帝国骑士，U艇艇长布兰迪一鸣惊人的首航

来源：战争事典

二战期间，德军U艇部队先后约有1170余艘潜艇下水服役，37000名官兵中约有28000人葬身海底或失踪，另有约5000人被俘。与其他国家的海军类似，德军U艇部队也拥有自己的英雄，由于U艇部队是相对弱小的德国海军的主攻力量，他们甚至还拥有更多的传奇人物。类似于德军王牌飞行员占据着世界空战战绩排行榜的前100名，U艇艇长们至少也牢牢把持着击沉击伤敌舰吨位数排行榜的前50名，击沉敌方舰只10万吨以上的即有34人之多，29名艇长获得过橡叶饰，5人获颁双剑饰，但仅有2人获得了钻石骑士勋章。这两位艇长就是吕特海军上校和本文主人公，U-617艇艇长布兰迪（Albrecht Brandi）海军中校。

初创于1935年的U艇部队到1941年9月二战爆发两周年之际，已有230艘U艇下水服役（其中48艘被击沉），1942年时拥有的潜艇数更是达到了1939年的3倍。1942年4月9日，布兰迪被正式任命为U-617艇艇长。

1942年8月29日，布兰迪开始了自己作为艇长的处女航，他的U-617与另两艘U艇一起离开基尔朝着冰岛方向驶去。

就天气来说，U-617的首航并不令人愉快。原本结伴航行的3艘U艇8月31日时在挪威南部水域分手，布兰迪负责巡弋的海域天气十分糟糕， 狂风巨浪推着U-617在大海中起伏颠簸，潜艇中没有固定住的东西都在左右滑动，一多半的餐具都被摔得粉粹。艇员们虽然士气不错，但被剧烈的颠簸折腾得无法休息，人人精疲力竭。

布兰迪在海上与风浪搏斗了近10天后，他的好运气就要到来了。9月7日凌晨，U-617击沉了一艘朝着冰岛的雷克雅未克方向行驶的拖船。取得首胜之后，布兰迪和艇员们紧绷的神经暂时松弛了一下。

9月12日，布兰迪收到加入“普法伊尔”艇群的命令，开始向新的会合地点进发。海上的天气一直未见好转，十级狂风使U-617像蜗牛一般爬行，但又不能在水下潜航过久。时间一天天地过去，布兰迪在与风浪搏斗中消耗了大量燃料，却没能再发现任何一艘敌船。他有点沉不住气了，开始担心剩下的燃料还能支撑多久。

9 月18日，“洛斯”艇群中的U-599艇意外发现了向东行驶的盟国SC-100船队，这支船队由24艘满载货物的商船组成，护航舰艇包括美国海岸警卫队的2艘海岸警卫船以及来自英美、加拿大的7艘轻型护卫舰等。U-599艇艇长布赖特豪普特（Wolfgang Breithaupt）将情况上报给U艇指挥部后，邓尼茨指示“洛斯”艇群的其他U艇立即前来支援。U-757、U-259和U-659等多艘U 艇开足马力全速赶往战场，试图撕咬SC-100船队这只肥硕的猎物。为确保成功，邓尼茨又命令“普法伊尔”艇群与“洛斯”艇群会合，形成拥有21条U艇的强大作战力量，与此同时，他还批准“洛斯”艇群中已咬住船队的潜艇发起攻击。接到命令后，“洛斯”艇群的U-373和U-596几乎同时向SC-100船队发起攻击，U-373艇艇长勒泽尔（Paul-Karl Loeser）声称击中了一艘加拿大轻型护卫舰（其实是错失了目标），U-596艇则在9月20日成功击沉了一艘5676吨的英国货船。

