名人学佛传/耶律楚材

在历史上，耶律楚材是一个非常神奇的人，他本是契丹人，却在金国长大，最后为蒙古国效力。更特殊的是，他为汉民族作出了巨大贡献！

《元史》：（太祖）指楚材谓太宗曰：“此人天赐我家。尔后军国庶政，当悉委之。”公元1219年，成吉思汗准备西征，临行前终于决定立第三子窝阔台为汗位继承人。成吉思汗指着一个人对窝阔台说：“这个人是上天赐给我们蒙古国的礼物，我死了之后，军国大事，你都要多听听他的意见。”成吉思汗指的这个人，就是耶律楚材。

耶律楚材（1190年7月24日-1244年6月20日），又名刘楚材，字晋卿，号玉泉老人，亦号湛然居士。《元史》记载，耶律楚材是辽国东丹王耶律倍的八世孙。耶律倍是辽太祖耶律阿保机的长子。三岁那年，他的父亲耶律屡去世，便跟着母亲杨氏相依为命。母亲毕竟是右丞相之妻，胸襟和见识都非一般女子，她对耶律楚材的教育非常重视，为了儿子的成长，她忍痛将耶律楚材送到闾山显州书院，接受正统的儒学教育，这段教育历程，影响了耶律楚材的一生。他后来的所有政治成就，无不受儒学影响。在金朝，因耶律楚材是右丞相之子，他是有资格接受恩荫的，但耶律楚材坚持走科举之路，公元1206年（金朝泰和六年），耶律楚材参加科举，被金章宗重用。

《元史》记载，说他“博极群书，旁通天文、地理、律历、术数及释老、医卜之说”，意思是说耶律楚材不仅熟读诗书、精通儒学；同时他上知天文、下知地理；还对佛学、道学、医学都很精通。

举个例子，在《元史·耶律楚材传》记载：西域历人奏五月望夜月当蚀，楚材曰：否。卒不蚀。明年十月，楚材言月当蚀，西域人曰不蚀，至期果蚀八分。意思是说，西域有一个精通历法的人，说五月十五那天肯定有月食，耶律楚材分析后说：“五月十五那天肯定没有月食。”后来果然应验。到了第二年十月，耶律楚材说有月食，西域人持否定态度，结果耶律楚材之言又应验了。可见，耶律楚材对天文学的研究，已经是当时的顶尖水平。

公元1226年，成吉思汗率领众将进攻西夏，攻破西夏灵武。城破后，所有的将领和士卒都在争相抢夺美女和金钱。耶律楚材却对这两样东西完全不感兴趣，他却只拿了“遗书”和“大黄”。所谓“遗书”，是指西夏统治者留下的书籍、户籍、地图资料等；而“大黄”，则是一种治疗瘟疫的药材。没过多久，军中发生疫病，耶律楚材事先筹集的大黄等药材正好用上，救了数万蒙古士卒的性命。而耶律楚材搜集的书籍资料，在蒙古人统治西夏的过程中，也起到了关键作用。

其实耶律楚材还是一位虔诚学佛者。他初从圣安澄公习禅宗，后投于万松行秀禅师门下，苦修三年，获万松行秀印可，成为一名居士。他的老师万松禅师评价他：“尽得其道，世谓佛法可以治心不可以治国，证之于湛然正心、修身、家肥、国治之明效。”（见《湛然居士文集•序》）认为耶律楚材的行为验证了佛学有修身治国平天下的重要作用。

耶律楚材之所以伟大，并不是因为他的才华，而是因为他有一颗仁心，正是他的仁爱之心，拯救了无数的黎民百姓。耶律楚材在辅佐成吉思汗和窝阔台父子的时候，始终在贯彻佛儒融合的慈悲之心。

公元1224年，因此前摩诃末之子札兰丁·明布尔努逃至印度河，成吉思汗率领哲别、速不台等名将攻入东印度，蒙古人在这片土地上疯狂掠杀，血流成河。耶律楚材几次劝阻，都没能成功。

一天，在这片古老的土地上出现了一种“怪兽”，此物只有一个角，形如鹿，却有马尾，还能发出人声。成吉思汗看到后大惊，他知道军师见多识广，询问耶律楚材。耶律楚材趁机说：“此瑞兽也，其名角端，能言四方语，好生恶杀，此天降符以告陛下。陛下天之元子，天下之人，皆陛下之子，愿承天心，以全民命。”意思是，这是祥瑞之兽，它不喜欢弑杀。大汗在这里看到这种瑞兽，说明是上天派它下来警示我们不可妄杀。希望大汗听从上天的意思，保全这里的百姓。成吉思汗听完，沉思良久，下令停止屠杀，并且班师。

成吉思汗时代，对官员并没有系统性的约束，成吉思汗撤兵后，他留下的来官吏掌握了生杀大权，对当地百姓随意抢夺和掠杀，兼并田地、霸占民女之事犹如家常便饭，频繁发生。《元史》云：楚材闻之泣下，即入奏，请禁州郡，非奉玺书，不得擅征发，囚当大辟者必待报，违者罪死，于是贪暴之风稍戢。他的哭泣，并不是为了自己，而是怜惜当地的百姓。为了解决这个问题，耶律楚材上书给成吉思汗，请求成吉思汗下令，让各州郡不得随意征遣百姓，不得随意杀人，即使犯了死罪，也要上报后才能行刑。在耶律楚材的努力下，当地百姓终于走出惶恐，归于平静。

