白齐文事件始末

作者:叶曙明

在浙江与太平军作战的湘军，由左宗棠率领。同治元年（1862）初，朝廷根据曾国藩的推荐，委任左宗棠为浙江巡抚。夏天，左宗棠调集大军，向围攻衢州的太平军发起反攻，迫使太平军放弃对衢州的包围。湘军又会同英、法军，进攻宁波，六月十五日攻克。曾国藩欣然奏报：“查宁郡一拔，江浙之门户已开，金陵之机势渐紧。由是略取东壩，会剿下游，可无单兵之虑。”但此时太平军仍在浙江占据众多乡镇县城，十几万大军，星罗棋布，对宁波形成包围，并攻下围困长达两年的湖州。

秋天，左宗棠开始从宁波向杭州推进，准备扫荡浙江境内的太平军据点。李鸿章派华尔率常胜军入浙，配合左宗棠。华尔乘轮船到达宁波附近时，听说慈溪失守，便不入宁波，掉转船头，直开慈溪。八月二十六日，常胜军直薄慈溪县城，城头的太平军已严阵以待。二十七日，常胜军架起云梯攻城，矢石枪弹，急如骤雨，华尔在后面督战，胸口被子弹贯穿，部下拼死救回船上。

对于此事，吴煦在介绍常胜军的文章中，很简单地写道：“是年八月华尔为英法提督约往宁波剿贼，因进攻慈溪县城，中枪阵亡。”但在他给李鸿章的报告中，则有生动细致的描述：

华尔于抵宁后，闻慈溪复失，即于二十六日督带常胜军驶至半浦，距慈溪二十余里，由陆路策马进兵。是夜即宿城外之板桥庙。二十七日黎明，亲赴城下周历阅视，指挥兵头六人率众登城。该副将在后督队，正用千里镜窥看贼势，不期贼从城上放枪，适中华尔胸脘。子从背出，登时晕倒，为随从通事扶救回船。其时派令登城之常胜军已一拥冒烟直上，贼众纷纷溃败，被我兵斩擒甚众，立将慈溪县城克复。而华尔受伤回船，自知不救，飞棹回郡。因慈溪守兵太单，复指调防宁之常胜军二百六十名驰赴防守。二十八日，华尔伤重殒命等情。

华尔的灵柩被运回松江，停放在松江府学宫棂星门甬道旁。李鸿章下令以中国服葬。全城商铺都停业志哀，常胜军全体官兵戴孝三个月。人们在华尔的遗物中，发现一份江宁地图，图上凡交通要道、重要人物居所一百多处及其各距城垣丈尺方位，都详细列明。可见他说三天打下江宁，并不是随口吹牛，乃有备而来。

对华尔作盖棺定论，殊不容易。他参与了中国内战，在战场上杀死不少太平军，这是一个不可改变的事实。有人说华尔是万恶的侵略者、海盗、双手沾满人民鲜血的刽子手，这固然没错，但作为一个雇佣军的头头，华尔本来就是为金钱而战，他把战争看成是一种商业行为，在他眼里，攻下一座城池，就像商人卖出了一匹布、一担米一样。

一位为左宗棠写传记的美国作家说：“很少能有外国人在如此短的时间内赢得中国人的信任，或者能让他们以生死相托。他（华尔）的动机纯然是为了投机，他的成就创下了纪录。我们无须为他道歉，只是为他充满希望的生涯那么快就中断了而感到遗憾。”这是一个比较冷静而客观的评判。

李鸿章对华尔的死，无疑是感到遗憾的。他因此失去了一条与西方世界联系的重要纽带。初到上海时，他通过华尔接触到许多西方的新鲜事物，包括军制、武器、治军方法等，他因此对现代西方的物质文明有了最初的认识。李鸿章这个读四书五经出身的翰林夫子，一夜开窍，固然有他个人禀赋的因素，但华尔的把薪助火，亦功不可没。甚至可以说，华尔是中国“自强运动”的最初蒙师，如果不早逝，他也许还可以做更多的事情。

华尔死后，李鸿章奏称：“查宁波正值吃紧，常胜军未便遣散，华尔遗言，拟暂交白齐文、法尔思德会同管带。”然而，白齐文与法尔思德之间，却爆发了“遗产”之争。一山不容二虎，常胜军由谁继承，一时成了中外瞩目的焦点。

