德意志独狼末日 ——“斯佩伯爵海军上将”号的覆灭

建成后的斯佩伯爵号

▲1939年8月，穿过英伦海峡驶向大西洋中部的斯佩伯爵号，可以看见测距仪上多出了一块白布包裹的方形物体，这正是德军的新型雷达

1939年8月，第二次世界大战爆发前夕，斯佩伯爵号在舰长汉斯·朗斯道夫指挥下，按照德国海军既定的战略驶出北海，前往大西洋中部待机。9月3日上午，斯佩伯爵号收到一条未经加密的英国海军明码电报：“自11点起，所有船只向遇到的德国船只发起攻击。”39分钟后，德国海军部发来电报，宣告战争正式开始。

航行中的斯佩伯爵号，前方等待着它的是惨烈的宿命

随后，斯佩伯爵号便开始在大西洋和印度洋海域猎杀盟国商船。从9月开始到12月初为止，这艘独来独往的巨舰已经斩获了超过50000吨的商船。此时，英国人已经意识到，斯佩伯爵号这个大麻烦若是不除掉，必将后患无穷。于是，英国海军便联合法国海军，在大西洋南部和印度洋方向展开猎杀，誓要除掉这匹搅乱整个南大西洋航运线路的孤狼。

战争爆发后，斯佩伯爵号开始在南大西洋和印度洋兴风作浪

12月8日，朗斯道夫正指挥着斯佩伯爵号横渡大西洋，前往位于南美洲的拉普拉塔河口。按照计划，该舰将在这个位置获得补给舰提供的主机零部件、进行主机检修。同时，通过缴获的英军商船队资料，朗斯道夫舰长获悉拉普拉塔河口的英军商船活动最为频繁，对于斯佩伯爵号来说，这是一个非常优良的天然猎场。

不过，朗斯道夫不清楚的是，此时的英军已经在南美布置下一个“G舰队”。这个由多艘巡洋舰组成的舰队当时正在福克兰群岛的斯坦利港内戒备，以防斯佩伯爵号的突然袭击。

英军G舰队指挥官亨利•哈伍德准将

G舰队指挥官是亨利·哈伍德准将，他从1936年起担任南美舰队的指挥官，可以说是皇家海军的“南美通”，对于南美洲的航运情况了如指掌。敏锐的哈伍德准将审视斯佩伯爵号的袭击路线，察觉到德国人正在往南美洲航行，他们的下一个目的地很可能是盟军商船聚集的拉普拉塔河口！于是，哈伍德准将便在拉普拉塔河口布置下三艘军舰组成的猎杀小组——英国皇家海军的重巡洋舰埃克赛特号、轻巡洋舰阿贾克斯号，新西兰皇家海军的阿基里斯号。这三艘巡洋舰在拉普拉塔河口外进行持续巡逻，等待着德国独狼的到来。

英国皇家海军重巡洋舰埃克赛特号

英国皇家海军轻巡洋舰阿贾克斯号

新西兰皇家海军轻巡洋舰阿基里斯号

12月13日清晨6时10分，在阿贾克斯号带领下，英国海军猎杀小组正以14节速度向蒙特维德亚以东进行巡逻。很快，他们发现一束舰船的烟束，朝向320度——这正是他们等待已久的斯佩伯爵号！同一时间，斯佩伯爵号上的朗斯道夫舰长也收到观察哨的报告——发现两艘英军“驱逐舰”和一艘巡洋舰。朗斯道夫判断这是一队英军的护航船队，只要把护航舰只打掉、就能冲入船队大开杀戒！于是，在他的命令下，斯佩伯爵号迅速与英军舰队拉近距离，准备炮战。

