北宋和西夏长达八十年的横山之争

北宋和西夏争夺的横山，在陕西省北部（今陕西横山县）。从战略角度看， 横山之地对于宋夏双方都很重要，对西夏来说，它直接关系到西夏能否立国，并日趋强大。西夏据有横山当自德明始，在这之前，西夏仅据有银、夏、绥、宥等州，因为没有占据横山，远居漠北，与北宋以沙漠为界，在同宋对垒时，往往处于不利境地，自得横山之后，如虎添翼，凭险拒守，聚兵就粮，从而化劣势为优势，变被动为主动。对北宋来说，失去横山，西夏人“居高以临我”，使北宋沿边一些州县均暴露在西夏人的眼皮子底下，为了守住这些地方，不得不调用大量人力物力，去加强其前沿阵地。同时，宋军主动出击，也因失去横山，刚出宋界，便入水草、人烟俱无的荒凉沙漠地区，一旦兵饷粮运供应不上，只好不战自退。

北宋用武力夺取横山虽然开始于英宗治平之际，但其最早谋划则出现于仁宗庆历年间。从仁宗庆历二年（1042年）首议开始到徽宗宣和元年（1119年）最终夺取为止，共计77年。

姚嗣宗、范仲淹首议

1042年，姚嗣宗、范仲淹首次提出了渐复横山的方案：将主力分三路，每路步兵一万，骑兵三千，使三路军互掠于横山。先鄜廷军，引诱西夏军来应，我方则退守边寨或据险要，不与之战。待其困乏撤军之际，则派出环庆军继续引诱其回兵应战，此时再派出泾原之师加入战斗，使西夏军奔命不暇。这是总结历史上在作战经验而编制的夺取横山的比较完整的作战方案。姚、范的之一谋取横山的方案，虽因1044年的庆历和议（宋夏间因此和议形成了近半个世纪的和平局面）而未能实现，但给后来几次夺取横山的方针以直接的影响

熙宁、元丰兴师

宋神宗即位以后，任用王安石为相，“奋然将雪数世之耻”，变法图强，励精图治。熙宁年间向西攻取青唐吐蕃和角厮罗等政权，拓地两千余里，建立熙河路，对西夏逐渐开始占据战略主动。与熙河拓边同时，宋神宗也开始尝试攻取夏土。他先是选取了横山方向对西夏发起进攻。治平四年 ( 1067) ，宋将知青涧城种谔率兵逼降西夏绥州嵬名山部。熙宁四年 ( 1071年) ，韩绛统兵建抚宁、啰兀城以期尽城横山，实 现进攻西夏的战略构想，但这一军事行动却以西夏军队先后攻破二城而告终。在这一形势 下，神宗采纳了王韶等人的建议，兵出秦州，招抚、攻占熙河地区散居的羌和吐蕃部族，以期达到东西两路夹击西夏的军事构想。但随后相继发生的辽宋边境争端和交趾侵宋事件，以及熙河路羌、蕃部族的反宋战争，却打乱了这一军事部署的继续实行，宋神宗被迫停止了西征的脚步。

元丰四年 ( 1081年) ，西夏梁太后囚禁夏惠宗秉常导致国内政乱。宋神宗认为攻占西夏的良机已至，趁此发动五路伐夏大战。宋神宗部署李宪部出熙河路，种谔部出鄜延路，高遵裕部出环庆路，刘昌祚部出泾原路（刘昌祚受高遵裕的节制），王中正部出河东路，欲一举攻克西夏兴、灵二州。按作战计划，泾原、环庆两路合取灵州，河东、鄜延两路先会师夏州，再攻怀州，最后四路合攻兴州。宋廷还请吐蕃出兵渡黄河攻取凉州，以牵制西夏右厢兵力。五路中，李宪以大将李浩为先锋，由今临洮出发，翻越马衔山，至康古城（今榆中境内），进而取西市新城（今榆中三角城），九月二日，攻克兰州。李宪设帅府于城内，并建置兰州，李浩为知州。次年正月，宋廷改熙河路为熙河兰会路。兰州归入北宋版图。

种谔作战积极，率所部沿无定河西进，起初势如破竹，通过一系列间接攻城战略的运用，先后攻取了西夏的米脂寨、石州、夏州、银州等地。但很快就因为军粮供应不继，又逢大雪，部队非战斗减员达三分之二以上。泾原路刘昌祚部作战勇猛，乘胜直抵灵州城下，但高遵裕缺乏对战局的整体把握，在缺乏攻城器械、后勤不足的情况下盲目命令刘昌祚直接攻城、宋军屯兵坚城之下，围攻十八日不克。而西夏军放黄河渠水灌淹宋军营地，又断绝其粮饷之道，宋军士兵因冻溺饥饿而死者极多。宋廷因此下令班师。此战宋军只占领了银、石、夏、宥诸州和横山北侧一些军事要点，使西夏在横山沿边地带不敢耕者二百余里。但相比于消灭西夏的初衷，战果确实一般。

元丰五年（1082年）9月给事中徐禧、鄜延道总管种谔带兵攻夏，准备一举灭夏。徐禧等人攻入西夏横山地区，直逼西夏首都兴庆府（今宁夏银川）。为了灭夏，徐禧等人在永乐川筑永乐城（今宁夏境内）。西夏梁氏遣统军叶悖麻、咩讹埋等，领六监军司兵三十万攻永乐城，徐禧不听部下高永亨突袭敌军的正确谋略，而以兵万人列阵城下。夏军渡河后，向宋军发动猛攻，宋军战败，退入城中。夏军兵围永乐城，截断流经城中的水源；沈括以及宦官李宪等人的救兵受阻。由于怨恨徐禧，种谔未予援救。夏军终攻破永乐城，徐禧等人死难，宋军二万多士卒役夫阵亡。

童贯终取

徽宗即位后，继续对西夏主动出击。他任命童贯总领永兴、鄜廷、环庆、秦凤、泾原、熙河六路边事，整个北宋西北边防大权掌握在童贯手中。童贯“少出李宪之门”，自掌握西北边防大权后，继续推行李宪进筑之策，上疏进筑横山，合诸路兵出塞进筑，一步步向横山推进。宣和元年（1119年）四月，童贯以种师道、刘仲武等为将，率领鄜廷、环庆之兵出肖关（今宁夏同心县南），“取永和寨、割沓城、鸣沙会，大败夏人而还”。由于这次战争宋军大获全胜，最终夺取了横山地区，意味着北宋和西夏横山之争的彻底结束。