肃顺：晚清皇室唯一的清醒者

肃顺是曾国藩、胡林翼、左宗棠、郭嵩焘等人的伯乐，不仅直接促进了这些汉臣的崛起，更自信地让这些汉臣走上了政治舞台的中心位置。

而对于日益衰败的满人阶层，肃顺却大肆打压，多方贬损。所谓〝抑满扬汉〞，是清朝开国后的第一次。肃顺试图对昏昏欲睡的旗人，进行一番强力改造。

肃顺不仅敢于向满人开刀，而且也敢于向列强施以颜色。他是对英法俄最强硬的权臣。对沙俄强签的《瑷珲条约》嗤之以鼻，称之为一纸空文。

肃顺本人亦非常清廉，作为一个几乎一言九鼎的权臣，他被抄家后，从他家搜出的银两竟只有区区20万两，不足和坤家资的五百分之一。以至于慈禧一时竟不知所措，不知如何给肃顺定罪。

他得罪的人太多，而且大多是显赫的既得利益群体。从满人到洋人、从慈禧到英俄，都对他恨之入骨。不是说他是被慈禧这个27岁的寡妇整死的，而是他被自己整死的。

为了改革沉疴，肃顺冲得太凶，难以收住脚步。不能简单地用〝情商太低〞来评价肃顺。乱世必用重典。肃顺用重典砸向满族权贵，为之后的〝同光中兴〞创造了条件。但因为同时把最柔软最没抵抗力的部位暴露出来，遭到政敌无情的撕咬。

他当然该死！

〝不能！〞肃顺说，〝他们除了溜鸟和抽大烟，什么都不会。〞

如此，肃顺经常恶心满人，总是直呼其名，仿佛奴才。满人托他办事，贿络了也不见得有用，汉人托他办事，他却坚决不收也给人办好。

他常说：〝不能得罪汉人，他们笔厉害。〞

他求贤若渴。对于有才华的汉人，皆倾心结交。甚至不惜屈尊和对方结为异姓兄弟。

所谓的〝肃门六君子〞，如郭嵩焘、高心夔、王闿运、龙汝霖、李榕、黄锡焘等，都是当时名重一时的学者，一悉汉人。其中不乏一时难以出头的举人，因为没有中进士，只能在体制的边缘徘徊，都被肃顺纳入幕府。

曾国藩尽管在抗击太平天国运动中，一鸣惊人。但基于传统的满汉大防，咸丰始终没给曾国藩地方实权，甚至还派满人官文担任湖广总督，来监视曾国藩的一举一动。

但官文领导的绿营实不堪用，经常被太平军打得落花流水。肃顺于是建议咸丰，大力提拔曾国藩胡林翼等人。

官文自然常在咸丰那里道曾国藩不是，却对胡林翼印象不错。所以受官文影响，咸丰更愿意把胡林翼抬到总督位置。

但肃顺却极力推荐曾国藩。当时曾国藩担任有名无实的各类〝侍郎〞七年。侍郎看似中央官员，其实对地方无多少约束力。没有地盘的曾国藩常为后勤不力而苦恼。

肃顺认为调动胡林翼会对整个战局有不利影响。因为胡已熟悉湖北事务。应该给曾国藩一块自己的地盘，让他放手干。

为此，肃顺还给胡林翼去信解释。胡林翼和曾国藩本是好友。于是胡把这封信转给曾国藩。曾国藩大为感动。

担任了两江总督之位的曾国藩，第一次得到实权，有了地盘和雄起的筹码。这也是他大放异彩的开始。

曾国藩由此超过胡林翼，成为晚清中兴大臣之首。并称为神迹人物。什么《曾国藩家书》《曾文正公智慧》等等，后来在中国民间大卖。

所以，肃顺被诛后，曾国藩第一个站出来，谓〝此冤案，自毁长城也〞。于公于私，显然是发自内心的。

另一位汉人重臣左宗棠，因没考中进士，只能长期做湖南巡抚的幕府，无多少出头的机会。偏偏他又惹上了永州总兵樊燮，还踢了人家一脚。

但这个樊燮来头不小，他是湖广总督官文的亲戚。所以樊燮和官文联手告了一状，谓左宗棠为〝劣幕〞，差点致左宗棠于死地。咸丰要官文把左宗棠执至武汉，若有不法〝就地正法〞。

