三殿。

此时，右龙武统军张奉国、大将军李文悦都认为战争刚刚结束，国家财政困难并未解决，不宜大兴土木，于是，便让宰相裴度向唐宪宗反映。但这一回，唐宪宗不但没有采纳意见，停止扩修宫殿，甚至勃然大怒，将这两个提出问题的人降职，调至朝外。

不知道他还记不记得，登基之初自己亲口说过的：“俭约之事，是我诚心，贫富之由，如卿所说，唯当上下相勖，以保此道。”

这只是唐宪宗“堕落”的开端。

过去，虽然他也会对谏言发怒，但怒的是那些极其尖刻，而与事实有所出入的谏言。但自削藩成功后，帝王的“喜好”更大程度地左右了其对谏言的处理方式。

04

数月以后，唐宪宗下了一道诏书，命皇甫镈、程异为同中书门下平章事。这一任命，百官哗然，朝野上下一片反对之声。

这俩是什么人？

会搞钱的人。

元和年间，唐朝财政状况并不好，唐宪宗的削藩事业要维持下去，必须仰赖这种“善于敛财”之臣。

皇甫镈搞钱，就是薅下层人的羊毛：对待百姓，苛刻剥削；对待士兵，克扣粮料。比如战时规定应支付士卒法定粮食的五成，皇甫镈只支付一、两成。在这种操作下，下层百姓以及许多官员都对他十分不满。

当时意见最大的，莫过于宰相裴度、崔群。二人极力上表反对，并强调自己不可与他们为伍，要退让相位。

这样的话，在当时飘飘然的唐宪宗听来，不像是谏言，更像是一种“威胁”。

唐宪宗并未听从反对之声，皇甫镈、程异二人准时上任。这一坚持，除了要满足自己用钱的需求外，也因为，此时作为君主的权威不可退让。次年，裴度被外放担任河东节度使。

▲裴度被贬时，告别因削藩事业被刺杀的武元衡。图源：纪录片截图

也许是对自己功绩的不舍和重新定位，唐宪宗开始走向了追求长生不老的道路。

他求佛问道，并下诏广征天下术士为他炼制仙丹。元和十三年（818年）十一月，他任命术士柳泌为台州刺史，只因柳泌说浙江天台山有仙药，如此任职，方便采炼。诏书一下，谏官们轮奏阻止，但唐宪宗并不理睬。

服用丹药后的唐宪宗，更是慢慢走向了狂躁。

由于丹药让唐宪宗的身体极为不适，他开始暴躁易怒，动辄迁怒于宦官，有的宦官甚至因此被责罚处死。《资治通鉴》对此记载道：“上服金丹，多躁怒，左右宦官往往获罪，有（因此）死者，人人自危。”

▲对长生不老的渴望，是帝王的魔咒。图源：影视剧照

元和十四年（819年）十一月，起居舍人裴潾看唐宪宗服食丹药后身体状况不好，便上表劝谏，恳切地说道：“金石的性子酷烈，火烧之后便火毒更甚。如果金丹已经炼成，不如让方士先服用一年，观察它的效果，然后皇上您再吃。”

唐宪宗已经什么都听不进去，又发怒了，将裴潾贬为江陵令。

他的执拗，如同他的身体一般，没救了。

05

元和十四年（819年）正月，唐宪宗发起了规模浩大的奉迎法门寺佛骨舍利活动。他“亲奉佛灯”，如痴如狂，期间贬斥了冒死进谏、反对迎佛骨的韩愈。

仅一年后，元和十五年（820年）正月，唐宪宗因服食金丹感到身体不适，取消了元旦的朝会。

此后，唐宪宗鲜少参与朝会处理国政，朝廷内人心惶惶。

这于各方势力而言，是信号，也是机会。

太子李恒最终利用了这个机会。

当时，唐宪宗不喜欢后来设立的太子李恒，而倾向于改立自己的另外一个儿子灃王李恽为储君。由于担心自己被废，正月二十七日，太子李恒和母亲郭氏（郭子仪孙女、升平公主女儿）指使宦官王守澄和陈弘志，将43岁的唐宪宗刺杀于大明宫中。对外，则宣称唐宪宗是服用丹药导致暴崩。随后李恒即位，是为唐穆宗。

公元820年，一个原本属于中兴雄主的时代，猝然而止。

▲唐宪宗。图源：纪录片截图

而这一年，被贬到潮州的韩愈则按数月前的大赦调令，抵达了袁州（今江西宜春）。不久后，又在这一年的冬季回到长安。之所以有这一次调任，跟韩愈的检讨书有关。

刚贬到潮州那会儿，韩愈就给唐宪宗提交了《潮州刺史谢上表》，他说：

臣以狂妄戆愚，不识礼度，上表陈佛骨事，言涉不敬，正名定罪，万死犹轻。陛下哀臣愚忠，怒臣狂直，谓臣言虽可罪，心亦无他，特屈刑章，以臣为潮州刺史。既免刑诛，又获禄食，圣恩宏大，天地莫量，破脑刳心，岂足为谢！臣某诚惶诚恐，顿首顿首。

收到检讨书的唐宪宗，对韩愈的所作所为表示理解，但气愤：

韩愈言我奉佛太过，我犹容之，至谓东汉奉佛之后，帝王咸致夭促，何言之乖刺也。

回看元和十四年，唐宪宗与韩愈因迎佛骨所起的那一番冲突，其实唐宪宗震怒的并不是韩愈诋毁佛法，而是他身为人臣，“敢尔狂妄”。

他始终是个帝王。

《新唐书》评唐宪宗曰：“呜呼！小人之能败国也，不必愚君暗主，虽聪明圣智，苟有惑焉，未有不为患者也。”

千百年来，在无上的权力面前，“随心所欲”的诱惑实在太大了。

圣明与糊涂，转变不过一瞬。

参考文献：

[后晋]刘昫等：《旧唐书》，中华书局，1975年

[宋]欧阳修：《新唐书》，中华书局，1975年

[宋]司马光：《资治通鉴》，岳麓书社，2009年

[宋]王溥：《唐会要》，中华书局，1955年

李天石：《唐宪宗传》，人民出版社，2017年

李长之：《韩愈传》，新世界出版社，2017年

李天石：《唐宪宗与韩愈谏佛骨事新论》，《南京师大学报（社会科学版）》，2002年第3期