酷吏政治的罪魁：张汤

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张汤是汉武帝时期最有名的酷吏，同时又是酷法的制定者，是汉武帝酷吏政治的急先锋，事迹主要见于《史记·酷吏列传》。但是，长期以来，从司马迁开始，就有为他开脱的倾向，班固对他持褒扬态度，现在有人也把他当好的榜样来宣传。其实，酷吏政治代表反动，凡为酷吏唱赞歌的几乎都没好下场。
钻营发迹　张汤是长安附近的杜陵人，父亲是长安县丞。一次，父亲外出，回来时发现家里肉不翼而飞，以为是他偷吃了，就把他狠打一顿。他觉得委屈，就去挖鼠洞，用烟来熏，鼠、赃并获。于是，张汤就用司法程序，对老鼠进行立案、传唤、起诉、审讯，最后判“磔刑”，即凌迟处死。之后，他把审判整理成文书，让父亲验看。父亲认为他像一个成熟的狱吏，感到“孺子可教”，就让他跟自己学习法律知识。父亲去世，张汤接班当了小吏。这时，田胜在担任九卿时犯了罪，被拘押在长安监狱。张汤嗅到奇货可居，对他悉心照料。田胜获释，被封为阳周侯，并引荐张汤交际上了长安所有的皇亲国戚。张汤先被推荐给事内史宁成当秘书（书掾）；因办事干练，又被提拔为茂陵尉。田蚡出任丞相，张汤被征召为“史”，相当秘书或助理；接着，又被推荐给皇帝，补为御史。
酷吏酷法　元光五年，“陈皇后巫蛊案”，是他办的第一个案子，一次杀三百余人，酷吏本性昭然。后来，被晋升为太中大夫。接着，他又受命与赵禹修改法律，新制定的律条，如：“见知法”，即官吏见到有人犯法，应马上举报，否则与该犯同罪；（与张汤论定诸律令，作“见知”，吏传得相监司。）“废格”和“沮诽”法（《史记·平准书》），“废格”是官吏没有不折不扣地执行皇帝的诏令罪，“沮诽”是“诽谤”罪；“故纵”和“监临部主”法（《汉书·刑法志》），“故纵”就是追究执法官对犯人没有从重处罚的罪过，“临监主部”就是不管哪里出了问题，主管官员如没把犯法者立即惩处，应与罪犯连坐。由此，张汤和赵禹成了好友，赵禹是个老资格酷吏，他俩臭味相投，互相熏染。从此，拉开汉朝法制黑暗时代的序幕。
张汤办案，主要是靠打击别人，为自己邀功。他在主办“淮南、衡山、江都王谋反案”时，株连处死的人达数万，令人发指。（《史记·平准书》：淮南、衡山、江都王谋反迹见，而公卿寻端治之，竟其党与，而坐死者数万人。）其中，严助没有参与谋逆，汉武帝不想株连，也被张汤杀了。不过，他很快被升为御史大夫。
大农颜异，早年是济南的一个亭长，因清廉正直升到九卿。汉武帝与张汤制造了白鹿皮币，让颜异发表看法，颜异说：“如今诸侯王朝贺天子用苍璧，价值不过是数千钱，而作为垫衬的皮币反值四十万，有点本末不相称。”汉武帝不高兴。张汤与颜异平素不睦，这时有人告发颜异与朝廷唱反调，事下张汤审理。原来，颜异曾与客人闲谈，当客人说到某法令颁布之初就有弊病时，颜异没答话，客人以为他不同意自己的看法，就对他反唇相讥。张汤认为：“颜异身为九卿，见到法令有不妥之处，不向朝廷建言，而在心中诽谤，罪当处死。”颜异被诛，汉律也增加了“腹诽罪”。从此，士大夫都以阿谀谄媚来取悦于人了。（《史记·平准书》）
