最陌生的北方邻居——谈谈柔然帝国的兴衰

来源:倾听的历史观

中国的地理环境可谓是得天独厚。东边是一望无际的太平洋,南边是茂密湿热的热带丛林,西南有青藏高原为屏障,西北有无边荒漠作隔绝,几乎形成了一个口袋状的半封闭区域,孕育出了独特的华夏文明,并历经数千年延绵不绝而存续至今。而大致同时期的古老文明就没有这么好的运气了,哪怕曾经强盛无匹,但也架不住源源不断从四面八方涌来的各路敌人,最终只能湮灭在历史的长河之中。
不过在中国的北方,虽然自然条件也是十分恶劣,但是从夏商时期的獯鬻、西周时的犬戎开始,骁勇善战的游牧民族就层出不穷。秦汉费了九牛二虎之力终于撵跑了匈奴,又有乌桓、东胡、鲜卑取而代之;隋唐两朝又再接再厉灭了突厥,结果在当时看似不起眼的契丹、女真(黑水靺鞨)、蒙古(室韦)又成了两宋的心腹大患;到最后蒙元和满清终于两次入主中原,华夏文明险些因此断绝。
在没有天然屏障阻隔强敌的情况下,我们的祖先只好花大力气搞出些人工的,于是就有了长城——长城从周朝修到了清朝,虽然不能说一点作用没有,但是北方邻居闯进我们家里瞎搞的次数似乎也一点没少。
不过这些曾在塞北称王称霸的游牧民族中,柔然总是最被忽视的那个。要不是因为有个人见人爱的木兰姐姐,柔然甚至可能被无视掉——谁关心这货是从哪儿蹦出来的?
其实柔然被忽视,根本的原因在于其从崛起到衰亡的那200多年里,他的那个南方的邻居一直处于分裂和混乱之中。尤其是在当时能跟柔然打上交道的,基本就是北魏——一个同样是由来自塞北的游牧民族建立的国家,而胡人似乎对于述史留书一向不怎么热衷,这种活计一向都是汉人干的。而当时有点文化的汉人差不多都被撵到了长江以南,对这个跟自己八竿子打不着的柔然自然就不怎么放在心上。
因此在像二十四史这样的史书中,关于柔然的记载是最为简略的,也就是《魏书》中偶尔提到几句(《北史》干脆无耻的原文照抄了《魏书》中的《蠕蠕传》)。
连国号都被人侮辱性的乱叫一气,柔然堪称是史上最惨的塞北之王。
因为不受史官重视,所以关于柔然的资料非常匮乏,连许多最基本的问题都搞不清楚。
比如关于柔然的起源和种族。《魏书》(当然还包括那个无耻的《北史》)的说法是“蠕蠕,东胡之苗裔也”,《宋书》和《梁书》则称其为匈奴别种:
“芮芮国,盖匈奴别种。魏、晋世,匈奴分为数百千部,各有名号,芮芮其一部也。自元魏南迁,因擅其故地。无城郭,随水草畜牧,以穹庐为居。辫发,衣锦,小袖袍,小口袴,深雍靴。”(《梁书·卷五十四·列传第四十八》)
我以为自匈奴被打散到突厥崛起,塞北的混乱程度与同期的中原其实还要更胜一筹。所以各部落彼此征服、依附、混居司空见惯,血统混淆得厉害。既然柔然的起源说不清楚,弄不好还真就是混血混出来的。
不光是起源搞不清楚,连国号都被人瞎喊一气。“柔然”当然是柔然人自己起的正经国号,可是前文中出现过的“蠕蠕”、“芮芮”其实说的也是他们:
“木骨闾死,子车鹿会雄健,始有部众,自号柔然,而役属于国。后世祖(拓跋焘)以其无知,状类于虫,故改其号为蠕蠕。”(《魏书·卷一百三·列传第九十一》)
霸气的北魏太武帝拓跋焘认为柔然四肢发达头脑简单,跟虫子没啥区别,于是侮辱性的改称柔然为“蠕蠕”。不过柔然人似乎果然不怎么聪明,居然跟着北魏自称起“茹茹”来,真是让人无语。
可能是口音差异或是别字的关系,南朝一般称柔然为“芮芮”。此外还有蝚蠕、鬼方、猃狁、北虏、北狄等叫法,反正柔然人基本摊不上个有点人模样的字号。