这时，常胜军已扩张至四五千人。闰八月十八日，上谕表达了对这种情况的担忧：“常胜军素称得力，第前据薛焕等奏称，募足三千人，何以此次留驻松江者有四千五百余名，是此军为数不少。白齐文能否胜任，将来能否就我范围，不可不豫行筹及。恐稍涉迁就，日后转成尾大不掉之势，徒糜饷项。不如交中国大员管带，易为驾驭。或一时无此胜任之员，仍须暂交白齐文接统，着薛焕、李鸿章悉心察度，毋贻后患。至英国提督欲派兵头接管，尤多窒碍，着薛焕、李鸿章饬令吴煦设法阻止。如其再三恳请，亦必如华尔之归中国版图，受我节制，方可允行。”

李鸿章深知，如果常胜军交给中国人管带，外国军官一定会抵制，他建议由法尔思德统领。李鸿章向外国人提出，继任者必须“是华尔那一类的人，有能力、有远见，愿意投身于中国的事业，是愿意像华尔那样受军饷、荣誉官职，其奖惩由（中国）全权裁决的人”。

朝廷要求继任者要像华尔那样，成为中国的臣民。这一点，白齐文做到了，他不仅入了中国籍，还娶了中国妻子。吴煦、何伯和英、法公使都属意于白齐文。最后，法尔思德以健康理由，自愿退出，李鸿章只得同意由白齐文接任常胜军管带一职，但他有一个附带条件，就是请士迪佛立推荐一位英国军官，担任常胜军的参谋长。后来，英国把奥伦（J.Y.Holland）派到常胜军任参谋长，这引起白齐文的不满。

十月十五日，朝廷下诏准白齐文接管常胜军，并严饬吴煦、杨坊设法裁汰疲弱，不准再行添募，申明纪律，约束其犷悍之性。但是，无论是朝廷，还是英、法两国，很快都发现，选择白齐文是一个错误。如果说华尔是一个不服管的孙悟空，那么白齐文就是一个无法无天的混世魔王。他让各方面的人都大感头痛。

九月初二，淮军发起收复嘉定之战，白齐文第一次作为常胜军的统领出战。这一仗已经让英国提督何伯觉察到，白齐文是一个“语言的巨人，行动的矮子”，何伯开始担忧起来。何伯为了加强对常胜军的控制，委派一些英国军官到常胜军临时任职，其中英国皇家工兵队的戈登上尉（Gordon，R.E.），获任成为长期的会带。

夏季长江流域疫症大爆发，据曾国藩说，湘军的水师和上海、芜湖各军，疫病繁兴，死亡相继，仅鲍超一军就病死了几千官兵。鲍超、张运兰、杨岳斌（杨载福）都病倒了。曾国藩惊呼：“天降大戾，近世罕闻，噩耗频来，心胆俱碎。若被贼匪扑犯，战守俱无把握，甚至欲逃走以再待再振而不可得。”

但太平军偏偏就在这个时候，从苏州调集三十余万大军，由李秀成统领，从闰八月二十日开始，围绕着曾国荃在雨花台陆师的营垒，筑垒两百余座，东自方山，西至板桥镇，遍地旗帜，层层排列，日夜环攻。金陵的攻防大战，拉开帷幕。

这时，对白齐文印象不佳的李鸿章，想趁机把吴煦和白齐文都调离上海，他向曾国藩建议，派吴煦带领常胜军到金陵支援。曾国藩心里一百个不愿意，但又非常担心金陵大营有失，只得勉强同意。他写信给李鸿章，“白齐文之来，非鄙意所愿，然既自尊处建议，伊又欣然乐从，此时断无尼止之理。惟有两事须与约定：一则舍弟困于长濠之内，极不得势，常胜军不可再入濠内，或从下游之下关、九洑洲进兵，或从上游之采石、太平府进兵，庶收夹击之效。一则事机倘顺，收复金陵，则城中货财，白军不得大肆掳掠，须一一查封，以一半解京，一半各军匀分，白军酌多一倍亦可。若不严禁抢掠，则分财之时，必且各军互斗，此虽必无之事，而亦不可不预约，不可不预防者也。”

得到曾国藩的允准，李鸿章大喜，立即催常胜军尽快开出，他说最好上午接信，下午就上船出发，“惟盼风利不泊，直下石头城，以为快慰”。他又致函吴煦：“常胜军调援金陵之说，中外皆知，即使英美领事意存阻挠，无论轮船多少，人数增减，必须成行，愈速则愈密，愈密则愈妙。”迫不及待之情，表露无遗。

