德国VK7201“狮式”超重坦克,一件被保时捷利益葬送的悲情武器

在当今世界,70吨一直就是主战坦克的上限,一旦超过了这个上限,所设计出来的坦克就很难有多少使用价值可言。然而重新回看一下二战末期德国设计师的绘图板,你就会发现超过70吨的疯狂坦克比比皆是,而这其中还包括188吨的鼠式坦克。在希特勒的脑海中“大”就代表了“强”,而正是这一理念催生了德国的超重坦克项目,而这一项目的源头就是没有多少知名度的VK7201“狮式”超重坦克。

诞生背景

德军早期装备的38t轻型坦克

在横扫法国之后,德国内部一直有一种危机意识,他们很明白自己的装甲部队能取得这么大的战绩,完全就是因为先进作战理念的支撑,在敌军还没有意料到时给予致命一击。如果说自己的对手在经过反复的研究后吃透了德军的作战理念后,那么德国装甲部队就会逐渐丧失战术优势,到时候德军装甲部队能依靠的就只有先进的武器装备了。不过很遗憾,在法国境内的作战中,德军装备的轻型坦克在面对法军以夏尔B1为主的重型坦克时,完全没有招架之力。

法军的夏尔B1曾让德军手足无措

在德国人邀请苏联人参观自己最先进的4号坦克时,苏联人却表现得不以为然,感觉德国人没有亮出全部家底,苏联人的这一出乎意料的举动更加剧了德军内部的危机感。于是在德军大举入侵苏联不久后,本着防患于未然的原则,德国人就马不停蹄的开始了自己的超重坦克研制计划。结果证明德国人的这种危机感并非空穴来风,在入侵苏联不久后KV系列重型坦克以及t-34就给了德国人深刻的印象。

研制过程

狮式坦克

恰好此时德国俘获了苏联的T-35多炮塔坦克,虽然该坦克在二战早期就被淘汰了,但是T-35高大的身躯还是给了德国人不小的震撼,受此影响,德国人对新坦克在火力,机动,装甲三方面提出了极为严格的要求:

  • 火力方面:最好是采用正在研制的105毫米KwKL/68坦克炮,不过也可以采用其他火炮,但是口径不得低于88毫米,此外新坦克还要有一个能容纳3人的巨大炮塔

KwKL/68炮后被虎王搭载

  • 装甲方面:新坦克的正面装甲厚度大约在140毫米左右,不得低于100毫米,而且总重量必须保持在90吨左右
  • 动力方面:该坦克计划搭载德国戴姆勒奔驰生产的鱼雷艇发动机,公路速度不得小于44公里每小时

1941年末,克虏伯公司正式承担起了研制超重坦克的重任,除此之外还有保时捷公司在一旁辅助,两家公司的分工也很明确,各自负责各自擅长的,保时捷负责新坦克行走装置的设计,克虏伯则负责火炮在内的其余设计。很快该项目就诞生了两款方案,一种是炮塔前置,动力装置后置的方案,一种是炮塔后置,发动机前置的方案。不过在德军的评估测试后发现,后置炮塔的方案更换维修发动机时异常麻烦,而且发动机给乘员提供的防护有限,在权衡利弊后后置炮塔方案被否决。

VK7201两个方案

在后续的研究过程中该项目一度陷入了僵局,因为不论设计师如何努力,都达不到当初提出的那些指标。

  • 三个指标中火力是最容易完成的,起初VK7201搭载的是105毫米KwKL/70主炮,该炮在当时性能极强,完全吊打当时的盟军坦克,威力甚至有些过剩。不过后来希特勒亲自参观了VK7201的研制工作,当时希特勒就对超重坦克展现出了极高的兴趣,还亲自为它起名“狮式”,不过偏爱大的希特勒希望该坦克可以装备更大口径的150毫米主炮。
  • 在悬挂方面保时捷公司抄了亨舍尔的交错式负重轮设计,这一设计在后来的很多德军坦克上都有应用,在履带方面VK7201也采用了类似于t-34那样的宽履带,不过就是这个44公里每小时的指标,却难住了研究人员,VK7201的发动机完全可以驱动这个90吨的怪物,可问题就出在传动系统上,VK7201的传动系统明显有种小马拉大车的感觉,最后该坦克的实际公路速度只有23公里每小时,在野外就更加差劲了。

VK7201狮式超重坦克

  • 除了机动,装甲防护方面更是要命,也许德军在一开始制定的那个指标就不可能完成。按照最初的设计,140毫米的正面再加上100毫米的侧面,体重严重超过了90吨,没办法只能改。为了在不增重的条件下增加防护力,设计人员摒弃了德国坦克一贯的垂直风格,炮塔更是采用了整体铸造的流线型半圆式结构,正面装甲也采用了倾斜装甲,不过就算是采用了这些设计该坦克体重还是严重超标。绞尽脑汁的设计师干脆推出了轻、重两个版本,轻版本总重量在80吨上下,但是正面装甲勉强达到最低指标也就是100毫米,重版本则是在不超过90吨的前提是,一点一点的增加正装甲,最后停在了120毫米左右。
  • 最终结局

VK7201狮式超重坦克

就在VK7201方案艰难进行的时候,德国陆军总部一纸禁令彻底将它送入了死牢,而VK7201之死保时捷公司要付不少的责任。在VK7201方案进行的同时,一个名叫VK4502的方案(也就是后来的虎王坦克)也参与了进来,VK4502与VK7201在定位上有着很大的重叠,而且VK4502似乎比VK7201更加成熟(讽刺的是VK4502的很多设计都和VK7201有关),所以这成为了“狮式”超重坦克终止的第一个因素。

vk7201与vk4502p对比图

再者就是保时捷公司推出的VK4502(P)方案,该方案和曾经VK7201的后置方案很相似,加之保时捷也参与了研发,所以VK4502(P)身上有很多VK7201的设计这一点是毋庸置疑的,因为VK7201毕竟是别人家公司主导的,VK4502(P)才是自己的亲儿子,加之之前VK4501(P)(虎P坦克)的失败,保时捷急需证明自己,就做出了放弃VK7201转而全力研发VK4502(P)的决定,这让VK7201的境遇更加危险了。最后压死VK7201的还是保时捷,在大家都看得出VK7201即将下马的情况下,保时捷博士立马向希特勒表示自己有一款180吨级的坦克设计方案,这也就成为了压死VK7201的最后一根稻草。