南京，为江苏省会和副省级市，有秣陵、金陵、建康、建业等古称，地处我国东部、长江下游、濒江近海，被汤汤长江水和宁镇扬丘陵所环抱，有“虎踞龙盘”之势。又自古崇文重教，有“天下文枢”、“东南第一学”之称。
据统计，在五千年悠悠华夏历史中，先后有过217座都城，而南京是其中的佼佼者。历史上，东吴、东晋、南朝宋、齐、梁、陈六朝都曾于定都于此，此后又有南唐、明朝、太平天国、中华民国在此建都，故被称为“六朝古都”、“十朝都会”。也因此不论是传统的四大古都，还是当今最常被提起的七大古都，南京都榜上有名。
南京玄武湖
美中不足的是，南京虽有五百年建都史，可多数为偏安政权，且属于短命王朝。唯一的长寿大一统王朝——明朝，虽然兴起于南京，可在此建都的时间并不长。因此与西安、洛阳、北京相比，成色多少有些不足，在四大古都之中只能敬陪末座。那么作为南京的高光时刻，让南京古都地位增光添彩的大明王朝，为何要迁都呢？
南京首都地位的确立
南京在元代称为集庆路。至正十六年（1356年），朱元璋所部渡江而来攻克集庆路，取“上应天意”之意改集庆路为应天府，体现了他的雄心。其后老朱以应天府为大本营，先后剿灭陈友谅、张士诚等割据势力，并于吴元年（1367年）打出“驱逐胡虏，恢复中华”旗号，派徐达、常遇春率军北伐。
洪武元年（1368年）正月初四，在群臣的山呼声中，老朱即皇帝位于应天府，定国号为大明，年号为洪武。绵延276年的大明王朝（不算南明），在这场盛大的典礼之后，正式扬帆起航。
可以说，应天府乃是老朱的龙兴之地。
可老朱对应天府这个都城并不是很满意，建国之初就有迁都之意，位于关中地区的西安，中原地区的开封，以及老朱的老家凤阳等，都被纳入定都备选方案。甚至一度设立南、北、中三都：南京应天府、中都凤阳府、北京开封府。
南京明故宫复原图
当然最为老朱所重视的都城选址，为自己老家中都凤阳府。
早在至正二十六年（1366年），还只是吴王的老朱，为体现自己“天命所归、皇权正统”的至高地位，开始在老家濠州（今安徽凤阳）为父母、兄嫂、侄子等亲人修建陵寝——明皇陵。
次年，以龙脉所在，祖陵所系，改濠州为临濠府。洪武六年，改临濠府为中立府，次年又更名为凤阳府。在此过程中，凤阳府的辖地越来越广，最终形成一个管辖五州十三县，囊括淮河中游地区的超级大府。
洪武二年（1369年）九月，老朱正式下诏以临濠府为中都，确立在此建都的方案，为淘汰其他备选方案，老朱可谓是卖力地找理由。
“诏以临濠为中都。初，上召诸老臣，问以建都之地……上曰：‘所言皆善，惟时有不同耳。长安、洛阳、汴京……平定之初，民未苏息，朕若建都于彼……重劳其民……今建业长江天堑，龙蟠虎踞，江南形胜之地，真足以立国。临濠则前江后淮，以险可恃，以水可漕，朕欲以为中都，何如？’群臣皆称善。至是，始命有司建置城池、宫阙如京师之制焉。”（《明太祖实录》）
随即在韩国公李善长的主持下，以南京紫禁城为蓝本营建凤阳皇城，参考《宫室图》规划建设，在全国调集百工技艺、军士民夫等，数以万计，营建中都。
然而中都的营建并不顺遂。先是刘基提出“凤阳虽帝乡，然非天子所都之地，虽已置中都，不宜居”，明确反对定都凤阳，给老朱兜头泼了一盆冷水。而后又因中都营建工程过于浩大，不堪忍受的工匠发起抗争，甚至在凤阳宫殿地下埋入了压胜之物。虽然事发之后，老朱将工匠杀的仅存千余人，但也让他放弃了以中都为都城的想法。
凤阳皇城遗址
洪武八年（1375年）四月，以“劳费”为由，放弃营建尚未开工的建筑。中都凤阳，这座堪称中国古代最豪华富丽的都城，就此成为一个庞大的烂尾工程。
直到洪武十一年（1477年），罢北京开封府，以南京应天府为京师，应天府作为明王朝第一个都城的地位才正式确立。