但这时金陵外围的战况，已发生变化。曾国荃在水师的支援下，坚守了四十六天，没有崩溃。十月初五清晨，湘军反攻，迫使太平军撤围。曾国藩奏报：“自辰至巳，扫平贼垒数十座，擒贼近四百人，毙殿后悍贼七千人……时阅四十六日，以寡御众，出死入生，卒能挽回危机，保全大局。” 曾国藩又马上写信给李鸿章说：“金陵极危险之时已早过……白齐文之军既未启行，即可竟作罢论。”他怕李鸿章还不死心，几天后又写信说：

常胜军不来金陵亦自无害，来亦未必果有裨益。九洑洲、下关各贼垒似非轮舟炸炮所能遽破，鄙尝疑用兵之道在人而不在器，忠逆之攻金陵官营，亦有炸炮，亦雇洋人在内，官军不因此而震骇，舍弟亦还以炸炮御之，彼亦不因此而动……鄙意求胜于洋，在中国官不要钱，兵不儿戏，不仅在税饷之盈绌，尤不在体制之崇卑。

曾国藩又在老调重弹，从常胜军去不去金陵，扯到洋人武器没什么了不起、中国体制并不输于洋人之类的宏大议题，李鸿章接信亦只能唯唯而已。但这时白齐文已整装待发。作为雇佣军，必须打仗才有钱收，所以白齐文借出兵为由，缠着吴煦、杨坊要钱，逼杨坊立即发还拖欠的军饷。

十一月十四日，白齐文率领一伙常胜军，擅自关闭了松江城门，准备强行劫取饷银，闹得城里鸡飞狗跳。知府方传书、参将李恒嵩赶来，好言相劝，承诺发还欠饷，白齐文还是不依不饶，揎拳捋袖，恨声不绝。翌日，他竟带着数十名官兵，到上海兴师问罪，气势汹汹直闯杨坊家中，把杨坊痛殴一顿，打得杨坊鼻梁折断、吐血不止，随后抢走了洋银四万余元。

李鸿章正愁常胜军赴金陵一事泡汤，不知如何把白齐文送出门，没想到白齐文自己倒持泰阿，把理由送上来了，李鸿章正好把他解决，并顺带把吴煦也端掉。他一边奏请朝廷撤了白齐文的职，并悬赏五万两通缉；一边向曾国藩报告：“吴道适自镇江回，求鸿章斥革白齐文，商请英国士提督（士迪佛立）出头弹压。常胜军弁目百数十人均系外国流氓，畏英国之威，英兵官四人在该营帮同教练，已与士提督商议定，中外各派一员接管（已派李恒嵩会同英员），粮饷调发由中国官员主持。该勇如再犷悍，应酌量裁遣。”

李鸿章又写信给吴煦：“英法与我会防，乃任流氓美人猖獗至此，阁下与憩堂（杨坊）必须设法挽回，若酿成重案，不独吾兄等无词自解，即外国带兵各官面上皆不好看也。”这封信，为追究吴煦、杨坊责任，埋下伏笔。

十一月十八日，李鸿章向朝廷参奏吴煦、杨坊二人：“至二品顶戴、苏松太道吴煦，二品顶戴、前苏松粮道杨坊，本愿带常胜军赴援金陵，屡次延误，实由白齐文不遵调遣，杨坊并被白齐文殴伤，尚非纵容逗留。然该道等创募此军，及换人接带，始终主谋，又有督带之责，不能实力制，办理不善，咎亦难辞。应请旨将吴煦、杨坊暂行革职，仍令妥筹接办事宜，以观后效。”朝廷准奏。吴煦、杨坊的仕途，至此“行人止步”。

李鸿章旋向士迪佛立提出交涉，常胜军应由中国人会同管带。士迪佛立初不愿意，双方反复争辩，乃至舌敝唇焦，最后签订了“统带常胜军协议十六条”。规定常胜军暂以奥伦为管带，李恒嵩会同管带；裁至三千人，削减杂项开支及长夫额数；不得私购军火；惩办士兵由中方做主；松江地方事务外国人不得干涉；将来征得英国政府同意后，改由戈登统带。

这是李鸿章第一次与外国进行交涉，签订中外协议。梁启超称赞：“其决断强硬之慨，论者韪之。”

常胜军接到裁汰命令后，一度鼓噪，一些洋兵竟把城墙上的大炮推下，摔成几截。李鸿章不为所动，最终洋兵也不得不服从。长官把常胜军士兵集合起来，传令：“今后如遇缺饷受枉等事，只准牌中头目禀，不准啰唣，故违中国官长将令。如服者各脱帽响喊三声。”军中喊声雷动，皆表服从。常胜军从此每天继续正常操练，事态得到平息。