元鼎中期，徐偃奉旨到关东视察，假传圣旨，同意胶东、鲁国等地冶铁煮盐。回来后，他向汉武帝请罪，被降职为管理太庙礼仪的官。张汤认为他应被处死，但徐偃是公羊博士，就用《公羊》为自己辩护。于是，张汤就让受聘于自己但也学《公羊》出身的终军来诘难，终军最后驳倒了徐偃，徐偃被判死刑。（《汉书·严朱吾丘主父徐严终王贾传》）不过，该死刑没被执行（《史记·封禅书》），但他想用“公羊”来处死徐偃是真。
舞智诈忠　张汤非常聪明，喜欢用智术驾驭别人。（汤为人多诈，舞智以御人。）他收到法律判决都予通过，不加复查，只是暗中记下其他官属不被人知的过错，以便对他们进行控制。（见文法辄取，亦不覆案，求官属阴罪。）他每次上报判决的疑案之前，都先给皇上分析事情的原委。皇上认为是对的，他就听从并记录下来，作为以后判案的法规，还以廷尉的名义正式公布，并颂扬皇上的圣明。如果奏事遭到批评，他就表示认错谢罪，顺着皇上的心思，还一定要说：“其实，正、监和有的属吏，本来都向我建议过，就像皇上批评的那样，可我没采纳，真是愚蠢到了极点。”因此，他的过错常被皇上宽恕。向上呈报奏章，有的皇上认为写得较好时，他就说：“微臣我也不知道写这奏章的是正、监、属吏中的哪一位了。”他想向皇上推荐某人，就表扬该人的好处，并掩蔽其过失，不直说出自己的意见。他在处理案子时，每次都观察皇帝的脸色，如果是皇上想要加罪的人，他就交给执法严酷的狱吏去办，把该人往死里整；如果是皇上想要宽恕的，他就交给执法较轻且公平的狱吏去办，以便使该人减轻罪责或开释。他所处理的案子如果涉及豪强，则一定要细抠法律条文，巧妙地诬陷，将其从重处罚。如果是平民百姓或弱者，他常常口头向皇上陈述，虽然按法律应当判刑，但要请皇上明察或裁断。于是，皇上往往不忍加罪，就宽恕了这些犯人。
张汤还十分善于伪装。这时，汉武帝正在尊崇儒家学说，张汤判决大的案子，就附会儒家观点，因此就请研究《尚书》、《春秋》的博士弟子们，担任他的尉史，帮他解决法律的疑点。（是时上方乡文学，汤决大狱，欲傅古义，乃请博士弟子治尚书、春秋补廷尉史，亭疑法。）起初，张汤当小官时，喜欢以权谋私，曾与长安的富商田甲和鱼翁叔之流的相勾结。当了九卿之后，他开始结交天下有名的士大夫，内心虽早已瞧不起他们俩了，可是表面却仍仰慕他们。田甲虽是个商人，却有一定品行，在张汤当了大官之后，发现张汤的品德道义方面有过错，就予以批评，张汤表面也予以接受。同时，张汤标榜注意自身修养，主动与宾客交往，与他们吃饭喝酒，对于老友的子弟为官者及穷哥们，也特别照顾。他拜访比他高的三公，不避寒暑；对比他官大的如庄助、朱买臣等，都毕恭毕敬。所以，他虽执法严酷，内心刻毒嫉妒，处事还不怎么公平、公正，却赢得了较好的名声。尤其是，丞相公孙弘对他也非常推崇。