即便如此，应天府作为都城的地位依然不太稳固。老朱对这个都城本就不太满意，早在洪武九年（1376 年），监察御史胡子祺上疏奏请建都关中，让他很是意动。洪武二十四年（1391 年）派皇太子朱标巡视陕西，就有考察能够迁都关中的目的，只可惜太子去世，他本人又年老，迁都之意才作罢。
永乐迁都北京
洪武三十一年（1398年），明太祖朱元璋驾崩，皇太孙朱允炆即位，是为建文帝。出于恐惧心理，小朱在朝臣的支持下，强势削藩，迫使镇守北平的四叔燕王朱棣起兵“靖难”。这场叔侄之争，最终以朱棣胜利而告终。
新生的统治集团以朱棣为燕王时的幕僚为主，而南方则多为建文帝的支持者，故他的根基在北平。因此在夺取政权后，迁都北平便被提上议事日程。当然，明成祖毕竟地位不那么正，安抚天下是首要任务，是以迁都也不是一朝一夕之事。
永乐元年（1403年）正月，礼部尚书李至刚上疏，提出应当学老朱将凤阳升格为中都的故例，提升北平的地位。朱老四欣然同意，随即改北平府为顺天府，建北京于顺天，并从江浙、江西等地迁徙大批富户充实北京。南、北、中三都格局再次形成。
“辛卯……礼部尚书李至刚等言：‘自昔帝王或起布衣平定天下，或繇外藩入承大统，而于肇迹之地皆有升崇。切见北平布政司实皇上承运兴之地，宜遵太祖高皇帝中都之制，立为京都。’制曰可。其以北平为北京。”（《明太宗实录》）
明成祖长陵
永乐五年（1407年）七月，仁孝徐皇后薨逝。工部奏请点选陵址时，明成祖一反常态地否决了在孝陵所在的钟山（即紫金山）附近卜选吉壤的提议，要求在北平附近选择合适陵址。最终选定在顺天府昌平县的黄土山为陵址，为此御赐山名为天寿山。永乐七年（1409年），皇后陵寝正式开建。永乐十一年（1413年），天寿山皇陵建成，徐皇后的梓宫入葬。
按大明制度，若是皇后先去世，那么帝后必然合葬。因此千里迢迢地送徐皇后梓宫回顺天府，无疑是在向朝野明示自己驾崩后，将安葬于北方，而这座陵寝便是十三陵中的主陵——长陵。这无疑是就迁都一事，对朝野的一次试探。
这种试探，朱老四进行了多次。
永乐六年（1408年）十二月，明成祖下旨铸造外朝十四衙门“行在”官印，内朝十六监司“随驾”官印。所谓“行在”，本指皇帝离开国都后的暂时驻跸之地，这里特指北京顺天府，也就是在北京另建一套京官班子。此举无疑夯实了北京作为陪都的地位，为迁都打下了政治基础。
“甲申，命礼部铸五军都督府、六部、都察院、大理寺、锦衣卫印，凡十四颗，印文并加行在二字，内府尚膳等监、惜薪等司、兵仗等局印，凡十六颗，印文并加随驾二字。”（《明太宗实录》）
在北京顺天府设立行在的最大借口，为剿灭对大明构成重大威胁的北元政权。其后，明成祖以此为大本营，于永乐八年（1410年）、永乐十二年（1414年）二次御驾亲征漠北，北伐蒙古。永乐十三年（1415年），筹划第三次御驾亲征，因敌首顺宁王绰罗斯·马哈木死亡而取消。
然而早在永乐四年（1406年），朱老四下诏以京师皇宫为蓝本，兴建北京皇宫和城垣。为彰显自己的正统性，他对这项工作非常重视，光是准备工作，就持续了11年。相关人员奉命奔赴各地去开采名贵的木材和石料运往北京，很多人为此丢了性命。永乐十五年（1417年），准备停当的北京紫禁城正式开建。
北京北海公园
就在此前一年，朱老四召集群臣，正式商议迁都北京的事宜。说是商议，倒不如说是通知，但凡提出反对意见的臣工，几乎都享受到了革职或严惩的“优待”。此后，再无人敢对迁都提出反对意见。
永乐十八年（1420年），北京宫殿落成，北京城也修治完成。这年九月，明成祖下令明年以北京为京师，正式迁都北京，在京诸部也取消“行在”二字，洗去临时工身份，转为正式工。永乐十九年（1421年）元旦，朱老四入太庙奉安，并大祀天地诸坛，随即御京师紫禁城奉天殿接受百官朝觐，迁都至此完成。