左宗棠只是4品兵部郎中衔，樊燮官至二品。左宗棠踢骂樊燮，属以下犯上。所以，这件案子在当时影响很大，左宗棠几乎难有回旋的机会。

这个节骨眼上，一帮汉臣开始了对左宗棠的大营救。但最终拍板的，还只能是肃顺。

肃顺用汉臣，所谓用人不疑。完全超越了民族界线，以国家利益为先。咸丰去世前，整个清王朝共八大总督，外加漕运和河道两个总督。十个总督中，只有一个是满人，即两广总督瑞麟。全国共15个省的巡抚，也只有一个满人，那就是安徽巡抚英翰。

肃顺除了不断减少旗人俸禄外，他主导的三大案，即科考弊案、户部宝钞案以及耆英案，全部顶格处理，小罪亦重判，给满族权贵重大打击，以至满官人人自危。

例如科考案中涉案的柏葰，一级大学士兼军机大臣，相当于宰相。依历史惯例，他认为他不会死，皇帝会在最后一刻赦免他。临刑前，柏葰叫儿子带衣服食物在城外寺庙等他。他认为可能会被叛流放。但肃顺力主杀了他。

至于耆英，因为主导了一系列卖国条约，让一向主张对洋人强硬的肃顺很不爽，终于有了一个治他的机会，岂能放过。

细究起来，耆英案可大可小。他作为钦差大臣去广州同英法会谈。但基于以前闹过不快，英法不鸟他，且对他非常无礼。耆英一气之下折返京城，想和咸丰商量对策。

但那时又没有电话之类。这一通折返跑，要花很长时间，耽误〝军机〞，说临阵逃脱也不为过。但耆英能怎办，人家和他不来电，总不能热脸贴冷屁股吧！

耆英最终也被肃顺所杀。因为耆英是三朝元老，又是镶白旗统领。耆英被杀，对满人震动很大。

总之，象柏葰和耆英这样的重臣，依以往惯例，顶多是斩监侯，相当于现在的死缓。也就是在监狱呆一段时间，然后打点关节就放了。但肃顺不给二位任何通融的机会。连曾国藩都认为〝太严苛〞。

户部宝钞案，则牵涉到恭亲王的首席太监孟来喜，这个人在其中扮演了一个关键角色。

所谓户部宝钞案，指的是咸丰年间进行的一次币制政革，贪官和不法商人在里面上下齐手。咸丰大怒。肃顺决定一查到底。包括恭亲王府和多个宗室涉案。

但肃顺连恭亲王的面子都不给。最终有4人被斩，一个斩监候，数百商家和一些宗室被查。以至南北监狱都人满为患。

肃顺这一次，把恭亲王和多个宗室得罪很深。

肃顺在打击旗人权贵的同时，却对底层旗人很关爱。在他所在的镶黄旗，他出银子，在旗人中设立〝翼学〞，又称〝旗孰〞，让基层旗人的孩子去读书。他常说，读书才能明理，不希望他们像父辈一样粗野。

这哪有半点打击旗人的意思？

可见，肃顺对旗人，也是区别对待的。他创立的〝旗孰〞，改变了满人中只有贵族才能读书的惯例，让许多满人都怀念肃顺。肃顺死后都祭奠他，称之为〝老师〞。

当时的沙俄乘英法联军入京之机，强迫黑龙江将军奕山签署《瑷珲条约》，强行割走中国黑龙江以北60万平方公里的领土。俄使伊格纳切夫到京换文，要求肃顺签字承认该条约。肃顺拿出《尼布楚条约》样本，对这个条约进行逐一驳斥。谓奕山代表不了中央，他的签字无效，拒不承认《瑷珲条约》。