9月20日的战场上巨浪滔天，强烈的飓风令海面一刻不得安宁，已被咬伤的SC-100船队在风浪中挣扎的同时，小心翼翼地提防着隐伏于黑黢黢的水面下的U艇。其实，U艇们也一样正在苦苦挣扎，“普法伊尔”艇群与“洛斯” 艇群已无会合的可能，前一艇群中只有卡皮茨基（Ralph Kapitzky）的U-615艇和梅森豪森（Wilhelm von Mässenhausen）的U-258艇及时赶到战场，布兰迪的U-617等都还在航行的途中。卡皮茨基曾向U艇指挥部报告，称自己不得不放弃进攻两艘护卫舰的机会，因为“咆哮的大海使他根本没有机会瞄准”。U-599、U-596和U-755等艇也向邓尼茨报告了类似的困难局面， 不过，这些U艇并没有彻底放弃咬住SC-100船队的机会。

21日凌晨，风暴仍然没有丝毫减弱的迹象，SC-100船队的负责人盖尔（N.H. Gale）、护航舰艇总指挥海涅曼（Paul R. Heineman）决定让船队迎着风暴前进——这可能是在避让和退却尽皆无济于事时迎击风暴的最佳办法，这种策略能使各船只减少与风暴的接触面积，缩短与风暴接触的时间，有可能让船队尽快冲出风暴圈。但是，理论上的最佳方案执行起来却困难重重，这些船只上装满了汽车、卡车、飞机、拖拉机和木材等各种物资，船队中只有部分船只设法做到了迎着风暴航行，就连英军轻型护卫舰“金莲花”（Nasturtium）号都在风暴中迷失了方向。该舰舰长史密斯（C.D. Smith）曾忆称：“……我的船舵机被卡住了，我们发现自己在最糟糕的一场风暴中竟打起了转转……” SC-100虽在海战中突然尴尬地陷入了进退两难的窘境，但天气还是公正无私的，德军潜艇们也有自己的大堆麻烦：U-221的天线在早晨8点被强风吹断；U-432的一名艇员在关闭指挥塔舱门时被风浪击倒，造成双臂立时骨折；U-258的领航员甚至还在风浪中坠海失踪了……由于风暴过于猛烈，远在巴黎指挥部里的邓尼茨下令取消了作战。

狂风在22日有所减弱，大海略微平静了一些。海涅曼开始着手收拢SC-100船队的掉队船只，但他仍然十分担心随时可能再起的风暴， 也很忧虑德军潜艇会乘隙突然进攻。忙碌的上午过后，英军“金莲花”号护卫舰、美军“斯宾塞”（Spencer）号海岸警卫船等护航舰只总算将12艘商船聚拢起来，船队继续朝着东面的英伦三岛方向驶去。昼夜交替，日出日落，SC-100船队在渐趋安静的大海中安全行驶了24个小时。海涅曼和船队的诸位艇长、船长都以为已度过了危险期，但他们并不知道，有一艘U艇远远跟在他们的身后已经很长时间了。这艘U艇就是U-617。

布兰迪曾一度失去了目标，当他突然在潜望镜中瞥见船队的身影时，虽然兴奋异常， 但还是竭力抑制住立即进攻的念头，他一直耐心地尾随着船队，等待着夜幕的降临。23日夜8时左右，SC-100船队的总指挥盖尔正坐在油轮“阿瑟尔苏丹”号（Athelsultan）的船长室，与船长多诺万（J.D. Donovan）饮茶闲聊。突然间，巨大的爆炸冲击波将盖尔和多诺万从座椅上摔下，就在他们惊魂未定之时，又传来更刺耳的一声爆炸——布兰迪发射的两枚鱼雷命中了“阿瑟尔苏丹”号的右舷引擎室！排水量8882 吨的“阿瑟尔苏丹”号是S C – 1 0 0船队的“旗舰”，随着海水灌入各个角落，这艘160米长的油轮很快遭遇了厄运，船员们惊恐地跳上救生艇逃命。盖尔下落不明，船长多诺万在下沉中的油轮附近抓住了几块木头，最后幸运逃生（总共只有8人获救）。布兰迪在U-617的航海日志中曾写道：“……击中油轮。紧急下潜。在艇内就能听到第二次爆炸发出的声响，随后又传来连续的爆炸声（锅炉爆炸）。光用耳朵就能准确无误地做出结论：油轮正在下沉。”

