封州之战：南汉逆袭与五代南楚政权的地缘破局尝试

来源：冷炮历史

公元923年，五代十国的乱局开始进入第二阶段。由于晋王李存勖的胜利，河东沙陀军镇集团直接攻灭了世仇后梁，并以自己的后唐王朝加以替代。由此产生的蝴蝶效应，将在数年内波及整个长江对岸。最远直抵岭南地区，进而引发了南汉与南楚政权之间的封州之战。

五代早期的四方割据形势

早在公元907年，南方各地的势力划分已大致完成。朱温篡位与李唐的灭亡，不过是在原有的结构基础上，换上一块新的橡皮图章。加上后梁本身得位不正、力量有限，自然乐于继续同大部分军头保持良好关系。诸如吴越、闽国、南汉、前蜀和南楚，都利用这个机会获得更加稳固的权威认证。其中又以来自中原的楚国上层，与后梁朱家的联系最为密切。在其迫于无奈的退往当地前，他们一直同占据淮南的杨行密争斗不休。即便成为荆楚之地的主人，也继续对扬州宫廷保持警惕。

南楚政权由鸠占鹊巢的中原落败者建立

同时，南楚经济也不足以支撑庞大的军费开支。由于控制荆州的计划失败，立国着马殷也无福享受长江航运带来的大笔税收。唯有通过图谋岭南，才能霸占中原世界与海上丝绸之路间的转运线路。南汉方面的建立时间太晚，也在客观上方便了楚军将占领区延伸至今日的广西境内。也就是说，传统的岭南山脉地界已遭突破。只要长沙的幕府有所需求，便可以立即将兵锋指向广州。幸好在立国初期，马氏将主要精力用于休养生息，并重点配置自己辖区的茶叶种植。这才没有动力和时间继续向南侵入。

茶叶成为南楚支撑军费的重要新兴产业

当然，只要北方的后梁政权还能维持，楚国与南汉之间就需要相互克制自己的征服欲望。然而，随着李存勖的后唐在公元923年取而代之，原本趋于平衡的形式被再次打破。预感情况不妙的马殷，迅速派人北上臣服，却遭到洛阳宫廷的断然拒绝。与之相比，东面的吴越却是捞得一波政治好处，显得双方差距甚大。公元925年，后唐军队又在攻向西南，迅速灭亡了前蜀国。从此，中原的茶叶供应变得更加方便，不再对荆楚的新建产业抱有依赖。这就让南楚当局更加充满了危机感，却又只能将进取方向对准岭南。

进攻封州前 楚国的势力已深入岭南边缘

事实上，楚国军队的结构性缺陷，决定了他们很难与真正的强者对垒。作为中原争霸的失败者，其核心近卫军的数量非常有限。通过逐个击破原本的地方武装，才勉强维持统治局面。所以，马楚军队缺乏中原王朝的禁军体系，也无法同吴越那样扶持本地势力。结果自然是动员能力偏低，只能进行快速而短促的奔袭作战。除了对付同样有结构性问题的南汉，几乎没可能去挑战其他方向。这也是马殷敢在公元928年出兵的重要原因，希望能将自己的幕府控制范围延伸至海边。

洛阳政权的更迭 迫使南楚寻找破局方向

建立于公元917年的南汉，起初以大越的国号对外世人。但在次年又开始以大汉自居。有关其王室血统的来源问题，至今都是历史爱好者的争论选题。不过，无论刘氏源自浮海而来的色目胡商，还是自中原南下的移民后裔，都需要争取广大岭南土族的鼎力支持。在控制了番禺和珠江口流域后，就以各种手法兼并附近的晚唐军政辖区。通过给予岭南土著以诸多优惠政策，换得他们的军事支持。反过来又利用这种人多势众，倒逼中原驻军的降服配合。所以，其统治区域内部就至少存在两套平行体系。如果楚军将主要目标放在中央直属的镇军身上，就能尽量避免同数目更大的团练、城市卫队或土著民兵遭遇。

唐朝时期的广州城模型

此外，由于早已占据岭南地理防线的高地，楚国精锐也不必从长沙府走陆路南下。而是通过自秦汉以来就日趋成熟的内陆水系，顺着贺江快速南下。这样不仅能规避南方的众多山地密林，还可以不触及半山腰上的土族山寨，直趋番禺北部的封州。一旦控制那里，就是直接洞穿南汉的北方前沿，攻击其核心所在的王城与宫廷。至于所需军士与辎重补给，都可以通过水路完成快速运输，避免远征部队遭遇后勤危机。总体而言，这就是楚军针对南汉政治特点，量身定制的斩首点穴战。

贺江就是岭南与中原交通的主要路线

当年3月，数万人的楚军顺利开入岭南腹地。他们首先遭到封州守军的抵御，却通过楼船的体量优势逼退对方。南汉军队虽然滨海多河，却几乎没有建立过大规模的水战力量。最后只能全部退回城中固守，等待南方朝廷的援军抵达。不过，楚军方面也并非无懈可击。由于过度依赖水路前进，他们的部队实质上被自动拉长了行军纵队。除分配部分士兵围城，余下兵马依旧不能距河岸范围太原。这无疑是因为南楚的核心军力不足，尤其是骑兵力量的极度萎靡，使得理论上的规模优势在实际部署中荡然无存。

南汉军队有相当部分来自岭南土生大族

为增援封州守军，南汉君主刘派大将苏章率精锐兵马出击。临行前还不忘用《周易》算卦，并在辖区内大赦天下，用各种舆论手段去稳定人心。苏章虽然只有少量水军和3000名弩手出战，却因为是封州本地人而熟悉战场地形，知道如何利用这种优势。他从首府番禺出发，率领麾下沿着西江逆流而上，直到封州城附近才转入贺江，并在河岸以西建立稳固营地。随后又立即让人在两岸构筑类似堤坝的防御工事，并用巨大的轮盘和铁链拦住整条河道。最后才派出水军的轻快小船，主动挑衅楚国的高大楼船。

楚军主要乘坐楼船 沿内陆水系前进

面对突如其来的南汉小船，楚军很快就因轻视而展开追击。但笨重的楼船其实在所有水域都无法进行高速，所以根本追不上眼前的任何目标。更要命的是，狭长的贺江空间非常有限。大船若要追击小艇，也必须分批拉长队列，又不免因速度太慢而造成前后拥堵。等到缓缓驶入苏章设立的伏击区，才被突然拉起的铁索挡住去路。同时，两岸的南汉弩手开始集中射击，压制单艘船上数量非常有限的楚军水兵。先前避免接触的小型船队，也返身杀回现场。对方却因交通拥堵而陷入混乱，直至大部分人被困在原地歼灭。

楚国的楼船在伏击圈中全军覆没

虽然楚军的损失并不惨重，但造成的心理压力却非常巨大。在有限的楼船部队毁灭后，他们实际上也失去了最具优势的武器。也没有了可以快捷运兵的工具与大量补给。余下人马立刻丢下封州，沿贺江逃回岭南以北。其不善战也不耐战的本质从此彻底暴露。原本还对扩张有所期待的马殷，自此步入退休节奏，在三年后病死于长沙。他的后人将在军政领域表现更为艰难，最终免不了被新崛起的南唐瞬间摧毁。

至于大获全胜的南汉，也因此获得了较长时间的和平。君主刘龚转而将目光移向越南，向着交趾方向策动进一步扩张。直到最后的北宋军队南下，才在中原大兵的压力下遭攻灭。