朝廷接到李鸿章的“整饬常胜军片”后，十二月二十四日，严令缉拿白齐文归案，谕曰：“白齐文以劫饷殴官之犯，自应按中国军法惩办，现经英国提督士迪佛立押解来沪，由英国兵船看管，并未交出。并藉口华尔、白齐文先后托买军火账未清算，请由中国派员会算，显系藉词拖延，希图寝事，情殊狡展。已谕总理各国事务衙门照会驻京公使，妥为剖辩，仍着李鸿章饬将白齐文迅速交出，毋得任令含糊了事，将此由六百里各谕令知之。”

同治二年（1863）正月，白齐文偷偷跑到北京，找英、美两国公使，寻求庇护。英、美公使竟联合向总理衙门提出让白齐文复职。英国公使赞美白齐文“勇敢、诚实、态度温和，并且真诚地愿为中国政府服务”，美国公使则说，“我们必须承认白齐文将军是不应受到责备的”，因为他没有前科、作战英勇。

在英、美公使的压力下，恭亲王只好把案子发还江苏，重新处理。二月十五日上谕：“白齐文劫饷殴官，不遵调遣，律以中国军法，其罪万无可逭。而英、美公使在京饶舌，若遽允其所请，则封疆大吏无复操纵之权，自应照总理衙门所议，由李鸿章酌量办理。现在白齐文赴沪，该抚即欲稍宽其罪，必当使所犯各节一一认伏，然后量为施恩，则白齐文既感该抚之恩，又感不杀之惠，且遇有交涉事件，中国官员或偶伤犯外国人，各国饶舌，亦可援此案以自解。”

这个上谕与前一份上谕，态度完全不同。李鸿章极为失望。三月四日，白齐文从北京返回上海，竟然大模厮样见李鸿章，要求复职。李鸿章自认为打痞子腔有一套，没想到遇上个比他还痞的，不禁勃然大怒，唤人把白齐文轰出门去。

三月十日，李鸿章给曾国藩写信，压抑不住满肚怨气：“接总理衙门来函，商令白齐文复带常胜军，虽英美公使代为力保，中国岂毫无法度。白齐文自京回沪，竟然得意，求鸿章即委管带，已严拒之，并详复恭邸矣。朝廷纪纲须共存，乃如此模棱畏事，是非何由得明，令人灰心。”李鸿章忧虑，朝廷慑于洋人淫威，朝令夕改，连一个小小的管带都不敢处理，将来如何与世界各国办交涉。

经李鸿章坚持，英国公使同意由戈登接管常胜军，戈登也于二月七日在松江正式履任。由此可见，在白齐文事件上，英国的立场，也颇为微妙，英国始终希望在常胜军中安排一名英国管带，白齐文劫饷殴官，给了他们一个机会。因此，他们尽管一方面与美国联手向中国交涉，另一方面，已急急忙忙派戈登到常胜军，堵住白齐文复职之路了。

李鸿章便以此为理由，不奉朝命，迅速把常胜军的欠饷全部付清，化解了常胜军哗变的危机，使戈登顺利接任。

白齐文事件的背后，其实纠缠着中国与外国、英国与美国、李鸿章与吴煦等人错综复杂的关系。

这个一时震惊中外的事件，还有一些余绪。遭到李鸿章拒绝之后，白齐文恼羞成怒，抢了一条轮船，开到苏州，向慕王谭绍光输诚，加入太平军。他的这一举动，令英、美哑口无言。李鸿章震怒不已，发出通告，如将白齐文拿获归案，不拘生死，赏银三千两。

不久白齐文因得不到李秀成重用，又向戈登投降，旋即被美国领事逮捕，押到日本，名为拘禁，实则保护起来。白齐文在日本养伤，伤愈后又潜返中国，再度投靠太平军。同治四年（1865），白齐文在福建漳州被俘，美国方面要求中国交人，但白齐文在被押往苏州途中溺毙。尸体运到上海时，已腐烂难辨，人们只能根据他口里的金牙和身上的伤疤，判断是白齐文。白齐文到底是意外死亡，还是被中国官方杀死，成为一个不解之谜。

对吴煦、杨坊二人，李鸿章除了让他们丢官之外，还在金钱上狠狠宰了他们一刀。当初常胜军准备赴金陵，雇用轮船及添购军火所费不赀，后来既赴援不成，李鸿章认为这笔银两不能开销税款，应令吴煦、杨坊自行赔补。结果，吴煦与杨坊各出一半，还清了欠款纹银三十一万两，英洋六万三千元。同治四年（1865），杨坊郁郁病死；七年后，吴煦亦病死，临终时，他还在为自己“毁家去官”的遭遇哀叹不已。