朱元璋：伟大的背后都是苦难

在中国封建帝王的创业史中，朱元璋堪称最具传奇色彩的皇帝之一。他父母双亡，身世凄惨。为了糊口，当过和尚，做过乞丐。然而就是这样一位没有任何资源的创业小白，赤手空拳闯荡江湖，最后拉起一干人马扫平天下。四十岁的时候，朱元璋登基称帝，建立大明王朝，成为元末众多农民起义领袖中笑到最后的人。

罗曼·罗兰说过：伟大的背后都是苦难。今天我们就从朱元璋苦难的身世说起……

穷苦童年

1328年，朱元璋出生在一个贫苦农民的家庭里。他在家里排行老四，在族中排行第八，起名朱重八。他上面三个哥哥的名字依次为重五、重六和重七。他的父亲叫朱五四，爷爷叫朱初一。通过朱家祖辈的名字可以看出来这一家生活在元朝的最底层。

清朝人俞樾在他的《春在堂随笔》中写道：“元制，庶人无职者不许取名，止以行第及父母年齿合计为名，此于《元史》无征，然证以明高皇(朱元璋)所称其兄之名，正是如此。”他又举当时绍兴乡间为例：“如夫年二十四，妇年二十二，命为四十六，生子即名’四六’；夫年二十三，妇年二十二，合为四十五，生子即名’五九’，五九相乘，四十五也。”据俞樾钩沉，明朝大将常遇春的曾祖父叫常四三，爷爷叫常重五，父亲叫常六六；大将汤和的曾祖叫汤五一，爷爷叫汤六一，父亲叫汤七一，等等，皆为佐证。而我们之前介绍的陈友谅和张士诚原名分别叫陈九四和张九四。

名字原本寄托着父母对子女最美好的情感，这样的权力被剥夺或许影响了朱元璋后来对名字的重视程度。他本人不仅数次改名，还规定子孙后代的名字必须按照五行相生的原则。比如朱标、朱棣这一代是木字偏旁，而建文帝朱允炆、明仁宗朱高炽是火字偏旁。木生火、火生土、土生金、金生水、水生木，大明王朝的基业就这样一代代循环下去。

因为生活所迫，朱元璋的祖上不断迁居。先从世居的沛地搬到句容，再迁到泗州。到了父亲这一辈又从泗州迁至濠州的钟离，朱元璋就出生在这里。朱家以种田为生，然而“农业艰辛，朝夕旁徨”，家里的生计可想而知。尽管这样，朱元璋应该还是有一段非常短暂的读书时光。《明太祖实录》记载：上稍长，姿貌雄杰，志意廓然，独居沉念，人莫能测。既就学，聪明过人。

灭顶之灾

1343年，朱元璋的家乡濠州发生旱灾，次年春天又发生了严重的蝗灾和瘟疫。噩运没有放过穷苦的朱氏一门。在很短的时间内，朱元璋的父亲，大哥以及母亲先后去世。只剩下朱元璋和二哥，家里没钱买棺材，甚至连块埋葬亲人的土地也没有，“田主德不我顾，呼叱昂昂，既不与地，邻里惆怅。忽伊兄之慷慨，惠此黄壤，殡无棺椁，被体恶裳，浮掩三尺，奠何肴浆。”朱元璋和二哥去向地主刘德求情，却被赶了出来。好在刘德的大哥刘继祖心怀慈悲，给了他们一块坟地。兄弟二人找了几件破衣服包裹好尸体，掩以三尺黄土，这才葬了家人。（此处宕开一笔：刘继祖也因此后福无穷，被朱元璋追赐为义惠侯。由是荫及子孙，与明朝相始终。）

兄弟二人还来不及消解这巨大的悲痛，又一道难题摆在他们面前：如何活下去？当时旱灾严重，飞蝗遍野，老百姓们只能以草木充饥。大嫂带着孩子回了娘家，二哥又天生体弱，没有生计。商量了半天，二哥提议不如离开此地，各自去寻一条生路。临别之际，“兄为我哭，我为兄伤，皇天白日，泣断心肠，兄弟异路，哀恸遥苍。”

“泣断心肠，哀恸遥苍”，34年后，朱元璋亲自写下皇陵碑碑文，短短数语道尽当时的悲凉。

独闯江湖

17岁的朱元璋此刻成了“孤家寡人”。走投无路中，邻居汪大娘让儿子领着朱元璋，带着礼物投奔皇觉寺。就这样，朱元璋在皇觉寺剃度为僧。在那样一个年月，连当和尚都要给寺庙送礼走后门，可想而知朱元璋在这里的日子绝不轻松。然而即便是这样的生活很快也向朱元璋关上了大门。没过两个月，寺内也断粮了。寺主封仓，遣散僧众。大家各自为计，四处游荡。