1939年12月13日早间，英军猎杀舰队与斯佩伯爵号展开遭遇战

与此同时，英军舰队开始执行原定作战计划——埃克赛特号转向西北方，阿贾克斯和阿基里斯号则转向东北，分散斯佩号的主炮火力，对其形成包围态势。6点18分，斯佩伯爵号在17000米的距离外用自己6门11英寸主炮抢先开火，目标是落单的埃克赛特号。而埃克赛特号也不甘示弱，在6点20分回敬了自己的第一轮8英寸炮弹。埃克赛特号上的火控官理查德·詹宁斯回忆道：“当我经过舰桥前往火控室时，舰长对着我吆喝，吆喝的内容并不是通常的作战命令如‘发现敌人，方位XXX’等等，而是‘这特么出现了一艘舍尔号！给我干掉它！’在整场战斗中，埃克赛特的船员都以为与自己交战的，是战前跟它们一起的姐妹舰舍尔海军上将号。”

斯佩伯爵号那令英国重巡生畏的11英寸主炮，在拉普拉塔河口海战中，德舰的射击精确而猛烈

斯佩伯爵号的炮火非常准确，第三次齐射便完成了对埃克赛特号的跨射。随后的6点23分，一发近失弹在埃克赛特号旁边爆炸，顷刻之间弹片横飞，舰上的几名鱼雷发射组员当场牺牲，无线电通信设备被破坏，烟囱以及探照灯被打成了筛子，正准备弹射出去进行弹着观察的“海象”水上飞机也被摧毁。6点26分，斯佩伯爵号的主炮炮弹直接命中了埃克赛特号的B炮塔，使该舰B主炮塔完全失去战斗力。同时，爆炸产生的弹片如钢铁风暴一般横扫舰桥，除了舰长弗雷德里克·贝尔和另外两名船员，舰桥内无人幸存。舰桥的通信设备被同时摧毁，接下来的战斗中，埃克赛特号只能通过人力传令进行操舵。

埃克赛特号舰长弗雷德里克·贝尔，在弹片横飞的舰桥中只有他和另外两名船员幸存

正当斯佩伯爵号大肆攻击埃克赛特号的时候，另外两艘巡洋舰阿贾克斯和阿基里斯号已经逼近到12000米的距离，开始猛烈发射6英寸炮弹。两艘轻巡洋舰的射击导致朗斯道夫舰长不得不分散舰上的火力，让后部的主炮塔对付这两艘难缠的轻巡洋舰。

6时38分，埃克赛特号转向准备发射鱼雷，但是却因此被斯佩伯爵号命中了2发11英寸炮弹。第一发炮弹命中了A炮塔，直接使其失去战斗力。而另外一发打入船体，引发了火灾。此刻，埃克赛特号只剩下了一座Y炮塔仍然能够射击。但是就是在此时，埃克赛特号打出了决定性的一击：一发8英寸炮弹击穿斯佩号的两层甲板，在烟囱区域爆炸。这发命中直接摧毁了斯佩伯爵号的分油机，使其只剩下足够航行16小时的燃油，在分油机修复前，斯佩伯爵号根本无法返回德国！

战后驶入乌拉圭港口的斯佩伯爵号，可以看见烟囱后部已经被8寸炮的炮弹炸毁，而水上飞机也烧成了骨架

另外一个角度看斯佩伯爵号的受损情况，可以看见烟囱后方出现了一个巨大的缺口

与此同时，另外两艘轻巡洋舰上也开始出现伤亡。6点40分，阿基里斯号被斯佩伯爵号近失弹的弹片击穿主射击指挥仪，4名新西兰测距员当场牺牲。新西兰火控官沃什博恩中尉回忆道：“只听见一声像是来自地狱的巨响后，6块巨大的弹片就打了进来，我马上通告‘后部射击指挥仪接手！’，此时前部射击指挥仪内已经血肉模糊。”随后，双方继续进行炮战，但是这两艘巡洋舰明显不是拥有11寸主炮的斯佩伯爵号的对手。