成吉思汗去世后，他的儿子窝阔台加速了“灭金伐宋”的计划，当时，南宋偏安一隅，中国的北方大多处于金朝的控制之中，窝阔台在灭金伐宋的过程中，颠沛流离的还是中原百姓。《元史·耶律楚材传》记载：中原甫定，民多误触禁网，而国法无赦令。楚材议请肆宥，众以为迂，楚材独从容为帝言。

蒙古人占领中原，颁布了属于蒙古人的特殊法令，由于中原百姓对这些法令不熟悉，误触禁网。因法令严苛，很多百姓不仅要被处死，还要连累亲族。耶律楚材当时担任中书令，他多次上书请求窝阔台宽宥这些百姓。当时，窝阔台麾下的重臣都认为耶律楚材多管闲事，毕竟死的是“他国百姓”，和自己无关。耶律楚材却不放弃，他多次劝说，终于劝动了窝阔台。

1232年，窝阔台命大将速不台围困汴京（当时金朝已经迁都汴京），速不台围城多日，艰难攻破汴京，为了宣泄自己的愤怒，速不台下令屠城。当时，汴京城内有250万军民，数量庞大。耶律楚材听闻后，力劝数十次，最后闹到窝阔台那里，耶律楚材说：“我们夺下城池的目的，不就是为了百姓和土地吗，若将城内250万人全部屠杀，我们要一片荒地何用？”经过耶律楚材的一番游说，最终，速不台让步，只屠杀了完颜一族。虽然耶律楚材没能彻底阻止速不台的屠杀，但是，他拯救了200多万百姓。以一人之力，救下百万百姓，这样的功绩，足以彪炳千古。

蒙古军攻下河南全境的时候，很多百姓纷纷逃难，“逃者十七八”，蒙古人就规定，有逃走的，不仅杀光全家，还要株连邻里。一时间，许多百姓因此被杀。有些百姓不敢逃，饿死在家里。耶律楚材对窝阔台说，既然你拿下了河南，河南的百姓都是你的子民。有些人逃难，是因为不满家园被霸占，有些人逃难，是因为太过饥饿。我们不能因为他们逃难而杀他们，更不能因一个人逃难，就株连数百人。窝阔台最终废除了上述法令。

耶律楚材对中原百姓最大的贡献，不仅仅在于他想方设法拯救了许多百姓，更在于他保留了汉文化。当时蒙古人灭金，一方面是因为他们和金朝有世仇，更重要的是为了扩展领地。但是，他们只想着灭掉金朝，至于灭掉金朝之后，这广袤的土地用来做什么，蒙古人似乎没有多想。在窝阔台的麾下，有一位叫别迭的近臣，他曾给窝阔台出了一个主意：“汉人无补于国，可悉空其人以为牧地。”（出自《元史》）意思是，蒙古人以游牧为生，这些汉民居住的地方，对蒙古人意义不大。不如将中国北方全部改造成蒙古人的牧场。如果这个建议得到实施，不仅会颠覆了中国古代格局，对生态有着不可逆转的破坏，更严重的是，汉文化将会遭到灭顶之灾。

耶律楚材知道后，极力劝窝阔台：“陛下将南伐，军需宜有所资，诚均定中原地税、商税、盐、酒、铁冶、山泽之利，岁可得银五十万两、帛八万匹、粟四十余万石，足以供给，何谓无补哉？”耶律楚材的意思是，蒙古接下来还要四处征伐，中原百姓能提供的物资和财产非蒙古人所能比的。窝阔台在心中盘算一番，觉得耶律楚材说得有道理，遂放弃了将农耕土地变牧场的想法。就这件事而言，耶律楚材的功德可以说是无量的！

耶律楚材还做了一件非常有意义的事情，他派人找到了孔子的第五十一代孙孔元措，建议窝阔台封孔元措为衍圣公，并且赐给他土地祭田，帮他返回山东曲阜奉祀。此后，耶律楚材又建议恢复科举。此举，安抚了北方读书人，为中国北方减少了许多流血冲突。

耶律楚材的佛教著作很多，《万松老人万寿语录序》、《洞山五位颂》、《辨邪论序》、《万松老人评唱天童觉和尚颂古从容庵录序》、《糠孽教民十无益论序》、《释氏新闻序》、《屏山居士鸣道集序》、《楞严外解序》、《屏山居士金刚经别解序》、《书金刚经别解后》等，在耶律楚材文集中有很多耶律楚材佛教方面的文献资料。由于他学佛是禅宗，故其一生对于禅宗多有颂赞，因其政治地位关系，他对禅宗思想在当时的传播，有一定贡献，特别是曹洞宗宗风的弘扬。

公元1224年耶律楚材去世，许多蒙古人为其痛哭，许多汉族的士大夫也为其立碑缅怀。《中书令耶律公神道碑》云：“天下士大夫莫不茹泣相吊。”

《元史》记载：“后有谮楚材者，言其在相位日久，天下贡赋，半入其家。后命近臣麻里扎覆视之，唯琴阮十余，及古今书画、金石、遗文数千卷。”这段话意思是说乃马真皇后掌权后，有人说天下的税赋大多被耶律楚材贪污了，派人去查验，发现耶律楚材的遗物中，除了琴棋书画，别无他物，可见其一生清廉！

《元史》评价，耶律楚材在蒙元时期：“定制度 、议礼乐、立宗庙、建宫室、创学校、设科举、拔隐逸、访遗老、举贤良、求方正、劝农桑、抑游惰、省刑罚、薄赋敛、尚名节、斥纵横、去冗员、黜酷吏、崇孝悌、赈困穷。”这位千古名相终其一生都在践行着“佛能治心，儒治天下，治心之道包含治天下之道，未有心正而天下不治者也。”的理念。