就连柔然的始祖,连从哪儿来的、爹娘是谁、姓啥叫啥都一概不知,还曾被鲜卑人掠为奴隶:
“始神元之末,掠骑有得一奴,发始齐眉,忘本姓名,其主字之曰木骨闾。‘木骨闾’者,首秃也。木骨闾与郁久闾声相近,故后子孙因以为氏。木骨闾既壮,免奴为骑卒。”(《魏书·卷一百三·列传第九十一》)
不过木骨闾的儿子车鹿会比较有出息,终于建立了自己的部族,并自称柔然。此后传四世到温纥提时,开始脱离拓跋氏自立,再传到社仑时,自称丘豆伐可汗,柔然开始强盛,并开始有了基本的军法和阵战之术——柔然人以千人为一军,军置将;百人为一幢,幢置帅。作战时,争先者赏,后退者死,军纪极其严明,在当时的游牧民族中非常少见。
柔然帝国的疆域与匈奴的基本地盘大致相差无几
以此为基础,柔然人横扫了漠北诸部,疆域西抵西域的焉耆国,东至朝鲜北部,北越贝加尔湖,南到大漠,成为继匈奴之后的又一个塞北之王。
作为东晋南北朝时期唯一长期统一北方的大国,北魏一直没啥一统天下的动静,主要是因为柔然的牵制。
建立北魏的鲜卑人同样是游牧民族出身,是当时的天下第一大国。他们不但占据了江淮以北的广大中原地区,连像今天的内蒙古这样塞外最好的牧场,也被鲜卑人控制在手中,必然与日渐强盛的柔然发生冲突。
北魏虽然基本统一了北中国,但地理位置非常不理想,南北皆强敌
于是当社仑遇到北魏开国皇帝、魏太祖道武皇帝拓跋珪时,一场大战随即爆发。
柔然虽然文明程度不高,但肯定不像拓跋焘说得那么傻,相反他们经常趁北魏忙于中原战事时南侵,不断蚕食其北疆。同时,柔然还曾与北魏的老对头北燕和亲,气得鲜卑人七窍生烟,双方大战不绝。
魏太武帝拓跋焘即位之后,认为北魏若想兼并北方的割据势力,继而南下消灭南朝、一统天下,就必须击垮总在身后捣乱的柔然。于是他在位的29年里,连续13次向柔然发起攻势——我们所熟知的木兰从军的故事,应该就发生在这一时期。
始光元年,拓跋焘亲征北上,因轻敌被围,险些丧命。次年,他率重兵北上报复,柔然可汗大檀率部北遁,拓跋焘虽然没有达到目的,但缓和了边境的紧张局势。
神麚二年,拓跋焘再次北伐,一路远征3700余里,过窦宪故垒、越燕然山,一路收降柔然及高车诸部30余万人、牛马百余万而返。
柔然遭到重挫,大檀可汗因此发疾而死,子吴提即位,称敕连可汗,并遣使与北魏修好。
太延四年,因柔然犯境破坏和议,拓跋焘再次出征讨伐,一路进军至天山也没找到柔然主力,反倒因大旱无水导致军马和辎重大量损失,不得不无功而返。
太平真君四年,拓跋焘再次北征,大破柔然于頞根河,吴提遁走。次年吴提死,子吐贺真继立,号处罗可汗。
太平真君十年,拓跋焘最后一次北伐,出塞数千里,与吐贺真所率领的柔然主力展开决战并再次取胜,俘获的人畜超过百万。不过经此一战后,双方都打不下去了,维持了10多年的和平局面:
“世祖征伐之后,意存休息,蠕蠕亦怖威北窜,不敢复南。”(《魏书·卷一百三·列传第九十一》)
太安四年,即拓跋焘去世6年后,魏文成帝拓跋濬曾发10万骑兵、15万辆战车穿越大漠,以寻找柔然决战。在这种情况下吐贺真只能再次远遁,拓跋濬受降柔然残部“数千落”并刻石记功而还——这是北魏讨伐柔然的数十战中场面最大的一次。
和平四年,柔然再次犯境,6年后魏献文帝遣东阳公拓跋丕北讨,出塞数千里斩获数万人而还。此后,北魏与柔然间虽然时战时和,但再未爆发大规模的战斗。
敌人的敌人就是朋友——柔然的“联南攻魏”战略。