U – 617发起的突袭令SC -100船队阵形大乱，油轮爆炸引起的大火也点亮了周边的海面， 虽然失去了总指挥盖尔，海涅曼手下的护航军舰也一时搞不清潜艇的方位和距离，但在救起落水船员后，整个SC-100船队还是继续向前方小心地驶去。布兰迪紧急下潜后并没有撤离， 他仍然隐伏在船队洒下的阴影中待机而动。当夜21点20分左右，在格陵兰最南部的法韦尔角（Cape Fairwell）东南海域，SC-100船队落在最后面的一艘货轮出现在布兰迪的潜望镜中，他在航海日志中曾这样记载过此后的情形：“…… [21:21]在130度方向发现落在船队最后面的一艘蒸汽船。[21:32]发起进攻，3号和4号鱼雷发射管发射鱼雷。错失目标，原因在于目标运动速度设定过高。掉头后再用艇尾的5号鱼雷发射管进攻。[21:42]5号鱼雷发射管射出的鱼雷命中了船体中部。蒸汽船开始倾斜，11分钟后锅炉爆炸， 蒸汽船迅速下沉。估计吨位5500吨。” 布兰迪斩获的猎物是实际排水量仅为2342吨的英国货轮“田纳西”号，它的左舷引擎室被击中后爆炸起火，36名船员中仅有16人陆续获救，包括船长、大副和轮机长在内的20名船员沉入海底。

布兰迪像一只闻见血腥便再也不肯松口的猎犬一样，依然没有收手的打算。他继续远远地跟在船队后面，等待对手放松警惕。24日上午的海面相当平静，灰色的天空中布满腥湿的铅云， 布兰迪又盯上了不幸落单的比利时散货船“罗马尼亚”（Roumanie）号。9点58分，布兰迪在潜望镜中仔细观察着这艘货轮，他看到“货轮尾部有一门炮，舰桥上安装有机枪”，于是下令“下潜后进行水下攻击”。布兰迪命令发射的两枚鱼雷“均命中了目标，只能看到巨大的烟云……船在迅速下沉。沉没时只有一些小筏子和木桶还在漂浮……”。布兰迪看到的筏子和木桶上确实趴着一些幸存者，但全体船员最后仅有一人幸免于难。布兰迪当时曾命令救起正在挣扎的“罗马尼亚”号的轮机长，这名船员跟着布兰迪在10月7日回到了法国圣纳泽尔。

值得指出的是，根据有关研究，布兰迪在重新发现SC-100船队的第一时间，就向U艇指挥部报告了船队的方位和朝向，但U艇指挥部竟然没有收到他的讯息，致使没有任何一艘U艇能够赶来帮助U-617。 不过，U-432和U-258在24日曾偶遇SC-100船队，前者击沉了5868吨的美国货轮“彭马尔”（Pennmar）号，后者则声称击伤了两艘货轮（没有得到确认）。

25日起， 英军海岸司令部的反潜战机编队开始为SC-100 提供全方位护航，迫使U艇放弃了继续追踪。在接下来的3天里，曾一度掉队的多艘商船陆续与船队主体会合，SC-100终于在9月29日开入北爱尔兰贝尔法斯特，从而结束了艰难多险的航程。SC-100船队共损失了6艘船，其中一艘毁于9月15日的一起事故，另5艘（合计26331吨）被对手的U艇击沉，布兰迪的U-617就占了其中的3艘（上报总战果20000吨，实际为14787吨）。对于邓尼茨来说，投入20余艘U艇换来的战果可能并不丰厚，但对布兰迪这个新人而言，首航便能取得相当显赫的战果，确实令人印象深刻。

本文摘自《帝国骑士：二战时期德国最高战功勋章获得者全传》