洪熙还都之议
应天府毕竟是明太祖的龙兴之地，及亲自选定的都城，打着“恢复祖制”上位的明成祖，自然也不能做得太过。且为保证国家稳定，不因迁都之事而陷入混乱，也要对应天府做出妥善安排。故在升北京为京师，定为都城的同时，降应天府为南京，保留原有各部门，作为新的留都。但一如当年北京诸衙门一般，南京诸衙门需加“南京”字样，为示区别。
“丁亥，上命行在礼部自明年正月初一日始，正北京为师，不称行在，各衙门印有‘行在’字者，悉送印绶监，令预遣人取。南京衙门皆加‘南京’二字，别铸印遣人赍给。”（《明太宗实录》）
如此一来，南北两京的地位倒了个个，北京成为新的京师，南京变为留都。
永乐十九年（1421年）四月，一场异乎寻常的雷电，击中紫禁城前朝区域，顿时燃起熊熊烈焰，巍峨宏大的奉天殿、华盖殿和谨身殿三大殿被烧了个精光。
三大殿
自董仲舒提出“天人感应”之后，这一理论就成为群臣约束皇帝的一大手段。今天某地爆发虫灾了，是上天对人间的警醒，皇帝要自省。明天某处地震了，又是上天对人间的警醒，皇帝依然要自省。后天出现大面积干旱，还是上天对人间的警醒，皇帝应当要自省。言而总之，只要这天下出了什么不好之事，十有八九是老天在发表意见，身为天之子的皇帝，应当找找自身的问题，此所谓“皇天见异，以戒朕躬”是也。
正式迁都不过百来日，外朝三大殿就被老天付之一炬，这更是天大的异象。故而明成祖秉承古制颁布《奉天殿灾修省求言敕》，令群臣检讨朝廷的得失。
朝中本就有一股反对迁都的势力，明成祖此举无疑给予了他们宣泄的通途。反迁都一派借此机会将矛头对准了迁都，认为迁都耗费了海量的人力、物力，给百姓造成了沉重的负担，这是和上天对着干，故而要求还都南京。
这无疑触及了明成祖的底线，他本就是一个在沙场上见惯了生死的雄主，怒气上来自然不会对还都派客气。于是乎风暴再次降临，高压之下迁都争论终于平息。
然而迁都的争论并无就此结束，发展到最后甚至皇帝本人都支持还都。
永乐二十二年（1424年）七月，第五次亲征漠北的回师途中，明成祖驾崩于榆木川，随即皇太子朱高炽登基，是为明仁宗。
明仁宗虽然出生于北平，可洪武年间一度被接到京师应天府，在祖父的安排下与堂兄弟们同窗求学。靖难成功后，又长期留居京师（南京），并时常以“监国”的名义主持朝政，充当永乐北伐的后勤部长。因此他本身对南京有着深厚的感情，非新都顺天府可比。
何况除个人感情色彩之外，还有政治因素掺杂在内。与堂兄建文帝朱允炆一样，文臣是其基本盘（甚至很多就是建文旧臣），他们大多来自南方，不愿长留京师（北京）。一直以来与明仁宗存在竞争关系，对皇位虎视眈眈的汉王朱高煦，由于戎马半生，与同为武将的永乐勋臣关系密切，这些人的基本盘在京师。
正是基于这一现实，明仁宗一即位就有还都之意。故而当永乐二十二年十月，礼部左侍郎胡濙上疏，提出京师的粮食要靠东南地区转运，民力耗费巨大，还都南京可以有效节省漕运开支，他便顺水推舟的做出还都决议。
洪熙元年（1425年）三月，明仁宗下诏将回都南京，为此北京诸衙门的印信，再次被被加上“行在”两字，南京诸衙门印信上的“南京”两字，则被全部摘除。即便三、四月份南京多次发生地震，也无法阻止明仁宗还都的决心。当年四月，又降敕给南京太监王景弘，命其提督修缮南京宫城事务，以备来年还都之用。
“敕南京太监王景弘曰：‘朕以来春还京，今遣官匠人等前来。尔即提督将九五殿各宫院凡有渗漏之处，随宜修葺，但可居足，不必过为整齐，以重劳人力。’”（《明仁宗实录》）