前边说过,柔然人其实不傻,对北魏的蚕食骚扰、遇大军则远遁的战术搞得鲜卑人烦不胜烦。不仅如此,他们还深谙“敌人的敌人就是朋友”这一真理,不但曾与北燕联姻以抗魏,还将目光盯上了万里之外的南朝。
于是柔然数次派出使节,绕道前往南朝,相约合击拓跋氏。而一直对干掉北魏、一统天下非常感兴趣的南朝,也曾遣使北上。虽然因为彼此相距实在太过遥远,缺乏必要的了解和信任,但在当时也形成了一种非常微妙的局面,把北魏吓了个够呛。
热爱著史的南朝人,记载下了他们与柔然的历次往来:
“(泰始)三年戊子,芮芮国遣使献方物……四年辛丑,芮芮国及河南王并遣使献方物……七年壬戌,芮芮国遣使奉献……甲辰,芮芮国遣使献方物。”(《宋书·卷八·本纪第八》)
“(宋)升明二年,太祖辅政,遣骁骑将军王洪轨使芮芮,克期共伐魏虏……二年、三年,芮芮主频遣使贡献貂皮杂物。与上书欲伐魏虏,谓上‘足下’,自称‘吾’。献师子皮裤褶……永明元年(6年后),王洪轨还京师,经途三万余里……芮芮王求医工等物,世祖诏报曰:‘知须医及织成锦工、指南车、漏刻、并非所爱。南方治疾,与北土不同。织成锦工,并女人,不堪涉远。指南车、漏刻、此虽有其器,工匠久不复存,不副为误。’”(《南齐书·卷五十九·列传第四十》)
“(天监)十四年,遣使献乌貂裘。普通元年,又遣使献方物。是后数岁一至焉。大同七年,又献马一匹、金一斤。”(《梁书·卷五十四·列传第四十八》)
柔然的衰落与灭亡。
北魏与柔然这对老冤家,几乎是同时崛起,又在魏宣武帝以后同时走向了衰亡。
柔然予成可汗去世后,经三世传位于佗汗可汗,不过佗汗西征高车时被杀,传子丑奴。熙平元年,丑奴替父报仇大破高车,斩其王弥俄突,却又莫名其妙的被自己的部下杀死。此后即位的阿那瓌难以服众,被其族兄示发击败,只能南逃投降北魏,被册封为朔方公、蠕蠕王。
柔然的持续内乱,使得其国势开始衰落,国内一片支离破碎的局面。
正光二年,北魏出兵护送阿那瓌回国,使之成为魏人的北藩。阿那瓌表面恭顺,实则在暗地里招兵买马,扩充实力。到了孝昌元年,北魏发生破六韩拔陵的叛乱,阿那瓌奉命入中原平叛,也因此愈加骄狂,自称敕连头兵伐可汗,恢复了对柔然的统治。
此时北魏已亡,分为东西二魏,阿那瓌自然不复称臣,宇文泰和高欢还得反过来拍他的马屁,并互通婚姻——世事变化无常,由此可见一斑。
当时东西二魏与柔然的关系颇为复杂,高欢工于权术,勾结起阿那瓌简直全不要脸面,希望引柔然为奥援共敌西魏,并纳阿那瓌之女为妃,称为蠕蠕公主(好像柔然人始终对“蠕蠕”这个侮辱性的称呼没什么意见)。
就在柔然貌似迎来中兴之际,突厥人突然崛起。在北齐天保三年,突厥土门可汗大破柔然,阿那瓌兵败自杀,其子庵罗辰率残兵退入北齐。可让人感到莫名其妙的是,明明北齐已经收留了柔然人,还打算助其北返以敌突厥,庵罗辰却突然发动了武装暴动。结果北齐文宣帝发兵将其击溃,柔然残众数千人被迫逃往西魏。
话说柔然人一直跟北齐勾勾搭搭,对西魏很不友好。而且此时宇文泰正打算结交塞北的新霸主突厥,于是这帮傻了吧唧的投奔而来的柔然人就成了最好的礼物,送去突厥统统杀掉。
而柔然人遗留在大漠的残余部落,此时也都被突厥吞并,于是柔然无论作为一个国家还是民族,到此都走到了终点。
从车鹿会建国到庵罗辰作死,柔然前后共历230年,却几乎成了唯一一个未与汉人王朝发生过直接接触的塞北大国,于是也成了我们如今最为陌生的邻居。