最后的明朝人:生活在越南的明乡人集团

17世纪中期,随着满清入关和朱明王朝崩塌,有很多汉人选择流亡海外。从东北亚的朝鲜、日本,到东南亚的安南、柬埔寨、暹罗,乃至马来半岛、印度尼西亚和菲律宾群岛,都有这些流亡者的身影。

初到当地的这些明人,依旧保留着自己的发式和文化特色,保留着从故乡带来的会党和宗族组织。而东南亚各土著政权,或者因为之前与明朝的密切联系,或者因为看重汉人的经济实力,或者因土著统治者自身实力有限,不足以直接统治这些有一定军事性质的移民集团。所以包容了这些华人自治组织的存在。

新加坡出土的“氵月”字墓碑

比如新加坡的“山仔顶”,出土过一些清代墓碑。上面写有 “氵月”字,有一种解释是“清”字没有了右上角的“主“字,意思是满清是僭主。另一层意思是这些人远走海外,右半边的月字象征着明,表示陆地上的明朝已经崩溃。但是“海上明朝”依旧存在。当时的东南亚地区,有很多这样流落的遗民小团体。

在越南则有着被称为“明香人”的明朝后裔团体。他们大都是因为满清入关而避难越南的汉人移民,本身有一定的宗族或者军事组织。在南下之初依然十分强调自己的文化传统,他们的称号“明香”就是延续明朝香火的意思,其聚居的社群则被称为“明香社”。

19世纪的越南明乡人照片 现藏于明乡人会馆

越南史书的记载,规模最早而且较大的明乡人团体,有相当一部分是明军的残余部队。当时越南北部后黎朝当政的郑主,担心收容明朝遗民会引发清朝的不满。就在其治下地区,要求中国移民改变北俗,遵守越南的风俗习惯,不能随意改变居住地。

而南方的阮主政权则远离清朝的领土,而且需要有人帮忙壮大实力与开垦土地。所以对明朝遗民采取的是以宽待为主而不忘提防的政策,后来越南的明乡社主要分布于越南的南方。

据《大南实录》的记载,第一个明香舍成立于1650年前后,大约集中了5000左右的明朝遗民。随后又不断有明朝残兵流落到越南。

逃亡越南的明朝残部往往以水军居多

广东雷州的明朝遗民鄚玖,在1671年率400余部属和家眷乘船抵达柬埔寨南部的水真腊。获国王同意后负责开垦荒地,在河仙一带召集流民,将该地经营得比较繁荣。

在鄚氏父子的自治下,这里的移民组建独立的武装,建立城寨自我保护。还设立起文武官署,并规划街市、招揽贸易,甚至征收过被称为“花枝”的博彩税,宛如一方诸侯。

1708年,鄚玖归顺越南南部的阮主政权。将先前开垦的土地献上,并且受封为“何仙镇总兵”。其在柬埔寨开拓的河仙一带,后来成为越南的河仙省。

河仙政权因为完全复制明朝的文化,通粤语、识汉字、蓄长发、建文庙,建立书院传授汉文经典。所以被时人称为小广州,也被周边的柬埔寨等部族称之为港口国。

河仙镇政权发行的货币:安法元宝

1679年,郑成功旧部杨彦迪与陈上川总兵带着3000余士兵,乘50余艘船只在顺化地区登陆,请求越南的阮主收容。同一时期,另有170多名郑成功集团的成员自台湾流亡至会安。

阮主政权担忧收留明朝人会招致清朝不满,加之又不放心让这些明朝将士驻扎于腹地,故命其迁居水真腊。陈上川一行人在水真腊致力于农耕蚕桑,很快将当地开拓为商业港口,吸引了更多华商前往。

1698年,阮主正式将嘉定一带纳入版图,设置嘉定府。越南国王看重汉人的经济开垦能力,但又不希望明乡人保有自己的武装力量。所以阮主的态度是允许华人组成被称之为“明香社“的基层组织,但在政治级别上低于普通的县。

当今越南的陈上川祠堂

总而言之,在越南各政权之中,明乡人的地位大致高于后来的华人移民,但是低于越南人。越南统治者根据所属地区和对政权的贡献情况,免除他们的兵役和劳役,让他们致力于经济发展和开荒活动。利用他们和两广还有福建的经济联系,开展国际贸易。同时也继承东南亚政权对于华人知识分子的招诱政策,让明乡人获准参加越南的科举考试。有的明乡人以此获得官爵,成为了越南的户部尚书和兵部尚书等官员。

1869年法国人绘制的河仙城图

在经济上,这些人较早归附越南。但在方言和地域文化,以及宗教信仰上,大致与两广和福建地区是相通的。所以他们作为有着外贸属性的小社群,是维系对华贸易的主体。

直到18世纪末,明乡人承担着检查船只、秤斤、价值。华船或外国船来会安时担任通事,并设订价格的职责。因为有着特殊的经济贡献,虽然他们也是越南的编户齐民,但在赋税方面享有不同程度的优惠。明乡人赋役负担较其它地区为轻,也轻于清朝时入越的移民组织清河社。而且社中的民丁老疾者减半征收。

除了开垦 明乡人的大量依靠为贸易服务为生。

正是因为如此,许多清朝时期方迁至越南的移民及其子孙亦自认明乡人。由于他们与越南女性通婚。因此明乡人不单保有最初“明朝香火”的含义,也被用以泛指一些与越南人通婚的华人之后代。

在文化上,这些人的祖辈在初来乍到之际,依旧维系着岭南的文化传统。明乡社民的衣冠和生活用品大致还有着前朝的影子。在他们的日历上,还保留着端阳、七夕、中秋、重阳等传统节日。

明乡社的祭祀活动表

在西山起义和阮朝建立时期中,华人的作用显著,这也促使阮朝比较优待华人。明命帝谕令明乡人不得加入清朝的帮派或越南人的村舍。每省仅有明乡社组织,其纳税较外国人为轻,且得仕公职。

但是为了防止北俗的侵袭,阮氏皇帝甚至下诏禁止明香人自称为华人。明香人如果要自己结社,需要上报名册,并且不许像满清臣民一样剃发蓄辫。这些人的户籍应该与清朝移民区别开来。最后,明香人夫妇在越南落地生根之后,就不许北返了。

当然,这样做不是为了保留大明衣冠,而是单纯地为了维护自己的主体意识,并加速对这些明朝遗民的同化进程。所以最后到了1826年的阮朝时代,明香二字被改为明乡,意思是这些人逐步成为扎根于越南本土的越南人,要逐渐与华人身份脱钩了。

出身明乡人的潘清简 1863年代表越南出使法兰西帝国

到了殖民时期,法国人力图切断越南与中国的宗藩关系和各种联系。于是将有着汉人血统的明乡人极力算入越南人,以区别于华人。

经过了历代的本地化和法国的殖民教育之后,这些明乡人在语言文化上最终与京族区别不大。和华人相比,他们和越南的主体族群反而更加接近。

今天的明乡人,已经不会说广东话和闽南话了,也只有老一辈的人才认识汉字。