至此大明的正式首都，又变成了南京，至于北京则成为暂时负担都城职责的留都、行在。
最终的胜利者——北京
洪熙元年（1425年）五月，明仁宗突然驾崩，在位仅有十个月，未来得及实施还都计划。奉旨在南京、凤阳祭拜先帝陵寝的皇太子朱瞻基得报，千里疾驰得以回京顺利即位，是为明宣宗。
当年七月，明宣宗在天寿山为父皇选定陵址，位于长陵左侧约一里处。随即名成山侯王通、行在工部尚书黄福总管修陵事宜。八月，明仁宗陵寝的地宫完工。九月，明仁宗的梓宫、及殉葬嫔妃的棺椁入葬地宫，赐名“献陵”。
明宣宗将父皇的陵寝选在天寿山，置于祖父明太宗文皇帝的长陵旁，而非将其梓宫送回南京，在曾祖明太祖高皇帝的孝陵附近选址安葬，显示了他无意执行父皇的还都计划，将继续以顺天府为大明都城。
明仁宗献陵
之所以会如此，也与他的生平经历有关，他也出生于北平，与父皇不同的是，自幼就被祖父明成祖带在身边，被重点培养，并于永乐九年（1411年）十一月被册立为皇太孙。明成祖无论是巡幸北京，还是亲征漠北都曾将他带在身边。他在待在北京时间远多于南京，对两京的情感如何自然不言而喻。何况在祖父的着意培养下，弓马娴熟，文韬武略皆属上乘，在武将集团中的威望比之二叔汉王朱高煦有过之而无不及，自然也用不着躲着二叔走。
但明宣宗并没有对先皇关于都城的调整做出改变，北京诸衙门印信上的“行在”二字依然在，而南京诸衙门印信上也没有被打上“南京”标签。整个宣德朝，及正统朝前期，关于大明都城的定位处于一种混沌状态，理论上南京才是大明的正式首都，可朝廷却长期在北京行在办公。若是能时光穿梭，向这一时期的人们打听大明的都城在哪，估计会获得一个懵逼的表情。
宣德十年（1435年）正月初三，明宣宗驾崩，他的陵寝明景陵位于长陵右侧约一里处。这表明明英宗这位新皇帝，及主政的太皇太后张氏都无迁都之意。
这一结果也很好理解。与父祖相比，明英宗自出生起就生活在北京，从未涉足过南京。张太后的丈夫安葬在天寿山皇家兆域之内，她百年之后也会与其合葬，自然不希望子孙后辈离自己太远。
自正统四年（1439年）九月起，明朝开始筹备重建三大殿和乾清宫，整个工程历时两年多，于正统六年（1441年）十月正式落成。于此同时对北京城也进行了大规模修缮。
紫禁城全貌图
十一月初一，明英宗御奉天殿接受群臣朝觐，颁诏大赦天下。借此机会宣布恢复顺天府的京师地位，在京诸部、司、衙、寺的印信，皆去“行在”二字，而应天府留守各衙署，其印信上恢复“南京”二字。南北两京的都城之争就此告终，北京成为笑道最后的胜利者。
“正统六年十一月甲午朔……改给两京文武衙门印。先是，北京诸衙门皆冠以‘行在’字。至是，以宫殿成始去之，而于南京诸衙门增‘南京’二字。遂悉改其印。”（《明英宗实录》）
阿越说
说实话，南京在明朝那是真叫一个悲催。本是明太祖朱元璋的龙兴之地，可自立国起就被各种嫌弃，本就在古都之列的开封、洛阳、西安、北平都是它的有力竞争者。至于凤阳这匹黑马，要不是老朱将摊子铺得太大，以至于引起工匠的反噬，恐怕在国初就要取而代之了。
好容易成为了大明名正言顺的都城，又因为建文帝作死，带来了新的变数。
随着明成祖改北平府为顺天府，定为北京，设为行在，南北两京制度正式形成，且两京之间存在主次之分。永乐十九年（1421年），随着明成祖一纸诏令，当了53年都城的南京应天府，将京师这个名头让给了北京顺天府。
乾清宫
虽然洪熙还都之议，南京又当了16年名义上的首都，终究败给了现实，败给了应对蒙古的战略需求。不得不加上“南京”二字，沦为留都。
这套留都制度，在南明时期多少发挥了自己应有的作用，也为后续的清朝提供了参考样本。这也算是南京失去首都地位之后，唯一可聊以自慰的地方吧。