伊格纳切夫十三次上门找肃顺，软硬兼施。肃顺干脆把条约猛地往桌上一甩，言词十分强硬，暗示收拾完太平天国就来收拾沙俄。

伊格纳切夫愤愤不平，立即联系英法等列强，大造舆论，谓〝肃顺是与西方为敌的大坏蛋，多次声称把欧洲蛮夷赶出中国〞。

于是他们决定在清廷寻找盟友和代理人，把肃顺赶出中枢。

这个时候，恭亲王奕訢走进了他们的视野。

列强对奕訢的信任，首先和机缘有关。因为肃顺一行随咸丰逃至热河，京师就留奕訢掌握，兼负责与八国联军的外交。可见，咸丰不大信任这个弟弟，把恭亲王丢到这个看似不大安全的地方，肃顺也想借刀杀人。

不成想这却成就了奕訢。

奕訢开始也有点怕，毕竟摸不透洋人心事。但一接触，发现洋人并不愿杀人，只想要好处。奕訢于是尽量承认清廷和列强的条约。列强要的就是这个。这样，奕訢就和列强交上了朋友。他还有了一个额外收获，列强愿意帮助清廷镇压太平天国。

可见，恭亲王和列强的交好，是因为他们有一个共同的敌人肃顺，一个不承认不平等条约的肃顺。

而且，没有列强的支持和鼓舞，奕訢并不大愿意对肃顺下手。

英国公使普鲁斯说：〝恭亲王可以成为我们的朋友，我们应帮助他获取最高权力，把皇帝从那险恶的党徒（肃顺）手中解救出来。〞

当恭亲王联手慈禧通过政变拿下肃顺后，普鲁斯毫不掩饰地说这是他们的〝功劳〞。他说：〝没有我们的说服工作，恭亲王下不了这么大的决心〞。

而在处决肃顺前，慈禧公示的肃顺〝罪证〞中，确有一条〝不尽心于和议，失信于各国〞。也呼应了普鲁斯的说法。

除了得罪列强和恭亲王之外，肃顺对两宫太后的冒犯，有的看似小事，但女人心眼本来就小。再说那个野心勃勃的懿妃（慈禧），咸丰在世时就经常插手政事，自然感觉肃顺挡了她的道。

但只要有咸丰在，懿妃就奈何不了肃顺。咸丰本人也对这个精力充沛的少妇有戒心。据说肃顺曾建议咸丰杀掉懿妃，以效仿汉武帝赐死钩弋夫人事，被咸丰酒后说出。咸丰可能是想以此来警告懿妃，这自然让懿妃对肃顺恨之入骨。

还有一些琐事，两宫感觉不受尊重。

在从北京逃奔热河的路上，只有皇帝享有一辆宝殿马车。其他人包括皇后和懿妃，都只能坐民间马车，又颠又硬。于是懿妃请求主管后勤的肃顺能给换俩好的。

肃顺不悦，回呛道：〝你以为你是谁呀，敢凌驾于皇上之上？〞

懿妃咬牙切齿，一路和皇后咬耳朵，肯定没肃顺好话。她们吃得也差，天天豆腐之类。但听说肃顺天天和皇帝一起有酒有肉，却置自己和皇后于不顾。懿妃更加忿恨。

咸丰死后，肃顺又放两宫太后先行回京与恭亲王会合，自己从热河扶咸丰灵柩断后。这就等于把充足的时间和空间交给慈禧们去发动政变。

被押上刑场的肃顺一路被旗人追骂，石头菜叶泥巴砸得他满脸不堪，血肉模糊。这就是他长期〝抑满扬汉〞的结果。

肃顺能以超越民族的眼光，重用汉臣。又以国家利益为先，不惜同列强撕破脸皮，俱显开明正气。

有人说，如果肃顺能活着继续执政，清朝的历史或许不一样，中国的崛起或许会提前。

这真不好说。因为肃顺在，洋人就不会帮清廷打击太平天国。是恭亲王和慈禧的存在，帮助了湘军淮军和洋人的联手。没有列强帮忙，清朝或许撑不过去。

还有，清廷拘禁和杀害英国等西方使节，是引起英法联军侵华的真接原因。肃顺应该参与指挥了对洋人的行动，对西方的强硬没刹住脚，这显然不符合外交文明。也说明肃顺对国际形势了解不够。

肃顺也许不算好人，但好人也不一定带来好命。历史很复杂。