历史揭秘：黄金城邦的毁灭——雅典大瘟疫

回顾几千年文明史，人类与瘟疫的斗争从未停歇，瘟疫一直是对人类文明生存和发展的巨大威胁，历史上最早有史料记载的瘟疫是公元前1350年古埃及爆发的天花。公元前430年至前427年，雅典城邦爆发的瘟疫则是史料记载较为详尽的一次天灾，被视为人类历史上十大瘟疫之首。瘟疫爆发之时，正值古代希腊最大规模的内战——伯罗奔尼撒战争期间，雅典与斯巴达进行着激烈的军事对抗。突发的瘟疫对雅典城邦造成沉重打击，是雅典在此次战争中败北的重要因素之一。

战争对瘟疫传播推波助澜

为了争夺希腊的控制权，公元前431年，古代希腊最大的两个城邦——斯巴达和雅典爆发了战争，长达27年之久，史称“伯罗奔尼撒战争”（前431—前404）。这是古代希腊世界规模最大的一场战争，导致古希腊文明由盛转衰。战争爆发的第二年，即公元前430年，雅典城邦爆发瘟疫，并且持续大约三年之久，著名历史学家、后来担任雅典十将军之一的修昔底德对其进行了详细记载。

修昔底德描述说，在此次瘟疫中，患者的病情分为四个阶段：从头部发高烧等症状到病情恶化，转移到胸部；疼痛、剧烈咳嗽；腹部疼痛、呕吐、痉挛；肠道出现严重的溃烂、腹泻，直至死亡。雅典人认为，此次瘟疫起源于埃塞俄比亚，然后传到埃及、利比亚以及波斯帝国的大部分领土，最后通过贸易路线传入港口城市比雷埃夫斯，进而传入雅典城。因此，瘟疫爆发后，雅典城邦加强了对该港口的监管。

公元前430年春，斯巴达占据雅典城外的乡村，雅典城邦又把绝大多数乡村居民全部迁入雅典城内。瘟疫在封闭、人口拥挤、缺乏卫生设施的雅典城迅速蔓延，大约四分之一的雅典公民死于这场瘟疫。这场瘟疫究竟是何种疾病造成的呢？19 世纪英国著名史学家乔治·格罗特提出了“发疹伤寒（斑疹伤寒）说”，此后的学者则提出了鼠疫、麻疹、流感、天花等说法。

历史上流行的瘟疫大都发生在城市，这是因为城市人口更加稠密，接触更加频繁，为疾病的传播提供了途经。以雅典城为例，在伯罗奔尼撒战争前，雅典城邦的人口已经超过了25万人。雅典城内的住宅普遍狭小而简陋，没有排水设备，人们经常把污水、废物泼到街上。当战争来临后，原本居住在乡村的雅典人短期内集聚在雅典城内，在拥挤、肮脏与封闭的环境中，瘟疫的蔓延一发而不可收拾。

如果说城市是瘟疫爆发的渊薮，那么战争则是瘟疫爆发的开路者和放大器。纵观战争和瘟疫，它们的一个共同特点就是对社会秩序造成广泛而剧烈的破坏。乡村的雅典人迁移到雅典城内后，大都没有房屋可以居住。炎热的天气、拥挤并且空气不流通的住处、战争带来的精神压力，使得他们在罹患瘟疫后大量死亡，死尸、污染的水源则导致了更大的灾难。由此可见，战争常常“助病为虐”，对瘟疫的流行起到推波助澜的作用。

苦苦寻找防治办法

由于缺乏隔离措施，人们在照顾病人的过程中很容易受到感染，患者数量急剧增加。起初，雅典人怀疑疾病是斯巴达人在井水中投毒造成的。当确定此次疾病是可怕的瘟疫后，雅典人避之唯恐不及，苦苦思考如何予以防治。

雅典居民试验了各种药方，但都没有奏效，而且照顾病人的家属和医生也先后染病死亡。绝望的雅典人开始相信一切都是宿命，希望通过扩建阿波罗神殿，祈求神灵遏制瘟疫。古代文献并没有提及雅典瘟疫何以在持续三年后得以结束，也许得益于医学之父、马其顿王国御医希波克拉底的隔离政策。

瘟疫爆发后不久，希波克拉底就冒着生命危险前往雅典，一面调查疫情，一面探寻病因及解救方法。不久，他发现全城只有一种人没有染上瘟疫，那就是每天与火打交道的铁匠。火起到了隔绝与净化空气的作用，希波克拉底幸运地找到了遏止瘟疫的有效手段。于是，他让雅典民众在街头燃烧带有香味的植物，利用植物香油的成分，杀死空气中的病菌，疫情由此得到了控制。为了纪念他的功德，雅典民众特意制作了一尊铁制塑像，铭文写道：谨以此纪念全城居民的拯救者和恩人。

对雅典城邦造成沉重打击

瘟疫对社会的影响不只是因为其致病能力，而且在于它对民众心态的影响。瘟疫爆发后，雅典社会秩序陷于混乱，人们开始及时行乐，公开地放纵自己，不少人决定迅速地花费掉金钱，以追求快乐。这在很大程度上影响了雅典社会风气的变化。

瘟疫在一定程度上影响了战争的走向。雅典的首席将军、民主政治领袖伯里克利也染病而死，这使得雅典陷入了无休止的、混乱的党派纷争之中，所带来的内耗是雅典在伯罗奔尼撒战争中失败的主要原因。战败后的雅典沦落为希腊世界的二流城邦，丧失了原有的霸主地位。

古典时代，雅典是希腊世界的文化中心，聚集了全希腊最卓越的思想家、艺术家、历史学家、科学家，比如哲学家苏格拉底、柏拉图、德谟克利特，百科全书式的学者亚里士多德，历史学家希罗多德、修昔底德，悲剧之父埃斯库罗斯，喜剧之父阿里斯多芬等，那时的雅典人曾骄傲地宣称，“我们的城市是全希腊的学校”。然而，瘟疫与战争使雅典再也难以恢复往日的荣耀。公元前427年此次瘟疫结束后，雅典虽然仍坚持与斯巴达作战，但是到公元前404年，终因人力和物力的匮乏而向斯巴达投降，被迫签订屈辱的和约，斯巴达自此取得了希腊霸权。从此，古希腊文明开始迅速走向衰落。

瑞典病理学家弗克汉斯曾经说过，“人类的历史即其疾病的历史”。美国著名历史学家麦克尼尔在其《瘟疫与人》一书中也指出：“传染病在历史上出现的年代早于人类，未来也将会和人类天长地久地共存，而且，它也一定会和从前一样，是人类历史中的一项基本参数以及决定因子。”瘟疫对人类而言，既是生存的危机，又是发展的转机，防控得法，人类就会变得更加坚强，反之则是对人类生存的沉重打击。

作者单位：韩山师范学院历史文化学院