西方学者不承认中国五千年历史,究竟为何?

文·段宏刚

“上下五千年”通常用来指代中国历史,只因为中国是世界上非常有代表性的文明古国之一,能向世人展现出大约5000多年的历史渊源,并且,由5000年历史确立起来的文明,从没有中断过,一直延续到今天,就更增加了世人对中国历史和文化的敬畏。

1991年,著名学者林汉达、曹余章编写了一本少儿历史通俗读物《上下五千年》,这本书图文并茂,语言通俗易懂,从“盘古开天”开始讲起,一直讲到现当代,深受少年儿童的喜爱,在少儿心目中有崇高地位,进一步给少年儿童强化了“中国五千年历史”这一宏大主题。

然而,《上下五千年》毕竟是一部故事化的历史读物,尤其它的开篇内容,比如,《盘古开天》、《女娲造人》、《女娲补天》、《后羿射日》、《黄帝战蚩尤》,等等,大多数是民间经久流传的故事,到底是不是真实历史?现在还说不准。

对于中国历史,只能从有证考据的节点说起。

周朝起始于公元前11世纪,周朝之前的商朝起始于公元前16世纪,它们距今在3000——3500多年左右,这些历史没有任何异议。

如果按照5000年的标准来衡量,需要给商朝之前再增加1500多年才能满足这个条件。

经过历史学家和考古学家的不懈努力,于20世纪50年代在河南洛阳发现了“二里头文化”,并出土了一些相关文物和遗址,由此证明在商朝之前,我国确实还存在一个朝代——夏朝,总共存在了近500年。

也就是说,对夏朝的考证,把中国历史补全了4000年,剩下1000年又怎么补充呢?为了凑够时间,也只有把“三皇五帝”算进来。

“三皇时期”由于年代过于久远,缺乏实物作为证据,大多存在于民间传说里,在一些零星的资料里,连他们具体是哪五个人,都缺乏统一的称谓,因此,把“三皇时期”当作历史,不要说西方人,即使一些中国人也不大相信。

“五帝”在西汉大文豪司马迁的《史记》卷一的《五帝本纪》有所记载,司马迁为了创作《史记》,前后耗时14年,他在通读诸子百家的著作,以及精读《世本》、《国语》、《秦记》、《楚汉春秋》等史书的基础上,又做了大量的实地采访和调查,把许多资料加以筛选和分析,最终创作完成50五万字的巨著《史记》。

从司马迁治学严谨的态度来看,“五帝”大概率在中国历史上存在过。

早在夏朝,朝廷就设置了一个专门记录和编撰历史的官职——史官,主要职责是记录国家大事和帝王言行。史官通常陪伴在君王左右,以做笔记的形式,认真记录君王的言行和政务,但是,为了保证记录内容的真实性和公正性,君王不能阅读这些记录内容。记录内容将会成为下一个朝代的史官编写前朝历史的重要依据。创作《史记》的司马迁,无疑是中国历史上最有名的史官之一。

历朝历代因为有史官,想了解中国漫长的历史,只需阅读史书就能完全了解清楚。

历史上,西方国家没有专门记录历史的史官,他们的历史大多由诗人记录在史诗里,或者记录在《圣经》里。如,《伊利亚特》、《奥德赛》、《伊尼特》、《罗兰之歌》、《神曲》等史诗巨著,都记录了大量的历史故事和英雄人物。

毕竟,史诗是文学作品,为了艺术需要,诗人们往往喜欢用夸张、浪漫的表现手法,以至于让许多事件看起来是跳跃式的、断断续续的,缺乏严谨的逻辑关系,以及详细的记载。

所以,为了补全一些历史空白,西方学者必须考古,以发掘出实物来证明这些事件的真实性。如果离开考古,西方历史很难补充完整。

中国学者认为中国拥有5000年历史,但西方学者不承认有这么长,他们对商朝之前的历史一概不承认,根本原因是,商朝之前的历史缺乏有力的物证。

实际上,上世纪50年代末期,中国学者就已经考证出斟鄩(河南洛阳偃师境内)是夏朝都城,但一直没有发现夏朝人使用过的甲骨文。

正是由于缺乏文字,考证证据不足,才让许多西方学者至今不承认中国历史上有夏朝,中国5000年历史只能对世人展示出3500年的长度。

国际上对一个朝代或文明是否存在过,依据三条标准,这个标准是由英国著名学者格林·丹尼尔(1914年——1986年)在20世纪50年代提出的,丹尼尔长期担任剑桥大学考古学系主任,并且,当时的英国在全球的影响力很大,他的观点即刻成为全球考古学家遵循的唯一准则。

三条标准如下:

其一,要有容纳5000人以上的城市,原始的自然村落和小部落不算数。

其二,要有文字,它是传播信息、思想和文化的重要工具。

其三,要有复杂的建筑物,不是为了一般的生活需要而建造,而是跟文化、宗教、政治、经济有关。

后来,鉴于时间过于久远,遗留下来的文物古迹实在太少,就把评判标准适当降低,只要有文字,再加上其它两条的任何一条,都可以证明一个朝代或文明的存在。

但是,很遗憾,关于夏朝的文字遗迹至今没有找到具有说服力的实物作为证据,因此,西方学者至今不承认中国历史上出现过夏朝,对夏朝之前的1500多年历史就更不承认。

面对西方学者的态度,我们不能妄自菲薄,毕竟,历史是严谨的,治学也是严谨的,对于历史,西方人跟我们奉行的标准不一样罢了,我们不能因为别人制定的标准,而丧失对自己文化、文明的自信心。

西方学者公认的第一个文明,是6000多年前发源于底格里斯河和幼发拉底河流域的“美索不达米亚文明”(今伊拉克境内),此时,我们还处在新石器早期,先祖们过着狩猎、采集的生活,此时期的欧洲人,还完全还没有开化,如同一群野人,根本没有任何文化遗迹出现。

美索不达米亚文明之所以被承认,是因为发掘了由“苏美尔人”在该地区建立的城邦,楔形文字,以及太阳历,这些考古证据证明了这个文明的存在,西方学者没有反驳的余地。

面对“中国五千年历史”,不能想当然地认为是西方学者不承认我们有五千年文明,他们只是在寻找有说服力的证据来支撑这个观点,如果如愿,肯定会公布于世,让传说和事实相吻合。

至少在目前,我们不能带着民族情绪,认为是西方学者在故意打压中国文明,一切事实还得出土文物来证实和认可,这才是治学的正确姿态。