▲阿基里斯号上的火控官沃什博恩，照片拍摄于拉普拉塔河口海战后，此时他头绑着绷带，正在享受被德国人推迟的早餐

在斯佩伯爵号忙于应付两艘轻巡洋舰时，埃克赛特号的情况也不容乐观，该舰前部严重进水，于7时30分撤出战斗，返回福克兰群岛进行抢修。7时40分，在舰队司令哈伍德的命令下，阿贾克斯和阿基里斯号也释放烟雾，向东撤退。不过这两艘巡洋舰并没有完全脱离与斯佩伯爵号的接触，只是在远处跟踪着这头受伤的独狼。

返回斯坦利港内的埃克赛特号，A/B炮塔以及舰桥已经被打成了马蜂窝

与英舰脱离接触后，斯佩伯爵号驶向乌拉圭首都蒙特维德亚，试图在当地获得修复。12月14日凌晨，该舰驶入港内后，德国外交机构立刻进行斡旋。乌拉圭当局倾向于与英国合作，于是宣布将会援引《海牙公约》第二条，只允许该舰在港内短暂停留。与此同时，英国使馆开始虚张声势，表示皇家方舟号航空母舰和声望号战列巡洋舰已经在港外等待，随时准备与斯佩伯爵号交战。朗斯道夫舰长相信了英国人的宣传攻势，将其向柏林一一上报。

12月18日，德国外交人员交涉无果，形势已经越趋绝望。朗斯道夫舰长不得不把大部分舰员送上岸，然后与少量船员一同驾驶斯佩伯爵号驶出公海。

驶入蒙特维德亚港内的格拉夫·斯佩号

12月19日下午17点30分，阿基里斯号的瞭望哨发出报告：港内的斯佩伯爵号正在进行起锚作业。指挥G舰队的哈伍德准将心里一沉，以为将会爆发一场恶战。于是他召唤来在南方不远处巡逻的两艘巡洋舰——阿贾克斯和坎伯兰号巡洋舰，准备拼死一战。

18点15分，瞭望哨再次发送报告：德舰出港。此时，皇家方舟号和声望号还远在天边，这意味着哈伍德准将只能靠自己的三艘巡洋舰抵抗斯佩伯爵号。不过，随后德舰却驶入了一处浅水区，英国舰队上下顿时一片茫然。这个疑问很快就随着一道闪光解开了——德国人引爆炸药，摧毁了斯佩伯爵号！英国军舰上，原本紧张兮兮的船员顿时爆发出一阵欢呼，他们知道自己的欺敌战术成功了！在英国船员的注视下，德军曾经引以为傲的斯佩伯爵号坐沉在浅水区。

引爆炸药后，斯佩伯爵号燃起了大火，很快坐沉在浅水中

格拉夫·斯佩号的坐沉位置

随后，朗斯道夫舰长和手下的船员以沉船幸存者的名义，穿越边界前往阿根廷。但是，在朗斯道夫一行抵达阿根廷首都布宜诺斯艾利斯的时候，遭到当局的逮捕，并被控告非法入境。12月19日晚，朗斯道夫给德国使馆发去一封电报陈述经过，随后掏出手枪饮弹自尽。

▲搭乘一艘拖船抵达阿根廷港口布宜诺斯艾利斯的斯佩伯爵号幸存船员，他们立刻就遭到了阿根廷当局逮捕，并且控告非法入境

对于英国人来说，斯佩伯爵号的沉没是一场巨大的战略胜利，他们成功摧毁了一艘在印度洋和南大西洋为非作歹的袭击舰，这极大了增强海军大臣温斯顿·丘吉尔在国内的声望。而对于德国人来说，这是一场严重的挫折，设想的巡洋破交作战在开战之初就遭受了一次严重挫折。而希特勒本人对于斯佩伯爵号不战而沉的行为非常愤怒，他立刻召见海军元帅雷德尔，下令日后所有德国战舰都不能出现类似情况。脸红耳赤的雷德尔给了希特勒充分的保证：“日后的德国战舰将会战斗到最后一刻，或是全体官兵众志成城夺取胜利，或是高举战旗沉入大洋！”

北角海战中，沉入大洋的沙恩霍斯特号战列舰，它忠诚地实现了雷德尔的诺言——战至最后一刻。