朱元璋没学过任何手艺，一无所长，想要依附亲友，又担心自求其辱，“仰天茫茫，既非可倚，侣影相将”，孤苦无依的朱元璋每天只能和自己的影子相伴。饥荒之年，能讨到一口吃的太难了！朱元璋每天早晨站在高处张望，一旦看到有炊烟就急匆匆地赶过去化缘，到了晚上，如果遇见有寺庙就太幸运了，至少能暂时栖身一晚。不过，这种情形实在太少了，绝大部分时间朱元璋都只能风餐露宿：仰穹崖崔嵬而倚碧，听猿啼夜月而凄凉，魂悠悠而觅父母无有，志落魄而佒佯。

朱元璋边走边乞讨，到了合肥的时候得了一场重病，幸得两位好心人相救捡回了一条命。此后他一路经过光州、固州、汝州、陈州、颍州等地，于1348年又回到皇觉寺。在外流浪的三年，对朱元璋的一生产生了深远的影响。一方面他走遍各地，看到的都是民生多艰；和三教九流打交道，让他积累了丰富的社会经验；在这乱世之中，为了活下去所做出的种种努力无疑重塑了朱元璋的性格。因此三年后再回到皇觉寺的朱元璋已经涅槃重生：一浮云乎三载，年方二十而强。

1351年，元朝因治理黄河引发民变，一时间烽烟四起。郭子兴与孙德崖也在濠州起兵。元朝将领不敢进攻，便每日抓良民邀赏。朱元璋的儿时好友正好来信邀他参加义军，犹豫不决时，消息走漏。迫不得已，朱元璋打点行囊，投奔郭子兴。

此后，朱元璋从普通一兵做起，出生入死，步步为营。历经十五年，终于扫灭群雄，傲视天下。

苦难的馈赠

在15年的征伐中，朱元璋能跨过创业路上的一道道障碍，和他苦难的经历不无关系。甚至在他坐拥天下之后，仍能克勤克俭，带领饱经战乱的王朝走向洪武之治，没有曾经的苦难，又哪来这份定力。

因为苦难，他知道民生多艰。无论是打天下还是后来坐天下，朱元璋多次减免受灾或受战争影响的老百姓的赋税。后来还多次在全国范围内蠲免租税。

因为苦难，他知道为奴者的不幸。朱元璋通令全国，地主不得蓄养奴婢，所养的奴婢一律释放为良民。凡因饥饿而典卖为奴者，由朝廷代为赎身。

因为苦难，他极其勤勉。朱元璋是中国历史上最勤政的皇帝之一，从登基到去世，他几乎没有休息过一天。在遗诏中他说：“三十有一年，忧危积心，日勤不怠。”据史书记载，从洪武十八年（1385）九月十四日至二十一日，八天之内，朱元璋批阅内外诸司奏札共1660件，处理国事计3391件，平均每天要批阅奏札二百多件，处理国事四百多件。仅此一端，即可想象他是多么勤奋。

因为苦难，他极其好学。朱元璋从小没有太多的读书机会，但他深知文化的重要性。从军后，到称帝晚年，他一直保持勤奋好学的作风。作战之余，理政之后，他常常请儒生讲述经史。经过几十年的刻苦自学，他不但能写手札、军令，还能写诗作赋。

因为苦难，他极其节俭。朱元璋的节俭，在历代皇帝中也堪称登峰造极。当了皇帝后，他每天早饭，“只用蔬菜，外加一道豆腐”。他所用的床，并无金龙在上，“与中人之家卧榻无异”。他命工人给他造车子、轿子时，按规定应该用金子的地方，都用铜代替。洪武三年（1370）正月的一天，朱元璋拿出一块被单给大臣们传示。大家一看，都是用小片丝绸拼接缝成的百纳单。朱元璋说：“此制衣服所遗，用缉为被，犹胜遗弃也。”

当然，因为苦难，朱元璋对人过于苛刻，而且多疑，导致和他一起打天下的部将大多无法善终。

苦难的经历对自己的影响有多大，恐怕只有经历者本人最了解。朱元璋称帝后回到家乡，第一件事就是拜祭祖坟，立《御制皇陵碑》。可是看了碑文之后，朱元璋很不满意，认为“皆儒臣粉饰之文，恐不足为后世子孙戒”。于是亲撰碑文，重立新碑，特意记述自己艰难的身世，让后人明白朱家是怎样一步步走向昌盛的。

这篇碑文可以说是朱元璋的苦难史，也是他的成功史。他的成功与苦难有关，更和他能扛下这些苦难有关。正如卢梭所言：磨难，对于弱者是走向死亡的坟墓，而对于强者则是生发壮志的泥土。