当时，汉朝正出动大军讨伐匈奴，开支巨大，山东又发生水涝和旱灾，贫民流离失所，要依靠政府救济，国家仓库空虚。于是，张汤承接皇上的旨意，请铸银钱和五铢钱，垄断全国的盐铁经营，严打富商大贾，制定“算缗”和“告缗”法，铲除豪强兼并势力，玩弄法律条文，巧言诬陷，推行苛政。他每次上朝奏事，讨论国家的财政情况，皇帝都十分重视。他们常常从早晨谈到傍晚，天子都忘记了吃饭时间。丞相被架空，只是个摆设，国家的大事都取决于他。由于百姓不能安心生活，骚动不宁，政府兴办的事，收不到实效，而贪官污吏却一起侵夺，所以张汤就用严法查办。上至三公九卿，下到平民百姓，都指责张汤。可是，汉武帝对他依然宠信。张汤生了病，汉武帝还亲自到家去探望。（汉大兴兵伐匈奴，山东水旱，贫民流徙，皆仰给县官，县官空虚。于是丞上指，请造白金及五铢钱，笼天下盐铁，排富商大贾，出告缗令，鉏豪强并兼之家，舞文巧诋以辅法。汤每朝奏事，语国家用，日晏，天子忘食。丞相取充位，天下事皆决于汤。百姓不安其生，骚动，县官所兴，未获其利，奸吏并侵渔，于是痛绳以罪。则自公卿以下，至于庶人，咸指汤。汤尝病，天子至自视病，其隆贵如此。）国家有什么困难，汉武帝也都交由张汤办理。如，有人上书：建议打通褒斜道以及漕运的事，汉武帝与张汤商议后，就任命张汤的儿子张卬为汉中郡的太守，开凿褒斜道。但此事张卬并没解决好，因为水流湍急且多石，不能漕运。
逞欲害人　一次，匈奴派人来请求和亲，汉武帝让群臣讨论。博士狄山说：“和亲有利。”汉武帝问他利在何处？狄山说：战争是凶险的东西，不可以一再发动。当年高皇帝以来采取“和亲”政策，天下富裕和殷实。自从陛下开始攻击匈奴，国内府库空虚，边境百姓极其困苦。汉武帝又问张汤，张汤说：“这是愚蠢儒生的说法，无知！”狄山很生气，说：“我对皇帝固然是愚忠，不像你御史大夫张汤那是诈忠。你在处理淮南和江都王的案子时，严刑酷法，大肆诋毁诸侯，离间骨肉，使各诸侯王都自感不安。”汉武帝变了脸，对狄山说：“我派你守一个郡，你能不让匈奴来抢掠吗？”狄山说：“不能。”汉武帝又说：“驻守一个县呢？”狄山说：“也不能。”汉武帝继续说：“驻守边境的一个城堡呢？”狄山想，如果辩论到无话可说时，皇上肯定要把自己交给狱吏治罪，只好说：“能。”于是，皇上就派遣狄山去守边塞的一个城堡。仅过一个月，狄山就被匈奴砍了头。此后，群臣对张汤都更加震恐。
御史中丞李文，河东人，对张汤的行为很不满，经常从宫中文书里寻找可以用来整治张汤的材料。张汤有个要好的下属叫鲁谒居，知道此事后，就指使人以流言的方式向皇帝密告李文，案子交给张汤处理，张汤也清楚这是鲁谒居在为自己出气，就把李文杀了。后来，汉武帝感觉这件事可能有问题，责问张汤：“匿名上告李文是怎么回事？”张汤假装惊讶地回答：“这大概是李文的老朋友们怨恨他的缘故吧。”其实，汲黯早就当面谴责过张汤，后来还让大行李息监督他，但李息不敢。（《史记·汲郑列传》）
这时，有人偷挖了孝文帝陵园的陪葬钱。张汤与丞相庄青翟（严青狄）商量：上朝时一同向皇帝谢罪。但上朝后，张汤就变了卦，认为只有丞相必须四季巡视陵园，自己没有责任。庄青翟谢罪后，张汤建议要对丞相予以严查，汉武帝就让御史去办。可是，张汤却勾结御史，想置庄青翟于死地，庄青狄很害怕。
