清初开一家小磨坊的“创业指南”

清代章回小说《醒世姻缘传》第五十四回，拉了一张创业投资的清单。当年“自主创业”门槛真低，只用不到四两银子（相当于人民币一千二三百元），就能开个小磨坊。如经营得当，两个月即可回本。

另外由清代小说《儒林外史》可知，清前期一只古董铜香炉能卖二三十两银子（相当于9000多元）。不过炉主杨执中不这么看，他认为此炉能值三百两（约合10万元以上），当然只是一厢情愿。话说回来，若真有这样一只炉子传到今天，说不定能拍出百万高价。——本文节自中华书局出版侯会著《金粟儒林篇》（中华书局，2017），原标题为“包浆古炉值几何”。

开个小磨坊，需要多少本钱？《醒世姻缘传》第54回，叙述厨子尤聪积攒了几两银子，带着妻子赁了两间房子，开了个小小磨坊：

八钱银（合280元）买了一盘旱磨

一两二钱银（合420元）买了一头草驴

九钱银（合315元）买了一石白麦

一钱银（合35元）张了两面绢罗

一百二十文钱（合53元）买了个荸箩

三十五文钱（合15元）买了个簸箕

二十五文钱（合11元）做了个罗床

十八文钱（合8元）买了个驴套

一百六十文钱（70元）买了两上箢子(竹制盛物器）

四十文钱（18元）买了副铁勾提仗

三十六文钱（16元）钉了一连盘秤

银、钱合算，共用了三两五钱四分本钱。一日磨麦二斗，尤聪挑了上街，除赚吃了黑面，每斗还赚银三分（合10元余），还赚麸子。

这一张清单，可以当作清初开一家小磨坊的“创业指南”。其中涉及粮食、牲口、各种工具乃至衡器的价格，包括一张筛面罗、一个簸箕、一副驴套、一杆秤这样的小物件，也都详列单价。这样的账篇儿，高文典册不屑记录，只有小说家不嫌琐碎、如数家珍地采录下来，为研究历史经济的学者提供了难得的资料。

尤聪开的家庭磨坊，共投本钱三两五钱四分，合1240元。每日磨麦二斗，共赚银六分（合21元），另落黑面及麸子，至少也值一分（3元多）。若平稳经营，不到两月即可回本。一年365日不休息，全年可获利二十五六两银子（合8900元），是老塾师周进一年束脩（十二两银子）的两倍多！可见在太平年月，靠勤劳虽不能致富，做到温饱却也不难。

再看看“物”价——挑一两件“稀罕物”说说。如今社会上兴起收藏热，明清时期的文物古董，又价值几何？《醒世姻缘传》第79回提到一把古董匕首，“花梨木鞘，白铜事件，打磨的果真精致”，古董店要银三钱。有人买下后用了一阵，被人偷去，卖了二百文。——三钱银子相当于100多元，二百文则不足90元，因是销赃，也就讲不得价钱了。

《儒林外史》中也提到一件古董，那是“隐士”杨执中的一只“炉”——应是宣德炉之类吧。杨执中有空就拿一块布来擦拭。还要指点给人：“你看这上面包浆，好颜色！”（这是否是“包浆”一词的最早文献出处？）

有人出价二十四两银子（合8400元）要买，杨执中不肯，说：“要我这个炉，须是三百两现银子（合10万元以上），少一厘也成不的！就是当（典当）在那里，过半年也要一百两（合三四万）。像你这几两银子，还不够我烧炉买炭的钱哩！”除夕之夜，少柴没米，杨执中与老妻“点了一枝蜡烛，把这炉摩弄了一夜，就过了年”。（《儒林外史》，第11回）

杨执中开出的价格，高得离谱。我们翻阅清代雍正年间查抄苏州织造李煦的档案，内中有“紫檀木座子珐琅大鼎一个，折银三十两；……紫檀木座子古铜鼎一个，折银二十两；紫檀木座子古铜大花瓶一个，折银十两；花梨木架子古铜铎一个，折银十两；……”（参看王利器《李士祯李煦夫子年谱》））这些铜器，哪一件都比杨执中的炉贵重得多，折银也才不过二三十两。虽说罚没财产估价偏低，但杨执中提出三百两的高价，也绝对是一厢情愿——人家开出的二十四两，应该接近实价。

－本文摘自中华书局聚珍文化出版《金粟儒林篇》－