机关算尽，反误性命　鲁谒居帮他害死李文，张汤自然心存感激。一次，鲁谒居病倒在了同乡主人的家中，张汤亲自去探望，还为鲁谒居做足疗。赵国人以冶炼铸造为业，赵王刘彭祖屡次同朝廷派来主管冶铁的官员发生矛盾，张汤都打击赵王。赵王就暗中寻找张汤的隐私，想以此整他。鲁谒居曾检举过赵王，赵王对他也同样怨恨。于是，赵王就上告说：“张汤是高官，其属下鲁谒居有病，他竟然给鲁谒居做足疗，我怀疑他俩之间一定有大的奸情。”事下廷尉处理，鲁谒居恐惧，生病而死，但事情还牵连到他的弟弟，于是就把他弟弟拘禁在了导官的衙署。张汤到导官署来审理别的囚犯，看到了鲁谒居的弟弟，打算暗中帮助他，但外表假装对他不理睬。鲁谒居的弟弟不知内情，因此怨恨张汤，并揭发了李文之死的真相。此事被交给了酷吏减宣处理，减宣同张汤也有嫌隙，接了案子，很快就查出了实情，但他没敢立即上报。
此时，由于张汤想陷害丞相庄青翟，激怒了三长史，朱买臣、王朝和边通。朱买臣是会稽人，学《公羊》和《楚辞》出身，是庄助（严助）让人推荐当的官。他为太中大夫时，张汤还只是个小官，在朱买臣等面前只能下跪和听候差遣。张汤升为廷尉，杀了庄助，朱买臣对此心存怨恨。王朝是齐国人，学“术”出身，曾任右内史。（王朝，齐人也。以“术”至右内史。边通，学《长短》，刚暴强人也，官再至济南相。）边通学“长短术”出身，为人性格刚强暴烈，从前两次官至济南国的国相。三长史过去都比张汤的官大，现都因过被降为代理长史，对张汤都要卑躬屈膝。张汤本来就已架空了丞相，更不把三长史放在眼里，不断对他们进行欺凌。
因此，三长史对庄青狄说：“开始张汤同您约定一起向皇帝谢罪，紧接着他就出卖了您，现在又要用‘宗庙盗窃案’来置您于死地，他这是想抢夺您的丞相位子。我们知道张汤的隐私，现在就告发他。”于是，三长史就派属吏逮捕了张汤的好友田信等人。据说：过去，张汤在向皇帝上奏经济改革建议之前，田信他们都预先知道，于是就囤积物资，发财致富，与张汤分赃。汉武帝听说后，问张汤：“为什么我要做什么经济改革，一些商人都预先知道，老是囤积那些货物，好像有人泄密一样。”张汤没有谢罪，却假装惊讶地说：“应该说是一定有人泄密。”这时，减宣上奏了张汤和鲁谒居合谋陷害李文的事。汉武帝果然认为张汤心怀巧诈，欺骗皇帝，把他逮捕。
但是，汉武帝派了八批使者，按记录在案的罪证，审问张汤，他什么都不承认。于是，汉武帝只好改派赵禹来审理。赵禹责备说：“张汤啊，皇上怎能不知你的情况呢？你办案时，被夷灭的家族有多少人啊？如今人家告你的罪状都有证据，天子不好直接判处你的案子，想让你自己想法了断，为何要作那么多的对证和答辩呢？”于是，张汤只好在狱中自杀。对张汤的死，老百姓毫无思念之情。（《史记·平准书》：张汤死而民不思。）后来，汉武帝得知汲黯早就让李息监督张汤，诏令把汲黯的俸禄提高到诸侯王国相待遇的级别，同时判令李息抵罪。（《史记·汲郑列传》）张汤在死前，给皇帝写谢罪书，说：“我没有尺寸之功，起初只是个文书小吏，因为陛下的宠信，才位列三公，现在都认为我有罪，我有口难辩，然而阴谋害我的是三长史。”张汤死后，抄家发现，家产不过五百金，都是所得的俸禄和赏赐，没发现其他来路不明的财产。他的兄弟和儿子想厚葬张汤，他母亲说：“张汤是天子的大臣，被人陷害而死，怎么能厚葬呢！”就用牛车，拉着没有椁的棺材，将他草草埋了。汉武帝听到后，说：“不是这样的母亲，不能生出这样的儿子。”于是就将三长史以诬告罪被处死，丞相庄青翟自杀，田信无罪释放。汉武帝给张汤儿子张安世升了官。
历史反思　司马迁说：张汤与其他酷吏有区别：他懂得观察君王的喜怒哀乐，投其所好，使皇帝能与他的想法合拍，并在屡次辩论国家大事的得失时，能提出一些对国家有益的建议。（张汤以知阴阳，人主与俱上下，时数辩当否，国家赖其便。）他以后的酷吏，则只是法网严密，办案严酷，使政事逐渐败坏荒废了。
班固说：张汤不是酷吏。续写《史记》的冯商说，张汤与张良同祖，司马迁没有记载，所以现在知道的不详细。张汤虽然执法酷烈，蒙冤而死，但生前能推贤扬善，应有好的后代。张汤的儿子张安世是个有德行的人，封富平侯，他的后人也很好，与张汤积了阴德有关。（《汉书·张汤传》）《汉书·五行志》又说：张汤死的那年三月（元鼎二年），平地下了三尺厚的雪，表明张汤是被冤枉的。《汉书·严朱吾丘主父徐严终王贾传》还说：“世人都说张汤陷害庄助（严助）。其实，庄助是因为出入皇宫，暗结诸侯惹的祸，罪当处死，怎么能说是张汤陷害的呢！”
现在，一些学者表面承认张汤是酷吏，但对他继续褒扬，甚至把他说成“能臣”，把他的死说成“一命换四命”，很值。
我们认为，张汤是酷吏政治的罪魁，而酷吏政治是反动的，不值得褒扬。张汤也没有真正荐贤，提拔的多为酷吏，如王温舒、杜周都杀人成性。王温舒因为春天不能杀人了，急得直跺脚，叹息说：“唉！如果冬季能再延长一个月（当时汉代只能冬季杀人），我还能杀个痛快！”（温舒顿足叹曰：“嗟乎，令冬月益展一月，足吾事矣！”）司马迁批评说：他喜欢杀人、施展威风以及没有爱民之心，竟达到了这种地步！（其好杀伐行威不爱人如此。）杜周当了廷尉后，老是窥测皇上的心思判案，门客责备他说：“为皇上断案要公平，您不遵循三尺法律文书，却专以皇上的心思来断案。是执法官员应当做的事吗？”杜周说：“三尺法律文书是怎样产生的？从前的君主认为对的就写进了法律，后来的君主认为对的也被写进了法令。只要适合当时的情况就是对的，何必要按过去的法律办事呢？”（周为廷尉，其治大放张汤而善候伺。上所欲挤者，因而陷之；上所欲释者，久系待问而微见其冤状。客有让周曰：“君为天子决平，不循三尺法，专以人主意指为狱。狱者固如是乎？”周曰：“三尺安出哉？前主所是著为律，后主所是疏为令。当时为是，何古之法乎？”）徇私枉法到了极点。在批判张汤的同时，还要批判董仲舒，他的《公羊董仲舒治狱》（《汉书·艺文志》）是产生酷吏的温床。三长史拼死张汤具有积极意义，如清代袁枚的《朱买臣》诗说：“采薪歌罢雪花飘，五十登朝气转豪。杀得张汤刀笔吏，一行功已敌萧曹。”即，“一边冒着风雪砍柴，一边背书学习；五十岁后，终于成为朝廷高官。拼出性命，除掉酷吏张汤；值此大功一件，就可与开国元勋萧何和曹参相比美。”司马迁同情张汤，后被酷吏处“宫刑”；班固为张汤翻案，被酷吏整死在狱中。（《后汉书·班彪传》）为什么一些人至今执迷不悟？